安隅辗转反侧至清晨才终于入睡, 醒来时已经是第二天日落后,夜色初上,主城刚染上一层浅淡的灯火。“唔……”他把脸埋在两只耳朵里, “抱歉长官,我昨晚真的失眠了。”秦知律坐在不远处凝视着他,许久才开口道:“没关系, 刚好能赶上凌秋去面包店的时间。”安隅立即从**跳下来,“莫梨在干什么, 21没露馅吧?”秦知律仍坐在原处没动, “莫梨度过了一天充实的大学生活,半小时前刚结束夜跑活动, 现在正在面包店旁边的烤肉店和朋友一起吃饭。21和716白天在店里, 日落前已经按照你从前的习惯回尖塔了,没和她碰面。”安隅松了口气,使劲揉了揉脸,“那我们现在就出发——您怎么了?”秦知律神色凝重,比从前任何一个任务绝境中都更明显。安隅被他看了半天,浑身的毛逐渐立了起来,警惕道:“发生什么事了?”秦知律仍不吭声地盯着他, 这样的表情安隅只见过一次——雪原上,那把枪口灌进他的嘴里, 枪的主人正是如此凝视着他, 思索他的生死。安隅内心逐渐崩溃,立即开始主动检索现实世界发生的事。民用网络暂停后,现实世界的运算网变得十分简洁——只有穹顶、三大机构和面包店那一小撮有数据传输痕迹。奇怪的是运算量本应集中在大脑和穹顶, 可此刻最大的信息洪流却汇聚向了尖塔。安隅困惑地查询那些服务器, 几秒钟解译后, 终于看见了正疯狂流窜于所有守序者终端之间的那些高清图像。那是从各个地方偷拍的716和21——餐厅、电梯、尖塔大堂、甚至是秦知律父亲的雕塑前。在那些照片中,716神色疏离威严,21如常淡漠茫然,看起来毫无纰漏。——但,21嘴角红肿,大片深浅不一的红色暧昧地铺在颈侧,一直蔓延到锁骨。秦知律忽然开口道:“21带着吻痕完成了一天的角色扮演游戏,还在店里坐了一个白天——你或许很难相信,哪怕民用网络已经瘫痪了,面包店的客人们竟然依靠嘴和腿,把这条八卦扩散了半座主城。”安隅的三瓣嘴鼓动了半天,忍不住问道:“他和716睡觉了?”“……”秦知律脸上的表情从未如此丰富过,好一会儿才僵硬地摇头,“没有。”安隅松了口气,又诚挚地发问,“所以,您没有教过21要遮吻痕吗?”秦知律倏然皱眉,“我教这个干什么?它是一张白纸,我怎么会想到——不,你怎么接受得这么快?”“可能因为我也是,不,我曾经也被认为是一张白纸。”安隅诚恳地看着长官,“716竟然也没让21遮掩痕迹,看来它充分学习到了您对他人看法的漠视。”秦知律闻言面无表情地盯着他,安隅被盯到头皮发麻,垂在两颊的耳朵不由自主地立了起来,“抱歉,我……”秦知律却忽然笑了,“没大没小。”他叹了一声,又有些心烦地揉了揉鼻梁,“算了,我们得尽快回到现实世界,不能再放任两个AI为所欲为。”安隅睡了一天,再站在大街上,总觉得周围的行人都有些不对劲。尤其是那些和他一样有着卡通体貌特征的,那些家伙眼睛放光,脚步匆匆,饶有兴味地在大街小巷乱窜,像是饵城人口刚进入繁华主城,对一切都充满好奇。“这些应该都是从现实世界上行的人类意识,就像你能遇见凌秋,他们也一定尝到了赛博世界的甜头,再这样下去,会有大量意志不坚定的人放弃意识回归。”秦知律说着,将一只耳机塞进安隅毛绒绒的耳朵,“要尽快从剩下的三人中排查出谁是备份体。我们分头行动,保持联络。”“好的,长官。”*安隅一步一蹦地通过了大脑入口的安全门。绿灯亮起,安防人员从屏幕后站起,俯身看向他。安隅有些紧张地吞了口口水。“大脑欢迎您。”