第16章

第二日夏启陪着姚恪去了武场，下了学又同他一道回关粹殿用了晚膳。这时姚恪刚刚十二，夏启十四岁的生辰也才刚过两个月，一切看起来都尚好，但这也仅仅只是看起来而已。毕竟史书里早已写下了注定的结局，离宋宜病死，夏启被废还只有不到两年的时间。那是祈襄王十五年，那年刚刚开春不久，宫中的一位姓柳的夫人就病死了。她从前一年的冬天身子就一直不好，起先只是一直咳嗽，渐渐地竟然连床也下不得了。太医一副一副药开下去，却如同泥牛入海，没有半分起色。姚恪也撞见过侍女饶舌，说听说柳夫人面色瞧着已经半泛死人白了，只怕是不中用了。这个小插曲如同一阵风从姚恪耳侧吹过，直到柳夫人死去的消息传来，他才又想起。那个女人熬过了最寒冷的季节，却死在了春暖花开的时候，只留下一双儿女在灵前哀哀地哭。祈襄王的后宫原本就不充盈，如今又去了一位，便只剩下了两个。于是在柳夫人驾鹤三个月之后，便有新人入宫了，正是她最小的妹妹。她早年定过亲，还没嫁过去，丈夫却死了。有些人家忌讳，不肯再结亲，柳家官位虽不算太高，若要让嫡女给人家作小却也不乐意。一来二去，这位柳小姐的婚事便拖了下来。只是她如今虽然并非二八少女，但的确朱唇皓齿，明艳动人。入宫时封了美人，圣宠日盛，姐姐留下的儿女也放在她膝下抚养。姚恪有次去问宋宜的安，碰上另一位夫人和宋宜说话，话里话外提到新美人，都带着些酸意。“我倒是无碍，只是娘娘......”宋宜笑容得体打断她，说妹妹刚进宫，王上多看顾些也是应当的。她说完便看见了侍女领了姚恪进来，让人送了夫人下去，又叫姚恪到跟前拿了新做的茯苓夹饼给他吃。姚恪安静地吃着点心，听宋宜问他近日的课业，语气和平时无异，神情中却似乎带着一丝说不出的苦涩。庭前的三角梅开了又谢，很快便到了七月。人们常说多事之秋，可真正的转折点，却似乎从那年夏天就开始了。先是祈国南边忽然发了大水，派了宋宜的弟弟宋然做钦差前去赈灾，谁知大雨却持续不停，洪涝日益严重，流民甚至一路逃到了京都外，一直到了立秋，灾情才总算渐渐有了好转。这是天灾，本来怪不得人，结果就在灾情平息的当下，却有官员上奏说有人借灾敛财，朝廷救济灾民的银子进了私人的府邸，矛头直指宋然。襄王盛怒，下令彻查，这一查竟然真的在宋府的地窖中发现了万两印着官印的纹银。尽管宋然一再喊冤，但铁证如山，宋然连同自己官拜丞相的父亲一道革职，流放边疆。宋家出事以后，宋宜在宫中的日子也逐渐变得艰难起来。她虽然仍是王后，襄王也言明宋家之事与她无关，但来宋宜宫中的时间却越来越少。常言道伴君如伴虎，但若连伴君的机会都没有了，只怕便是已入虎口，只待下咽了。宋宜自己也知道时运艰难，督促夏启的功课也变得严厉起来。姚恪有次等夏启一道用晚膳，迟迟等不到，去了毓善殿一看，发现宫人都被屏退在殿外。他心下一转，拦住了要去通传的宫人，说回去了，也不必告诉殿下自己来过。然后悄悄地从殿后的一堵矮墙翻进去，溜到窗沿下正听见宋宜在说话，语调低沉，像是压抑着极深的情绪，“启儿，子凭母贵的日子结束了，母后和宋家的将来都系在你身上了，你一定要争气。”夏启跪在宋宜面前，伸手去抚母亲不知何时斑白的鬓角，说母后放心，儿臣定不会让母后失望。姚恪怔了半晌，又沿着来路回去了。如果只是这样，日子倒也还挨得。但命运之事，似乎始终如此，你若春风得意，它便要你锦上添花，你若失魂落魄，它却更要落井下石叫你万劫不复。九月初九重阳节，南方水患后的第一个佳节，为了驱一驱这多月以来的压抑氛围，重阳宴办得热闹非凡。秋菊装点着廊下和厅堂，侍女们端着**酒和各色的菜肴穿梭于桌案间。宋宜坐在襄王的左边，右侧矮一点的桌案旁坐的是柳美人。姚恪的位置在夏启下侧，他歪着一点头去看这位此刻在襄王宫中最得宠的姬妾，却觉得也并没有什么特别。“在看什么？”夏启低声问他，又将自己方才拆好的蟹沾了姜汁和醋递到姚恪面前。姚恪摇摇头，正想找个借口搪塞过去，却听高台上传来一声惊呼，紧接着便有内侍尖利的声音响起，“快传太医，柳美人晕倒了。“好端端的一场重阳宴就这样匆匆散了，回宫的路上有新消息传来，却是好事，柳美人有喜，已经三月了。