海州,西街一栋气势不凡的宅邸中;石虎穿着暗宝石绿蝉纱青衣衫,很享受的靠在紫檩木做的太师椅上,半眯着眼睛,两个面容姣好的丫鬟捶着背。也就是这个时候,家丁队长范昆从外面匆匆进来,到了石虎身旁,躬身拱手:“虎爷,开封传来消息了。”石虎猛地睁开眼睛,朝着两个侍女,挥挥手示意她们先下去。等人走后,石虎满脸的期待:“什么消息?”马德,都过去几个月了,马国林那边一点消息也没有,还以为他将自己的事情给忘了。今天终于有消息了。估摸着,唐天策应该死在战场了。“马国林战败,被李士遇活捉了,现在不知去向!”范昆心神一颤,心里很不愿意相信,但这是事实。“什么,马国林出事了,唐天策呢,他死了没有?”石虎猛地一愣,差点没从椅子上跳起来,马国林的生死和他没关系。只要唐天策死了就行。范昆有些失望的摇了摇头:“唐天策没死,还立了战功,现在领着海州军已在回来的路上了。”轰隆!听完这些,石虎脑袋里嗡嗡作响,一片空白。槽!这是怎么回事?自己请马国林帮忙,请他想办法让唐天策死在战场上。不曾想,唐天策不仅没死,还立了战功回来,马国林却死了。这怎么可能。想到这里,石虎内心久久不能平静:“你马上派几波兄弟出去,打探清楚,唐天策什么时候回来。”得想个办法,让他们回不来才行。只不过,唐天策身边带着五百人马,想要将他们截杀似乎也不可能。“是!”范昆拱手点点头后,眼珠子转了转,上前继续道:“虎爷,难道,咱们就这么等唐天策回来吗?”“方大山还有一年就要告老了,唐天策打仗立了功,上头肯定会提拔他,到时候千户的位子……?”说到最后两个字时,范昆特意拉长了语调。意思是,唐天策立功回来,方大山就有扶他坐上千户位子的理由了。“马德,真是便宜这小子了,早知道叛军这么容易剿灭,还不如老子自己去。”石虎心里悔的要死。做梦都没想到,事情会弄成这个样子啊。看来当初自己真的错了。可现在该怎么办?“虎爷,唐天策立功回来,肯定会更加嚣张,倒不如咱们先下手为强。”范昆说着,划拳为掌,做了个抹脖子的动作。“杀了他?”石虎眼眸中恶毒之色闪烁不停,不过还是摇了摇头:“不,那小子武艺高强,身边还带着几百人马,只怕没那么容易对付。”要动手,应该选在他升任试千户之前,现在已经来不及了。“呵呵!虎爷,卑职说的不是唐天策,而是方大山。”范昆说出这话时,眼眸之中,闪出一抹狠厉之色。“噢,这话怎么说?”石虎心神猛地一振,一双眼珠子瞪成了铜铃,很是期待的看着范昆。范昆将脑袋凑过去,轻声道:“唐天策有何能耐?他只不过是仗着方大山胡作为非为罢了,若是方大山出了事,纵然他带着战功回来又如何。”“虎爷在海州德高望重,咱们在派人去上头活动一下,千户之位,除了您,还有谁能胜任?”哈哈……我真是太聪明了。范昆对自己这个办法,非常满意。此时的石虎和范昆并不知道,唐天策立功后,史可法和孙应元已经保举唐天策为海州千户。方大山晋升为大河卫指挥通知,只不过朝廷的任命书还在路上。石虎听后,心神大振,眼睛里闪出一股精茫:“不错,不错,咱们一不做二不休……”“只是要杀方大山也不容易,最少不能在城里动手。”方大山年龄大了,从嘉山所搬入海州千户所后,就很少出来,要杀他还真不容易。范昆咧嘴一笑,眼睛里闪着一丝狡黠:“嘿嘿,虎爷,您忘了,他可还一直管着嘉山所呢,小的打听到,过两天,方大山会去嘉山所视察春训,到时候,如果嘉善所遇到海盗袭击……”石虎原本凝重而阴戾的脸色,忽然以肉眼可见的速度泛出的浓浓的笑意:“哈哈哈,好,方大山,既然你不仁,就不要怪我心狠手辣了……”……另一边;淮安清河千户所外面。卢广胜和守备龙千秋没有等到海州军,便先返回清河千户所,正好碰见了刘宗宝要带着人,对唐天策他们动手。刘宗宝得知守备和卢广胜回来,心里早就乐开了花。看到对方来了几个大官,陈长山和朱大荣等人,也都捏了一把冷汗。虽说他们在战场上表现的不错,但这里是清河。唐天策只是试千户,对方却来了一个四品大官。龙守备见对方人不多,居然控制了自己二十多人,顿时就皱起了眉头。若是换成平时,自己肯定直接下令,将他们拿下。不过现在有签事大人在场,肯定得问过他的意思。“签事大人,这些人擅自闯入清河所,简直无法无天,不如先将他们拿下吧!”龙千秋微微躬身,拱着手请示。说话时,也静静的打量着唐天策等人。不到二十个人,大多都是脸庞稚嫩的少年。愣头青啊,胆敢擅闯清河所的地盘,活得不耐烦了。卢广胜过来,一眼就认出了唐天策,然后阴戾的目光朝着刘宗宝望去:“到底怎么回事?”“回签事大人,这些人不知道从哪里,弄来一百多流民从清河通过,被兄弟们拿下了,这小子不知天高地厚,居然来要人,还打伤了卑职的兄弟。”刘宗宝说这话时,看着唐天策等人,宛如在看一群蚂蚁。“大人,就是这小子,太嚣张了,您赶紧下令将他们拿下啊!”蹲在地上的马强当即也来了劲。哈哈!自己这边如此大的阵容,就连指挥佥事都来了,弄死你们还不跟捏死一只臭虫那么简单。投降吧!啧啧啧!“噢,你们真的扣了他的人?”卢广胜神色淡漠,语气随和,没有半点生气的样子。