第一百零二章 皇家两淮盐业公司

又是丰收一夜。扬州盐商没敢从扬州陆路出货，但在运河沿岸的食盐仓库，被李凤翔派人全端了，缴获食盐五万余石。扬州盐商损失惨重。李凤翔则欣喜若狂，有如此之多的食盐在手，一旦投放市场，很容易平抑盐价，百姓吃不起盐的日子不会太久。江南那帮家伙再闹腾，也掀不起大浪。他写了封命令给锦衣卫，令他们在南直隶传播消息，说朝廷有足够食盐库存，很快会投入市场，告诉百姓们别买盐商的高价盐。可收到东宁伯焦梦熊的情报，李凤翔不禁怒从心中起。让人唤来魏国公信使，骂道：“奏疏咱家让人送京，你马上回去告诉魏国公，别自作主张，没本事，就做个鹌鹑好了！”信使唯唯诺诺，看上去却不知所云。有什么样的主人，就有什么样的下人！要不是为了陛下大业，咱家才不理徐弘基那混账。心里气极，但李凤翔不得不耐心地吩咐：“告诉魏国公，勋贵、文官和盐商爱怎么闹就怎么闹，让他别去掺合，免得误了大事。你明白了吗？”“明白，李公公。”信使听了这话，吓得满头冷汗，自家国公坏了事。半个时辰后，魏国公派人送过江的情报，放到李凤翔案头，草草看了几眼，见没什么新消息，便扔在一边，打发信使回南京。在李凤翔按自己部署，一步步展开对两淮盐商打击时，孙传庭和褚宪章率部抵达淮安。不同于扬州，淮安虽有两淮都转运使分司，还有一个批验盐引所，但这里是漕运总督衙门所在地，盐政官员和盐商没敢闹事。昨日，从京中发来急报，通报了江南局势，及袁可立率部南下，主持江南大局。并令孙传庭先驻兵扬州，协助褚宪章的内务府，清剿盐商，控制两淮盐业，未得命令不得过江。同时，李凤翔的情报也跟着送达。了解了扬州和南京局势，孙传庭和褚宪章商议一番，觉得还是按部就班来，先把淮安控制在手，再南下扬州，奉旨行事。至于，江南那帮家伙，越闹腾越好，待大军过江、秋风扫落叶后，在南直隶实行新政，阻力会更小些。码头上，原漕运总督崔文升，率淮安文武百官及缙绅，在此迎接新任漕运总督孙传庭，和内务府都总管太监褚宪章。因开大黄致光宗病重，崔文升曾被贬南京，后在魏忠贤运作下，封为总督漕运兼管河道。魏忠贤被拘，他失去后台，漕运总督一职也被孙传庭替代。幸好京中消息灵通，他及时派人去廉政公署议罪，上交五十万两银子，以及一万多亩田产。过往的罪过都免了，但宫中对他的安置，却没了下文。这段时间，崔文升日子过得忐忑，对淮安城内动向更敏感，生怕出乱子。得知两淮盐商欲要挟朝廷后，他立马上门警告盐政官员及部分缙绅，并派人盯着，稳住淮安局势。一艘艘漕船缓缓靠上码头，从船上下来一队队卫队，接管了码头。随后，一艘大官船靠岸，两位身穿绯色官服的官员下船。走在前的是位白面无须中年人，满脸和煦，却令人胆寒。紧随其后的是位三十余岁文官，一脸冷酷，同样令人闻声丧胆。“拜见褚公公，孙大人。”在崔文升的带领下，淮安城文武官员及缙绅，非常恭谨地跪拜。“崔文升，淮安城可安宁？”没让人起身，褚宪章尖笑着问。崔文升恭敬地回道：“回褚公公，淮安是朝廷的淮安，没人闹腾。”扫一眼众文武官员和缙绅，褚宪章对这话甚是满意，语气随即缓和下来：“扬州城门紧闭，长江水道断绝，大军不能过江，粮草短缺，淮安可能分担一二？”“褚公公，淮安缙绅已备六千石粮草、五万银两及若干酒肉劳军。”顿了顿，崔文升补充道，“因时间紧迫，暂时只筹得这些，待后咱家还要再筹。”“都起来吧。”让人起身后，褚宪章朝孙传庭伸手。孙传庭点下头，淡淡道：“因扬州叛乱，漕运衙门暂时不动，待漕运事务交接后，漕运官员再回京待任。”“下官等遵命。”漕运改制，官员不会留任，大家早有心理准备。没跟他们寒暄，孙传庭右手一挥，喝道：“进城！”三千卫队接管淮安城防，再护着孙传庭和褚宪章进驻漕运衙门。一块皇家两淮盐业公司的牌子，挂在漕运衙门大门旁。同时，船上物资卸下，搬进淮安城。看样子，孙传庭和褚宪章似乎并无南下打算。这个消息被一匹匹快马，传向四方。漕运衙门内院，一名衙役站在褚宪章面前，汇报淮安城内动向。待其汇报完，褚宪章问：“淮安盐商真的那么安分？”“回褚公公，长芦盐场的改制，早已传到淮扬。小盐商本在大盐商手上讨口饭吃，他们并没什么想法。有两家中型盐商，在官场的关系不错，对改制并不乐意，他们与扬州大盐商互通声气，表面上或许安分，私地下却动作不断。”褚宪章眼中闪过一丝狠戾，冷声道：“淮安盐价涨了多少？”“原先每斤四十来文，现在要六十多文，百姓怨声载道，有骂盐商，也有骂朝廷的。”褚宪章摆摆手道：“盐价暴涨，百姓有怨言，情有可原，别去管他。那些暗中作梗，以及煽动百姓的人，锦衣卫要盯住，给咱家查清楚幕后势力。”“是，褚公公。”挥手让人离开，褚宪章又着人喊来崔文升。“拜见褚公公。”崔文升一进门即跪下，脑袋抵地，不敢有丝毫动弹。褚宪章端起茶盏饮了一会茶，待晾够了崔文升，方开口问道：“陛下问，你开的方，可与郑贵妃有关？”这罪也在议罪之列，崔文升听问，吓得浑身颤抖，颤声回道：“回陛下，是罪臣不通药理，与郑贵妃无关。”“那又是如何与魏忠贤勾搭上的？”“回陛下，罪臣向来与魏贼交好。他掌权后，让罪臣为其掌管漕运，收漕运之利。”见问不出什么，褚宪章便让其起身，说道：“廉政公署自有规矩，若无隐瞒之罪，陛下不会加罪于尔。”“罪臣谢陛下隆恩。”崔文升大恸，跪地叩射圣恩。