354 云州城下

雅尔金为颉利心腹，一直代颉利屯驻阴山，与代州的唐军对峙，这些年来倒也没出什么岔子，但就是这次栽了个大跟头。其实说来，这一次大败倒也怪不得雅尔金，一方面，如今阴山以南的突厥各部人心不齐，各部首领各怀鬼胎，这仗还未打，便已经降了小半，这叫雅尔金如何应对。另一方面，这一次雅尔金对阵之人也与以往大不相同，以往张公谨驻代州，镇守雁门关的乃是其麾下部将，而如今大唐北伐，雁门关内的却是名帅李靖，这两人又岂可同日而语？以李靖的用兵造诣，雅尔金不是对手也在情理之中。“唐军狡诈，竟趁我部空虚而入。”颉利闻言，重重地拍了拍身前的桌案，恨声道。唐军趁突厥势弱，北上征伐固有乘人之危的意思，但颉利怕是这世上最没有资格说这句话的人。武德九年，颉利南下又何尝不是趁着玄武门乱后，大唐内外交困之时？趁你病，要你命，这也算是大唐以牙还牙了。颉利身旁的赵德言适时对颉利道:“可汗，唐军来势汹汹，短短数日便破云州、马邑两地，若在如此放任下去，恐怕整个漠南不复为我突厥所有。”赵德言这么说，颉利的心越发地慌了。前些年来，突厥之所以能稳压大唐，就是靠着突厥的地利。在西，突厥有朔方为基，深入大唐西北，可做南下之用。在东，突厥则有云中、马邑、定襄为障，屏蔽东北，牵制太原之兵。可如今朔方已失多时，云州、马邑新陷，若是再失定襄，那阴山之地便难守了，突厥人便如同一个只着薄纱的女子，彻底暴露在了唐军的面前。失我祁连山，使我六畜不蕃息;失我焉支山，使我嫁妇无颜色。阴山横亘东西，分隔朔北与草原，阴山之于突厥，不亚于祁连山、焉支山之于匈奴，若是丢了，阴山以北便是一片坦途，再无天险可依了。颉利听了赵德言的话，双拳紧握，对账内的一众突厥权贵道：“阴山一战干系重大，不容有失，本汗决意亲征，将汗帐移于阴山，必要与李靖一决高下。”年过五旬的草原雄鹰已经被大唐的六路大军逼到了绝境，终于决定放手一搏。相较而言，现在的颉利终究还要比暮年的杨广要好上一些，杨广流落江都，便只想着割江淮自保，于扬州享乐，而颉利却还有背水一战的胆气。汗庭的颉利想要毕其功于一役，亲征阴山，将李靖大军彻底阻断在阴山之南。颉利南征，几乎是将半个汗庭迁到了阴山。颉利到了阴山后半点没有闲着，先是将牙帐立下，而后便命人南下侵扰唐军，欲借突厥人善马战之长牵扯唐军，寻隙而破之。但无奈李靖兵法老道，用兵稳重，云中、马邑一线被他经营地如铁桶般滴水不漏，突厥轻骑多次袭扰均无成效，反而死伤不少。颉利既然亲自南下，自然就不是为了单纯地固守定襄而来，他还要重夺马邑、云中二郡，稳固突厥的东南边线。于是颉利一番权衡之后，决定留牙帐于阴山，自己亲率十万精锐南下，欲强取云中郡重镇恒安。疆至河套，云中城生。恒安镇古名云中城，起自战国七雄之一的赵，本为赵武灵王为防备胡人所筑，而后经秦汉两朝又数次加筑，虽是数经兴衰，但经营至今，已是北地雄城。以李靖之才，又背倚坚城，李靖手中的人马虽比颉利少了许多，但颉利几番攻城，却时间难登城墙半步。“想不到唐军竟如此胆怯，龟缩城中不出！”看着又一波攻城的士卒退下，颉利跨于马背之上，重重地拍了拍自己的手。颉利此次南下，所率领的虽是突厥精锐，但却已轻骑为主，少有攻城器械。而且突厥人本就生于马背，不善步战，更别说是强攻城池了。攻城之战本就是唐人所长，而突厥人擅长的却是野外马战，不过这一次颉利无奈之下竟是已己之短，攻敌之长了。李靖在城里长达一个月高挂免战牌，颉利气愤却又无可奈何，眼看粮草所剩无几，整个突厥军营越看越躁动。而唐军在城里胡吃海喝，并且在李靖的鼓动下，势气越来越高涨。“故三军可以夺气，将军可以夺心。”“故善用兵者，避其锐气，击其惰归，此治气者也…”士气之言，不关兵甲，不关人众，不关险隘，听着挺玄虚，但却在极大的程度上干系到一战的胜负。但凡兵法，兵家典籍，字里行间便绕不开士气之言。突厥人一日攻城不下，士气本就渐低，再加唐军士气越来越高涨，此起彼伏之下两军士气已不可同日而语。当唐军自恒安城内杀出，突厥士卒一时间毫无准备，被杀了一个措手不及。颉利麾下十万人马，竟生生被唐军冲散，死伤万人，逼得颉利只能撤兵。当颉利一路撤兵，惊魂未定地回到定襄城时，颉利的脸色已经难看至极。仗打到了这个份上，颉利已经没有继续打下去的欲望了。恒安一战，颉利十万大军齐出，这已是汗庭和阴山一代他能够调动几乎全部的兵力，这一仗颉利没能拿下恒安，那以后再想拿下已是极难。突厥连年大雪，颉利军中的粮草已经不足，最多还能再撑上两个月，两个月之后，颉利只有两个选择，要么坐等粮空，要么就仓皇退兵。而且突厥的敌人不止一个大唐，就在突厥的西面和北面，薛延陀和西突厥正在密切关注着此次阴山大战的结果，若是颉利将麾下精锐尽数折在了此处，就算他最后夺回了马邑和云州，那他的后方也就被掏空了。退守定襄城的颉利已经有了求和的意思。三年前，颉利趁着李世民皇位未稳，南侵大唐，立下渭水之盟，三年后，大唐趁着突厥内忧外患，北上阴山，在颉利的眼中唐军所为自然就是为了报当年之仇。