小半时辰后,唐天策里里外外,转了好几圈,回到了小院。张二麻,牵着小毛驴,也从外面回来了。“都办好了?”唐天策瞅了他一眼,追问一句:“那个长工呢?”“呃,办,办好了,长工,他担心您找他麻烦,刚才趁着夜色,逃走了!”张二麻点头哈腰,将锄头放回院中角落里。唐天策却一眼,看见了锄头上的血迹。“你杀了他?”厉声问道。张二麻心虚,见被唐天策发现,吓得急忙跪了下来:“少,唐三少爷,那长工发现了这里的秘密,让他逃走,恐怕会引起官府的主意,小,小的也是迫不得已啊。”心狠手辣,见利忘义~“在我眼皮子底下杀人,张二麻,你觉得,我是该留着你,还是杀了你?”唐天策有意无意的转动手里的飞镖,月光下,银光闪动,在张二麻看来,却像死神之眼。头皮发麻~“唐三少爷,求求您,不要杀我,从今往后,我就是您养的一条狗,您让我咬谁,我就咬谁,我给您叫唤两声,听听。”“汪,汪汪……”“哼,当你是条狗,我怕侮辱狗类,你马上离开我的视线,离开张家村,滚的越远越好。”唐天策一脚踢在张二麻屁股上。“是是是!”“汪,汪汪……”张二麻连滚带爬的牵起小毛驴,汪汪两声,便出了门。很快便消失在夜色中。“老大,这种人,咱干嘛不杀了他?”等他离开后,周大龙有些不解的问道。唐天策解释道:“他有把柄在我们手上,只怕也不敢在张家村待了,刚才来的时候,你们主意到那个土匪没有。”周大龙上前道:“土匪,他,不是往树林走了么?”李志顺跟着点点头。唐天策继续道:“大青山,在西南方向,如果他要回大青山,应该往西走,却为何往北走。”李志顺摇摇头。周大龙愣了一下:“为何?”“北边是兴化县城。”唐天策淡淡笑道。李志顺焕然大悟:“难道,山匪在城里有窝点?”唐天策被这手道:“正常来说,山匪最怕的就是官府,为了弄清官府的动向,他们肯定会在城里设置联络点,再说了,他们平日抢了那么多东西,也得兑换成银子,再将山寨需要的物资买回去,总得在城里找个销赃的窝点吧。”“我估计,张二麻回村接了家小,便会往城里跑,大龙,你明儿辛苦一下,跟上张二麻,查清楚他落脚点再说。”“嗯!”周大龙点点头,也道:“对了,老大,现在张二麻走了,那,这间房子和田产怎么办?”“嗯,田里还有稻子没收呢。”唐天策笑道:“这房子和田产都是咱们的了,难道还怕他跑了。”“这样,大龙连夜回张家村,我和志顺在这里待一宿,明天找人问问情况再说。”周大龙在外面野惯了,跟唐天策学了两个月本事,胆也大了许多。七八里山路,对于他来说,不是什么问题为了以防万一,唐天策将长枪留给他防身。等周大龙出门后,他自己和李志顺,各自找了个房间睡下。清晨,山窝里的公鸡打鸣时,外面稻田里便有人起来劳作了。唐天策和李志顺稍微多眯了一会儿。等阳光从窗户外面照进来时,才得起来。直接往田里走。稻田里到处透着稻谷的清香。有农户已经挑着满满一担谷子去了晒谷场。听说换东家了,农户们先是一愣,在一个年老农户的带领下,他们赶紧将还在稻田里的劳作的农人,都叫到了打谷场。年老的农户,姓高,一看,唐天策这身板和言行举止,气场十足,也觉得,他应该是那个地主家的少爷。张二麻和那个长工,不在场,只是还是有些不敢确定:“这位少爷,您是说,张二麻真的将田产卖给您了?”“房契和地契都在我手上,老人家,你要不要过来看看。”唐天策笑道。“哎呦,小东家,您可折煞老汉了,这玩意儿,他认识我,我不认识他呀。”高老汉连连摆手:“那个,你们都快来,拜见新东家。”“小东家,您好,我叫王石头。”“小东家,您好,我叫柳狗儿。”“小东家……”农户们早就受不了张二麻尖酸刻薄,只是流落到此,不种地根本没有活路,听说换了新东家,高兴还来不及呢。“老汉,今年收成如何?”唐天策继续问道。“回小东家,今年的夏粮,才刚刚收割,不过依老汉的经验来看,不算丰年,但也还不错,一亩中产田,应该可以收两担稻子。算上秋粮,一年下来,可以收三石五斗粮。”高老汉连忙道。唐天策道:“那高产田呢?”“高产田,夏粮秋粮一起,估计能产四担以上,只是,张二麻并没有将高产田租给佃户,他只是让长工自己耕种所以……”高老汉叹气道。经过详细了解,佃户们每季要交八斗,地租交给给张二麻。夏租和秋租一起,每年得上交一担六斗田租。农户还得自己留出种子,一般情况下,倒是可以勉强维持生计,如果遇到灾年。唐天策想了一下,后对高老汉道:“高老伯,我看大家过的都不容易,今年的夏租,你们还按以前的交,秋租则只交两斗,大家辛苦一点,好好将夏粮收回来,等到了秋天了就好了。”高老汉一听,高兴的老泪纵横:“少,少东家,您说的可是真的?”“高老伯,我家少爷一口唾沫一颗钉,岂能有假,大家好好办事就行,到时候,少爷亏待不了大家。”李志顺上前笑道。这些日子,他一直跟着唐天策,胆识方面增强了不少。现在仗着唐天策再一旁撑腰,说话也很响亮。“谢,少东家,您可是大好人呐。”“哎呦,少东家,您可是我家的大贵人了,我给您作揖了。”几个农户高兴的像中了大奖似的。一下子,唐天策就在他们心中树立了高大伟岸的形象。