第64章 推理作家的烦恼

诺雷利亚，怀恩家的豪宅中。“嘻嘻嘻，呵呵呵，我的女鹅真可爱！来，让爹地亲亲！”阵阵诡异的笑声从怀恩家的小少爷克里斯的卧室中传出来。让人听了直想报警。克里斯把自己埋在被窝里，白皙英俊的面孔被魔力石板散发的光芒所照亮，看上去就像戴上了一张阴恻恻的面具。他的魔力石板本来已经被老爸没收了，但他拜托一位同学替他买了新的，在学校上厕所的时候从隔间下面的缝隙里偷偷转交给了他。那位同学甚至还帮他买了最新的《小魔女养成计划》游戏卡。怀恩家豪宅四周安装了反魔法金属栅栏，克里斯在家里连不上魔力网，只能玩玩儿单机。不能在《勇者传说2》中一掷千金体验抽卡的刺激，实在有些遗憾，但新出的这款养成游戏也是十分对克里斯的胃口。尤其是游戏里可可爱爱的女儿。克里斯一见她那苹果似的小脸就丢了魂，心想他以后要是结婚，一定也要生个这么可爱的女儿，听她叫自己爹地！就在这时，“砰”的一声巨响——“克！里！斯！”怀恩先生那声如洪钟的怒吼如同一支穿云箭击穿了克里斯的耳膜。“你又在偷偷玩游戏了！你这个逆子！我今天非打断你的爪子不可！”房门被一脚踹开，怀恩先生抄着一根鸡毛掸子冲进卧室，一把掀开被子。克里斯尖叫一声，将魔力石板护在胸口，弯着腰试图从老爸身侧溜走。可怀恩先生早就料到他这一招。他一把拎起克里斯的衣领，举起鸡毛掸子便劈头盖脸地揍过去。“嗷！好痛！你这是虐待儿童！你这是家暴！嗷！我要报警！我要告诉外公外婆！”克里斯鬼哭狼嚎，抱头鼠窜，可他跑得哪有怀恩先生快。不论他朝哪个方向钻，迎接他的都是呼啸的鸡毛掸子。“你还有脸提你外公外婆！”怀恩先生怒不可遏，“你这个败家子！你干脆气死我算了！”“我不就玩玩游戏吗？”克里斯哭得一把鼻涕一把泪，“而且花的都是我自己的钱！又没花你的钱，你干嘛这么激动啊！”“那是你的钱吗？！那是你爷爷奶奶留给你的信托基金！还不是别人的钱！”“留给我的就是我的了！”“闭嘴！”只听“啪”的一声，鸡毛掸子竟然折断了。怀恩先生看着手中只剩半截的棍子，怔愣了几秒，然后脱下皮鞋，径直往克里斯身上呼去。“你这个游手好闲的纨绔子弟！你看看你表哥，他像你这么大的时候一边读书一边替他爸爸管理公司。可你呢？玩物丧志！”克里斯哭嚎：“你那么喜欢表哥，干脆你让他当儿子好了！”“我倒是想！人家还看不上我呢！”“你也知道自己比不上舅舅啊！就知道拿我跟人家比，你自己怎么……”“还敢顶嘴！我要把你逐出家门！我要跟你断绝关系！我要把你从我的遗嘱名单上踢出去！”父子俩那惊天动地的动静很快就惊动了家里的其他人。怀恩夫人带着女仆，秘书谢伍德带着男仆，分别从两个方向汇合在卧室门口。怀恩夫人看见儿子被揍得鼻青脸肿的样子，差点儿当场昏过去。“你……你怎么能对克里斯……！我要带着孩子回娘家！”向来唯夫人马首是瞻的怀恩先生，这回却硬气地说：“那你就回去好了！慈母多败儿，克里斯的今天都是你娇纵的结果！”怀恩夫人捂着胸口，震惊地瞪着丈夫。“你怎么说得出这种话？孩子优秀都是你的功劳，孩子犯错都是我的不是，你是这个意思吗？好哇，我总算看清你的真面目了！我要跟你离婚！”“你——！”秘书谢伍德及时插进二人之间，一手拦住怀恩先生，另一手对女仆打手势，让他们将眼泪汪汪的夫人带走。