第26章 端午过节 其乐融融

老爷子又问起三个孙子的学习情况，当听说第三月月试叶小华考了第一，叶小富考了第二时，他心里可真是乐开了花，就问为什么小丰还没有去念书。叶冬赶忙把新知县已经举荐他直接去念馨雅书院的事说了。这下叶长生更乐了，哈哈笑道：“老婆子，叶冬说得对，以后，我们都要爱护身体，有什么三病两痛的及时吃药，争取活久一点，要活到我们孙子有出息的那一天。对了，你们怎么跟新知县搭上线的？”叶冬道：“爹，还不是您孙儿小丰，他与那知县的儿子成了好朋友，然后那知县也很喜欢小丰，一来二往的，我们就都与知县大人相熟了。”叶长生更高兴了：“嗯，小丰真不错，与知县大人的公子要交好，可得注意分寸，不可得罪于他。”叶小丰忙道：“孙儿谢谢爷爷教诲，必会牢记于心。”过了一会，叶长生单独把叶冬叫到卧房，问叶冬道：“你们两个月到底赚了多少钱，你这么大手大脚的花钱，不记得以前的苦日子了吗？让你有钱买点田地也没见你去买。”叶冬为了让老人放心，就告诉老人道：“爹，您不用担心，我在苏家庄买了一百多亩山，十多亩地，那山和那地我们都是用来挖石炭和制煤炉的，不瞒爹说，这两个月时间，我们就赚了上千两银子了。”“什么？多少？”叶长生不敢相信。“一千两银子还多，是真的，钱都存到钱庄里去了。”难怪他回来一趟都租马车了，有了这么多钱，那就随便他吧。一大家子人快快乐乐地吃了一顿饭，饭间，叶夏提出想让叶冬给他安排一个事做，叶冬忍不住想说他家被人砸时他在一旁看热闹而不帮忙的事，一想还是算了，只是淡淡地说，现在不需要人了，等以后需要人了再说。吃完了饭，苏氏还想去苏家拜端午去，临走时，叶冬隐晦地让叶秋告诉叶夏，他对二哥没有帮忙阻止刘二喜砸他家的东西时没有带人阻止有些意见。叶冬一家三口回到了苏家庄，苏家人非常热情地接待了他们。现在的苏家庄，自从叶冬做起了石炭买卖，那些以前家里穷得叮当响，吃了上顿没下顿的人都有了赚钱的门路，每天挖煤，工钱都拿到了十五文钱一天以上，多的一天有二十多文，苏东轩兄弟采取了叶小丰的建议，按多劳多得的办法计算他们的工钱，这些人恨不得每天尽量多挖一些煤，虽然辛苦，却很快乐，每天都是笑哈哈的。叶冬来苏家庄之后，苏家庄的人一一过来与叶冬见礼，一个个都感谢叶冬一家让苏家庄的人渐渐过上了好日子。那些恭维和拍马屁的话，不要钱似地跟他们一家人说了很多。苏占先也像叶长生一样问叶冬和苏氏。他知道叶冬的买卖做得很大了，现在，苏家的适龄少年个个都送到私塾念书去了，他们很奇怪叶小丰为什么没有去念书，便提醒叶冬道：“你们钱赚了，更重要的还是小丰这孩子，你们要尽快把他送去学堂念书，不要耽误了孩子的前程。”叶冬便也把知县大人已经答应举荐叶小丰直接去读书院的事说了，苏占先有点不敢相信，直到再三确定叶冬说的是真的之后，他才真的相信了。最令两位老人高兴的是，现在老三苏东方也正在跟着叶冬做事了，听苏东方讲，他还要把媳妇和孩子也带过来，苏占先这些天每天都是笑哈哈的，心情格外地好。只是，心中唯一的遗憾便是牵挂二女儿苏小花，他真担心这辈子都见不到这个女儿了。