第58章 先河

朱祐樘令萧敬把有关盐课的奏疏找出来。除了户部奏疏，还有六个都转运使司的上奏。涉及到户部改革，从朝廷到地方上都慎而重之。张延龄拿起这些奏疏便看起来，一旁的张鹤龄也凑过来想要一起参详，可能是觉得这种事以往从未接触过，张鹤龄还显得很激动，本想好好发挥一下自己的“才能”，但随便拿起一本奏疏，看了半天居然都看不懂上面所上奏的官话到底是什么意思。更是有诸多的术语令他皱眉不已。再看看弟弟，居然看得非常认真，一目十行扫完一本又去看另外一本。他心想：“这小子装什么装？好像能看懂似的。姐夫也是的，盐课的事问我们作何？这是我们应该明白的事项吗？”转过头继续拿一本奏疏，摇头晃脑假模假样端详着。朱祐樘在张氏兄弟查阅上奏时，也稍做了解释：“……以下面所奏的情况看，户部之前行盐法之改变，实乃权宜之计，在于地方灶户逃绝严重，各地官盐出产不足，各地已相继行折色，不同地方折色有所不同，以缓解灶户逃绝之现象。”“还改大引四百斤为小引二百斤，增灶户制盐征缴之便利，仍杯水车薪。”“以朝廷中的奏议，是想加每引盐之价，希望改变现状。”朱祐樘言语之间显得很沉重，大概他自己也没办法了。本想把户部的改革好好推进，但光是在一个盐引改革的问题上，他就能感觉到困难重重，越是推进越觉得叶淇在这方面做得很好，至少维持了朝廷的收入，似乎自己的改革根本是多此一举。张延龄放下奏疏道：“陛下，若是增加盐引的价格，看似能增加府库之收入，但商贾高价得盐，岂不是会将多增加的部分摊派到盐价之中？”“你……”朱祐樘本想说什么，但似乎是没考虑周全，话到嘴边又停了。“况且陛下行户部改革之初衷，乃缓解地方税赋之弊，并非要增加府库之收成，若是照目前的奏议所改革，朝廷府库的收成是增加，但官盐的价格走高，灶户也未必会收到更多的收成，百姓更难吃到盐……”张延龄的话还算是直白的。户部尚书周经才刚刚上任，被朱祐樘催着要进行改革，其实根本拿不出章法。反而叶淇在卸任前建立起完善的盐政体系，府库收入并没有减少，周经上任之后要放弃之前的盐政，必然带来府库收入降低，所以才会打起了“盐引拍卖”的心思。盐引价高者得。这恐怕是再臭不过的招数，连朱祐樘都能感觉到不妥。可朝中那么多文臣，都是学儒家经典出身的，有几个明白市场经济的？他们只想着能增加府库收入，不至于弘治中兴毁于叶淇的下台，却没想过，这样是要让盐政的改革彻底走入歧途。朱祐樘顿了半晌之后才问道：“延龄，你是何意？”张延龄道：“臣之意，乃是改折色为开中。”“啊？”朱祐樘还没什么表示，一旁的张鹤龄先是惊讶出声。本来君臣几人，包括萧敬和李荣，都在认真听朱祐樘和张延龄的对话，突然被张鹤龄这一声给打断，朱祐樘都看了张鹤龄一眼问道：“鹤龄，你有意见？”张鹤龄捂住嘴，发现已经来不及，他惊讶于自己的弟弟居然说出什么“折色”、“开中”的名词，他连听都没听说过。“臣认为，舍弟所言……在理……”张鹤龄不懂也只能装懂，反正是装样子。继续混。朱祐樘这才微微皱眉，很严肃看着张延龄道：“延龄，朕也是派人调查之后才知，最近几年盐商所赚之钱甚巨，但也解决了朝廷的很多问题，朕本来想的是，能让他们多出点银子，改善一下府库的收成，也是好的。”“至于这折色改开中，一切都回归原样，怕并不是什么好主意。”朱祐樘显然并不赞同张延龄的建议。不管叶淇的改革是否对大明朝廷有利，但至少表面看来，大明的盐税收入是比以前高了，灶户制盐的积极性也有所提高，大明的府库收入增加。算是多赢的局面。改回原样，朱祐樘哪还有银子去兴修水利，怎么完成自己盛世明君的追求？张延龄道：“那陛下，盐引加价之事，已是定了？”朱祐樘没回话，算是一种默认。张延龄心想还好来得及，若是事后完全定下，才去进言的话，皇帝怕是不会听从。“那臣也附议。”张延龄突然说一句。这次轮到朱祐樘不解。一旁的张鹤龄反而是坦然，以及李荣和萧敬，大概想来，张延龄就算有一定的本事，但在涉及到朝臣都解决不了的大问题时，实在是没法做出太多的建议。能力局限。“但臣还有一条建议，臣进宫之前，画了一样东西，想呈给陛下御览。”