或许因为谢伍德是个外人，怀恩先生不能对他动粗，只好偃旗息鼓。“这是我们家的事，谢伍德！你最好别插手！”他恨恨地丢下皮鞋。谢伍德见怀恩先生不会再动手，也放开了他。“怀恩先生，我知道我没资格对您的家事指手画脚，但是克里斯少爷也算是我看着长大的，我不能看着他再这样下去。”怀恩先生瞪着哭哭啼啼的克里斯。“那你就该好好规劝这个小混球！”谢伍德扶了扶眼镜。“先生，我说句公道话，其实克里斯少爷也不过是发展了一项新爱好。每个人都有自己的爱好。总不能因为您不喜欢他的爱好，或者这项爱好刚好是您的竞争对手发明的，您就把气撒在克里斯少爷头上吧？”克里斯对秘书先生投去一个感激涕零的眼神。怀恩先生则不悦地皱起眉。“他这叫玩物丧志！”“您难道没有自己的爱好吗？您不是一打起猎来就忘我了吗？夫人还对您发过很多牢骚呢。”谢伍德调侃地笑起来。现在轮到怀恩先生不自在了。他年轻时很喜欢打猎，还养了许多猎犬。常常带着狗儿们一去猎场就是一星期。怀恩夫人那时没少对他冷嘲热讽，甚至气得回过娘家。也不知道谢伍德怎么会知道这件事。那会儿他还不是自己的秘书啊！就算他沉迷打猎好了。但打猎和玩游戏怎么能一样。打猎是自古以来贵族的运动，玩游戏是浪费时间，没有任何益处……“其实，您心里只是恨铁不成钢而已。”谢伍德说，“如果克里斯少爷像他表哥弗莱迪少爷一样精明能干，那么不管他有什么爱好，您都能容忍，不是吗？”怀恩先生一屁股在**坐下。“问题是他能跟弗莱迪那孩子比吗？人比人气死人，看到弗莱迪，再看看我这个不肖子，我真是……再这样下去，克里斯是绝对比不过弗莱迪的！”谢伍德示意仆人先将克里斯带出去，接着走到怀恩先生身边，弯下腰说：“克里斯少爷并不比弗莱迪·哈登差，我相信在‘那一天’到来的时候，他一定能被选上。只不过克里斯少爷的心态还是小孩子，还没明白责任的重要性。”怀恩先生颓丧地干笑一声：“只恐怕我到进棺材那天都看不到克里斯‘长大’的那一天了！”“先生，那请允许我提个建议吧。”谢伍德躬身道，“您干脆就给克里斯少爷一个机会……”***第二天，克里斯就拎着行李被怀恩先生赶出了家门。他在母亲的泪别之中乘着蒸汽机车来到火车站。老爸甚至没给他机会向好友们告别！老爸不知道发了什么癫，居然要他休学一年出去“创业”，还说不拿出点儿成果就不准他回来，否则就剥夺他的继承权，还要砸了他所有的魔力石板！克里斯苦不堪言，只能从命。好在老爸把他的得力干将谢伍德派给了克里斯。谢伍德在怀恩家族的企业工作多年，是老爸最信得过的部下，也是克里斯从小的榜样。虽然克里斯觉得谢伍德的任务更多的是监视他，而不是帮助他……“说是要去创业，可我该做什么呢？”车站月台上，克里斯消沉地看着谢伍德，“你有头绪吗？”谢伍德彬彬有礼地回答：“克里斯少爷不如想想您擅长什么？”“我擅长……”克里斯沉吟，“我擅长魔力游戏！我们能去投资魔力游戏吗？现在这个可赚钱了！”“绝对不行！”谢伍德语气严厉，“您还嫌怀恩先生不够生气吗？”克里斯扁扁嘴：“可是除了魔力游戏，我想不出有什么我擅长又能赚钱的东西了。通讯业有老爸，玩具业有表哥和洛林先生，我还能干什么呢？