第98章 各方就位一触即发

那两个虞候背着行囊，搀扶着老都管一路蹒跚前行。他们手里拄着扑刀，也在烈日下被晒得快脱了力。杨志在队伍中间巡视，看着哪个偷懒了便上去催促。“都走快点走，咱们到前面再歇会。”那个瘦一点的虞候将衣服解下一半，拿衣服袖子当成手巾擦干了额头上的汗珠。没过多久又是满头的大汗。他痛苦面具直接戴脸上，跟其他两位抱怨道：“这都是什么日子啊，此去东京三百多里，现在才走了一半了。我脚都要磨出泡来了。”另一个虞候道：“你就省省吧，咱们老都管还没抱怨呢，你倒是先叫唤起来了。咱老都管那是走南闯北见过大世面的人，脚皮厚似生铁，不怕磨。”老都管听他二人在那阴阳怪气，心中气不打一处来。“放屁，哪有人的脚皮是生铁做的，怎么可能磨不出泡来。”那虞候眼睛瞪得老大，用惊讶的口气说道：“老都管，您磨出泡来了。”老都管摇摇头：“到还没有，不过也快了。”瘦的虞候叹道：“这都是什么事啊，好好的送个生辰寿礼，不知道的还以为咱们是做贼的呢。要是按照中书大人的意思，您老人家本应坐在太平车上逍遥自在，我们也不用受这行路之苦。哪能跟现在一样，把人当牛马使唤啊。”那个胖的也悄悄地骂道：“什么鸟提辖，净出些子馊主意！”几人继续前行，前面的十一个军健还未曾喊累，后面的两个虞候却逐渐要掉队了。杨志早就受够了后面两个拖油瓶的碎嘴，嘴碎也就罢了还要拖累队伍的进程。他提着扑刀，过来训斥道：“你们两个好不晓事，中书大人将此事交付洒家，洒家便要担着干系。你们两个受中书大人恩德日久，要是有一点良心，也该跟洒家一起，将这生辰纲平平安安的送到东京，而不是在这里阴阳怪气，怨天怨地。要是不愿意去，现在可以掉头回大名府，洒家绝不告你们的状。”那虞候却不害怕，直说自己是为了老都管才这么说的。“老都管岁数大了，比不得军汉，哪经得起这么折腾啊。”那个也道：“就是，前些天你说要趁夜里赶路，夜里凉快，现在怎么又到白天太阳正热的时候走，分明拿我们耍笑。”杨志呸了一口吐沫，拿刀指着这两个虞候。“你们知道个屁，前些天净是平整路段，夜里赶路也不怕磕磕绊绊。现在走的全是山路，要是五更天走，你也不怕失足掉进沟里去。你那小命不值钱，要是军汉们跌了一跤摔了两件寿礼，咱们全得完蛋。”他们两个还不了口，只能低头在心里痛骂杨志是个只会打骂人的莽夫。到了正午时分，杨志找了一片视野开阔的小林子，让军汉们放下担子歇一会，吃些干粮喝点水，等下午稍微凉快一点了再走。两个虞候和老都管坐在同一片树阴下面。那个瘦的说道：“杨志那厮，不过是相公门下的一个提辖，东京来的贼配军罢了。竟敢如此托大，分明不把老都管你放在眼里。”老都管却说：“算了，出来的时候中书相公吩咐过，让我们休要与他起争执，反正这一趟也就不到半个月了，权且忍他几天。”那胖的还要拱火：“老都管，中书大人说的也就是个人情，老都管您可不能不管我们啊。”谢都管摇了摇头，喝了一口水。看着杨志，也不知道在想什么。当日申时，众人寻得一家客店住下。那些军汉们全都热得汗流浃背，气喘吁吁。一进门就各自找了地方躺下。其中一个领头的对老都管说道：“我们当兵这么些年，从来没想过要被人当成牛马使唤。似这般火热天气，还要挑着重担，这两日又不拣凉快早行，动不动就要挨那杨志的荆条抽打。我们都是皮肉之身，怎么就要受这种苦啊！”另一个也道：“就是，挑着一百斤的担子，还要一天走二十里，我们行军的时候也没这么苦过。”谢都管看军士们都颇有怨言，于是紧忙出言安抚：“你们先忍忍，不要埋怨，等到了东京，我自有重赏。”军士们都道：“要是在老都管手下，我们岂敢有怨言，可是那杨提辖，实在是······”第二天正午时分，众人又在一片小林子里歇息。杨志第一个醒来，他看时间不早了，便去叫军士们都起来。可是军士们实在太累了，他叫起一个，刚一走，刚才那个便又睡了过去。