韩万里带着十几个兄弟去修船,修好后,直接回海州。唐天策却将邓铁虎和周文强几个喊道了一旁。李志顺将海航图,摆在甲板上。看着海图上,标注的航向,唐天策心中莫名有些激动。“呵呵,我猜大家以为咱们事情办完,也该回去了吧!”周文强重重的点头:“少爷,咱们弄了这么多炮,这不,一路练兵回去,正好吉米兄弟,很会操弄这些炮,等咱回到海州,也该练成精兵了。”可不是嘛!弄了十几门大炮上来,还有二十多杆火绳枪,也该分一点货船的兄弟了。西洋炮,可不是那些笨重的老实弗朗机,一尊尊的摆在甲板上,看着都令人心血沸腾,底气十足。周文强心里的那点小九九,唐天策当然明白,不过这二十多杆火铳,他是准备用来组建火铳队的。不会给他们。淡淡一笑:“兵当然要练,不过,你们看这里,这座岛,可有人去过?”周文强愣了一下,这张航海图,挂在船舱好久了,他们以前都是在运河和近海活动。从来没有将目光投向那么么远的地方。“海峡岛,将军,这是海峡岛,听说,现在有好几万汉人在上面呢,听父辈说,十几年前,村里好多人拖家带口,去岛上垦荒,再也没有回来。”邓铁虎看到唐天策指着的地方,脱口就说出海峡岛三个字。神色中,带着一丝丝激动。“将军,小的还听说,以前这座岛是郑一官的,后来红毛人来了,郑家势力就退出了,现在岛上都是红毛人在守着。”马文中也想起了自己听到的一些传闻。放少林和宋元清几个则竖起耳朵听着,很感兴趣。唐天策“没错,今天我是想告诉大家,二十年前,有数万汉人,度过海峡,到了岛上垦荒,本以为能够跟着郑家讨一条活路。”“却没想到后来,郑家势力退出,整座岛连同几万百姓都被红毛人奴役了,目前盘踞在岛上的红毛势力有两股……”“某是想,今天咱们既然到了这里,便靠近海峡岛去看看情况,你们觉得如何!”来之前,唐天策就和李志顺、王虎等人,聊到过海峡岛,若是他们都在这里,估计不知道会兴奋成啥样。“少爷,可是看这海图,海峡可不是一点点宽度,咱们这船行吗?”周文强看着海图,眼眸中透着一抹担忧。他们这两艘船,从来没有远航过,哪怕这次送货,也只是沿着海岸线行驶。突然要横渡海峡了,不担心是假的。“横渡海峡,当然没有问题,别担心,邓铁虎和方少林几个也是老水手了,咱们先去看一看,若是有什么不对,再撤回来。”唐天策人笃定的看着周文强。“成,过去探探路也好。呵呵呵……,要是有一天,咱们的商船能直接抵达海峡岛,跟红毛人交易,怕是银子也能赚不少。”周文强克服心理障碍后,脸上神色舒长。“对,听说,从沿海的货,送过海峡,价格最少能涨一倍,不过航线都被郑家控制了,谁要是私自运货出海,被抓住可是要杀头的。”邓铁虎点点头后,又忙着摇了摇头。“呵呵,不论如何,咱们先去看看再说,文强,你准备一下,咱们在横栏岛休整一天,明日一早就出发!”已经决定要去,唐天策心里也有些激动。韩万里带着十几个兄弟,登上发现号,不久后,朝着威远方向驶去,消失在茫茫海面。唐天策招呼众人,将船停靠在水稍微深一些的地方,然后生火活作饭。第二天上午,由两艘货船组成的编队,转舵向西,朝着海峡对岸驶去。航行了一天一夜后,依然看不到陆地,周文强几个开始有些着急了。就连一开始信誓旦旦的的邓铁虎此刻,也是沉着脸,满是忧愁之色。此前,担心遇到海盗和西洋船,唐天策让周文强他们,将晾晒干的火炮,都擦干净了。顺便将粮仓中的粮食,搬来堆在甲板,将大炮抬上去,架在船舷上。杂七杂八的东西,全部丢舱里去,整艘船也整洁了许多。不过,行驶了一天一夜,还是没有半片陆地的影子,周文强还是忍不住的问了一声。“少爷,都走了一天一夜了,咱们不会迷路吧!”唐天策心里也没有把握,却依然保持镇定,笑道:“不用担心,这条海峡可是有四五百里,只要航行方向没错,就一定可以到达!”听他这么说,周文强脸上的阴霾终于少了不少。“官船,将军,有官船朝这边来了!”瞭望塔上水手发出警告。周文强听到水手汇报后,连忙爬到桅杆第一层的位置,眺望观察。不久后便下来了。“老大,确实有两艘官船往这边来来了,会不会是郑家水师的巡逻船呢!”提起郑家,周文强有些不淡定了。他们是货船,前往海峡岛,会不会被误认为是走私船呢。目前整个海峡都被郑家船队控制,人家万一想要灭了自己,还不易如反掌。唐天策知道事情的严重性:“不管他们是谁,顺子,立即将嘉山海防所的大旗拿出来挂上,还有你们几个也赶紧换上明军的衣服。”李志顺心神一振,回过神来,连忙将直隶水师的旗子拿出来。不久后,唐天策穿着一身红彤彤的明军将服从船舱中出来,威风凛凛。十几个兄弟簇拥着,让人觉得整艘船都变了模样。两艘巡逻船,朝着这边驶来,船上一个身穿试千户服的将领,看到两艘赶缯船吃水很深,速度慢的像蜗牛,心中很是欣喜。觉得今天肯定要发财了。没有悬挂郑家发放的令旗,肯定是走私船。“兄弟们,转舵,加速靠上去!”千户神色冷厉,恨不得立即飞到两艘赶繒船旁边,将他们连人带货,一起扣下。哈哈……发财了。“不知道他们是哪个不长眼的,竟然敢越过郑家船队,同西洋交易,今天也是该咱弟兄发财,大哥,待会您在船上歇着,干活有我们呢!”边上的一个百户,想着对方船上,满载的货物,脑海中呈现出一幅幅憧憬的画面。