随着时间的推移,关于魏国公将要谋反的消息已经是愈演愈烈。尤其是在这期间,韩赞周大肆抛售皇庄田产的消息传出来后,更是坐实了江南即将爆发大战的谣言。一时间整个南直隶,上至公侯将相,下至黎民百姓,皆是一日三惊。尤其是当英国公率军南下的消息传来之后,整个江南都变得风声鹤唳起来。韩赞周更是加大了出售田产的力度,地价在原有的基础上一降再降,一些产出不高的土地,价格更是直接腰斩。就在这个时候,大明皇家银行南直隶分行开业了。开业伊始,吕直就先去拜访了侯家、郑家、钱家等家的家主,释放了自己的善意。席间,侯恂端着酒杯,眼睛盯着吕直问道:“吕公公,这韩公公大肆的抛售土地,难道真是因为魏国公欲要谋反?”明显已经喝高了吕直,当即就骂道:“韩赞周这个蠢货!皇爷是让他出售一部分土地,来弥补此次北直隶的损失。他竟然在这个当口卖地,致使地价一再下跌,原本应该卖十两银子的上好良田,竟是让这个蠢货卖成了白菜价,当真是愚蠢无比!”郑通眼睛一转,举起酒杯,对吕直说道;“吕公公,来,郑某敬您一杯。”说完就将手中的酒一饮而尽。吕直也跟了一杯。放下酒杯,郑通劝道:“吕公公,若是这江南爆发大战,那地价恐怕会真的**,韩公公这么做也没什么错处。”吕直却是不屑的说道:“就他?不是咱看不起他,说到这经营之道,他韩赞周就是屁!”众人忙是恭维道:“那是,那是,韩公公自然是不能和吕公公您比的,要不然皇上也不会让您来掌总皇家银行不是?”吕直对众人的吹捧很是受用,连连摆手说道:“哪里,哪里,都是皇爷抬爱。”一阵吹捧过后,侯恂问道;“吕公公,不知您此次南下……”吕直打了个酒咯,佯装不高兴的说道:“什么吕公公,咱现在已经不在宫里当值了,若是看得起咱,称咱一声吕老弟就可。”侯恂也忙是改口道:“吕老弟,这次南下,可是皇上有什么旨意?”“没有,咱此次南下就是想来拓展一下皇家银行的业务,没成想遇上这事儿,你说这不是倒霉催的吗?早知是现在这个情况,咱就不来了。”吕直一脸懊恼的说道。“您从京里来,就一点消息都没听到?”郑通对吕直的话不是很相信。吕直一拍桌子说道:“姥姥!京里根本就没有魏国公要谋反的消息,咱也不知道英国公率军南下是为哪般!”众人闻言,皆是眼前一亮,一直没有说话的钱家家主,钱有为说道:“那就是说这个消息很有可能是假消息?”“咱可没说这是假消息!”吕直忙是否认。众人又是天南海北的聊了一通,最后吕直是被人抬走的。回到皇家银行的后院,吕直直接从**坐起来,对身边一名掌柜模样的人吩咐道:“忙上去收购土地,有多少要多少!”这名掌柜是吕直从京里带来的,名叫杨学林。听到吕直的吩咐,直接就去了城里的牙行。牙行的伙计看到一行人走来,忙是上前问道:“这位老爷,可是要卖地?”杨学林拱手道:“杨某不是来卖地的,而是来买地的,你这里现在有多少土地?”伙计一听,精神一阵,脸上的笑容更加亲近了几分。这几日都是来卖地的,根本就没有买地的,这是哪里来的冤大头,在这个时候买地?而且听这意思,还不是也一笔小生意。忙是将杨学林等人请进屋内,让然端上好茶,然后迫不及待的问道:“不知杨老爷要买什么地?想要买多少?现在这个地价可是最低了。”顿了顿接着说道:“我们这现在有水田、旱田、茶园……”“停!有多少杨某都要了!”杨学林抬手打断道。“好……多少?全要了?杨老爷,这可不是一笔小数目,您不去看看地吗?”“不用看,杨某还得去其他牙行看看,没时间,你就说你们有多少地,作价几何?”半个时辰后,数万两的银子就花了出去。走出这家牙行,杨学林又向下一家牙行而去。很快,消息就传到了侯恂等人的耳中。侯府。郑通不解的问道:“你们说是什么人在这么大张旗鼓的买地?”侯恂坐在主位上,喝着茶,轻声说道:“老夫已经让人去调查了,很快就有消息了!”果然,侯恂的话刚说完没有多久,侯府的管家就急匆匆的走了进来。躬身说道;“老爷,那姓杨的已经查清楚了,是皇家银行的人!”“什么?吕直的人?”这下子众人不淡定了。钱有为疑惑的说道:“他们买地做什么?韩赞周在卖地,吕直在买地,这不就是左手倒右手吗?”郑通略一沉吟,喊道:“我们被骗了!”侯恂也是冷声说道:“这两人是在和我们唱双簧呢!”“什么意思?”钱有为直到此时还不是很明白。郑通焦急的说道:“你还没看明白吗?韩赞周把南直隶,甚至是整个江南的地价给拉到了最低点,然后是吕直抄底!”钱有为闻言,当即破口大骂道:“这两个狗日的阉货!我还卖了几千亩呢!”侯恂急声说道;“行了!我们也要快点行动起来!”两人这才反应过来,也忙是说道:“对!我们也去买地!”侯恂却是摇头说道:“买地?你们有那么多现银吗?现在买地可是需要现银的!”钱有为问道:“那你是什么意思?”“你们说现在这南直隶,哪里的现银最多?”郑通当即回道:“皇家银行!当初他们可是拉了大批的真金白银来的。”“管家!”侯恂高声喊道。门外的管家忙是走了进来,躬身说道:“老爷。”“去邀请吕公公过府一叙。”“是,老爷。”管家走后,郑通担忧的说道:“他会来吗?就算是来了,愿意借给我们银子吗?”