张延龄突然道。朱祐樘不解道：“是何？拿来便是。”李荣赶紧提醒道：“陛下，这样怕是不合规矩。”朝臣上奏，必须要以正式的奏疏所行，就算是密奏也要如此，而不能像张延龄一样随便说要拿出一件东西，就要交给皇帝御览。那还要通政司、内阁和司礼监做什么？但被朱祐樘狠狠瞪了一眼之后，李荣赶紧退下，不敢再多言语。张延龄随即从怀里拿出一份纸，上面画了一些东西，交给朱祐樘。朱祐樘借着烛光仔细端详半晌，看到上面一个个方块连在一起，还有一些注释的小字，别说是他，一旁的李荣和萧敬也是看得一头雾水。“延龄，这是何物？”朱祐樘不懂就问。张延龄认真道：“这是臣所画的一张滩晒制盐方法的图纸，以臣所知，如今户部盐政之弊，全在于灶户产量之低，以至于盐价奇高，百姓吃不起盐，朝廷也无法得到更多盐税。”“以臣所行之法，若是能施行得当的话，应该会在未来几年，大大增加大明官盐的产量，尤其是海盐，将会倍增……”“啊？”这下全场都惊呆了。他们的第一个想法，你张延龄是不是把自己太当回事？问你个对策，你居然能搞出个新的制盐法，你不吹牛逼会死？连朱祐樘的脸都**几下，看着萧敬道：“克恭，之前朕也问过你，晒盐之法为何不可行，你是如何说的？”萧敬认真道：“回陛下，晒盐所出的官盐，杂物太多，且粗盐容易受潮，容易……吃死人……”自古华夏制盐，也有用过晒盐法的，但因为不懂得多次取卤取盐的法门，以至于盐田滩晒之法，到明朝中期之前都没推行。大明的制盐盐户，被称之为灶户，因为他们所用的乃是柴薪煎盐之法。明末汪砢玉所著《古今鹾略》，引用《山东盐志》有记载：“煎盐之法，率以天时为本，而成之以人力。每岁春夏间，天气晴明，取地卤注盘中煎之。盘四角槽为一，织苇拦盘上，周涂以蜃泥，自子至亥，谓之一伏。火凡六干，烧盐六盘，盘百斤。”煎盐法所耗费的人力物力巨大，灶户苦不堪言，若是遇上年景不好，很容易交不上所需的盐。后来所行折色之法，就是让灶户每年不上缴盐，而是上缴布匹和银子，按配给上缴，多余的部分灶户可以私卖。但这样也杜绝不了灶户私逃。一直到明朝中叶之后，才有了滩晒法，据说是福建人所发明。也是《古今鹾略》引用《山东盐志》：“海丰等场产盐，出自海水滩晒而成。被处有大口河一道，其源出于海，分为五派，列于海丰、深州海盈二场之间，河身通东南而远去。先年有福建一人来传此水可以晒盐。今灶户高浮等于河边挑修一池，隔为大中小三段，次第浇水于段内晒之，浃辰则水干，盐结如冰。”说浅白一点，就是要修建三个高低有别，但上下连通的大池子，利用涨潮把海水引进去，封闭水池，然后每一次蒸发到一定阶段，就把水往低处引。利用氯化钠的溶解度并不随温度有大的改变，经过三次以上的取卤晒盐增加饱和度，以去除杂质、提高浓度。在此之外，张延龄还把后人所总结的很多“导卤”、“赶卤”等滩晒秘诀写在其中，可说是一部最完善的滩晒制盐攻略，有了这份攻略，让各盐场照做，一年提高个几成，几年后产量翻番再翻番都是有可能的。朱祐樘根本不懂这些，张延龄只好亲自上阵去现场注解。但就算是朱祐樘听了所有的过程之后，仍旧是一脸迷茫道：“延龄，你这都是哪学来的？为何那么多的大儒都不知，你却知晓？”张延龄道：“此法乃是根据前人秘撰，加上臣的苦心研究所得，若陛下不信，这两日可让人在京师或是宫中试验，以杂质颇多的苦水仿制出小的盐田，行试验，便知臣之法是否可行！”“这……”朱祐樘显然并不相信张延龄的所谓滩晒制盐法。但看张延龄画得说的那么言之凿凿，以目前户部改革没有成效，便拿不定主意，便只能看着李荣和萧敬。萧敬赶紧道：“陛下，既然建昌伯找到前人的秘法制盐，何不如建昌伯所言，于京师中先行尝试？这苦水容易制得很，随便以粗盐及精盐、沙尘等放于其中便可拟以海水，再制出如此的……构造，若是晴天朗日，短则一两日便可知是否有成效。”萧敬最近跟着张延龄混出了不少成绩。反正这试验失败，他也没责任，全推给张延龄就行，若是成功了他可要跟着立一个大功，甚至可能名留史册。他又不傻，为何不跟着张延龄干？