天空露出鱼肚白,城郊外已经有两道身影。张定边戏谑地看向岳麟,只是跑了一会,便已经气喘吁吁。“行军途中,即便有军马,也不能大意。”“马有失前蹄,依赖的只有双腿。”“对于将军而言,打败对手才是胜利。对于普通士卒来说,活下去就是胜利。”岳麟此时累得汗流浃背,他昨晚央求大胡子教自己几招防身。谁知张定边又要了三坛梨花酒,随后一口答应下来。这就有了二人大清早开始操练。“我是让你教防身术,你在这把我当骡马了。”岳麟苦笑一声:“算了,你是真的牛马!”张定边对此并不气恼,笑道:“还没学会走,就想先跑?战场没有你想得那般简单。”“如果我是胡惟庸,定会从中加以阻挠,最好让你死在战场之上!”“对朱元璋而言,三品将军难得,七品县令有的是人选。”岳麟身体颤抖,尽管凤阳被他治理的井井有条,但归根结底他还是个县令。以往还能蜗居凤阳,保一方太平,当个闲散父母官。但在得罪了胡惟庸后,他必须想办法保护自己。加官进爵,平步青云!“大胡子,咱们继续跑!”说罢,岳麟咬紧牙关,拿出了学生时代,跑五千米的精神。“不错,战场上想要立下功勋,前提是活下去。”张定边看着奔跑的岳麟,想起了当年他与陈友谅起兵之时。什么义军,什么大义?都是当初吃不饱饭的老百姓!战场箭矢横飞,铁蹄阵阵,他与陈友谅同为大头兵,艰难活了下来。“小子,你还真是有趣!”张定边拿起葫芦灌了口酒,“白莲教,愚昧百姓,该杀!”——汝南侯府。梅思祖看向从子梅殷,一脸无奈。“殷儿,你若想要立下战功,大可以跟着傅友德,冯胜前去。”“何必去山东讨伐孙古朴?”“即便打赢了,功劳也不大!若是打输了,倒惹得一身骚。”身为汝南侯,梅思祖并不是朱元璋的嫡系。此人起初是元廷的义军元帅,先投刘福通,后归张士诚,随后才依附朱元璋。正是降将身份,让他不得不找个靠山。胡惟庸平步青云,升任丞相后,梅思祖很快便向其靠拢。眉清目秀的从子梅殷,很快便被胡惟庸注意到。“令郎,有驸马之姿!”胡惟庸笑道:“汝南侯放心,本相会助你一臂之力,让你与天家联姻!”梅思祖大喜过望,当即表了忠心,只要从子梅殷傍上了皇室的大腿,他便不怕皇帝清算。随后,胡惟庸便三番两头提起梅殷,让老朱注意到了此人。天性恭谨,有谋略,便弓马。这是胡惟庸给予梅殷的评价,老朱便决定看看这位后起之秀。此番大明对内用兵,梅殷自然决定参加。不过并非讨伐广西土司,广东流民,而是选择了山东的孙古朴。“爹,得罪胡相之人,当了个随军参谋。”“孩儿此番前去,就是要帮助胡相除去此人。”“孙古朴一介流寇,孩儿自然不放在眼里!”梅殷外表看去,唇红齿白,端的是翩翩美公子。“你懂什么!为父如今攀附胡惟庸,就是因为降将身份。”“皇上是个记仇的主,说不定哪天想起来,就会让咱们家人头落地。”“让你想方设法迎娶公主,就是为了抱住梅家血脉!”梅思祖叹气道:“皇上,是我侍奉的第四个主子,我在其他人眼中,就是个笑柄!”“这汝南侯,根本就是笑话!”梅殷下定决心,此番讨伐孙古朴,他定要立下大功,让皇帝注意到自己。“爹,你放心!孩儿一定会弘扬梅家声威!”——坤宁宫。朱英娆新生不宁,进宫容易出宫难。她甚至来不及跟岳麟道别,对方便要前去山东迎战孙古朴。“母后。”朱英娆行了个万福,马皇后笑着牵起女儿的手。“都是自家人,哪儿有那么多繁文缛节。”“丫头啊,你有什么心事?”朱英娆摇了摇头,“女儿没有,娘你一定看错了。”马皇后宠溺地刮了一下女儿的鼻子,“你一有心事,就叫我娘!平时没事,就叫母后!”“你父皇物色了几个青年才俊,其中有个叫梅殷之人,仪表堂堂,精通经史,堪为儒宗。”“我跟你父皇,都觉得此人不错!”朱英娆心中“咯噔”一声,她连梅殷的模样,都没有见过,更别说去嫁给对方。在凤阳的几个月,才是她最快乐的日子。县令朝九晚五,离开时,桌上有做好的早餐。回来后,总会带着百姓送的鲜鱼腊肉。一家人围着桌子,一起吃顿火锅,那是最简单的幸福。远比深宫大院,无边落木萧萧下强得多。“娘……我年纪还小……”“还小?你都二八妙龄,小什么小!”马皇后嗔怪道:“你是大明长公主!寻常民家的女儿,早就出嫁了!”“你这一拖再拖,我跟你父皇都很难办!外人还以为咱们的女儿是个丑八怪,嫁不出去呢!”朱英娆心中焦急,不知如何是好。“娘,你在让我想想……”“唉!”马皇后叹气一声,“丫头,为娘知道要亏欠你。身为朱元璋的女儿,你势必要牺牲自己,没有所谓的嫁娶自由。”“可你也是大明公主,要为这个国家出一份力!”“拉拢勋贵功臣,形成政治联姻,将他们团结在皇室身边,是宗室女子的责任。”“男人的武器是刀枪剑戟,女人的武器便是自身。”朱英娆清楚这些个道理,可她还是不愿牺牲自己的幸福。古今中外,女子做出的牺牲还不够多么?昭君出塞,文姬胡笳十八拍。貂蝉连环,师师青楼戏昏君。她不愿走这些老路,她只希望身边有爱人,平凡过一生。“娘,我知道了,婚事就听从您和父皇安排吧。”朱英娆如提线木偶,马皇后叹气一声。“丫头,你父皇肯定会物色个好夫婿……”“母后,儿臣想要静静。”朱英娆行了个万福,此时的她不再是马皇后的女儿,而是大明长公主。