第一章 罪物猎手 1.

法拉趴在高楼顶部，在瓦砾的缝隙中隐藏好狙击枪口。细碎的雨滴打在落满灰尘的地砖上，泥水沿着裂痕淌了下来。她的身旁，只剩了3条桌腿的木质办公桌倔强地挺立着，地上尽是散落发霉的纸张。在这座废弃近百年的城市里，这大概是保留得最完整的建筑了。湿气中混杂了腐败的味道，法拉啧啧嘴，将注意力转移到狙击镜筒里。“幽红”的工程师们曾建议她将狙击镜集成在眼球中，她拒绝了，因为光学透镜上的增透膜会让瞳孔变成讨厌的绿色。在2 000米外的远处，两道黑影刚刚越过断裂的高架桥，顺着**的钢筋攀到二层小楼的天台上。在天台的另一侧，破碎的广告牌表面沾满霉菌，从模糊的字迹中勉强可以识别出“Kindergarten”字样。法拉一面小心调节着狙击枪的角度，一面低声而快速地问道：“那边情况怎样？”“没有动静。”对讲机中传来了低沉的男声。“果然，让探索队说中了。”法拉耸耸肩——尽管对面并不能看见，“只有察觉到有人靠近时，那家伙才会激发出活性。”“我去看看。”第二个声音传了过来。透过镜筒，法拉看到穿着战术马甲的男青年推开虚掩的铁门，弓着身子走下楼梯。法拉很想出声阻止他，但离开了“幽红”城区，一切智能化设备都无法使用。即便是这台老旧的对讲机，也要尽可能地缩短使用时间，以防止变异。末了，法拉只得咬咬嘴唇，轻声叹息道：“队长，麻烦你看住他。”“银蛇明白。”◇罗星将手枪挺在胸前，踢开脚边瘪了一半的海洋球，顺着楼梯一路下行。尽管过去了上百年，可安全通道中的照明工具依然在工作——一旦出现被“外网”感染的物品，它附近的设备就可以通过阳光、温度、无线电波甚至真空吸收能量，仿佛无穷无尽一般。几只浅褐色的毛绒玩具熊堆在一旁，掉了一半的耳朵上挂满了蜘蛛网。“这次的任务是回收，尽量不要破坏。”耳中传来法拉的声音。“明白。”罗星简短地回答。阶梯尽头是一间约莫80平方米的开间，阳光顺着破碎的玻璃窗射在地上，墙角堆着废弃的塑料围栏和滑梯，残破的玩偶散落一地。银蛇对着罗星打了个手势，自己抢先一步走入房间，踏着地垫的间隙慢慢前进到开间内侧的房门前。门板早已不见了，银蛇打开手枪的保险栓，将手指放在扳机上。对讲机里响起沙沙的白噪声，远处的法拉通过线路说道：“站在那里，先不要移动。”话音未落，一颗子弹便擦着罗星的身子呼啸而过，继而是细碎的破裂声。罗星抬头看去，墙角上老旧的监视器被削掉了大半，冒出闪闪的火花。“罪物控制了监视器吗？”银蛇问道。“还不确定，有备无患。”法拉的声音中满是无奈，“旧时代所谓的物联网，尽是连接一些没用的东西。”银蛇无奈地笑笑，招呼罗星上前。就在这时，门内毫无预兆地响起了电子合成的童声：“小朋友们，你们好，这里是红布兔，下面开始播放儿歌……”银蛇做了个手势，两人立即一步上前闯进房门，六颗子弹划着笔直的轨迹射向房间正中的目标——一只约莫猫咪大小，周身粉红色的毛绒兔子。它一只耳朵耷拉着，三瓣嘴的布料向上方裂开，仿佛某种邪魅的笑容。子弹径直嵌入毛绒玩具兔子的体内，却如同玩具弹珠一般被弹落在一旁。“嘿哟，嘿哟，嘿哟……”房间中响起了稚嫩的号子声，继而是一段简单明快的旋律。银蛇对罗星使了个眼神，自身后取出一颗手雷，拔掉保险栓，丢向毛绒兔子。两人立即扑向门外，房间内巨响裹挟着黑烟冒出，一时间盖过了儿歌的声音。然而爆炸过后，歌声再次清晰了起来。