第257章 乱局已定

当天下午陈三宝从**爬起来的时候，就看到了店小二买回来的材料。顾不得身体上的疼痛，陈三宝连忙爬了起来开始准备保命武器。当初那名叫云机子的道士可是用生命实验出了黑火药的成分，而陈三宝当时就在隔壁见证了它的成功：四份硝石两份木炭加一份硫磺。陈三宝用了一下午的时间把所有的材料都做成了火球，一共做了二十八个，这种火球大小适用携带方便。怕别人发现这些奇怪的火球，陈三宝做好后预留了几个放在外面，准备明天巡逻的时候带着，其余都被他放在了柜子后面。晚饭是掌柜的亲自送过来的，也没张嘴要钱，陈三宝也没装蛋的硬要给。他准备这几天时不时在掌柜面前露出自己的伤处，增加其愧疚感，这样他也能再跟着蹭吃蹭喝一段时间。为了增加安全感，第二天陈三宝让那个叫满仓的店小二又买了一部分的材料，这次的钱则是他出的。同时他也偷偷的去了趟城里的铁铺，此时的城内已经风声鹤唳，大大小小的店铺都关了门。平时吵闹喧嚣的茶楼也大门紧锁，走在街上的行人无一不是脚步匆匆埋头赶路。只见街道上不时有一两队大头兵拿着武器脚步匆匆而过，每一个人的脸上都一脸严肃。本来铁铺也是大门紧锁不再营业的，还是陈三宝好说歹说，在门外哀求了好久才得以进门，然后以高价买入了一款小匕首。这么花下来，陈三宝手里的钱连一两都不到了。到了晚上酉时，由宋掌柜带队，领着客栈里五个租户和三个伙计，一起去了东边的顺义门。双河县由于县内的大清河和小清河两条河而得名，是两省的交界处。又离着京城不远，既属于军事重镇又属于交通要冲。这里不同于寻常的县城，不仅城内繁华，防御工事修建的也不错。城墙修建的又高又厚，前后左右一共六个门，分别为东门顺意、西门聚宝、南门永宁、北门地安、以及东南角的安远门、西南角的安定门。和平时期这几个大门几乎都开着，来往的商旅和货物进出不断，颇有些繁华府城的感觉。但现在每一个城门都紧紧关闭，上下都有哨兵站岗巡查。陈三宝老远就看到了顺意门上影影绰绰的火光，宋掌柜打听了一番找到了他们的领头庞统领，把木牌交了过去，便领过了今天的任务。他们第十五组今天的主要任务是修补破损的城墙，陈三宝他们到的时候这里已经有很多人了，只见周围站了好多士兵，手举火把监督他们劳动。陈三宝仔细观察了一下，这城墙的坍塌程度应该已经不是一天两天了，现在战事将起才知道修筑，早干嘛去了？亡羊补牢真的来得及？来不来得及陈三宝几人也没有任何质疑的余地，老老实实的拿起工具开始了一晚上的劳动。城内像这样的地方还有不少，整个双河县都被调动起来了。因为城外的大乾军队不知道什么时候就会发起第一轮攻击，他们必须昼夜兼程的赶工。一晚上下来，除了那年轻力壮的店小二和厨师袁小胖状态还算可以，包括陈三宝在内的所有人都累的腰都直不起来了。宋掌柜是因为年龄大，那几个客商是平时没干过这么重的活，陈三宝则是旧伤未愈。天蒙蒙亮了他们这组才被放回去，回了客栈陈三宝一头倒在了铺上，累的一动不想动了。按照要求，他们是隔一天一去，领导们不知道怎么排的班，他们这几人都被排到了晚上。白天无事的时候客栈里的所有人都静静的窝在自己的房间里，只有店小二睡醒后会出门走走，打听打听最新的情况。“掌柜的，我听说这次攻破梨花镇驻地，那反贼也损失惨重，所以咱们双河应该暂时是安全的。”“用他们的话说是叫积蓄力量，等力量积蓄够了他们就该来攻打我们了。”“谢天谢地，等他们积蓄够了，京城就该派兵来增援了，咱们双河县就能保住了。”宋掌柜觉得己方胜利的几率还是很高的，毕竟他们虽然前面要面对反贼的进攻，但是背后可是泰来府和京城。“我听钱掌柜家的红林说县太爷已经悄悄让人送信给泰来府请求增援了，相信再过个一两天就能过来了，毕竟他们离咱们这么近。”