没奈何，只得去叫老都管。谢都管年纪大了，觉也少，被叫醒以后就睡不着了。杨志看这些军健就是不起，便挥起手中藤条上去驱赶。有人埋怨道：“趁早不走，偏要在热时走，还要打我们，是何道理。”杨志一路上已经不知道解释了多少回了，但他们还是用同样的话术埋怨杨志。他们不是不知道杨志为什么要这样做，只是想抒发心中的怨气。杨志也知道这帮军健是什么想法，所以他也不再解释，谁要是不走直接藤条伺候。军汉们天天在背地里骂他，两个虞候又在谢都管面前说他坏话。如此又过了几日，一行十四人没有一个不怨恨杨志。今天是六月初一，史进像往常一样送酒去青州，只是他这次还带了商队从南方江州带来的特产。一个放在锦盒里的白布包。陆阳接过了包裹，请史进到鱼行里稍坐。史进道：“哥哥，此物不可多用，重则会使人丧命，一定要小心。”陆阳点头道：“这个我当然明白。来我再给你介绍一位好汉。”说着屏风后面便转出了一个仙风道骨的道士。却说吴用挑拨阮氏兄弟失败，晁盖就和吴用刘唐一起去了青州，他们在青州又请了三个山大王入伙。这三人在清风山落草，头一个唤作锦毛虎燕顺，第二个唤作矮脚虎王英，第三个唤作白面郎君郑天寿。三人在青州境内的清风山占山为王，聚集了三五百喽罗打家劫舍，就算是有小李广花荣镇守的清风寨也拿他们没有办法。晁盖在京东西路做私商，为了逃税难免要跟这些山大王打交道。青州三山，他跟清风山最熟，桃花山没什么交情。倒是二龙山的邓龙，他原本打算结交一番，却不想几月过去，二龙山直接换了个寨主。这次他们去找清风山三匪求援，这三人是绿林大寇，官府榜文上个个都值一千贯以上。就算他们不愿意加入，也不至于出卖自己。当燕顺三人听到了十万贯生辰纲以后，眼睛都要瞪出来了。那王矮虎的哈喇子比他看见美人时还要下流。几人一拍即合，当场敲定。此时却有个喽啰来报，说是山脚下来了一个商队，还带着不少马匹。王英这还能忍得了？他立刻点起了一百喽啰，跨马提枪下山去也。不一会，他就回来了，还带来了一个身高一丈，腰阔十围的巨汉。晁盖问道：“王英兄弟，这位是谁啊。”那汉子自我介绍道：“小人郁保四，青州人氏。因长的高了，江湖好汉们都唤我作险道神。原本在此地做点小生意，前些年生意失败了，就干起了马匪的勾当。不成想，今天却被王英哥哥请上山来了。”王英道：“晁天王，我寻思着咱们做这趟买卖，多一个人多一分力，如今郁保四兄弟路过山下，岂不是上天的旨意。”吴用一听这话，顿时拍手叫好：“对啊！我们正好七人，不是正应了晁盖哥哥七星之梦吗？”晁盖也说道：“再加上白日鼠白胜，那便是我梦中的那道白光了！”几人哈哈大笑，摆宴庆祝。之后由吴用设计，自不用多表。六月初三，天气一天热过一天。杨志等人走在路上，尽是崎岖小径。他拿藤条赶着军士们，愣是一天走了二十里山路。夜晚降临，他们便找了一家客店住下。店主是个八字眉的瘦子，他问杨志等人道：“诸位，不好意思，官府最近行下文书，往来客商都要登记，您看······”老都管道：“我姓谢，从北京来，去东京卖杏子。”店老板却奇怪的问道：“卖杏子，你们去东京至少得十几二十天吧，这杏子不得烂在路上。”杨志灵机一动，解释道：“我们买的是杏子干，把杏子放在太阳底下晒干，然后用糖腌渍，放好几个月都没事。”店主点头道：“原来是蜜饯类的。”他在本子上记下，然后请杨志等人进客房歇息。客店里有间大通铺，足以让二十个人一起歇息。杨志等包下了这间大房，将担子都放在墙边。杨志一个又一个的去检查，不出所料，和往常一样没有损坏。军士们长时间挑着担子，肩膀都磨破了，他们正在互相为对方上药。杨志看在眼里，心下叹气。不是他不愿意用独轮车，实在是这些礼物中脆弱金贵的东西太多了，独轮车虽然省力，但遇到崎岖不平的路面就会颠簸异常。到时候碰坏一两件礼物几乎是不可避免的。算了，到了东京再补偿他们吧。