一周后,咸阳宫,麒麟殿!“罗马和迦太基使者的来意,太子你怎么看?”嬴政放下典客署送来的两国国书,笑着看向嬴羽问道。“两国此次派出使者,无非就是来打探虚实,顺便看下能否捞点好处罢了!”嬴羽淡然开口道。“太子殿下所言有理,依臣看不如拒绝这两国使者的来访,可不能让他们把我大秦的神器给看了去。”顿弱顿时皱了皱眉头道。“为何要阻止,这铁路和蒸汽机车,可不是他们看一看就能学会的。”“让他们来亲眼见识下火车的强大,也许能起到更好的效果。”嬴羽微微一笑道。秦人有个习惯,那就是有好东西喜欢藏着掖着,也就是所谓的财不露白。这对于部分容易被异国人学习的技术,比如曲辕犁、白糖工艺等,确实没有什么问题。但是对于真正的尖端科技,可不是看几眼就能搞清楚的。光看外表就能学会,甚至还没有嬴羽公开刊登在《大秦日报》上的蒸汽机介绍来的深入。嬴羽之所以敢如此做,除了希望让更多大秦百姓了解到理工的作用之外,也是让世人清楚其中的技术含量。蒸汽机原理,确实很简单,无非就是水烧开,利用水蒸气的力量而已。看似简单,但是光是一个密封问题,就能困扰住大秦之外的所有国家。没有橡胶以及相应的加工工艺,根本无法搞定高温之下的气密性。而气密性都做不到,蒸汽外泄,原本热效率就不高的蒸汽机,根本不可能达到实用的程度。最多也就是一个大号烧水壶,听个响罢了。而搞定蒸汽机气密性之后,如何进行传动,将能量利用起来,也不是一件简单的事情。不仅需要对力学物理有足够的研究,而且对于材料的要求也极高。材料稍微差点,根本承受不住强大力道的冲击,直接就要被碾压成粉末。而且不只是强度,在许多构件上,既要有强度,也要有韧性,否则根本无法持久使用。除此之外,还有能经受高温高压的腐蚀,不能太重等等。为了制造大秦的第一部蒸汽机车,嬴羽不得不硬着头皮,花费近亿声望值,直接从系统商城之中采购了一批设备,这才让大秦工程院的研发和制造有了不少的进展。遥遥领先各国的大秦工程院科研人员都如此,大秦之外,毫无科学概念的罗马和迦太基使臣,根本不可能在外面看出什么来。让他们见证一下,由他们的口中带回罗马和迦太基,反倒是对大秦的下一步战略极有助益。之前地中海各国遭受蝗灾,从大秦求购粮食的时候,大秦所安插到各国的“监粮官”,已经逐步在各国有了不小的影响力。只不过毕竟时间甚短,想要完全掌控渔轮,还需要一些条件。而没有什么能比两国使者的亲自证实,更在两国国内具有说服力。让两国百姓认识到他们和大秦的差距,对于大秦的文化殖民,将来的入主,都有着诸多的助益。即便是发达如后世,都有各种带路说,更别提如今因为常年战乱,用民不聊生来形容都丝毫不为过的罗马和迦太基了。而且两国偷师大秦所发行的债券,很快也要到达偿还本金的时间了。到时候,诸多不利因素一起爆发,两国想要不乱起来都难。内部越乱,两国的人口损耗,肯定会更多。篳趣閣而人口,可是大秦将来能否彻底掌控地中海的核心要素之一。“此计虽然狠辣了点,不过确实是掌控地中海的上策!”“如今我大秦要做的,就是稳固发展,然后等待苏伊士运河开通了。”“甚至这苏伊士运河,都未必要过于急着开通了。”听完嬴羽的介绍,嬴政深思了许久,缓缓开口道。王责等人也是连连点头。武将们可没有那么多圣母的观念,战场之上,向来没有那么多条条框框。对敌人的仁慈,就是对自己的残忍。内史腾等文臣们,虽然未必如武将们果决,不过也没有人会傻到出言反对。这种给异国人说情的举动,绝对是作死的行为。而且想要长治久安,秦族百姓必须占据绝对优势。如今让两国自己动手减少人口,总比将来大秦动手来得好。“对了,咸阳到洛阳铁路,如今筹备的如何了?”嬴政扫视了一下朝堂,将众人反应都收在眼中,满意地点了点头,方才开口道。“除了隧道开通极为费力之外,其余区域的铁路,不少都利用了原本秦直道的路基,因此进度相当不错。”“预计再有一个月时间,从咸阳城到秦岭,约摸六十里的第一段铁路,就能铺设完毕。”“到时候大秦第一辆蒸汽机车,差不多也可以制造出来,进入试车状态。”即便是有了火药为辅助,想要在秦岭之中,开凿出能通行火车的隧道,依旧不是容易的事情。不过平坦地段的路基,以及铁轨和枕木的铺设,倒是进行的相当顺利。因此嬴羽干脆让工程院和施工单位,先行铺设好从咸阳城到秦岭的第一小段铁路,并且重点攻关蒸汽机车的制造。到时候就可以一边发掘隧道,一边利用已经铺设好的铁轨,对蒸汽机车进行测试和改进,顺带培训火车驾驶人员。等到隧道开通之后,也只要将铁轨继续向外延伸就行了。“那朕就等着你的好消息了。”嬴政脸上顿时露出一丝期待之色道。自从听到火车后,嬴政就心生向往。原本还以为如此浩大的项目,至少需要一两年才能完成。如今居然从嬴羽这边得知,只需要再等一个月时间,就可以看到火车实物了。这绝对是一个极大的惊喜。即便是以嬴政的定力,都不面露喜色。朝臣们,一个个也是期待不已。同时心中也是感概不已。如今的大秦,实在是太强大了,强大的让人感觉有些不真实!