第一百四十九章 强敌压境

唐天策虽有一年多没回泰州，却一直和唐世真保持了书信往来。得知他去海州，当上了总旗，唐世真非常意外，原本他计划让他跟着自己去历练一番，将来承袭千户之位。没想到，唐天策自己入了军籍。他只好请马安良出面，联系了海州卢千户，希望他能关照唐天策一下。卢千户这才明白，唐天策原来是马安良的人。不久后，张献忠在罗英山大败官军，老回回马光玉在河南举起了起义大旗，和太监刘元宾、总兵孙应元等人大战于王家寨。官军损失惨重。朱由检命杨嗣昌为督师，赶赴襄阳，赐尚方宝剑。便宜行事，以严军纪。杨嗣昌在襄阳举行誓师大会，正式宣布对张献忠发起全面进攻。泰州兵马收到杨嗣昌调令后，唐世真和守备马安良也带着兵马，奔赴湖广。唐天策得知老爹要去湖广，也只能回信嘱咐，让他多注意安全。曹大强带着五十多军户，半天耕种，半天训练，三个月，开垦了一百多亩荒地。加上还有三十多壮女，青壮组成的开垦大军，总计开荒二百多亩。这段时间，唐天策又从上溪村调了二十个少年过来。王国昌和王虎二人，也升为了什长。使得唐天策在海州家丁人数，增加到了三什人马，共计三十多人。五个小旗的兵马，经过几个月的训练，成效显著，虽然这些人还没上过战场，操练起来却是虎虎生威，丝毫不比那些正规军差。龙山所的兵营住不下五十人。何况还有这么多军户家眷需要安顿。几个月来，跟马元庆的关系，也到了水火不相容的程度。唐天策干脆跟卢千户申请，带着人，在新开出来的地面上，重新建营。卢千户原本就将唐天策看成自己人，加上又有马安良那层关系，自然而然的便答应了。平时不忙时，曹大强的人除了训练，便去挑选石块、木料、构筑土城。加上一些壮女，青壮，老农也都帮着干。几个月下来，土城都筑了一米多高。龙山所那边不住了，小桃也跟着搬到了土城住。金秋时节，金灿灿的稻田，透着淡淡的稻香。龙山所的兵也开始帮着收割秋粮了。曹大强他们种下的玉米，也到了收获的季节。看着张习六等人，挑着满满的粮食回去，金灿灿的玉米粒，刘花都傻眼了。他立即将此事汇报给了马元庆。“什么，这个土包子，他们种的玉米能有这么高产？”马元庆也露出惊骇的神色。此前，唐天策带着人开荒种旱地，他觉得反正自己遏制了水源，唐天策就算种玉米一类的作物，产量也低得很。种小麦的话，还得等来年才能收。却没想到，曹大强的人，一连挑了几十担玉米回去。简直有点不敢相信。太意外了。明末时期，玉米已穿入华夏。到了崇祯末年，南方十几个省都有种植，只是亩产只有一百斤左右，种植量不是很大。南方一般都是将水稻作为主要农作物。“小的也不知道，这小子到底弄了啥东西在地里，玉米杆子长的比人还高。”刘花皱着眉头有些懵，想了想后继续道：“大人，唐天策这厮，在后山开了快二百亩地了，那群难民，有口饭吃后，干活比驴子都卖力，若是再让他这么发展下去，明年还不得开出上千亩。”“是啊，大人，卑职觉得，肯定是那些地适合种玉米，刚才兄弟们都数过了，曹大强的人，整整挑了四十一担。”邓国林也道。马元庆心神一愣：“他们种了多少地？”“不超过十亩。”刘花很笃定的回答。“不超过十亩，能出四十多担玉米？”马元庆瞳孔猛地一缩，眼底尽是妒忌之色。完全没有可能啊！若真是这样，自己还种什么水稻啊。除草，灌溉，施肥、修水渠，累个半死，平均下来，亩产也就两担多。算上秋粮，加起来也勉强能赶上人家一季玉米。“你也觉得，是那片地适合种玉米？”马元庆眼底浮现出一抹贪婪之色。“嗯，不然，唐天策那斯又怎的能弄出这么多玉米来，百户大人的意思是？”刘花重重点头后，看到马元庆的神色，猛地瞪大了眼睛。马元庆眼底的怨毒之色闪烁不停：“后面那片山，是龙山所和左军所、后军所共管之地，你立即去将消息透露给马千叶和朱彪……”“明白……”马千叶为左军所百户，朱彪为右军所百户，都是石虎的人。得知一个新来的总旗开荒居然越界开荒，还种出了粮食。当即派人联络马元庆。马元庆自然是一通煽风点火，马千叶几个气鼓鼓的回去将自己的家丁全部拉上，来找唐天策算账。左军、右军千户所，精锐尽出，四十多人浩浩****朝唐天策兵营而来。马元庆也带上邓国林等，二十多个家丁，前往会合。唐天策在小校场上，指挥曹大强他们，将收割的玉米脱离，晒干，然后用雷铁匠打造的手动压碎机，碎成碎粒，方便食用。“总旗大人，不好了，马元庆带着大批人马过来了。”小旗张习六的人，发现情况不妙后，立即过来汇报。唐天策微微皱眉，立即集结人马。张习六下令关闭了营门。马元庆和朱彪等人，带着士兵来到了唐天策土城外边。看着一米多高的营墙，眼眸中尽是蔑视之色。“马元庆，唐天策是你人，今天这事，必须要对我们有个交代，待会若是真的动手，你不会护短吧？”朱彪神色淡漠，眼珠子中透着一股狠劲。昨天，他派人去核实过，唐天策的人着实站了他十多亩地。马元庆上前笑道：“呵，朱百户，你把我马元庆看成什么人了，对就是对，错就是错，何况，唐天策这厮并不买我的帐，待会要真动手，我们龙山所保证两不相帮。”“元庆兄，这可是你说的，若是那小子真不听话，我们不介意帮你****。”马千叶摸了摸腰间的挎刀，眸光之中闪过一抹凶残。