“东边,是东边,公爷!”脸色煞白的仆役,慌张跑进正堂,咚地摔倒在地。“东边哪来的军队?”孔胤植异常暴躁。孔尚云倒还冷静,问倒地未爬起的仆役:“是不是骑兵?”“对……对,”仆役一边爬起一边回,“尘烟很多,估摸着有数千骑兵。”听到是骑兵,大家明白军队是哪来的。从灵山卫撤围的御马监骑兵。这则消息,比袁可立率军到来,还要令人绝望。袁可立来,是正常流程。而御马监从灵山卫来,说明是蓄谋已久。孔府危矣。这是大家此刻唯一的想法。“关门,关城门!”孔胤植又嘶喊起来。仆役答声是,人刚站定,转身又往堂外跑。关城门又有什么用呢?没人阻止孔胤植,内心都已绝望。百万石粮食走私,海量米粮往登莱方向运输,只要厂卫留心便能发现,事实是否认不了的。唯一的希望是天下士林站出来,替孔府求情。但有曹于汴教化建奴的先例在,还会有谁肯替孔府出力呢?南直隶官吏一体化考试,连南直隶举子都没人反对,更何况要冒杀头风险,替孔府出头。一切根源在于乾圣的强势。怪都怪那些无能的京城勋贵,要是他们不作死,乾圣实施新政都得掂量掂量,哪还有心思动曲阜孔府?一切都完了。但姿态总得摆,于是大家一起登上东城墙。远处尘烟冲天而起,犹如一条长龙朝曲阜卷来。轰隆隆的马蹄声,由远而近,震憾人心。一刻钟后,御马监骑军抵达东门外,一看那整齐军阵,便知这是一支强军。不一会,一骑从军阵中策马而出,来到东门前,朝城上尖声喊道:“尔等关城门,欲反乎?”瞧那白面无须的样子,来人定是宫中内侍。某种意义上说,他是在代表皇帝问话。这话还真不好回!从孔胤植到孔府长老,再到管家孔尚云,皆面面相觑。“咋地,真反了呀!”内侍拿话相逼。“尚云……”孔胤植满头冷汗,几乎以相求的口吻请孔尚云回话。唉,这个蠢货,一点担当都没有。孔尚云暗自叹息一声,身子趴在城垛上,探出脑袋,笑脸相迎道:“有军而来,恐惊动圣人,岂能不关城门?还望公公见谅。”“哟,还怕惊动圣人呀。”内侍耻笑道,“送米粮给建奴,尔等想没想过,是不是孔圣后裔该干的事?”果然如此。早有心理准备,可听对方点明,孔尚云仍暗自心惊。“这位公公,有什么事,不如等袁大人到了再议。”态度很好,但内侍不领情:“别跟咱家打马虎眼,告诉你,咱家等就是奉袁大人之命,前来接管曲阜城防。要是尔等不开门,那就别怪咱家得罪了。”直接攻城?听了这番话,孔尚云心都快揪起一团,连直接攻城都敢,看来乾圣是不放过孔府了。他也没敢作主,收回脑袋,眼望向孔胤植。“看我作啥?”这脸面要他来丢,孔胤植非常不爽。难道要我一管家来下令吗?孔尚云心里有气,眼又望向大长老他们。大长老瞧一会孔胤植,叹息一声道:“反正逃不过一劫,开门吧。”说罢,他颤颤巍巍靠近城垛,上半身前探,拼尽全力往前一纵,人翻出城墙。“大长老……”众人大惊,嘶喊着望向城下。嘭!大长老身子重重落地,四肢张开趴在那,身子还一抽一抽的。哼,这老东西,竟妄想以死取大义!内侍重哼一声,没理会离自己不远的尸体,又尖声叫道:“要是再不开门,大军就要攻城了!”“开门!开门!”孔胤植慌张地叫喊起来。其他长老则泪流满面,望着城下的大长老直摇头。没多久,曲阜东门缓缓打开。一队百骑策马朝城门冲去,那些开门的孔家仆役吓得急忙往旁闪避。虽然是人蓄无害的曲阜,但曹变蛟依然没大意,得到安全的反馈,方率大军进城。“这位公公,请进孔府一叙。”孔尚云笑脸相迎,但内侍却没领情:“咱家等奉军令接管城防,其它事就等袁大人来了再说吧。”孔家仆役被赶下城墙,四座城门皆被御马监接管,进城可以,但出城却不行。连那位跳城自尽的大长老,都是由御马监骑军收殓的。若之前还抱有幻想,现在则是个个绝望,没人回公府正堂议事,各回各家。孔尚云脚步蹒跚地回到自己府上,还没在书房坐定,便听下人禀报:“老爷,二爷派人来见。”“尚高?”孔尚云闻言一喜,兄弟派人来,说明已逃脱。让人进来,孔尚云急问:“你家老爷在哪?”来人没回答,而是从怀里掏出一封信,双手递过去,说:“老爷说,一切尽在信中。”狐疑地望着来人,孔尚云接过信,直接站着拆开。刚看几眼,他便脸色大变,没想到事情会是这样。看完信,让来人去歇息,孔尚云再仔细看一遍信,方将它给烧掉。此时,他倒不再慌,而是细细揣摩,自己该怎么做。想明白后,他又去了公府面见孔胤植,说:“公爷,不管如何,大军进驻曲阜,得准备些酒肉劳军。”“劳什么军!”孔胤植一听便跳了起来,指着东门方向喊道,“孔尚云,大长老的英魂还在那,你有何面目去见他啊?”孔尚云劝道:“公爷,尘埃落定之前,孔府该有的礼数还是要有,不然会被天下人耻笑。”“孔府倒了,族人尽灭,还怕天下人耻笑作啥?”孔胤植气愤交加,一副死猪不怕开水烫的样子。孔尚云不禁皱眉,开口又不知该怎么劝,最后摇头叹息一声,离开公府。他独自一人来到东门城楼,请人通报求见。这回内侍倒是爽快,一见便笑道:“你来了。”“是,公公。”孔尚云非常恭谨,“您有什么吩咐,尽管开口,小的定尽力而为。”内侍满意地点点头,起身道:“陛下有旨,若你愿做污点证人,出面指控曲阜孔府通奴、贩卖百万石粮食,即可赦尔无罪。案结后,赐尔一笔银两,改名换姓移居他乡。”“小的谢陛下隆恩。”孔尚云大喜之下,拜倒在地。