终于到了真正放榜的日子。众考生都摩拳擦掌,大部分人按捺不住,天不亮便去贡院外等着张榜了。杨继平一大早便起来,忙忙碌碌地将屋子收拾干净,又细心地给母亲熬了小米粥,热了一个白面馒头当早饭。又仔细着将院里的积雪扫除掉,把压弯了的枯枝拾掇干净,免得砸到人。做完这些,已是微微出了身薄汗,白烟从头发丝里冒出来,在空气中蒸腾着。“子荣兄,走啊,还剩一个时辰便要放榜了!”高全和沈兴这时候也过来了,站在院外招呼他赶紧出门。“来了。”杨继平将手里的石墩子挪到不碍事的地方去,拍了拍手,又转头跟屋子里的崔氏打了个招呼,这才不紧不慢地出门。一路上皆是行色匆匆的考生。杨继平抄着手慢悠悠走着,眼睛时不时扫一眼身侧快速经过的马车和轿子。高全则一反往日嘻嘻哈哈的常态,走路都时不时打滑,不知道的还以为他腿软了。“怎么?一脸忧心忡忡的?”沈兴瞧了瞧他脸色,有些奇怪道。高全望了一眼一脸轻松的沈兴,又看了一眼云淡风轻的杨继平,顿时紧锁着眉,苦着脸道:“上次放榜,我本就是个吊车尾的,这次……”高全也不知怎么形容自己此时的心情,高兴有之,担忧也有之。他突然叹了口气,一双眉毛都快拧成囧字了,又道:“你两倒是一点都不担心?”“我担心啊!”沈兴学着杨继平的样子,将手抄在袖子里,嘴上说着担心,脸上却莫名的起了一丝贼兮兮的笑意。“我这……哎,我也担心,这心里啊,就是七上八下的,总静不下来。”高全是极其看重这次考试的,不然之前也不会咬着牙,都要去给副主考送钱打点。如今重新排榜,又没人开后门,他这个吊车尾的,还不知道要被丢到哪个犄角旮旯去呢。“不是,我不是担心这个!”沈兴见他满脸愁容,又装模作样摇摇头,叹了口气。“那你担心什么?”高全一脸狐疑地望着他。沈兴挑眉望他一眼,神秘兮兮地道:“我担心啊,我担心那些榜下捉婿的这次又要兴风作浪,把本少爷绑回家去当上门女婿咯!”说着,他伸手往前一指。顺着他指尖的方向看去,贡院门口已经是人山人海!比上次放榜更加让人腿肚子发软的是,这次来的马车可比上次多了不知道多少倍。高大威猛的小厮和眼珠子提溜转的员外郎们,望着这些考生,一个个恨不得立马绑了回去,按着头跟自家闺女拜堂成亲。人群中有人留意到沈兴过来了,记得他是上次中榜的第七名,顿时招呼小厮们朝这边围了过来。沈兴一惊,警惕起来,连忙露出一副懊恼的神色,往杨继平身后躲去:“哎呀,我……我还没中,我还没中!”“这样啊……”听到沈兴的话,围过来的小厮们都点头笑了,只是那目光灼灼依旧紧紧盯着沈兴,道,“这榜单还没开始张贴呢,沈公子莫要自谦,公子大才,必定高中。”说罢,竟是老神在在围着沈兴等人,就这么不走了!沈兴被他这话怼的哽住脖子,说啥也不是,只得咽了咽口水,缩头缩脑地跟在杨继平身后当个鹌鹑了。人群熙熙攘攘,热闹非凡。里三层外三层的全是人。“哎!哎哎哎!柳院外!你上次不是已经抓了个女婿回去了么!怎么又来了!”有人逮着个胡子花白的老员外,拖着他不让走。“你你你,你放手!”老员外甩了甩袖子,眼珠子瞪得老大,梗着脖子道:“上次……上次那个算不得数!我说你,张员外,你不是上次也来过了?这次你又来作甚?”张员外晃了晃脑袋,端着手上的烟枪狠狠吸上一口,又一口烟喷到老员外脸上,一脸得意道:“我自然是来为咱们张家找个乘龙快婿的!”“你个张麻子,你抽的什么破烟。”老员外呛得连声咳嗽,转念一想又觉得不对,忙道,“你找什么女婿?你张麻子就两个女儿,一个已经嫁人孩子都生了,小的那个才八岁!八岁啊!操之过急了吧!”“你懂什么?”张员外翻了个白眼,“八岁怎么了?养个三五年,还不是如花似玉的好闺女?再说了,这三五年,他两还能好好培养培养感情!”此言一出,顿时哄堂大笑。乌泱泱的人群里,时不时也爆发出各种喧闹,端是无比热闹起来。“王公子来了!”“北方四杰诶!”就在这时,外围突然爆发出一阵更加热闹的喝彩声。众人忙回头看去,只见几个俊逸的少年郎,衣袂飘飘的朝贡院走来。为首的王仲和陈笃,更是锦衣华服,浑身气派比京中不少宗室子弟更加贵气。众人自觉让出一条道儿来。有那胆子大嘴快的,还扬起大拇指夸耀一番。“陈公子,重新放榜算不得啥,您才华横溢,再度开榜亦定当名列前茅!”陈笃温和的笑了笑,不置可否。即便是再次开榜,他也依旧信心十足,毕竟自己肚子里的墨水是真的,半点儿不掺假,文章写得也是颇有章法,中举不在话下。“王公子!王公子!王公子四杰之首,此次定当名列一榜!问鼎会元啊!”王仲听到这样的话,倒是一反常态地没有得意。他其实还有些忐忑,毕竟这次天时地利人和他全不占,发挥也就那样,能不能中,还真的没有把握。待他们到贡院门前,此后又有不少才子俊逸陆续赶到,时不时的引发一阵阵喝彩。那些榜下捉婿的人也都打起精神来,一双眼睛逡巡全场,有些对家眼神碰上了,连空气都好似冒起了火花。这样的场面,心心念念要嫁给祁轩的汤静瑶自然不会缺席。但这次的汤静瑶,有了上次的经验,为了把排场弄得更大,免得被人压了风头,干脆把信国公府一半儿的家丁都给拖出来了。三百多人的队伍,浩浩****开进人群之中,端的是让人瞠目结舌!