吃饭的时候店小二满仓和宋掌柜详细汇报了打探来的各种消息，陈三宝一边吃着高粱米和蒸土豆，一边耳朵竖的老高，仔细的听着。因为他为宋掌柜挡了一灾做出了突出的贡献，现在他已经正式被宋掌柜纳入了店铺员工范围，得以和他们在一起吃饭了。陈三宝倒不是挟恩图报，只是自己真的没什么钱了，所以也就厚着脸皮跟着一起吃喝，宋掌柜不张嘴要他就打定主意不给了。如此他们两天出门轮一次岗，不是加固城墙，就是运送石头到城楼，要不就是劈竹子做成箭身。形势也真如满仓打探到的，反贼虽然拿下了外围的梨花镇，但他们损失惨重，暂时无力发动第二轮进攻。这就给了双河县以喘息的机会，双方都在积极的做着准备，等待着第一轮的守城战。在此期间，宋掌柜又被县衙里的衙站们搜刮了一次。理由是现在大战在即，县内经费紧张，需要大家同心协力共同抗击敌人，每人都要献出自己的贡献。宋掌柜的钱袋子被搜刮多少他倒是不心疼，但这伙人缺德的把厨房里的两袋粮食也给抬走了，美名其曰要犒赏这些天辛苦的将士。有鉴于上次挨了揍，身上的隐痛还在，陈三宝哪怕心里再不满，这次也乖乖的选择了闭嘴。宋掌柜怕粮食再次被抢，组织店里所有人手在后院空地上加紧挖了一个地窖，把仅剩的几袋粮食和所有吃食都放了进去。并且规定，从现在开始，每人每天只吃两餐，如果头一天晚上出去干活第二天早晨可以多吃一点，其余时间只有一碗高粱米加咸菜。除陈三宝外，其余四名租客每天伙食费必须上交三十文钱，爱吃不吃不吃出去。面对这样的霸王条款，以张家绮为首的四人租客团表示强烈反对，但他们又没有勇气出去。外面乱哄哄的情况他们不是不知，最后也只能咬牙认栽。不管如何，他们现在还有地方可睡觉，还有地方能吃饭。“掌柜的，掌柜的，出大事了，出大事了。”陈三宝昨晚又跟着去干了一晚上苦力，正躺着休息呢，就听到满仓急切的脚步声和剧烈的喘息声。一定是真出大事了，陈三宝再顾不得休息，一下子从**坐了起来，披上一件外衣就去了大厅。“掌柜的，苗大哥，不好了，刚才街上都说，草原部落攻破了咱们在北方的守军，挥师南下，咱们皇帝跑了。”陈三宝听罢顿时大脑一片空白，“你说什么？你再说一遍？到底什么意思？”“本来八皇子在承天省是要来支援咱们左右夹击这伙反贼的，谁知道北方草原部落这个时候突然南下，迅速攻破了北方防线。”“现在北方的防御全线溃败，八皇子得到皇帝急诏，又匆忙赶回去要去抵抗鞑靼了。”“那怎么皇帝要跑了？咱们县就没有援兵么？”“有，有援兵，我听说泰来府和旁边的府县都派了兵了，但是京城的没派兵，京城的军队都护送皇帝南下了！”“听说已经出发了，要去蜀川，听说西大营就留下了一小部分守卫京城，其余的都让皇帝带走了。”好个卑鄙无耻的崇德皇帝！懦弱无能又昏庸的狗皇帝！别说草原部落只是南下还没打到家门口呢，就是打到京城外了你也不该跑啊。他这一跑自己倒是安全了，他置自己的天下和大周的百姓于何地？武玄沣一支部队又要抗击鞑靼，又要剿灭叛贼，南北支应如何能成？这种情况下用脚指头想都能知道他一定是先将重心放在北方的鞑靼身上啊。那双河县怎么办，京城不派兵，就指望着附近派来的小猫三两只？中央正规军队的战斗力都那么不堪，更别提那些府兵了。“那附近府城来的兵有多少？你看到有拉粮的车进城了么？还是只有人？”“这个小的真不知道，我这也都是听说的，外面现在传的沸沸扬扬的呢。”听完满仓的话，客栈里所有人都沉默了，每个人脸上都写满了绝望。陈三宝内心慌乱不已，鞑靼南下，武玄沣分身乏术，本该主持大局的皇帝又跑了，双河怎么办？远在京城的爹娘兰花又该怎么办？大周乱局已定，他这一叶扁舟又该何去何从？果不其然，当天晚上陈三宝便听到了急促的铜锣声和吵杂的脚步声，整顿了几天后的赵家宝终于把屠刀对准了眼前的双河县，一场艰难的守城战终于打响了……