罗星探出身子向门对面看去，发现外墙被炸出几道裂痕，毛绒兔子却依旧毫发无伤地坐在原地，两只无神的眼睛淡然地看着贸然来访的人类。“拔萝卜，拔萝卜，嘿哟嘿哟拔萝卜……”“快，随便在地上找个什么东西，拔起来！”法拉的声音里带着按捺不住的急躁，可还没等罗星找到可以执行这条指令的对象，他的身体便被一股无形的力量举到半空抛了出去，几秒钟后直挺挺地砸在了地上。根据探索队的情况，毛绒兔子一旦察觉到人类接近，便会开始播放儿歌。在声波所及的范围内，歌词所述之内容，均会以一种极其扭曲的方式实现。银蛇立即行动起来，他掏出匕首冲到另一侧的墙角，麻利地将几块塑料板切碎，抱起来丢进毛绒兔子的房间里。这些碎片可以代替罗星，成为被连根拔起的“萝卜”，至少可以降低他被当作“萝卜”的概率。罗星向队长比了个手势，继续俯身向前，准备捕捉目标。毛绒兔子继续唱道：“老太婆，快快来，快来帮我们拔萝卜……”听到这一句，罗星的神经陡然紧绷了起来，他小声问道：“队长，外面有‘老太婆’玩偶吗？”银蛇摇头，罗星立即直起身子，向着门外飞奔而去。银蛇一瞬间明白了什么，他伸出右手拉住罗星，用力一扯，将队友丢出去十几米远。毛绒兔子的音量并不大，声波无法传到罗星目前的位置。又被狠狠摔了一次的罗星揉揉后背，撸起左侧的裤管——他脚腕上的皮肤已经失去了光泽，长出一块块老年斑。因为附近并没有能够被当作“老太婆”的物品，与“老太婆”这个概念最为接近的便是罗星这个人类，于是他最后离开房间的左腿被强制老化了。“还好吗？”对讲机中的法拉问道。“没什么，回城后做一次肌体修复就好。”罗星单腿站起来跳了几下，确认没有大碍后恢复了战斗姿态。他继续问道：“你熟悉这首歌吗？后面除了拔萝卜，还有什么？”法拉想了想，答道：“小姑娘、小黄狗和小花猫。”罗星四下张望了一番，很快就找到了大头娃娃和猫、狗玩偶，他顺手丢给守在门前的银蛇，后者麻利地将玩偶们丢到了毛绒兔子身旁。根据经验，距离变异物品越近的东西，越容易受到影响；换言之，《拔萝卜》这首歌的内容将以最为温柔的方式实现。房间中的各式物品随着一声声“拔萝卜”，悉数被丢在地上。罗星终于松了口气，叹气道：“这东西到底是怎么把我丢起来的？”“只要让构成人体的分子拥有同样方向的速度，你就会飞出去。”对讲机内的法拉回答道，“这需要很多的负熵，鬼知道哪里又被搅得一团糟了。”受到“外网”污染而产生变异的物品——人通常称其为“罪物”——尽管能够做到许多匪夷所思的事情，但它们并不能改变物理定律，只能够换一种方式实现它。罪物并不能改变宇宙中能量的总量，比如，想烧热一壶水就需要从别的地方借来热能，说不定谁家的下水道已经被冻成了冰坨。正是因此，“罪物”的危害才更加不可预测，更加可怕。“小花猫，快快来……”就在这时，地面发生了轻微的震动。罗星和银蛇立即警觉起来，可毛绒兔子并没有任何异样，只是自顾自地唱着。罗星看了一眼房间里摔得七零八落的物品，突然明白了什么，他扶着对讲机快速问道：“这首歌里，总共出现了几次‘拔萝卜’？”法拉顿了片刻：“16次，怎么了？”罗星转向银蛇：“队长，你刚丢了多少块塑料板进去？”“14块。”银蛇记得作战的每一个细节。“算上我，只有15个‘萝卜’……”就在这时，地面剧烈地震颤起来。罗星匆忙拉起队长，三步并作两步向另一侧的窗口冲去，继而护住头部从二楼的窗子鱼跃而出。在他们身后，整栋建筑被连根拔起，飞上了近百米高的天空，又一个倒栽葱落了下来。