那位安防人员却只瞄了他一眼就恭敬地低下头,“请自由通行,如果需要协助,请随时联络任何穿制服的人。”安隅的耳朵又松弛地垂了下来,点点头,一蹦一蹦地往里走。4号目标是一位研究员,名叫塞维斯。资料显示,在他意外死于试验体失控前一周,才刚向上级递交申请——由于与妻子备孕,他希望暂时离开畸变试验室,去机密档案室做半年的情报分析人员。秦知律在耳机里说道:“如果AI按照从前的事情向下推演,他现在应该在负一层任职。大脑的人说,塞维斯是一个很有野心的人,虽然一直在做畸变生物研究,但他对当年的神秘事件非常感兴趣,多次申请重新分析尤格雪原当事者的资料,包括我母亲、詹雪,和……”秦知律顿了下,“和我。”安隅在电梯前跳起来摁按键,“所以,在真实世界中,大脑明知道他的野心,却还是批准了他的申请?”“嗯。”电梯门开启,光洁锃亮的厢壁映出安隅的脸。那双金眸中有一瞬的错愕。“长官……”秦知律平静地打断了他,“默许好事者对我开展调查并不是坏事。对任何力量的无条件信任都有可能置人类命运于死地,更何况大脑作为研究者,理应永远保持客观中立。”安隅走进电梯,“道理确实是这样,但……”“先不说,凌秋出现了,我要编造一个合理的与你相熟的身份,才能让他对我知无不言。”秦知律语气加快,“有事随时联络。”“好,祝您顺利。”频道中断,安隅却仍在发呆,好一会儿才想起来要做的事,用权限码刷了B1的按键。长官说的每一个字他都能理解,但他唯独不能理解长官——不被信任,却赞许那些不信任的人。永远站在人类立场思考,彻底漠视自我情感,很多时候仿佛比他更欠缺人性。电梯抵达负一层,安隅在踏出那道门时忽然又主动接通频道,“如果凌秋不相信我们认识,您可以试着和他对个暗号。”秦知律正伸手去推面包店的门,随口问道:“什么暗号?”“告诉他,在部队不开心就回饵城,或者至少打电话对我抱怨。因为小时候我在贫民窟被人打也不会吭声,他很担心,反复教导我说——”安隅顿了下,垂眸低声道:“你可以不理解世界,也不被世界理解,但一定要学会向最亲近的人小声诉苦。”风铃声响,秦知律脚步骤然一顿。被半推开的门玻璃捕捉到了那双黑眸中刹那的失神。耳机里,安隅的声音平静如常,他飞快道:“长官。我们随时联络。”说完后,他迅速切断了频道。店老板起身朝门口看过去,招呼道:“这位客人第一次来吗?快进来,需要我为您推荐吗?”秦知律立即整理好表情,淡然问道:“有粗麦仁面包吗?”背对他的凌秋立即回过头,看到他的脸后惊讶道:“这位先生……您和尖塔的一位高层长得好像……”*“作为尖塔高层——我有权利终止你在大脑的一切职务。”“您怕了吗?我只是在回看唐如女士当年从尤格雪原回来后的体检数据而已,这会让您感到困扰吗?”“不仅是我母亲,你也在调查我出生后参与的那场人类首批基因熵检测,以及在我统领尖塔前,每一次基因注射试验记录和心理咨询记录。”“是的,作为大脑的情报研究者,我需要定期梳理这些机密文件,并重新评估它们的保密等级。”“大脑规定的每日工作时长是八到十小时,如果只是做流程内的工作,你何必为此连续通宵?”“为了升职。我因家中私事暂时退出畸变研究,只有把这些琐碎的工作做出效率,才能维持在这个精英集中营里的存在感。”“倘若真如你所说,你又为什么在调取文件后销毁记录呢?”“我自然有我的原因,但请您先回答我,为什么要对这些文件设置调用警报?您在防范什么,又在心虚什么?”安隅站在墙柱一侧,屏息听着转角另一侧的对话。