吃过晚饭后，苏占先把叶冬一家三人叫到卧房里，问道：“叶冬，我知道你们很照顾你大哥和二哥，可也给得太多了，他们兄弟赚了钱也都交到了我的手里，这两个月下来，他们交到我手里的钱除了开支还剩有三百多辆银子了，我们这一大家子一下成财主了，心里都很不安，幸好现在还没听说哪里有强盗和土匪，要不然，一下子这么多钱，我都不知道藏到哪里才好。”叶冬说道：“爹，娘，你们就用这钱把这旧房子拆了，建一个大点的青砖瓦房，围墙要筑高一点，院门要厚实一点，现在没有强盗土匪，不代表以后没有，现在外面的流民好像越来越多了，我们要早点防患为好。”叶冬说的这段话，其实是叶小丰跟他说的，他觉得有道理，便拿来劝老人了。苏占先本来就打算要建新房子，听到叶冬的建议，觉得他说的很好，便趁机把三个儿子都叫进来与叶冬一起讨论起建房子的事来。叶冬便把叶小丰教给他的一些建房子的事情说了。当初叶小丰让建好的两座土窑，一座是用来烧焦炭，一座是用来烧水泥和耐火泥，其实水泥除了能烧耐火泥，还是最好的建筑材料，可以用来砌砖，可以用来粉刷砖房墙壁，还可以用来抹平地面和修路等等。先在自己家建一个大宅院做示范工程，再带动全村人都修建这种水泥房子。煤炭的开采基本步入了正轨，叶小丰又建议苏东轩和苏东华兄弟办一个砖厂，苏家庄的土质好，又有煤炭和燃料，本钱也有了。苏冬轩告诉叶小丰，他们早就想搞了，现在趁着自家要建房，顺便就会把砖厂建起来。叶小丰听了很高兴，苏家庄有煤矿，有了砖厂，再加上马上要让苏东方建起来的水泥厂，苏家庄很快就一跃成为当地最富有的村庄，甚至还能带动邻村也发展起来。这就符合叶小丰一开始就想到的从苏家庄起步，再一步步实现自己所定目标的计划。只是没有想到，这一步比他预计的可能要快得多。叶小丰把苏东方从盐场接回来，其实就是打算让他在苏家庄开个水泥厂，先用水泥盖房子，然后再拓展到修路修桥等，以后，这又是一只能生金蛋的母鸡。苏东方早年也读过两年私塾，成绩挺好，可惜家里穷，读不起书。通过一起帮忙扳倒孙知县这件事，叶小丰看出来这个三舅是个堪当大用之人。除了建水泥厂，叶小丰还想建炼铁厂，炼铜厂，可惜这铁矿石和铜矿在苏家庄这里都没有，再有是即使有，现在大荣朝对金银铜铁的管理很严，不经过官方允许，随意开采都是重罪。不过叶小丰还是没有死心，建不了厂，就先建两个铺子，一个是铁匠铺，一个是铜匠铺，这些都由苏东方代为管理。尤其是铁匠铺，按照叶小丰的设计，用上了高强度的耐火泥制作炼铁炉，又通过安装了风箱来提高焦煤的温度，再按照他前世学到的一些知识去除里面的一些杂质，就可以制出很好的钢材来了。接下来的几天，叶冬和苏氏先回了县城，叶小丰则留下来与苏东方商量如何建水泥厂和建铁匠铺，铜匠铺的事。叶小丰每天认真地说，苏东方用纸笔认真地写，三天后，叶小丰觉得交代得差不多了，又认真地看了苏东方记录的那些内容，基本上觉得苏东方应该能搞好这些事情了。叶小丰给苏东方说的这些事情，除了如何生产水泥之外，更多的是一些管理方法和驭人手段，苏东方整理成册，经过一段时间接触，他对这个天才外甥能创造出一些什么奇迹来都见怪不怪了。一句话，听他的没有错。烧制水泥的方法早已经示范教给苏东轩兄弟了，再建水泥厂也只是建几个大些的水泥烧制炉，还有一些碎石厂房和防灰尘的设备等，再就是生产出来以后如何销售出去的事。