收拢好残局,陈九州才带着大军,回到了黄沙关里。这一场,确是实打实的大仗。但还好,比起西陇和北燕的强军,白庆龙的这帮子人马,可要弱了许多。“陈相,我东楚死伤逾一万四千人。魏国死伤,逾两万人。”听着,陈九州苦涩地叹出一口气。东楚这一路走来,四州的江山,若非是将士效死,哪里有这等的辉煌。“武程,好生安葬一番吧。”武程领了命令,急步往后走去。杜夫已经包扎好身上的伤,也沉沉走了过来,一开口,便是一番谢意。“多谢陈相驰援!我魏国上下,没齿难忘!”这句并非是虚话,杜夫是真发自内心的感谢,若是陈九州没带着大军前来,黄沙关或许便要被攻破。“楚魏两国,乃是同盟友邦,杜夫,莫要如此的。”都是熟人,先前与司承第一次见面,这杜夫便是站在旁边的,也算得司承手下的头号大将。“对了,你家陛下那边,现在如何了?”“陈相放心,已经集合大军了,只等陈相一到,便立即会师,一起奔赴赵国北山郡。”“好。”陈九州露出笑容,天下二十州,也只有魏国,能与东楚上下一心了。仅在黄沙关里休息了一夜,第二天大早,陈九州便带着人马,继续往前奔赴。这一次去北山郡,又是长路迢迢,即便是加快脚力行军,陈九州估算,起码也要小半月的时间。……南陲,楚都。由于境内的统一和稳定,这一会的楚都,已然是繁华无比,哪怕是外邦来的商人与游侠儿,只要牙牌无问题,都能顺利入城。当然,若是有些可疑的,说不得要多盘问几番。眼下,守着楚都城门的两队士卒,正一脸疑惑地按着刀,看着面前的一位小乞儿。小乞儿很脏,层层的泥垢,几乎辨不出轮廓五官。城门小统领皱着眉,仔细辨认了一番,发现并非是什么通缉官犯的时候,才有些失望地吐出一口气。“我寻……我的两位兄长。”“兄长?可曾记得姓名?”“记得。”“且说。”“大哥叫陈九州,是东楚丞相,二哥叫贾和,是东楚太尉。”慕容鹿声音认真。两队守城士卒,皆是脸色大惊。“你、你再说一遍。”“大兄陈九州,二兄贾和。”慕容鹿努着嘴。“定然是假的!陈相与军师,怎会认识这乞儿!”慕容鹿该庆幸,面前的城门小统领,并非是什么莽夫。在细想了一番之后,立即将事情报了上去。夏骊是一个时辰后来的,当看见脏兮兮的慕容鹿之时,也不由得脸色一怔。“嫂,嫂子!我是小鹿啊!”陈九州当年,偶尔还带着慕容鹿,回家吃口热饭。总的来说,陈九州的小圈子里,对于慕容鹿这位北燕的逃难公子,并没有丝毫的歧视。夏骊顿了顿,急忙让人把慕容鹿带了下去,该洗澡还是该吃饭的,都顺着慕容鹿的意思来。当然,她并非是没有考虑,待慕容鹿走远,立即让人去驿馆,给琅琊发了一封飞书。楚都的天气,在夏季到来之时,会显得稍稍有些燥热。沿途的街市上,不时有刚出锅的酒糟丸子,弥漫出异样的香气。两个姑娘便停了下来,停在一摊酒糟丸子的瓦罐之前。“有无银子……”其中一个姑娘开了口。在她的后头,随行的十几个护卫苦着脸凑了许久,才凑出了几两碎银。这一路,从许昌到楚都。天知道他们的主子是怎么回事,居然忘了带盘缠,吃吃喝喝的,他们身上的银子,快要掏光了。买了一油袋的酒糟丸子,司马婉一边烫着嘴哈气,一边大口地吃着,还不忘将油袋推过去,让自己的老闺蜜也尝尝。“婉婉,我们已经没银子了。”许茹叹着气,到了现在,每每看到后面的护卫大哥,她都有些羞愧。“没事儿,入了楚都,等会便去青松书院,青松先生会帮我的。”“婉婉,你入楚都,真的……是为了跟青松先生学文?不知道,还以为你约了相好。”“咳咳。”司马婉无端端咳了起来,许久,才平了一口气。“茹儿,你可别乱说,本宫……真是来学文的!你知道吧,青松先生乃是天下三士,能跟着青松先生学文,是何等的荣幸!”许茹古怪地努了努嘴,实在是懒得拆穿了。“不过婉婉,我听说赵国那边,又要准备打仗了,东楚的那个陈相,都带着大军赶去助战了。”这一句,终于让司马婉停下了吃丸子的动作,沉默地立在原地,一语不发。她的父皇司马默,意思已经很明显,让她嫁去魏国,巩固和魏国的联盟关系。身为皇室血脉,利益为先,这原本是无可厚非。若是放在一年前,她不会闹也不会埋怨,只会乖乖地收拾行李,然后辞别,慷然而去魏国。但现在,她不想这样了。心底里,有了一种很不甘心的情绪。总觉得有一件事情,若是不去做,自己会抱憾终身。