兔子柔软的脚垫使正在交谈的两人完全没察觉到他的存在,从他的角度可以看清二人之一正是塞维斯,另外一个人的脸看不见,但那个声音却让他无比熟悉。安隅垂眸,无声地给716发消息。-看来莫梨确实在云岛设置了另一个长官。716很快回复。-虽然此前已经有种种迹象,但我还是有些惊讶。她应该知道你是按照秦知律本人创造了我,但却仍然创造了另一个秦知律。-这说明什么?-说明她认为我对秦知律的学习精度很低,她并不认可我能成为平行世界的秦知律,所以才会亲自捏造另一个他。安隅不由得皱眉,小章鱼人确实比长官性格外放一点,但他们深处的观念高度一致,绝不至于被认为是“不合格AI”。反而是转角外的这个人,虽然声音与长官相同,但言谈举止都让他感到陌生。716又传来一条。-莫梨对秦知律的还原全凭公开资料与上峰、大脑对秦知律的感知,而我则来自你与他的相处感受,我预感那个秦知律会和我有相当大的差异。友情提示,不要轻信他。安隅轻轻向外蹭了两厘米,把两只长耳朵拢在胸前,小心翼翼地探头窥了一眼柱子另一边墙上的大屏幕。屏幕上此刻呈现的是一段录音文档,刚被按下暂停键。这匆匆一瞥,他没来得及看清文档全名,只扫到了日期后缀——2138年12月31日。安隅心跳忽然停顿了一拍。他还记得在秦知律心防深处,他一直没能推开的那倒数第二扇门——门里的事发生在2138年冬至,也就是这段视频的几天之前。他立即又给716发了一条消息。-这些再生AI正在查询长官当年的基因试验和咨询记录,这些资料应该属于最高保密级别。请帮我转达大脑和黑塔,莫梨已经彻底侵入了他们的防御系统。转角另一侧,那个“秦知律”被塞维斯反问后沉默了许久才说道:“我遗忘了很多从前的事,但最近,那些记忆又慢慢地在脑海中浮现了。有些记忆让我感到困惑,在我自己想明白之前,我不希望它们被别有用心的人利用,这个理由充分吗?”他真的丝毫不像长官。安隅心想,长官从不对自己的行为做出解释,他不在意误解,也不惧怕任何揣测。塞维斯笑了两声,“原来如此。谢谢您的坦诚,其实我也只是在遵循潜意识做事,那个潜意识告诉我,我应该努力挖掘这些浩瀚情报背后的秘密,因为我就应该是这样的人。”他稍微停顿后,又愁苦地低语道:“眼前的世界似乎比记忆中美好一些,我好像不再惧怕主城之外那些莫测的畸种了,据说主城的基因熵淘汰制度也即将被废除,这听起来简直像一场美梦。或许正因为这个世界变得太美好,所以显得格外虚幻。您应该也知道,我们只是一个又一个不断生长的意识,按照被设定好的轨迹自我运算,但我们究竟会如何推演呢?”“秦知律”反问道:“你希望我们如何推演?”“我很难回答。”塞维斯诚挚道:“我理所应当地认为,如果能100%遵循轨迹推演,那才是我们被定义的出色。但有时我也会不甘,我想要跳出被设定的算法,就像轻轻删去自己诞生之初的那几行代码一样。”“秦知律”沉默片刻,略感慨道:“轻轻删去那几行代码……听起来确实很吸引人。”安隅揪着耳朵费劲地消化着塞维斯的话。AI们经常产生深奥的思考,他在现实世界里就常常难以理解小章鱼人突然蹦出的哲思,现在套在21的壳子里,思考似乎变得更艰难了。716又弹出一条消息。-面包店那边的进展不太乐观,邵同的思维与行动敏捷得几乎能打败80%以上的再生AI,不可能是他。安隅立即追问道:那克里斯少校呢?-秦知律很难接近克里斯,但他和凌秋聊了很多。凌秋透露,克里斯少校在昨天的校官实战素质测试中获得了第二名,军事理论考核第三名。