在短短的间隙内，罗星和银蛇找到了掩体，随着一声巨响，瓦砾和尘土如同巨浪一般扑打而来。二层小楼被当作最后一个“萝卜”，连带着地基被连根拔起。视野里尽是碎裂的大块水泥，借助生锈的钢筋藕断丝连。在断壁的最高处，粉红色的毛绒兔子安然无恙地坐在那里，嘴角邪魅的笑容一如最初。◇罗星和银蛇藏在水泥预制板的后方，偷偷看着距离他们约莫50米处的毛绒兔子，它那粉红色的外表格外扎眼。“不怕子弹和手雷，抗性至少是CR级。”银蛇正了正对讲机，以便远处的法拉也能听清楚。“开始执行方案B，我和罗星想办法弄瞎它，法拉继续在高处监视，给出提示！”“明白。”罗星和法拉同时答道。对付罪物时，最简单的方法是物理破坏。有些罪物虽然负面效果骇人，本身却不堪一击。但有些罪物，即便用人类文明破坏力最强的核武器也无法动其分毫，这时就必须想别的办法对其加以控制了。无论罪物的负面效果如何匪夷所思，它运作起来都会遵循“触发——执行”的逻辑。比如眼前这只毛绒兔子，它的工作原理是“发现人类靠近——播放歌曲”，所以首先需要尝试的，是让它无法发现人类靠近；实在行不通，再想办法令它播放的儿歌无法产生负面效果。“法拉，那家伙会不会是探测到了我们的声音？”罗星问。他此刻正试图沿着圆弧形的路径摸到罪物后方，与队长来个双面夹击。法拉没有立即回答，隔着对讲机，罗星能够听到她均匀的呼吸声。由于便携式计算机带出城区存在很高的变异风险，战场上一切复杂的运算都需要靠人脑完成，而法拉是小队的技术担当，她的大脑此刻正在飞速运转着。很快，法拉就根据房间的形状估算出了它内部的声波传播轨迹。她答道：“不会。如果它能够感应声波信号，队长在到达那个位置之前就应当被发现了。”罗星点点头：“也就是说，它发现我们，更大概率还是靠光学传感。”说话间，罗星已经绕到了毛绒兔子的另一侧。他向着远处的队长打了个手势，示意行动开始。等候多时的银蛇掏出一颗烟雾手雷丢了出去。手雷落在距离毛绒兔子只有半米远的地方，灰白色的烟雾翻滚而出。期间，毛绒兔子没有发出任何动静，手雷并未被它识别为人类。罗星从腰间取出一支喷雾，将周身都喷了一遍。罐中是压缩的干冰，能够极速降低体表的温度，又不至于将身体冻伤。没人能保证毛绒兔子只能探测到可见光，因此生物探测常用的红外波段也要屏蔽。身上结了少许冰霜的罗星迅速飞奔起来，他准确地记住了毛绒兔子的位置，即便在烟雾中也能捕捉。眨眼间，罗星与目标之间的距离已经缩短了20米。就在这时——“欢迎回来，小朋友。下面播放第二首歌曲，《种太阳》。”毛绒兔子操着奶声奶气的电子合成音播放着。在一阵简单欢快的旋律中，罗星已经冲到了毛绒兔子身旁。他取出一支开口呈喇叭状的手枪，按下扳机，枪口中喷出的黏性**一下子在毛绒兔子外面包裹了厚厚一层。在几秒钟的时间内，黏稠的球型液滴迅速固化，外表面变成了明亮的银白色。根据探索队的情报，他们针对这次的罪物做了一些准备，罗星使用的“速干银胶”就是其中一种。这是一种混合了银颗粒和光敏聚合物单体的黏性物质，一旦暴露在阳光下，就会迅速固化。光敏聚合物能够缩短声波的传播范围，银颗粒则能够阻止罪物接收外界的电磁波信号。尽管音量小了很多，但毛绒兔子的歌声并没有停止：“我有一个，美丽的梦想，长大以后能播种太阳……”随着歌曲的播放，罗星似乎看到了包裹在外的银色球体开始软化，如同被放在火上烘烤的糖果。“在你们4点钟的方向，距离1 200米的地方有一条河，快把目标丢进河里！”