距离上一位公主出生，已有五年了。久不闻新生儿啼哭的襄王宫中，即将到来的生命显得分外金贵。襄王大喜，当日便晋了柳美人的位分为夫人，又给这个尚未出生不知性别的孩子赐了名，瑞。夏瑞怀上的第五个月，又是一年的冬天。去岁此时，前一位柳夫人病了，如今她西去快一载，宫中早已物是人非，风头正盛的小柳夫人，竟然也病了。“说是病症和前一位夫人一模一样呢，太医去看了，也查不出个所以然呢。”去年饶舌的侍女年岁到了已经放出宫去，如今换了一批，饶舌的毛病一如既往。一个侍女压低了声音说，“我有个一同入宫的小姐妹在沁华殿做事，我听她说，柳夫人是中邪了。”“怎么可能？哪有这样的事?“围在一旁的侍女诧异道，“若是真有邪祟，王上定然会请星君处理呀？”“星君要管妖魔鬼怪，又不止咱们一国，还能事事都请？”那侍女又道，“前天夜里王上不是夜半去了沁华殿吗？说是柳夫人一直喊痛，还说梦见有小鬼拿针扎她肚子呢。这不是撞了邪是什么？”“这还了得？”先前的侍女说，“那若是这样，前一位夫人岂不是......”“这我就不知道了。”像是掌握了旁人没有的机密，说话的侍女面上很是显出一股得色来，一抬头，却看见姚恪抱着剑冷脸站在几步外的廊下。“公子......”侍女瞬间吓得面色苍白，匆匆跪下。“自己去领罚。”姚恪淡淡扫了一眼，转身离开了。柳夫人是否真地做过这个梦，倒是未知。不过中邪巫蛊一说的确在襄王宫中渐渐流传开来，起先只是宫人们私下议论，后来愈演愈烈。腊月十七襄王开始让人着手查巫蛊之事，中邪一说彻底摆到了台面上来。“怎么了？”容炀听见傅宁辞叹了口气，偏过头去看他。傅宁辞并没有在看眼前的白雾，而是低着头对着手机屏幕发愣，听见容炀的声音才抬起头，也不答话。容炀以为他还是因为刚才的谈话不快，正想着该说点什么，傅宁辞开口道，“我刚让曾豪轩把资料发过来了，你知道宋宜还有多久死吗？”“多久？”容炀心中隐约猜出了什么。面前的雾气上，一列宫人正在各处殿中搜检，傅宁辞把手机递给容炀，打开的文档上高亮的一行写着，孝文皇后宋宜，暴毙于祈襄王十六年，腊月二十六。“你看宋宜。“傅宁辞伸手指了一指，”气色是不太好，但也的确不像有什么重病的样子。十天之内就病死了，你信吗？”容炀没有开口，傅宁辞手指不自觉地在地上画着圈，博物馆的地砖不算光滑，磨得他的指腹有一丝疼，“这么快能要人命的不会是病，只能是人。”像是为了配合傅宁辞的话，那列宫人已经到了宋宜殿外，姚恪正巧也在，只见领头的对宋宜道，“奴才们也是听王上吩咐，还请娘娘勿要见怪。”“自然不会。”宋宜面色还是温和的，“李姑姑，你带他们进去吧。"一位中年妇人恭敬地应了一声，领着人进了殿中，过了大概半柱香的时间，却又脸色煞白地奔了出来，“娘娘。”宋宜站在廊下心不在焉地喂鱼，一惊，手里的鱼食全部掉了下去，红鱼竞相争食，往日看着再吉祥不过的事物，此刻却像满池沸腾的鲜血。宋宜仓皇地回过头，长长的耳饰划她的侧脸留下一道红痕，领头的内侍跟在那妇人身后也从殿中出来了。他手里拿着一个原先没有的木盒子，盒子被打开了，里面放着两个宫装的小人，身上都扎着银针。宋宜死了，死在那年腊月二十六的清晨。第一个发现她的人是姚恪。巫蛊一事之后，宋宜被免了位份，收了凤印，禁足于宫中。宫人全都被撤走了，只留一个小门，每日有人给她送些吃食。这件事要说是宋宜干的，除了在她宫中搜出的那两个小人，也没有别的证据。但宫中之事，很多并不要证据，是非对错，不过君王一念之间。襄王迟迟没有对宋宜下最后的定夺，只是关着她。夏启每日跪在襄王殿外，为母亲求情，从日出到月落又到日出。他中途晕了一次，被送回毓善殿，硬灌了姜汤醒了，转眼又强撑着去殿外跪着，可襄王总是不见他。宫人们劝了好些时日，总没有作用。后来姚恪来了，他没说话，只是默默地跪在夏启身边。“子恒，你回去吧。”夏启说。姚恪的字是宋宜起的，言谈笑语应犹在耳，一切却已不复当日。姚恪摇摇头，伸手握一握夏启的手，“我陪着殿下。”他的声音有些沙哑，但语气却是坚定的。夏启反手握住姚恪的手，不再言语了。两个少年就这样一同跪在冰冷的砖石上，寒风从身侧穿过，不知名的鸟儿在树梢鸣啼不止。