仔细想想，我还真是一无是处……”谢伍德叹了口气：“我没有贬低您的意思，但您初出茅庐，不知道商界险恶，所以还是先不要指望赚大钱，先从利润低但较为稳妥的行业开始好了。”“比如？”“比如……采矿业。”谢伍德说，“从古至今，采矿都是稳妥的买卖。我建议先南下，去考察南方的矿山。即使发现那里不适合投资，我们也可以去南方海滨的几座城市。那里肯定有不少生意机会。”“有道理！”克里斯振作了一些，“现在只能走一步算一步了。就按你说的办吧。”谢伍德很快就为克里斯置办好了南下的火车票。以克里斯的身份，当然不可能和三教九流混在一起。谢伍德为少爷安排的是头等车厢。他自己则为了省钱，只买了二等车厢的车票。刚一离开家门就要和谢伍德分开，克里斯颇为不安，唯恐路上有什么不便。但在看到头等车厢豪华舒适犹如高档酒店的配置，以及亲切和蔼使人宾至如归的列车员后，他的不安就消弭无踪了。“没想到这列火车这么奢华。”克里斯坐在头等车厢专属的餐车之中，惊叹地看着列车员为他端上的现烤牛排。餐车里出入的也都是衣冠楚楚的绅士淑女，有些人还操着陌生的外语，留声机中播放着大音乐家爱默兹的歌剧。要是没有火车轧过铁轨那刺耳的声音，这儿简直就像是上流社会衣香鬓影的社交晚宴会场。隔壁桌一位大腹便便的绅士朝克里斯的方向挪了挪，发出浑厚的笑声。“这趟列车是观光专列，当然比普通的列车更舒适、更豪华了。乘客毕竟都是为了去旅行度假嘛。我们公司的宗旨就是让客人宾至如归，哪怕火车旅途也要像一场美好的假期一样。”克里斯对绅士微微点头施礼：“你们公司？您是？”“在下约安·库珀，经营着这家不入流的铁路公司。”胖绅士笑得满面红光。“您太客气了，要是这种火车都算‘不入流’，那皇宫都只能叫‘破房子’了。”“这话真教人听了高兴！列车员，为这位年轻人开一瓶89年份的红酒，记在我账上！”胖绅士不顾克里斯的婉拒，硬是为他斟满了酒。克里斯见他这么热情，也不好再拒绝了。三杯酒下肚，两个人打开了便话匣子。库珀热情地向克里斯介绍铁路沿线的风景名胜，推荐他一定要去游赏。克里斯则向这位萍水相逢的亲切大叔大倒苦水，抱怨自家那不近人情的老爸。“这么说，只要您做出一番事业，令尊就不会再为难您了？”库珀打着酒嗝问道。“是啊，所以我正打算去南方考察矿山。”“矿山是很好，但是投资也很大，现在的矿工又一天到晚闹罢工，要涨薪资待遇，要买保险。万一出了矿难，那可就损失惨重了。”库珀摇摇头。克里斯差点儿被一口红酒噎死。“那矿产业也不能做了？”他脸色苍白。库珀看了看他，丰厚的嘴唇弯成一个神秘的弧度。“你要是真想经营公司，我倒有个很好的建议。”他勾了勾手指，示意克里斯靠近。金发青年急忙朝他身边挪过去。“我活到这把年纪，钱也赚够了，世面也见够了，唯一的遗憾就是多年来忙着打拼，亏欠家人许多。现在年纪大了，总想着补偿他们。我想买一座田庄，把家人都接过去，享受天伦之乐。可我最放心不下的就是这家铁路公司……”***“快点儿啊司机师傅！要来不及啦！”“大小姐您坐稳喽，瞧我的！”一辆蒸汽机车在闹市区的街道上左右腾挪，绕开街上的马车、机车，从常人根本无法穿过的狭窄缝隙中一溜烟地钻过去，惹来路人纷纷尖叫。伊薇特坐在后座上，一手按住头顶的遮阳帽，防止它被大风吹跑，另一手扶着车座，焦急不安地探出身体，观望还有几条街才到达目的地。