“正好,马某也得早些回去准备准备,那唐兄弟,咱们三天后再会见。”马彪本来想,给唐天策摆上一桌,聊表谢意。被胡-总甲和郑总甲两个一搅合,也没心情了,寒暄了几句,便直接回去了。唐天策回到张家村时,已经是下午辰时。朱大荣和曹老三、李怀山、范二几个甲长,在上溪村等他。得知是要押送粮草北上,曹老三和李怀山几个,气得脸都黑了。唐天策告诉他们,这次北上是他主动要求的。“啥,唐总甲,别人遇到这种事情,躲还来不及,你咋自己给往前送啊。”范二当场就愣住了。曹老三也是一脸的无奈,怎么会有这样的人啊。前线正在打仗,虽说只是帮忙押送粮草,但谁也不能保证,会不会遇到敌军。打仗的时候,双方都会使出浑身解数,打击对方的补给线。一旦遇到袭击,以民壮队的战斗力,基本只有挨打的份儿。“大丈夫,有所为,有所不为,匪军都快打到凤阳了,凤阳一破,安庆便危险了,一旦匪军攻破安庆便可顺流下,直捣应天,杨州府,恐怕也无法幸免。”“覆巢之下,岂有完卵,你以为兴化能有安宁之日?”“若是所有人都这样,这场仗只怕也不用打了,我要说的就这么多,如果你们谁真不想去,我也不阻拦,更不会怪罪。”“但是,我唐天策也在此保证,谁跟我去,便是我的兄弟,我便有责任将他们全安全的带回来。”说话间,他冷厉的目光朝曹老三、范二几个人身上扫了一眼。范二心神一颤,忍不住打了个寒颤。原本以为,唐天策只是一个少年,不会拿他怎么样。谁料他说话时,底气十足,这种感觉,只有在见到县尊和马典使时才会有。“唐总甲,其实,兄弟们也不是有意见,就是担心,都入冬了,怕是底下有很多人不愿意去。”“您也知道,上回剿匪,茅山乡民壮,死伤有些重,好些兄弟才刚刚恢复,情绪不稳……”范二心里已经彻底服软了,便也想给自己找个台阶下。曹老三和李怀山两个也是身躯一颤,心里虽然是有些意见,却又庆幸,自己没像范二那样,说出来。曹老三本来以为,上回大青山之战时,唐天策是靠运气才杀了两个土匪,今天通过范二的事情后,他才明白唐天策兴许还真有些本事。朱大荣自然是没有什么意见,本来他还想帮忙做做范二的工作,现在看来,唐天策自己就能搞定了。唐天策背着手,一副上位着的姿态,继续道:“平日里,你们几个甲长也应该多下去了解一下队员的真实情况,家中真实在有困难,或者伤势还没痊愈走不了的,我这边会将人补上。”“上了前线,咱们便是一个整体,有功我会赏,捞到好处,大家都有份儿,但有一点,必须听号令,谁要是私下里耍心机,那就别怪我唐天策翻脸不认人。”一番话,说的曹老三几个,话都不敢接。唐天策见火候差不多了,神色也稍微放松了些:“今天大家都累了,就在这里住下,晚上,伙房会给你们做些吃的。你们也可以好好想想,如有什么要求可以早些提出来。”打一巴掌,给颗甜枣,也是有必要的。曹老三和范二几个,连连称是,自然是不敢有别的意见。朱大荣原本以为,唐天策只是有些功夫,没想到他还有这种手段。一时间对他也是佩服得五体投地。两天后,曹老三和范二李怀山几个带着民壮队抵达张家村跟朱大荣会合。出了李怀山和范二手有两个伤势较为严重的兄弟没来,其他人都到齐了。他们在张家村休整一晚后,第二天朱大荣便领着他们抵达官道上。这次押送粮草,对于唐天策来说,是人生的第一仗。他决定将周大龙、和王国昌、周文强等十二个兄弟一起带上,让他们都去长长见识。送货的事情,由李志顺和严平负责。上溪村的安全,由王虎和张宽领着剩下的少年负责。经过这大半年的训练,伙食方面也有很大的改善。张宽、严平几个,身高都是突飞猛涨。尤其是周大龙和王虎几个,他们年龄实际上比唐天策还大了半岁,一个个都长成了小大人似的。但大家都是很早就流落在外面,比一般孩子成熟的早一些。李志顺也成长了很多。兴化和盐城那边的生意,因为是独家垄断,他们只需要将货送过去就行了。为了掩人耳目,去盐城的时候李志顺和严平还会带上两个长工一起去。有两个大人在,可以省去很多麻烦。唐天策出发时,周大龙和周国昌他们都穿上了厚厚的棉衣。这也是小桃带着一群女孩们赶出来的。少年们脚下踩着厚厚的积雪,出了门。小桃和张若雪含着泪,送出他们到村口。“回吧,我们很尽快赶回来的。”唐天策朝着众人挥挥手后,带着众兄弟,朝着村口而去。到了岔路口,朱大荣和曹老三带着兄弟,在等他们。曹老三等人,见唐天策身边,跟着十几个少年,也露出了异样的神色。心里想着,就这么一群孩子,跟着上前线,万一遇到敌军,能不能回来都难说。但因为有了前两天的教训,他们还是没有说什么。唐天策看见曹老三他们的人,一直在雪地里跺着脚,想来活动一下,会暖和些:“呵,曹甲长,范甲长,这里距离兴化城还有十多里路,正好咱们来一次远程拉练,哪个甲先到,我请他们到兴化最好的酒楼吃饭。”“唐总甲,您此话当真。”李怀山露出了惊骇的眼神。最近悦来酒楼在兴化出尽了风头。李怀山做梦都想去里面吃饭。无奈囊中羞羞,哪怕是一般的酒楼,也不是他一个小甲长能去的。“李甲长,我们少爷岂会诓骗于你,可有胆量和我们比比脚力。”周大龙朝着李怀山,淡淡一笑。