法拉在对讲机中突然大喊道。银蛇啧啧嘴，立即卸下背包，按下了外侧的红色按钮。背包内弹出几根机械臂，又鼓起了两只轮胎，在几秒钟的时间内变形成了一部简易机车。尽管智能化设备在城外容易受到污染，但只要卸掉车载计算机，机车还是可以使用的。银蛇跨上机车，轰起油门，机车如同战马一般猛地蹿了出去。罗星抄起地上银色的球体丢了出去，不偏不倚地落在了银蛇的手中。“播种一颗，一颗就够了，能结出许多的，许多的太阳……”球体表面已经变得像面团一样柔软，不时有聚合物液化，变成液滴掉落下来。银蛇将机车开到了最高速，迎面而来的劲风在耳边呼啸着。不消片刻，毛绒兔子已经膨胀成一个炽热的火球，而银蛇身上的迷彩服也发出烧焦的味道。前方断裂的路基向上方翘成一个斜坡，银蛇猛地抬起前轮，机车如同离弦的箭一般向半空飞去。银蛇的双眼始终注视着正前方，远处的河流已清晰可见。在机车到达最高点的瞬间，他用尽全身气力将毛绒兔子抛了出去——“法拉！”腾在空中的银蛇一声怒吼，几乎在同一时刻，狙击子弹擦着他的头皮呼啸而过，不偏不倚地命中了空中的火球，改变了它下落的轨迹。紧接着是第二、第三发，高速的子弹提供了足够的动能，闪耀出赤红色光芒的球体画出一条复杂的弧线，不偏不倚地落在河流正中。来不及调整姿势，银蛇只得与机车一同自高空落下。他看准机会踩着机车一跃而起，顺势攀住一根**的钢筋。在他的脚下，花费了3个月积蓄买来的坐骑被摔成了碎片。银蛇咬住嘴唇刚想要骂一句，远处的河流却在猛然间腾起一道几十米高的巨浪，顶部翻滚着白色的水汽，仿佛被煮开的一锅浓汤。不消片刻，一道白光冲脱了河水的束缚，裹挟着大量水汽蹿向高空，扩散成一朵畸形的蘑菇云。◇被蒸发的河水在半空形成了一场局部暴雨，三人借着废弃建筑的遮挡，迅速集合在一起。“还好吗？”罗星打量着队长，银蛇已全身湿透，腹部有一大块烧伤的痕迹，额头上渗着血迹。“一点擦伤。”银蛇一把抹掉额头上的血水，法拉在一旁取出急救包，对伤口进行了简单处理。“附近没有太阳，于是它就地造了一个。”法拉一面包扎绷带，一面叹气道，“太阳的能源来自核聚变，它把自己变成了一枚小型氢弹。”罗星望着头顶渐渐散去的云层，说道：“看样子，威力比真的氢弹小了很多，至少我们还活着。”“当然，它不需要考虑当量。”法拉撇撇嘴，“只是它这次‘借走’的能量，足够冻结一座海湾了。”处理好伤口的银蛇撑着身子站了起来：“这次我们赚大了，能撑过核爆，这玩意儿的抗性达到NS级了。”法拉清清嗓子：“目前，我们至少清楚了两点。其一，它探测人类靠的并不是感知电磁波，或者机械振动。”“那会是什么？”罗星插言道。“鬼知道，也许是引力。”法拉耸耸肩，“其二，只要开始播放，就至少要放完一首歌才会停下来。我不清楚它的曲库里有多少首歌，只不过要是再来一首《种太阳》，我们都要完蛋了。”“你的意思是，要放弃回收吗？”银蛇啐出一口混着血的浓痰。罗星抬眼看看法拉：“这东西估值多少？”“每人少说分到1 000个图灵币吧！”法拉立即答道。“我再去试一次。”罗星挽起破裂的衣袖，跳出了瓦砾堆。他的账面上还欠着一百万呢。◇河床被核聚变烧出一个半球型的深坑，河水顺着焦黑的砂砾倾泻而下。聚合物球体早已被烧了个精光，粉红色的毛绒兔子静静地坐在刚刚没过脚面的水中，好似一座来自地狱的雕塑。罗星在腰间拴好绳子，另一端系在河边的岩石上，小心翼翼地挪了过去。既然对方一定会探查到自己，索性就不要躲避。