第178章 乡试结束

叶小丰担心梅家或曾家人来作妖的事情最终还是没有发生，毕竟这是在南京府，两边都是鞭长莫及。梅家让曾家给叶小丰设置了三道安全考题，都被他发解了，而梅家人的那道保险也没有保险住。估计梅家人现在都正在京城等着传来叶家出事的消息。第三场考试时，天气一下子变得冷起来了，还下起了小雨。这让众人都不同程度地有点担心，因为考场里面是不允许盖被子的，叶小丰让每个人都多加两件单衣，晚上还可当被子盖在身上。五人依例最后才进入号舍，叶小丰注意到，这次，他这个考场之中就有好几个号舍到此时都还是空着的。估计一是因为有人病着了，不敢拖着病体参加考试，二是有人认为前两场考得不好，没有心思参加第三场了。第三场考经史策五道题，考试题目和答题主旨主要出自“四书”、“五经”之中。试卷行文必须是严格的八股文程式，而且，答题的内容和行文格式不得有任何突破。这个比起第一场形式上简单多了，但要出彩就难了。不过，对于第三场，评卷官评卷一般就没有第一场那么重视了，只要不出大错，这一场也就是一个参考。九天六夜真的很不容易，叶小丰对这第三场看得比第一二场都更重要。他不能因为自己的一个失误就让自己留下遗憾。因此这最后的三天，他都是十分认真，也十分严格，对仗必须工整，词句也经过反复推敲。考场上到处都是咳嗽声，特别是到了晚上，一整夜都有人咳嗽，还有人病得哼哼唧唧的。这古代的乡试，真不是一般人能承受得了的。毕竟每天晚上老是蜷缩在那一米长，一米五宽的木板上，又没有被子，所以好多人都感染了风寒。幸好，叶小丰穿了三件单衣，晚上睡觉之时，将上面的两件衣服脱下来当被子。终考锣声终于敲响了，叶小丰交了卷，顿时感到一种神清气爽，恨不得长出两个翅膀飞出这考场。以前知道乡试辛苦，可真正经历之后，那是真不想再来第二次了。这就像有的女人生孩子，痛苦的时候大叫生了这次再不生了，可为了自己的天伦之乐，后来还是要大胆地再怀二胎，甚至是三胎。叶小丰是小跑着出的考场，身旁的那些人，一个个都羡慕不已，经过了九天六夜这样的痛苦生活，还能跑着走出考场，唉，还是年轻好啊。他们却不知道，叶小丰为了科举考试时有个好的身体，那是再忙都要加强锻炼身体的。考场外，岳彪看叶小丰跑着出来了，心里一下子轻松了。见周惟聪他们都还没有出来，叶小丰就提前上了马车。叶小丰刚一上马车，岳彪便把嘴巴伸到叶小丰的耳边说道：“小丰，凌州那边出大事了。”叶小丰的脸色一刹时就变了，忙轻声问道：“出什么大事了，不会是东方红那边出事了吧？”叶小丰最担心有官方的人知道了东方红开发区的事。岳彪马上说道：“没有没有，是我说错了，是凌州曹三爷和桃花县的曾家出大事了，不是我们出大事了。”叶小丰抹了好几下胸口才平息了下来，道：“岳伯，曾家出大事了，你怎么不敢告诉我，我心里一高兴，说不定考得还好些。快说，出什么大事了。”这时，岳彪眼睛的余光瞥见有人朝着马车过来了，忙对叶小丰道：“这里说话不方便，我们还是回去再说吧。”令人意外的是，竟是郑永贵和周清明都过来了。这两人早就在这里等着了，见贡院门打开后，叶小丰小跑着直接进了马车，他们才两人齐齐到了他们这边来了。叶小丰连忙下了马车，与这两位伯伯行礼。两位父亲都是参加过乡试的，知道其中的辛苦。当周惟聪与郑斯年的随从人员返回去了之后，两人都十分担心儿子的安全，所以今天就放下公务从凌州赶到南京府来了。见叶小丰提前出来，就过来问他们儿子的情况。叶小丰笑着道：“两位伯伯放心，你们的儿子都好得很，等着回家接喜报吧。”“哈哈哈哈，小丰，我们等着喝你的喜酒是真的，我们那两个小崽子，那可不一定了。”周清明一听说儿子没事，一颗悬着的心终于放下了。不一会，郑斯年就出来了，只是那个样子，真的有点吓人。面容瘦削，眼窝深陷，人都瘦了好大一圈，衣服都是空****的，郑永贵差点都没有认出人来。“爹，周伯伯，你们怎么来了？”见到儿子这副模样，郑永贵一个大男人都差点流出泪来，一把将儿子抱到了怀里，道：“孩子，你受苦了，你这是病了吧？”郑永贵淡淡一笑道：“没有，你看我这不是很好吗？”“还学会骗人了，这个样子，你肯定是病了。”看到郑斯年这个样子，周清明不由得也担心起自己的儿子来，问叶小丰道：“小丰，你这孩子平时挺懂事的，怎么学会骗起人来了呢？你看斯年这个样子，这能让我们放心吗？”叶小丰道：“郑兄也只是瘦了一点，精神头还是很好的，你们也都是参加过这乡试的人，谁经过这九天六夜的考试，不会掉几斤肉呢？”也是，精神头好就行。不一会儿，周惟聪，陶鹏飞，陶鹏远三人结伴一起出来了。周惟聪向父亲和郑叔各自行礼之后，把陶鹏飞和陶鹏远介绍给了他们。见周惟聪虽然也瘦了，不过比起郑斯年来，那是好多了。周清明这时才板起脸来，训斥周惟聪道：“你这孩子，胆子也太大了，居然让我们派给你们的随从回家，不带着他们一起来，你知道这是多大的事吗？”周惟聪其实那天也被郑斯年的病吓到了，连忙低头认罪道：“是孩儿错了，害爹爹和娘亲为我担心了。”而郑永贵看到儿子都那个样子了，心痛得不忍心说儿子一句重话，只道：“孩子，以后可不能这么任性了，参加这么大的考试，身边无论如何也要带个随从的。”郑斯年这才道：“爹爹，这次我真的幸亏没有带随从，如果我带了随从，单独住在客栈里，儿子不仅参加不完乡试，还可能连命都没有了。”郑永贵立即大惊失色，周清明一听，连忙问是怎么回事。