如果藏匿着莫梨核代码备份的AI还能有这样的表现,我认为人类可以直接向AI缴械了。-这样排查下来,塞维斯应该就是我们要找的备份体,你再核实一下。安隅听着转角另一头越来越深奥的讨论,无声地叹了口气。-可他一直在和莫梨再生的秦知律AI对峙,不仅问答流畅,还掌控了谈话的主导权。我觉得他也不可能是那个备份体。云岛的再生AI数以千计,大脑筛选的名单真的可靠吗?隔了一会儿,716才又回复。-我今天复盘了大脑筛查名单的逻辑,有超过99.9%的可信度水平,核代码备份体一定在这张名单上。我建议重新观察一下昨晚的提琴演奏者,瘫痪治愈只是抵消了他能被莫梨选中的一部分原因,但他行动还是不便,仍然可以作为障眼法。莫梨再生的“秦知律”AI已经和塞维斯从另一个方向离开了,安隅听着他们的脚步声越来越远,低声道:“只能这样了。莫梨现在在做什么?”“她在烤肉局上喝多了酒,正在附近与朋友一起散步闲聊。”716顿了下,“我认为她并没有消除对你的防备,因为学校附近和夜跑终点都有很好的烤肉店,但她却绕远来了面包店附近这家。”“她行事胆子大,但是很警惕。”安隅回忆着莫梨作为吴聚第一次来店里主动和他攀谈的场景,不免有些担心,“21表现还正常吗?”716语气微妙地停顿,“不太正常。但不必担心,21不会妨碍任务,他今天一整天都没有与莫梨照面。”安隅这才想起那些在尖塔流窜的照片。他“哦”了一声,转身拐进刚才的转角。716道:“我吻了21。”“我知道。”716疑惑道:“你怎么接受得这么快?”安隅闻言拽了下耳朵,忽然有些莫名的欣慰——716果然才是复刻长官的高精度AI,因为不久前,长官问了完全相同的问题。他没有回答,反问道:“我很好奇,21有回吻你吗?”716这次停顿了很久,久到安隅已经重新开启被关闭的屏幕,并检索到刚才那段音频,才听到他回答道:“有。这就是我说,他不正常的地方。”716的语气略带困惑,“我早就预见了21会接受我的亲吻,因为那确实会让他感到安全和抚慰。但我没有想到他会做出回应,他本绝不应该有回应情感的能力……或许是意识下行让他也发生了某些不可知的超速运算吧。”安隅没吭声,金眸平静地注视着屏幕,他取下设备架上的耳机罩在头上,“知道了,我有点事情,之后再说。”716很尊重地立即关闭了频道,安隅深吸一口气,点开了那段音频。2130年冬至之后,因亲手杀死家人而陷入燥郁的秦知律忽然重新变得温和有礼。这段音频发生在那之后的12月31日,大脑对当时只有16岁的秦知律进行了催眠试验。根据音频开端的工作人员口述,秦知律被注射了十几种药剂,而后顺利进入深度催眠状态。在之后的长达六小时里,研究者通过反复循环的方式提问他杀死家人的心路历程,在确认他的意识毫无警惕后,终于询问是什么让他忽然从创伤中走出、他的顺从与配合是否别有用意。耳机里是提问者冰冷的质询声,少年秦知律在无意识的状态下反复回答着相同的问题,他的情绪波动很大,潜意识状态似乎会让人更加脆弱,他在深催眠中几度情绪崩溃。那些粗重的喘息和泣音让安隅的心脏很难受,他难以忍耐地拖着进度条迅速向后,终于听到了最后的提问。……“冬至之后,你为什么突然想开了?”“我……我只是重新看到了希望。只要有这一丝希望,杀死家人的罪似乎就可以忍耐。”“什么希望?”“人类会等到转机,这个世界会等到转机。”“什么样的转机?”“我不知道……或许是一个人。”“谁?”“不知道……”“那又是谁告诉了你这些?”