三日后,李素离开登州,向长安的方向开拔。他比任何人都着急,家里还有一个未曾谋面的孩子,更有陈婉儿以及刘三娘在等着他。还有,安平村那久违的懒散安逸混吃等死的美好生活。前路漫长,他只恨不得快马加鞭,早日回到长安,与家人团聚,将新出生的孩子抱在怀里,好好疼爱千遍万遍。有了思乡归家的期盼,一路上不曾耽误,咬着牙尽最大的努力赶路。半月以后,正是春暖花开的季节,李素平日里最注重的外表形象,赶路的这些日子里也顾不得了。脸上沾满了灰尘,黑一块白一块的。连续不断的奔波,令李素精神有些萎靡,头发凌乱地散落在两鬓边,双目无神。只是麻木地提着缰绳,任由身下的马儿飞驰。触目所见皆是春日的葱郁气息,古道两旁红花绿草,山林通幽,清泉鸣溅。至于战场上的事……去你妈的!是非功过,一切由后人评说吧。快到安平村时,天色已黑,李素和护卫的马速放慢了些。黑夜策马比较危险,离家只有一步了,可不敢出什么事故。一名护卫悄悄离开队伍,鞭打着马儿率先向前疾驰。李素等人刚到村口时,这名护卫已进了村,雄浑的大嗓门在入夜后的静谧村庄里陡然回**。“李公爷凯旋回府了!”“李公爷凯旋回府了!”很快,村里一片鸡鸣狗吠声惊起,然后许多人家点亮了灯。推开柴扉走出来,惊奇地望向村口处。几声大喊终究还是惊动了整个村子,李素等人刚进村口没多久,便有无数乡亲涌向乡道边。自发地点亮了火把,很快乡道边便被热情的乡亲们占满。大家很自觉地挤在路边,留出一条狭窄的路让李素通过。只是在李素经过身边时,乡亲们纷纷躬身行礼。“李公爷和将士们为国征战辛苦,大唐万胜!”“李公爷大胜而归,彪炳千秋!”短短一段路,无数乡亲朝李素行礼,李素苦笑着在马上一一抱拳回礼。直到村中几位宿老在家人搀扶下也向他行礼,李素终于坐不住了,急忙下马扶住宿老,连道不敢。天色已完全黑了下来,李素赶到家门口时,却见大门前点亮了十几支火把,将门口照得亮如白昼。家里的丫鬟杂役全都出来了,管家微胖的身子站在门口,一边搓着手一边焦急地踮脚张望。门槛内,陈婉儿的父母也赫然在列,陈四略显拘谨地负着手,样望着门外的青石路。陈婉儿一身华服,两名丫鬟一左一右搀着她。她的怀里抱着一个小小的襁褓,一只白嫩玉琢般的小手不安分地从襁褓里伸出来。调皮地挥舞几下,又好奇地摸着陈婉儿的下巴。陈婉儿满脸柔情,一边张望着前方的路,一边垂头望着襁褓温柔地笑。偶尔伸出手指逗弄几下,引得襁褓里的婴儿咯咯直笑。李素和护卫们赶到家门口时,看到的便是这温情的一幕。听到隆隆的马蹄声由远及近,管家精神一振,大声道,“公爷回来了!可回来了!”话音落,风尘仆仆的李素和护卫们已策马出现在众人的视线中。管家微胖的身子灵巧地迎了上去,一把拉住李素身下马儿的缰绳。后面的陈四,陈婉儿和丫鬟杂役们纷纷涌了上来。“公爷可算回来了,可算回来了!”“这一走便是大半年,在外面可着实受苦了……”管家老泪涕零,一手拉着缰绳,一手小心搀着李素下马,嘴里不停念叨着。迎上来的丫鬟杂役们却纷纷朝李素行礼,异口同声道,“公爷为国征战辛苦,大唐万胜!”李素含笑朝众人示意,眼一扫便看到了陈四。陈四嘴唇有点哆嗦,脸上却带着笑意,深深地注视着李素。李素急忙上前两步,跪在陈四面前,道,“岳父大人,小婿征战回来了,这些日子未能在岳父大人膝前尽孝,小婿之罪过也。”陈四吸了吸鼻子,刚绽开笑脸,突然又收敛起来。“好,回来就好,这些日子管家天天派人去长安城打听你们的消息。”“听晋王殿下说,你在高句丽打了一场大胜仗。”弯腰扶起了李素,经过了这么多年的相处,陈四真的把李素当成亲儿子看待,也多了不少父亲的威严。指了指旁边的陈婉儿,道,“快去看看你婆姨和孩子。”“你不在的日子里,生孩子遭了大罪,差点没命……”陈四絮絮叨叨,一边说一边让到一旁,李素这时才看到了梨花带雨的陈婉儿。“夫君……”陈婉儿走到李素面前,双手抱着孩子泣不成声。陈婉儿哭着摇头,“妾身不辛苦,夫君在外征战,衣食无着,餐风露宿。”“还要领军与敌人周旋交战,经历无数凶险,夫君才是最辛苦的……”使劲吸了吸鼻子,陈婉儿双手捧着襁褓朝李素递去,哽咽道,“夫君快看看咱们的孩子……”李素心中一阵激**,急忙小心翼翼双手捧过襁褓。仔细端详着襁褓里那张粉嫩的小脸。襁褓里的孩子正睁着眼,好奇地打量面前这个从未见过的男人。她长得很精致,皮肤白里透红吹弹可破,眼睛很清澈,像一汪未曾被污染的清泉。小小的嘴唇抿得很紧,玲珑秀美的鼻子微微皱起。似乎在努力辨别眼前这个人的身份。良久,忽然张开小嘴,打了个呵欠,然后咂摸咂摸嘴,眼睛似阖非阖,又快睡着了。痴痴望着怀里的孩子,李素心中最柔软的地方仿佛被指尖触碰,涌起浓浓的柔情和怜惜。抱着孩子,仿佛抱着一块易碎的美玉,小心翼翼又欣喜万分。细细地打量了她许久,方才抬起头,看着陈婉儿轻声道,“孩子长得很像我,眉眼唇鼻都像,长大后一定是个倾国倾城的美人。”“夫人受苦了,往后定要教育孩子多孝顺娘亲……”见李素笑得开心,而且笑容确实是发自内心,并无一丝作伪。陈婉儿久悬了几个月的担心终于彻底放下,掏出丝巾擦了擦眼睛,泪水却越擦越多。“夫君疼爱她就好,妾身一直担心生了女儿不被夫君待见,这些日子担足了心思……”李素板起脸道,“胡说,孩子是爹娘的心头肉!”“无论男女,将来她便是我的掌上婉儿,只要我活着,定将她捧在手心里……”