李绩走后,小丫鬟夏荷还在与夏雨小声嘀咕着:“李大人说小姐晚上劳累了。她是练功,还是干体力活啊。”夏雨懵懂的问道:“你一直在外间,你不知道发生了什么事?”“一开始,我端茶要进去的时候,灯就熄灭了。”“你没听到什么动静吗?”夏荷想了一会,悄悄地说道:“只听到小姐的一声轻唤,后来我就睡着了。”突然,刘琪在里屋喊道:“夏雨,夏荷,进来给我捶捶腰。”小丫鬟夏荷一笑,拉着夏雨走进里屋。“小姐,咋回事啊?”刘琪脸一红,没好气的嚷道:“夏荷,哪来那么多话,让你捶,你就捶。反正我的腰和腿都很酸。”两位丫鬟也不明白到底是咋回事,就嘭嘭地捶打起来。不一会,她们看到小姐又沉沉地睡去。刘通在前面带路,不一时李绩来到大门口。李艾见李绩出来,忙忙整理好车舆,等他上车后,他们一同前往衙门。来到大堂,李绩问道:“管家有什么要紧的事吗?”李艾禀报说:“主公,瓦岗山翟首领派人来,邀请你进寨议事。有好几位头领已经去了。”“是啊,瓦岗山我和单将军去过一次,那个王朗被我砍掉一条胳膊。”李艾忙说道:“主公,那都是过去的事了,现在还是与瓦岗结盟最好。”“我也是这样考虑的,问鼎中原,必须有强大的军事力量,单靠我们自己还是无法彻底击溃帝国之军。”李艾笑着说道:“主公,要是上山的话,这就委屈你了。”李绩顿时明白李艾的意思,他哈哈大笑,幽默地说道:“人也得休养生息吗,待在山上,也好调养一下。”李艾忙说:“郇府和刘府,我们将安排精兵守护。”这时,单雄信说道:“李大人,郇府由我来亲自值守,刘府就交给秦小弟值守。”李绩笑着说道:“不必这么紧张,我与管家去去就回。”单雄信、秦琼走后,李绩与李艾坐在荥阳郡府衙里,再次探讨进山问题。李绩感慨地说道:“如今,荥阳郡据东都太近,官军力量强势,风险系数太大,人常说,狡兔三窟,我们还要开辟新的根据地。”李艾问道:“各地义军突起,已成燎原之势。不过,选择哪一家作为同盟呢?”“大小义军多达几百家,据我观察瓦岗山易守难攻、地势险要,我们和翟法曹有交情,还是去投奔他为好。”李艾担心的说道:“我们与翟法曹虽然有交情,但是在一起共事的时间没有多久,此人到底怎样,也只能走一步看一步了。”“管家,不要多虑了,我们现在就分头做好进山准备。”李绩心想,自己在荥阳已经打下根基,这里就是自己的老巢。上瓦岗山,一来可与其他首领组建联盟军,二来可以择机为自己争得一席之地。必要的时候,可以将管家推到统领的位置上去。李艾已过而立之年,正是干事创业的黄金期。从山神庙到荥阳,我已经充分考察过,李艾具有超人的军事才能。乱世重在用奇才、怪才、鬼才。李艾就是这样一个难得的人才。一个出人意料的奇谋在李绩的脑海里形成。李绩去意已决。他一面继续加固虎牢关防守力量,督促各营继续屯田,备战备荒。一面督促郑柏万和郑山,发挥好商会的作用,尽快将荥阳的几条商业街建起来。从衙门出来,管家李艾迅速做出具体的安排。晚上,在郇府的大厅,摆酒设宴。单雄信、秦琼、裴仁基被邀请入席。李绩说道:“明日,我就和管家进山,你们按照各自的职责,守卫好荥阳这块地盘。”裴仁基马上应道:“主公,请放心,我们一定用心值守。”晚宴结束后,李绩直接去了郇府的咏梅诗社。第二天申时,他和李艾率领吉字营,连夜向瓦岗山进发。来到瓦岗寨门,李绩大声喊道:“荥阳郡李绩受翟将军之邀,前来聚会。烦请守卫通报一声。”一个卫兵站在寨门的城楼上用手一指,大叫道:“好个李绩,王朗将军已经下令,拒绝你进寨。识相的,赶快走开,否则,乱箭射死。”李绩一听,哈哈大笑。“王朗小儿,你口出狂言。我李绩再也不是第一次进山的李绩了。”他忽然怒气冲天,大喝一声:“吉化将军听令!”吉化双手抱拳,朗声应道:“末将在!”“带领吉字营,后退十五里在青峰岗就地扎营。”“是!李大人。”吉化领命而去。“这守门的八成是王朗的亲兵,我看今天是难以进寨了。”“大人,我们既然是来投奔的,暂时也只好忍一忍。”李艾不知道李绩与王朗的过节,这王朗如今仍是瓦岗寨第二把交椅,掌握兵力辖制权。李绩无奈,只好与管家驱马追赶吉字营。夜半时分,忽然一阵马蹄响。王朗的堂弟王庆带领两万人马,忽然冲进青峰岗吉字营营地。“盗匪来了!保护好李大人。”吉化提枪就像中军大帐赶去。王庆率领兵士在吉字营里,一顿杀砍,不少兵士在梦中被杀死。王庆部所到之处,见人就杀,砍杀过后,接着就纵火焚烧营帐。不一会,青峰岗火光冲天,不断传来吉字营兵士的痛苦哀嚎。李绩一见大营被偷袭,他骑上千里马,一阵狂奔。王庆来到吉字营的中军大帐,没有找到李绩,他一挥手,猛喝一声:“兵分三路追击,给我捉活的。”王庆自带亲兵卫队,沿着一条小道向前追去。王手拿王朗兵符,夜袭李绩部吉字营,这完全出乎李艾的预料。他一见大营被毁,主公已经骑马逃出兵营,他赶紧带着几名亲兵再次来到瓦岗寨。“快开门,我找翟首领,我有他的手谕。”不一会,寨门打开。啪!李艾见到一位守卫的第一个动作,就是甩手一耳光。“妈的,坏了我的大事。”不一会,李艾来到翟让的府邸。“法曹,你这是恩将仇报啊。主公生死未卜,你让我如何返回荥阳大营?”李艾眼露凶光,他哗啦一声,抽出利剑……