舅甥二人经过几天的规划，确定了三七分成原则，叶小丰负责所有的本钱和技术以及提供那块山上的石灰石，占股七成，苏东方负责运营，占股三成。叶小丰与苏东方收集证据花掉了一百来两银子，还剩下二百两，索性全交给了苏东方用于建水泥厂。反正水泥和红砖等都是自己烧制，木材等材料也便宜，只是需一些人工帮忙，想必有这二百两银子也就够了。至于铁匠铺和铜匠铺暂时只招几个匠人制作农具和铜锣等铜器。除此之外，叶小丰用毛笔画出了一些奇奇怪怪的东西让他们利用空闲时间制作。铁匠铺通过设置了风箱，又用焦炭做燃料，让铁匠帮忙炼制高纯度的钢铁，再用耐火泥做成很多不知名的模具，比如用于火铳的铁管等。另外，铁匠铺还按照叶小丰的设计建了一个所谓的高温高压炉，那炉子竟然能把铁直接熔化成铁水，这铁水又被要求制出一些铁丝和弹簧等东西。铁丝的用处铁匠们能理解，但弹簧干什么用他们不知道，就只知道按叶小丰的设计要求进行制作。而铜匠铺则按照叶小丰的设计，每天空闲时间都打造那种一头封口一头敞开的小铜管和一头尖的小铜头，小铜头还要丝丝入扣地能插入小铜管小口里面。匠人不理解这是什么，叶小丰让他们只管按要求做好，还强调了要保密。匠人也就不说什么，反正工钱给得足，他们照做就是。按照叶小丰指导打出的东西，如那些农具、刀具等，质量都比其他匠人制作出来的要高出很多。由于叶小丰给这两个铺子的匠人工钱都很高，一时之间两个铺子都是处于亏损状态，苏东方很不理解，可叶小丰让他办的事，他也只能照做。十来天后，苏家庄这边的事情完了，叶小丰也要回县城去，临走之时，叶小丰交代苏东方三兄弟，对于烧水泥的配方和比例必须只有他们三人知道，绝对不能让第三人知晓。三人表示就是别人杀了他也不会说出去的。再说到赵家村，叶冬一家人离开之后，叶秋把叶冬对于二哥没有及时阻止刘二喜打砸一事心里不满的意思说给了叶夏和周氏听，周氏一听心里就很急了。周氏想这老四一家现在搞得这么好了，还指望着他以后提携一把自家，都怪那叶春和刘氏，竟然连累了自己一家。想到这里，她恨死了这个刘氏和叶春，接下来她与叶夏一起分析了利弊，终于做出了决定，从当天起，周氏与叶夏都自觉地与叶春夫妻拉开了距离，他们想清楚了，这其余三兄弟，还是叶冬靠谱一些，以后要尽量修复与叶冬的关系。最后，就如何修复与叶冬的关系，全家人晚上一起打起了商量，还是八岁的叶小荣出了一个主意：“要不，被二喜舅舅砸坏的那些门窗，我们帮着他修好，这样，四叔就会原谅爹爹那天没有阻止二喜舅舅了。”周氏连忙说这是一个好主意，只是家里也没有钱，不好请人工。叶夏却有点不同意，道：“这样是不是会得罪大哥大嫂。”周氏立即道：“还怕什么得罪大哥大嫂，我们这是帮他修老四的房子，他们不感谢就算了，要真是得罪也就得罪了，只是家里拿不出钱来。”叶小荣立即道：“这钱其实好办，四叔不是给了爷爷二十两银子吗？你们向他借钱给四叔修房子，他们一定会答应的。”周氏连夸还是小荣聪明，第二天便向老爷子借了钱，开始请人帮忙修理叶冬家被砸坏的那些门窗家具等等。叶夏这样一做，果然得罪了叶春和刘氏，从此，这两兄弟也不再往来了。