现在正是暑假，在结束了仲夏夜庆典的狂欢后，伊薇特告别同学，返回了首都罗伊尔市。离开充满了各种奇迹与魔法的诺雷利亚固然让她不舍，但首都现在也有许多有趣的东西。其中最有趣的，当属今夏刚发售的焚烽与烈雷的写真集《雷与火的史诗》。首都人民对那两条龙的热爱已经到了近乎狂热的程度。大街小巷随处可见龙的海报、招贴，不少商店将自己的招牌都换成了飞龙展翅的形状，几大时尚品牌在时装周推出了全新的“龙族概念礼服”，甚至连餐厅都叫卖起了“龙头蛋糕”之类的新食品。“龙”这个字已经成了首都商界的财富密码了！人们最期待的莫过于两条龙的写真集。和那些蹭热度、割韭菜的商品不同，写真集可是实打实的巨龙周边，内容饱满充足、童叟无欺！今天，首都最大的书店“维罗妮卡提灯”特别举行了签售会，两位巨龙阁下将化身人形，亲临会场！如果拥有龙亲笔签名的写真集，那该是一件多么令人喜悦和光荣的事啊！那本写真集一定能成为传家宝世世代代流传的！可惜克里斯无法和伊薇特一道共襄盛举。伊薇特决定给他捎上一本写真集作为伴手礼。也不知道克里斯现在在干什么，大概还在偷偷玩游戏吧？在司机的狂野驾驶技术加持下，伊薇特总算赶到了维罗妮卡提灯书店。她料到排队的人一定很多，因此提前三个小时到场，还自备了遮阳帽、扇子、小折凳和水壶。一下车，她就被面前人山人海的景象惊呆了。她在诺雷利亚见多了魔力游戏旗舰店的火爆景象，还以为自己早就不会因为大排长龙而大惊小怪了，然而看到书店门口的情形，她还是忍不住倒吸了一口冷气。“是不是全城……不，全国的人都来了啊……”伊薇特惊恐地自言自语，“他们到底是几点来排队的啊？凌晨吗？为什么有人带了睡袋？为什么还有帐篷？怎么还有人带了单兵自热方便食品？！”看看自己手上的小折凳和水壶，伊薇特深觉自己的准备太不充分了。她好恐惧，爷爷说的对，一切恐惧都来源于火力不足！书店门前的街道已被挤得水泄不通，连插进一根针都难。全城超过一半的警力都集中在了这里维持秩序。幸亏伊薇特提前来了。她的蒸汽机车停妥后不久，警察就封闭了街道两端，禁止车辆出入了。盛夏的阳光照得人头晕目眩，排队的人们一边抱怨烈日，一边甘之如饴地等候着。街道两侧的商店老板倒是喜笑颜开。这么多排队的人，就意味着有这么多的潜在客源啊！于是他们纷纷推着小推车出了门，用最大的嗓门吆喝起来。“卖水啦！‘龙牌’冰镇纯净水！”“遮阳伞，有龙形花纹的遮阳伞！”“结实又舒适的小板凳，龙坐了都塌不了！”“代理排队！一小时只要一银币！”司机是在霍恩伯里家工作几十年的老人了。他摘下帽子擦了擦汗，说：“大小姐，要不我替你排队吧？这大太阳的，你一个小姑娘怎么受得了？”伊薇特扁了扁嘴：“是我自己要来的，哭着也要排完。你找家店坐下吧，费用记在我账上。我拿到签名后就来找你。”司机张了张嘴，欲言又止，最后只能无奈地笑了笑：“您的倔脾气跟元帅真是一模一样啊。”伊薇特撑起阳伞，摇着小折扇，加入了排队的长龙之中。在烈日下排了三个小时的队，即使是将门虎女伊薇特也受不住了。要不是老司机时不时来给她送送冰水，她可能早就倒下了。终于到了签售会开始的时候。一片阴影忽然落在了大地上。人们惊讶地仰头张望，却见一对遮云蔽日的红色翅膀从头顶掠过。