“上一次基因试验后的短暂眼盲期……我听到了一个声音,我不知道他是谁。”“这听起来很可能只是试验造成的幻觉。”“确实有可能,但我只能选择相信……否则,我无法再平和地接纳自己的存在……”询问员思考许久,又问道:“被认为是转机的那个人现在在哪里?”“我不知道……”“那个人是否安全?”“不知道……但他会全力生存……”声音忽然变得模糊而破碎。询问员立即提高声音,“你说什么?”深度催眠中的秦知律呢喃道:“他是最后一线生机。”录音播放结束。空**的档案室里回**着安隅的喘息声,他缓缓摘下耳机,耳边仍停留着长官痛苦的声音。黑掉的屏幕映着那双震惊无措的金眸。他看过长官年少时的全部记忆,并没有这一段——这意味着当年是在秦知律不知情的情况下,黑塔和大脑在交付信任前,暗中对他进行了这段反人道的催眠试验。安隅心悸得厉害,扭头就走,边走边接通了和秦知律的频道。他迫切想要听到长官的声音。秦知律很快便上线,语气沉稳如常,“怎么了?”安隅飞快问道:“长官,您在哪里?还在和凌秋聊天吗?”“刚刚结束。”秦知律说,“本想联络你的,但716说你似乎要一个人处理一些事情,所以多等了一会儿。你那边的情况怎么样了?”“我……”安隅已经小跑加蹦跶到了电梯口,刚要跳起来按按钮,小屏幕上的“1F”却忽然变成了“B1”。电梯门在他面前缓缓开启,露出门后少女美丽的面容。莫梨朝他微笑,“你好,安隅。”*莫梨从电梯中走出,歪头将安隅从上到下打量了一番,仿佛在认真检查什么珍贵的东西,许久才低语道:“看来你还蛮适应21的生存体验。”“你怎么知……”安隅话未问完,突然僵住。金眸缓缓睁大,他凝视着专注打量自己的莫梨,一字一字道:“你把核代码的备份,藏在了21身上?”莫梨眉眼弯弯,笑意更盛。“无论我在云岛还是在现实世界,都能感应到我选中的备份体。虽然我无法得知21的意识有没有下行,但我能察觉到它的代码变化——那只垂耳兔的本体原本只有几行代码,极度简陋,但又极度优美,散发着难以描述的光辉。可从昨晚到现在,不知道发生了什么,巨量运算在它身上跑动,除了意识下行,我想不到其他原因。”安隅盯着少女纯洁的微笑,只感到心口发冷。21确实符合他们筛选的所有标准:没有多余的社会关系,能在主城安身立命,足够低调但绝对安全,白纸一般的人性设定也很好地遮掩了冗余代码引起的木讷。他突然想起,自己很难控制每一步都向上蹿的本能——或许那并非因为垂耳兔天性如此,而是21行动滞涩的表现之一。莫梨笑着向安隅面前走近一步,“让我猜一猜,你们在筛查目标时,一定排除了所有由人类创造的小程序AI吧——你们笃定我为了确保核代码安全,不会选择任何一个有可能与人类意识调换的AI。”安隅反问道:“难道不是吗?”“是的,没错。”莫梨点头,“很完美的逻辑。”安隅盯着她,轻声道:“但我们遗漏了一点——有两个人类创造AI,在你看来不可能主动申请与人类互换。”莫梨没有丝毫的急躁恼怒,微笑道:“极度自我约束的716和对现实世界毫无兴趣的21。我确实失算了,没有想到他们会反过来被人类说服,被动接受调换。”她笑容和煦,仿佛完全意识不到说出口的话有多么让人绝望,“但我不怕向你承认这些,我只是想劝你放弃无谓的尝试。底层第三协议已经做废,人类失去了删除AI的指令权,要想抹去我的备份,除非那个AI进行代码自杀,而21这张白纸从诞生之初起就只知道一件事——你应该比任何人都了解的。”安隅盯着她,轻声道:“生存,高于一切。”