第二百一十二章 赴平阳巧遇商队

几人一听，顿时来了兴趣，登时凑在一起，眼睛发亮，“还请鲁兄指点。”他们来这里半年，都快被银子逼疯了，他们之前家里也不穷，穷人也练不了武。要让他们拿个几百两银子，咬咬牙也能凑的出来，这些钱大部分都孝敬给了孙绍祖。但要是每天花十两银子养手下的几百兵，半年就是几千两，这可不是个小数目，所以他们想学鲁智深练兵，也学不了。但这样下去，手下的流民兵练不出来，到时上了战场一触即溃，立不了军功，一切都白搭。所以一切的一切，到了最后，还是回到了银子上。鲁智深说道：“河中府北面几百里，就是平阳，再走几百里，就是北莽太原城。”“我听闻太原时常有北莽马贼出来劫掠，河中平阳附近的大离百姓苦不堪言，既然如此，咱们何必不了礼尚往来，反抢他们？”此话一出，陈也先等几人都面露犹豫之色。且不说这么做，到底有没有违背军纪，北莽那些马贼的，半兵半匪，也不是好对付的！甚至可以说，那些马贼平日为贼，战时为兵，来来去去就是一伙人。而且北莽兵大部分是骑射手，这边都是步卒，怎么留的住骑马的？鲁智深见他们犹豫，说道：“养兵千日，用兵一时，要是咱们练出的兵，连北莽马贼都打不过，将来如何上战场对付人家骑兵？”“是骡子是马，总要拉出来遛遛，现在流血流汗，总比战场要丢掉性命要强。”“当然，也不能让这些新兵和人家精兵硬打，那是送死。我先带几个人去平阳先打探下消息，等得知对面马贼动向，再回来带兵过去，想办法埋伏他们。”众人听了，觉得这倒不失为一个主意，当下计议停当，鲁智深和陈也先两人化装成小贩去平阳，他两人的兵暂时交由别人带着操练。鲁智深找城里小贩买了两个独轮车，贩了两车小米，据说平阳时常缺粮，粮食颇受欢迎。他和陈也先两人一人背着个包袱，里面装了十几个烧饼，当天就出了河中府，直奔平阳而去。两人沿着早已经荒废的官道，往北直走，鲁智深看着路边村庄破败，人烟荒芜，便知经过多次战火，大部分百姓早已经无法生活，只得逃往后方，成为流民。而且要去的平阳城也是奇怪，按道理说城墙被毁，时常有北莽马贼劫掠，里面的人早就该全部逃走了。然而事实是，平阳城原址，还有数万人聚居在那里，其中原来的大离百姓占了多数，却并未逃回河中府来。鲁智深思忖，难道是那地方过得还不错，以至于百姓都不愿意迁徙？第一天两人推着车走了七八十里，第二天一大早，陈也先就觉得走不动了。他颇觉丢脸，怎说自己也是武进士，结果推着二百多斤的车子，才走了一天，就腰酸腿疼，相比之下，鲁智深就像没事人一样，而且还时常停下等着自己！他碍于颜面，正苦苦坚持，背后马蹄声响，回头看时，就见一支马队从后面赶了上来。这马队有十几辆车子，满载着货物，见道路狭窄，两人将车子推到一边，给马车让过路去。结果车队走到一半，中间有辆装饰颇为讲究的马车停了下来，里面传出个女子声音：“两位这是要去平阳？”鲁智深和陈也先透过帘子，隐隐约约看见车里有个人影，两人对望一眼，说道：“正是，不知道小姐有何事情？”里面声音说道：“去平阳做买卖，需要有路引证明，不然的话，很容易被当地北莽人告发，两位可是知道？”鲁智深和陈也先倒没听过这种事情，面露愕然之色，盖因他们在大离时，从没听说过买卖东西还需要路引的。陈也先不解道：“小姐怎么会猜出我们没有路引？”里面轻笑一声：“两位贩卖的，可是粮食？”鲁智深心道这边麻袋上面有小米，猜出来也不足为奇，但是又如何得知自己没有路引的？马车里面的人似乎是猜出了他的想法，轻笑一声：“两位贩卖这两车粮食，最多也就赚数两银子，但每次去平阳做买卖，都要新的路引，至少也要十两银子。”“故奴家猜得，两位并没有路引。”两人恍然大悟，心道果然是隔行如隔山，陈也先富家子弟，又年轻，不懂这些经商的道道也正常，鲁智深虽两世为人，但前世是站在推车人面前大喝拦路的，在这方面也是草包一个。鲁智深突然想起薛蟠来，也不知道这个傻子去了哪里随军，走的时候也没和自己打招呼。