“是焚烽阁下！哦哦哦，焚烽阁下来了！”整条街都沸腾了起来，即使在罗伊尔市的另一头都能听见那喧天的欢呼声。焚烽故意在城市上空盘旋了一圈，这才再度回到书店上空。它收拢双翼，突然朝下方俯冲。巨大的身体犹如一枚炮弹砸向建筑物。人群惊慌失措地尖叫起来，但没有人离开队伍。大家宁可被龙砸死也不要放弃拿到签名的机会！就在红龙即将撞上书店的瞬间，它的身影消失了。——不，不是消失，而是在电光石火间化身成了一个红发少年！他以不可思议的轻盈降落在书店的天台上，然后飘然离开了众人的视野。“啊啊啊！我亲眼看到焚烽阁下的人形了！真是太可爱了！我死而无憾！”“等我老了一定要把这一幕讲给我孙子听！”紧接着，一抹蓝色的影子出现在天际。人群又一次沸腾了。蓝龙烈雷并没有像它的同胞那样夸耀式地盘旋，而是直奔维罗妮卡提灯书店。只是在经过街道上空时，它忽然仰起头，朝天空喷吐出一道刺目的电光。隆隆的雷声传遍了整座城市，家家户户的玻璃都震颤起来。天空中立刻凝聚了一团乌云，遮挡住了烈日。方才还晴朗的天空霎时间阴沉了下来。蓝龙在半空中便化身成人形，如同一片羽毛般落在了书店天台上。人群讶异地凝望着它，然后才意识到，蓝龙唤来闪电和乌云，是为了替排队的他们遮挡阳光。虽然气温仍然高得离谱，但没了炽烈的阳光，人们顿时好受了不少。“天呐，烈雷阁下也太温柔了！他明明可以晾着我们的！他真的，我哭死！”书店工作人员打开店门，一边试图引导狂热的粉丝（收效甚微），一边扯着嗓门喊：“焚烽、烈雷两位阁下不会书写人类文字，因此他们会以爪印代替签名！请各位读者注意！”读者们回以惊喜的欢呼：“那岂不是更妙？”伊薇特由于没有预定写真集，只能现场购书。路过购书台的时候，工作人员急匆匆地说：“现场购书的读者请注意！本次的写真集分为‘龙形版’和‘人形版’两种，大家不要买错了！”伊薇特当然是全都要了！不过，她想，如果她经济拮据的话，应该会选择人形版吧？毕竟人形版里的照片都是两个可爱的美少年。而龙形版则全部是狰狞凶猛的龙的照片，跟野生动物图集似的。不会有人单独去买龙形版吧……“我们要龙形版！”一群穿戴体面的绅士在队伍中叫道，“龙形好啊！嘿嘿嘿，嘻嘻嘻……”他们发出了奇怪的、令人毛骨悚然的笑声。伊薇特打了个寒噤。她常常因为不够变态和深感跟这群人格格不入……***书店内部，焚烽和烈雷在工作人员的引导下来到大厅，坐在专为他俩打造的龙形座椅上。“烈雷，你还给那群人类唤出阴云了？”焚烽讥诮地斜睨着同胞，“几百年过去，你变‘温柔’了嘛！或者说，你已经没有龙的威严和杀气了！”蓝龙不屑地白他一眼。“你懂什么。你没听见他们都在虔诚地呼唤我的名字吗？和只会作威作福的你不同，我可是深谙何为‘恩威并施’。只有这样才能让人类心甘情愿地臣服。”“哈，你就继续嘴硬吧！”焚烽抬起手，他使用了部分化形的法术，将自己的一条手臂变成龙爪形，方便在书上按爪印，“只要我们随便按几个爪印，人类就嗷嗷叫着送钱来了，我看不出还有什么拉拢他们的必要！”烈雷讥讽地一笑：“我跟没有大脑的你可不同。我可是智慧与武力的双重化身。用我的方法肯定能赢得更多的拥护。如果你不信，下次我们俩各出一本写真集，比一比谁的销量更高如何？”