第三百二十九章 变数

朱鉴脸上顿时浮现出深深的敬佩。在他看来，这位首辅大人完全对得起“鞠躬金穗，死而后已”八个大字了。又见其他在场的官员们俱是面色疲倦，连于谦那样生龙活虎的人都免不了顶着两个硕大的黑眼圈。不由鼻尖一酸，噗通一声跪了下来，拱了拱手道，“诸位大人辛苦了！”“朱大人，你这是作甚？”李元培连忙把朱鉴扶了起来。接着，又让下人给他看了座。一番客套之后，李元培才问起了正事。“不知朱大人此次入京所为何事？”“下官此行乃是应山西百姓所求。”“应山西百姓所求？”李元培一愣。其他埋头伏案忙忙碌碌的于谦、郭攸之等人，都抬起头看，看向了朱鉴。朱鉴点了点头，转头朝外面道：“抬进来！”众人狐疑地朝外看去。几个小太监，抬着个沉甸甸的大木箱子。朱鉴缓缓起身，走上前去，将那木箱子打开。木箱子里的东西似乎异常沉重，朱鉴的腰都有些弯了，这才将东西拿出来。众人的目光皆随着他的动作看去。只见他艰难地举起一样五颜六色的东西。那是一把造型奇特的打伞，伞盖周边缀着五颜六色的布料，布料上还有着鲜血写成的各种歪歪斜斜的字体。“这是……”在场所有人一惊，异口同声道：“万民伞！”“不错！”朱鉴点头：“正是万民伞！山西百姓感恩朝廷恩德，感念陛下圣恩，也感念诸位大人们在京都劳心劳力，为山西百姓废寝忘食，助咱们渡过难关，是以万民自发自动制成这万民伞，请我一定要亲自交于朝廷！”在场诸人全都愣住了，有不少甚至瞬间红了眼眶。要知道，这万民伞可不是普通的伞，他通常代表的，是一个地方的百姓对当地官员们德政的认可和歌颂，一般来说，只会送给当地的父母官。可这次，山西的百姓们竟然将这份谢礼都送到京都来了，可见心中对朝廷的感激有多么浓厚。李元培亦是老泪纵横，揉了揉眼睛道：“我等为官，为国为民本就是职责所在，百姓们如此厚爱，实在是令我等惭愧，惭愧啊！”朱鉴却一脸感激道，再次行了一大礼：“诸位大人一心为民，自然当得起百姓们的感佩！此次山西能安稳度过灾情，少不了诸位大人的劳苦功高啊！”“朱大人客气了！朱大人客气了！”众人连连谦让。李元培抚摸着那把万民伞，抬头眸子问朱鉴道：“山西如今的情况如何？粮食可还够？百姓们可都有了避寒之地？”“粮食都够，陛下想的那个暖房的法子也非常有效，现在咱们山西的情况算是基本稳住了，受灾范围虽然广，但遇难的百姓却不多。”朱鉴想了想，又道：“而且，下官听掌管历时的主簿说，这几日气温似有回升，只怕再过个十天半月，倒春寒就有可能退去了。”“那就好，那就好。”听到朱鉴这样说，众人都松了口气。唯有李元培，脸色虽然好看些了，但眉目间仍有隐忧。朱鉴忙问道：“下官观首辅大人神色似有疑虑，首辅大人可还有什么为难之事？”李元培叹了口气，“这倒春寒带来的灾难倒是控制住了，可是……唉，你们姑且看看这些……”说着，他示意一旁还在研究万民伞的郭攸之过来，念一念桌上的折子。郭攸之赶忙走过来，拿起桌上那基本明显已经翻烂了的折子，大声念到：“大同府调粮八十万石，御寒衣物十万件、无烟煤一万三千斤。灾情期间，共死亡三十七人……”“锦州府调粮一百三十万石，御寒衣物十五万件、无烟煤两万斤。灾情期间，共死亡五十二人……”“襄阳府……”“延安府……”随着郭攸之一份份折子念出来，在场众人脸上的神色更加疑惑了。若是按照往常的年份，遇到寻常的寒灾那都是要死伤数万人的，如今遇到这么百年难得一遇的倒春寒，死伤人数加起来却都不过千人而已。这样的成果，已经是奇迹了！就算不敲锣打鼓，祭拜天地，歌功颂德，那起码也能称颂一句壮哉！壮哉！可为何，在李元培的脸上，却看不到半点喜色，甚至隐隐的比之前更加担忧了呢？众人不解。“首辅大人，这些折子上写的可都是好消息，您为何如此忧心忡忡？”李元培摇了摇头，沉声道：“单论救灾一事，咱们已经取得了难得的胜利，可灾情虽然控制住了，但朝廷的粮食，却也消耗得所剩无几了！”“国库无米，湖广无粮，我大明现在就是个空壳子，一旦风雨来袭，咱们根本无法支持军队粮草；粗略估算，此时我朝存粮，仅仅够咱们支撑五个多月了！”“什么！”“只剩这点粮食了！？”众人顿时脸色大变。有人站出来道：“西山屯的番薯不是已经准备运去南方推广种植了么？只要等到番薯丰收，还愁会没有粮食？”“此言差矣，这番薯种植也是要时间的啊！之前陛下就说了，这番薯一年两季，从种植到成熟，最少需要五到六个月，这么长的时间，变数太多……”“这确实是一个难题。”众大臣纷纷点头，面带隐忧。于谦也皱起了眉头，沉思片刻，分析道：“眼下最麻烦还不是粮食问题，前些日子瓦剌使臣来我朝请求开放互市，陛下强硬回绝，恐怕已经激怒了瓦剌，这事儿很难善了。”“而且，瓦剌使团在京都呆了这么长时间，估计已经摸清了咱大明的不少虚实。”“难保他们不会狗急跳墙，趁虚而入！”“于大人所言在理！”“这可怎么办……咱们，要不去劝劝陛下，还是重开互市算了？”有人试探着说道。“可此时主动开互市，不就是摆明了咱们大明怕了他们瓦剌么？”“就是，天下人都会看笑话的……”“陛下究竟为何如此强硬啊？难不成又要开战？”“大明眼下哪还经得起折腾啊！”“大家都说说，陛下这葫芦里到底卖着什么药啊……”