东边的红日慢慢升起，第一缕光辉透过殿上的琉璃瓦照着殿前，晃得夏启眼睛发疼。他低声对姚恪道，“子恒，你去替我看看母后好不好？我心里不知怎么，慌得厉害。“姚恪犹豫着，似乎很不放心，夏启苦笑一声，“你去吧，这宫中除了你我再无人可信了。”“那殿下等我。“姚恪迟疑片刻，终于站起身，匆匆离去。姚恪一路上不敢停，跑到了宋宜殿外。几个侍卫站在门边，路过的宫人都隔得远远地，好像靠近了都会沾惹上晦气。见姚恪过来，认识的侍卫拦过来，语气并不客气，道，“公子来这里做什么？”姚恪从荷包里拿出一块银子偷偷塞到内侍手中，低声问，“娘娘可还好？”那侍卫收了银子，面色柔和了不少，“这个嘛，奴才也不知道。没听见什么大的响动，想来没有大碍。公子也不要太担心了，没准儿再过几日王上便放娘娘出来了。”这话说了跟没说似的，姚恪心下了然，又拿银子来，“可否行个方便，让我进去......”“那可不行。”那侍卫原本都要伸手来接了，一听这话，好像银两烫手一般，急忙又扔回给姚恪，“公子还是请回去吧，这掉脑袋的事情奴才可没这么大的胆子。”姚恪心里暗叹一口气，想着只能等晚些时候，从后殿翻进去看一看，道，“你收着吧，我不为难你，若是娘娘有什么事，你及时和我说一声也就是了。”“那是自然，那是自然。”那侍卫忙不迭地收了，“有事奴才一定告诉您，公子慢些走。”姚恪拿着剑，转身正要往外走，迎面两个提着食盒的侍女走过来。他心念一动，停住了脚步。那两个侍女在殿外停了下来，紧接着一个侍卫拿出钥匙将那扇小门开了一个缝隙，侍女将手里的食盒放进去，又从里面取了个食盒出来，打开看了一眼嘀咕道，“怎么又没吃.....”“什么叫又？”姚恪两步迈到那侍女面前。那侍女原本没留心到一旁还有人，食盒险些拿不稳，哆嗦了一下，“四五顿了吧，送进去的饭菜一直没动过。“姚恪听她这样讲只道是不好，也顾不得许多便要进殿去看。侍卫急忙又上来拦他，姚恪将剑横在身前冷声道，“这是有几个胆子敢来拦我？你们当里面关的是谁？娘娘不是王后了，也总还是世子的母亲。王上让你们守着，不是要她的命，这么多顿没用过膳了，真有什么闪失，你们加起来命都不够赔。给你几分脸就敢蹬鼻子上眼了，都给我让开。”他从未这样疾言厉色，侍卫一时都被唬住了，竟不敢再上前。姚恪提步便要进去，总算又有两个机灵的反应过来，想要抓住他的手臂，“公子总得容奴才先去通报一声。“姚恪虽然才十多岁，却是襄国的名将亲授亲传，普通的侍卫哪里是他的对手。姚恪手腕一绕便挣脱了两个侍卫，一把拔出剑来将门破开，跑了进去。后面的侍卫一面上来追他，一面又让人赶紧去通报。姚恪从未觉得从大门到正殿的路有这么漫长，等终于看见朱红的殿门心中一口气才算松下来，他推开殿门叫了声娘娘，却无人应答。当然不会有人应答，殿门推开时带起的风吹过正殿，带着正殿上方什么在晃。姚恪已经知道那是什么，他猛地跪了下去，却迟迟不敢抬头。后面追他的侍卫也赶到了，他听见后面有人说出大事了，快去通知王上......周围的一切吵吵嚷嚷，却像和他隔开了，总也听不真切。不知过了多久，有人抓住了姚恪的手，将他从地上拉了起来。姚恪抬起头，看到了夏启的脸，他没有哭，脸色竟然诡异地平和，宛如一潭死水。夏启握着姚恪的手，看着前面梁上挂着的尸首，那是他的母后。宋宜妆容妍丽，如生前一般，头上的金步摇随风轻轻颤动，她穿着一身鲜红的衣裳，层层叠叠，花纹繁复，金线在衣摆上绣着细细的凤。那是她的嫁衣，她穿着这身衣服，拜别父母嫁到襄王宫中，又穿着这身衣服，用一根白绫送自己上路。“子恒。”夏启轻声说，“你知道吗？我刚来的路上，下雪了。年幼的时候，母后常带我去红梅园赏雪，以后大概都不行了。“他说着松开手，转身向殿外走去。“殿下。”姚恪追上他，“你去哪儿？”“让我自己走一走吧。”夏启伸手拂去姚恪肩上的雪花，“我想去摘枝红梅给她。”姚恪立在殿前的台阶上，不断有宫人赶来，夏启逆着他们而去，在雪地上留下脚印，又被随后落下的雪覆盖，很快远处只能看见一个小小的黑影。祈襄王十六年，腊月二十七，王后宋宜殁在了那年的第一场雪里。