“难道我会怕你？！比就比！我要让你输得心服口服！”“谁输谁赢还未可知呢，我劝你还是别太早夸下海口，否则输了之后很难看的。”两条龙又开始了极为低级的争吵。旁边的书店和出版社工作人员对视一眼，不约而同面露喜色。两条龙各自的写真集！又是一个卖点！龙可以得到不菲的版税，但出版社和书店的利润更大。这波啊，这波是人类赢麻了！***龙的写真集发售一周后，不出所料地登顶了首都各大报纸的图书畅销排行榜，在其他城市的排行榜上也是名次节节攀升。作为出版方的《首都每日通讯》母公司，和作为版权助理的地城娱乐都赚得盆满钵满。两条龙也拿到了巨额的版税。龙族爱好者们喜得珍宝。四方共赢，可喜可贺。唯一不大满意的，大概就只有在排行榜上被压过一头的图书的出版社和作家了。首都罗伊尔市，木槿花社区81号，书房。摩尔垂德爵士将那张印着排行榜的报纸按在书桌上，起身踱到窗前，眺望窗外百花盛放的花园。外面阳光灿烂，一派夏日田园美景。可这名中年绅士却神色凝重，宛如整个冬日的阴云都聚集在了他头顶。书房中还有一名年轻男子。他是摩尔垂德爵士聘请的助理，专门为爵士处理生活和工作上的琐事，安排爵士的日程表，以便让这位伟大的作家可以全身心地投入创作之中。说到摩尔垂德爵士，那真可谓是当代出版界的一个奇迹。从出道至今，他已出版了八本长篇小说，四本短篇小说集，而这些小说全部都属于同一个题材——推理。在创作期间，他大胆地发明了一项“营销策略”——他在连载的小说中布下各种线索和谜团，然后在报纸上发布悬赏令，声称他已经在小说中给出了凶手身份的充足线索，若有哪位读者能找出凶手，就能获得一百金币的赏金。这项空前之举引爆了大众对推理小说的兴趣，让摩尔垂德爵士一夜成名，也使推理这个冷门题材成为了炙手可热的文学门类。由于在文学创作上的惊人成就，摩尔垂德被女王陛下授予了“爵士”称号。这可是了不起的殊荣，在近一个半世纪中，他还是第一个因文学而被封爵的人。现如今，摩尔垂德爵士已经四十多岁了，但仍然笔耕不辍。半个月前，他刚出版了第九本长篇小说《孤岛上的十二件谋杀案》。此书甫一面世，便登顶各大排行榜。读者和专业书评人也是好评如潮，称其为“摩尔垂德的集大成之作”。助理有信心，这本精品之作一定能拿下年冠。然而，当那两条龙的写真集出版后，一切都成了泡影。虽然摩尔垂德爵士向来性情温和，不喜欢与人争斗，但助理觉得，创作者基本都有极高的自尊心，自己呕心沥血的得意之作被别人超过，心情怎么能好受呢？“爵士，您不必太过在意。”助理宽慰道，“人们对那两条龙的狂热只不过是一时的，等这股风潮过去，相信您的大作一定能再度登顶！您可是长销的王者啊！”摩尔垂德爵士没有答话，只是转过身，若有所思地望着桌上的一块黑色石板。在魔力游戏风靡的今日，摩尔垂德爵士也未能免俗地购买了一块。他不喜欢抽卡这种近乎赌博的东西，更偏爱故事性强的作品，因此只玩了《勇者传说1》和《小魔女养成计划》。现在石板上显示的正是《小魔女养成计划》的界面。爵士给游戏中的女儿起名叫“诺雅”，那正是他笔下的女主角的名字，足见他对这个虚拟女孩有多么喜爱。“看来，是我落伍了……”爵士幽幽地说。“怎么会呢！”助理叫起来，“您有点信心嘛！