本来他已经答应薛宝钗给，薛蟠安排个好去处，但薛蟠竟然拒绝了，他自己去兵部选了个地方，投军去了。车里小姐出出声道：“既然都是大离人，理应互相照拂，如果两位不嫌弃，可跟在我们车队后面，到时就说我们是一路的，也能省个路引银子。”两人听了，连忙道谢，里面的小姐一声吩咐，马队缓缓前行，两人趁机跟在最后。只是到了车队尾部，有个年轻公子坐在马上，看了他们两人一眼，神色似乎有所警惕。鲁智深见他唇红齿白，相貌英俊，脸上却有些风霜之色，肤色稍黑，显然是常年在外奔波。他对着两人点了点头，示意两人跟在后面，边打马越过两人，走在前头。只是偶尔他还那眼睛余光瞟向两人，显然是有所戒备。陈也先见到后，偷偷对鲁智深说道：“这人在防着我们。”鲁智深心道这也正常，毕竟萍水相逢，知人知面不知心，毫无防备才反常。车队走了一天，晚上在山坳边上露宿，自有家丁去牵马找草去了。那年轻公子却是到了车厢边上，和车厢里面的人低低说着话，过了一会，他吩咐下人支了几口锅，开始点火做饭。早有仆人上来，将提前从油纸中封好的干净菜肴并一干肉类取出，在锅中烹饪起来。鲁智深远远见了，心道这倒是些讲究人。陈也先啃着早已经干硬的烧饼，低声道：“你说那两位是不是夫妻？”鲁智深摇摇头：“不太像，不过这商队没有挂出家族标志，显然这趟买卖，也不是那么见光。”他笑道：“运气不好，要来的是北莽人的商队，对我们不好，洒家就要向他们要些东西了。”陈也先苦笑，他自然知道这个要是什么意思，不就是打劫么。当天晚上倒是平安无事，次日众人出发，陈也先渐渐跟不上马队的速度。鲁智深见了，也不答话，伸手将陈也先车子上的两个麻袋提了过来，放在自己车上，陈也先只有无奈苦笑。这一幕恰好被殿后的年轻公子看到，当下打马到了车队中间，到了那小姐车厢旁，隔着帘子道：“妹妹，我看那两人有问题。”“那麻袋装的是粮食，怕不是有几百斤，结果那人看着瘦弱，轻轻巧巧一手就提了起来。”车厢里面的小姐声音有些惊讶：“那个十五六的年轻人？”“我倒没看出他有那么大力气，前日看他们主动让路，态度也是和善，所以才出手帮他们一把。”“咱们在外行走，宜多结交朋友，少结仇人，对人和善总不是坏事。”“别的不说，那两人要有你说的本事，我们要是态度不好，惹了他们，焉知他们不会来对付我们？”年轻公子听了，点头赞同道：“妹妹说得有理。”他面有忧色：“不过那平阳城可不是什么安稳地方，北莽大离百姓混杂，里面说不定还有探子马贼，你这次以身犯险，实在是有些不智。”里面小姐叹了口气：“没办法，这次打通商路，我要不过来，就显得诚意不够。”“谁让咱们那姐姐不知道结交了哪里的关系，竟然能打通东南海路，到长江水路，再到北莽陆路的商路，里面利润极高，也不知道她遇到的是什么贵人。”年轻公子道：“我不明白，北莽要经营东南海路的商路，为何不从外海经由辽东，直接进入北莽，反而要绕个大圈，从大离进来再出去？”小姐道：“怕是和倭寇没谈拢，毕竟谁都想要分一杯羹，即使是伙伴，也不可能是一条心的。”年轻公子道：“凡事还是要小心为上，我听说北莽已经来了很多倭寇，太原城也曾有其踪迹，这些人比北莽人还残忍，遇到了可是要人财两空。”小姐声音也是有些犹豫：“只能凡事小心为上，想要赚钱，哪有不冒风险的。”又行了几日，车队终于到了平阳城。鲁智深站在山坡上望去，见那平阳城所在，密密麻麻全市房屋，炊烟袅袅，竟然还颇为繁华。看得如此清楚，是因为平阳城已经一点城墙都没有了。说是城池，不如说是个巨大的村镇。鲁智深听说当年北莽拆城墙，就地征用民夫，累死数千大离百姓，才将城墙彻底拆光。他很好奇，平阳城当年发生了什么，为何即便如此，大离百姓还是坚持不走，和北莽人杂居在一起。他推着车子，和陈也先并肩，跟着车队往平阳而去。不出一个时辰，平阳已经在众人面前，虽然没有城门，但是却有简陋的关卡，有几个北莽士兵打扮的人，正在检查来往行人。平阳城说是两边不管，实际上是北莽人在控制！他们见到车队，登时围了过来，说道：“你们是来做什么的？”