两天后,谢烬带着回到奉天城外。看着眼前,外城已经趋于完美的奉天,谢烬不得不感叹一句。人多就是力量大。为了修建奉天,姬时调动了足足五十万民夫前来建城。每日不停的劳作下,奉天城以一个让人惊叹的速度拔地而起。看着谢烬带回来的一万多人,姬时眼角露出一抹笑意。“此去如何?”“回殿下,还算顺利,在契丹那边碰到点麻烦。”随后,谢烬把在契丹遭遇的事情和姬时说了一遍。姬时点点头,“你做的没错,身为安北都护,不能一味着用武力去解决问题。”“处理这些事情最重要的是胸怀,要懂得包容。”“自古民族融合都非易事,你还需努力。”“是!”谢烬认真的说道。“奉天外城已经修建完毕,我也该带着姬润回京了,日后的这里就交给你了,别让本宫失望。”“殿下放心,末将一定替朝廷守好这北国,不让敌人进犯一分一毫。”“谢烬,陪我走走!”谢烬明白姬时也是有话要交代,挥挥手,示意旁人都离开,自己紧紧的跟在姬时的身后。“你对当今朝廷有什么看法?”姬时直接问出了一个送命题。谢烬沉思了半晌,摇摇头,“殿下,我八岁离开京城,到现在京城什么样子都忘了,你问我这个问题……”“也对!”姬时轻笑一声,“那我这么问你,若是父皇弥留,夺嫡的关键时刻,我能否信你?”谢烬听闻,心中掀起滔天巨浪,他知道,姬时这是在逼自己站队了。本来,他不想过早的靠向某一方势力,只想安安稳稳发展这北疆。但是姬时既然已经把话挑明,而且谢家一直在暗中支持姬时,他也不得不做出选择。“殿下放心,只需书信一封,千里万里,谢烬必然赶到。”“好!”姬时拍拍谢烬的肩膀。“你可知东宫六率?”“知道,东宫六率乃是天子亲军,负责太子安全和仪仗等。”“对!”“如今,东宫六率虽然补齐,但是骑兵不过五百,难以在关键时刻起到决定作用。”说完,姬时似笑非笑的看着谢烬。谢烬咬咬牙,知道自己又要出血了。“殿下放心,我这里接壤草原,可以为殿下提供一些战马。”“不错!”“我知道你有往内地贩马的意思,自古边疆为了改善生活也多有此举,对此朝廷也不过问。”“我只有一个要求,你赶到内地的马,我要一半!”“放心,我不白要,我以成本价回收,毕竟,本宫现在也不富裕。”谢烬快速的权衡了一下利弊,咬咬牙,说出一番让姬时动容的话。“殿下,末将能有今日,离不开殿下提携。”“区区战马,就当是末将孝敬殿下的,待到来年开春,末将就把丰田商行开到京城,到时候会有人把战马等物交给殿下。”“好!我没看错你!”姬时有些感动的说道。自从天子在草原走了一圈后,回到京城快速的衰老,现在已经移居寿合宫,每日沉迷酒色,纵情享乐。明眼人都能看出来,天子如此下去,命不久矣。偏偏在这关键时刻,身为太子的姬时非但没有被委任监国,反而来这北疆建城,其中关窍不得不让人深思。这也是姬时和谢烬说这些话的原因。他已经感觉到现在京城的风向已经变了。姬时必须在外寻找援手。“我明日就会启程回京,在一切还没有安定下来之前,我想让姬润留在你这里。”“若是夺嫡失败,我也不至于绝后,若是成功,把姬润留在这里,正好可以历练一番。”次日,在姬润不舍的目光下,姬时踏上了回京的路。“谢烬,父王为什么不带我回去,你告诉我,是不是父王回去有危险。”谢烬看着有些低落的姬润,轻轻拍拍他的肩膀。“殿下,既然太子把你留下,就有他的用意,好好历练,等在回京的时候……”谢烬目光看向了西南方向,“在回京的时候,恐怕你就是太子了吧!”在姬时走的第三天,契丹人用大批的山货和财宝换回了耶律保达的性命。两个月后。北国的冬日来的特别早。秋风还未尽情的肆虐几天,林间的树叶还未完全变的金黄,第一场雪就悄然而至。“今年的雪来的有些早啊!”谢怀有些担忧的说道。此时,地上的雪已经有一尺厚,天上还在不停的飘落着大片的雪花。“告诉民夫,全都回去休息,尽量不要出门,免的冻伤。”好在现在的奉天已经具有大致雏形,外城已经彻底完工,瓮城也完成一半,像都护府等各级的衙门也已经修建完成。这里,已经可以庇护着人们度过这个寒冬。“今年的粮食够吗?”每年落雪的时候,谢烬最担心的就是粮食问题。今年不但多了一万多女真人,还多了几十万民夫。这些人可都是要吃饭的。“足够,今年是个丰收年,收获的粮食足够我们吃的。”“那就好!”看着外面飘扬的雪花,谢烬却在想,他们的粮食够吃了,那山里的那些人呢?他们在走投无路之下,该怎么办?在大周王朝的北国,是一个多民族,多部落聚集地。以燕山为界,向北则是白山黑水的蛮荒之地,他们常年生活在山间,看天吃饭。奉天城的建立,无疑让周王朝在燕山以北有了一个据点,可以扼守北国咽喉。在燕山东北方向,还有两座城池,分别是营州和燕州,这两座城池扼守着辽东,用来节制高丽,现在也归谢烬管辖。自从大周立国以来,高丽就一直和大周保持着和平的关系,每年按时上供,从未有过摩擦。可是,多年的平静,确在一个大学纷飞的夜晚被打破了。在燕州以南,靠近高丽边境有一个村落刘家村,一条小河在村中流淌而过。村子里住着百余户人家,大家多是曾经迁徙过来的军户,在附近开垦了一些土地,日出而作,日落而息,几百口人的日子虽然清贫,但是胜在安逸,偶尔会和一些高丽人或者契丹人交换一些货物。雪夜,刘家村的人早早的回到自己家中,升起炉火,享受着这难的的温馨。突然,一阵犬吠,打破了刘家村的宁静。