书评家对您的新作可是赞不绝口呢，时间会证明一切的！”“时间会证明一切……”爵士品味着这个词，突然说，“你帮我订一张去诺雷利亚的车票。”助理愣住了。摩尔垂德爵士该不会是要去找洛林·地城决斗吧？这可使不得啊！“快点！时间不等人！我这就叫仆人收拾行李，明天我就要去诺雷利亚！你不想订票吗？那我自己来！”“可是……请等一下……您不能……”助理结结巴巴地说。他和摩尔垂德爵士相交多年，深知这位作家的脾性——他决定的事可是十匹马都拉不回来。助理只能认命地订了车票。但他可不会放爵士一个人去诺雷利亚。他也为自己订了一张，好一路上盯着爵士。翌日，摩尔垂德爵士便和助理一道登上了开往诺雷利亚的火车。经过漫长的旅程，两人总算抵达了目的地。一下车，助理便借口“订旅馆”悄悄离开车站，去附近雇了几个身强体壮的保镖，命令他们跟着摩尔垂德爵士。这一方面是为了防止爵士做出什么过激举动，另一方面是为了防止爵士受到洛林·地城的伤害。总所周知，那位游戏制作人可是个不得了的魔法师。摩尔垂德爵士叫了辆马车，急匆匆地赶往日暮大道。平日里细心谨慎的他竟没注意到自己被助理和保镖跟踪了。这足以说明他的内心有多么急切慌乱。马车抵达魔力游戏旗舰店。摩尔垂德爵士下了车，从店铺旁边的楼梯登上二楼，那儿挂着“地城娱乐技术有限公司”的铭牌。一名笑容满面、和蔼可亲的前台小姐迎接了摩尔垂德爵士。“欢迎光临地城娱乐，请问您有预约吗？”摩尔垂德爵士脱下外套，说：“没有，可我有重要的事要见洛林·地城先生。”前台小姐的笑容僵硬了一下：“那么请您先预约，请问您尊姓大名？”“我是从首都赶来的，请务必让我见他一面！”摩尔垂德爵士提高声音。“可是先生，我不能随便让您……”爵士眼珠一转，似是想起了什么，拿起前台的笔：“借我用一下。”他取出自己的名片，在背面飞快地写下一行字，然后将其递给前台小姐。“把这个转交给洛林·地城先生。他看了肯定会愿意见我的。”前台小姐一头雾水。她不想打扰洛林·地城先生，但这位来客看上去真的有急事。“那请您先坐一下。”她说，然后转身走进办公室。摩尔垂德先生背着手踱起步来。这时，助理也赶到了。他一把拉住作家的胳膊，低声说：“爵士，您不能这样！”“我怎么了？”摩尔垂德爵士瞪着助理。“洛林·地城可是个魔法师！您对上他没有胜算的！即使您心有不甘，也不能干这种事啊！我们是文明人，要用文明的方式解决……”“你在说什么，我怎么一句也听不懂。”助理还想开口，却见一名银发黑衣的男子大步流星地从办公室里走出来。他的步伐是如此之快，前台小姐只能小跑着跟上她。“您好，在下就是洛林·地城！”银发男子说。看到摩尔垂德，他的表情凝固了一瞬。“……怎么是个男的？”摩尔垂德爵士挺起胸膛，优雅地整理了一下领带，嘴角噙着笑意：“是男人就不行吗？”洛林思考了一会儿，绽放笑容。“啊，没错，没人规定不能是男人。是我刻板印象了。”助理茫然地看着他俩。他们在说啥？怎么跟加密通话似的？洛林上前一步，用力握住摩尔垂德爵士的手。两个人的神情既坚毅又激动，仿佛两个革命战友会师了一般。“我真是太荣幸了！”洛林激动到声音都有了鼻音，“久仰大名，今天总算得见您本人了，冬夜玫瑰！”然后，他又深情地补充了两个字，“太太！”助理：？！