当罗星靠近到毛绒兔子前方大约30米的距离时，深坑中注入的河水已能没过膝盖。他小心地向前迈出一步，毛绒兔子操着明亮的电子童声，再次开始播放：“欢迎回来，小朋友。下面播放第三首歌曲，《丢手绢》。”罗星深吸一口气，扯着嗓门喊道：“红布兔！”毛绒兔子没有反应，歌曲依然自顾自播放着：“丢，丢，丢手绢，轻轻地放在小朋友的后面……”“刺啦”一声，罗星后背上的一块衣服被某种无形的力量撕扯下来，当作“手绢”丢在他的脚边。罗星脑筋一转，继续喊道：“红布兔、红布兔！”“哎。”毛绒兔子有了反应！旧时代的智能玩具，通常安装了语音助手，开启方法就是呼唤它的名字——通常是连续两次。“停止播放！”罗星喊出了指令。“对不起，红布兔听不懂你在说什么。”话音刚落，《丢手绢》的旋律再次响起：“快点快点捉住他……”伴随着歌声，罗星的脚下被打开了一道漆黑的洞穴，河水向着不知通往何处的深渊涌去。“捉住他”意味着有一位小朋友脱离了视线，即消失。在毛绒兔子的影响范围内只有罗星一个人，为了完成歌词中的现实，他必须消失。“你的下方出现了不稳定的时空连接通道，快跑！”法拉隔着对讲机喊道。罗星没有后退，他向前一步稳住身子，再次喊道：“红布兔、红布兔！”“哎。”与此同时，《丢手绢》依然在播放着，下方的通道口也在逐渐扩大。罗星扯着嗓子，尽可能地咬字清晰：“播放歌曲，《恭喜发财》！”如果能成功，不但阻止了罪物继续破坏，说不定还能靠这首歌大赚一笔。然而下一瞬间，罗星的发财梦便破碎了：“小朋友不适合听这个哦”红布兔奶声奶气地答道。罗星灵机一动，在红布兔继续播放《丢手绢》之前，再次喊道：“红布兔、红布兔，播放歌曲，《如果感到幸福你就拍拍手》！”那一刻，《丢手绢》的歌声戛然而止，罗星脚下的通道口也如同蒸发一般不见了踪迹。“好的，下面播放歌曲，《如果感到幸福你就拍拍手》。”成功了！看样子，用户并没有制止毛绒兔子唱歌的权限，但它依然保留了部分儿童玩具的特性，例如可以用语音控制切换歌曲。同前几首歌比起来，《如果感到幸福你就拍拍手》的伤害完全可以忽略不计——只需要拍拍手、跺跺脚即可。在歌曲播放期间，法拉和银蛇也赶了过来。法拉取出准备好的特制容器，将毛绒兔子丢了进去。在准备期间，罗星还下达了“单曲循环”的指令，但毛绒兔子拒绝执行。迫于无奈，他只得在下一首歌曲播放前，再次下达了播放《如果感到幸福你就拍拍手》的指令。反正没有哪个厂家会规定不能连续播放同一首歌。法拉按下按钮，低沉的机械泵声响了起来，毛绒兔子的歌声越来越小，最后完全消失了。那一刻，罗星发现自己终于可以不用不受控制地拍手跺脚了。想要完全阻止声波传播很简单，只需要将罪物丢进真空环境即可。然而这意味着必须十分接近罪物，并且有充足的时间来操作。如果有人在这段时间听了一首《种太阳》，那就会成为核爆炸中的亡魂。法拉将真空容器收入背囊，一面享受着作战结束后短暂的轻松，一面思考着能用这次的报酬置办些什么。这时，她突然发现罗星立在了原地，一动不动。她上前拍了拍队友的肩膀：“看到幻觉了？快些回城就好了。”在遍布着“外网”的城外区域，人类相比于电子设备而言，受到污染而变异的概率会低很多。但若长时间处于外网环境中，人类就会看到各式各样的幻觉，内容因人而异。特别是精神疲惫时，影像就会异常清晰。“啊……嗯。”罗星点点头，跟上队友的脚步。在罗星的视野中，一名少女的影像正站在不远处，微笑地看着他。