科奎拉在庄园中休息一日,满身的疲劳尚未消除,便迎来一位金发碧眼的客人。来者名义是一位商人,真实的身份却是大不列颠王国派到西班牙的情报人员。西班牙源源不断地从大明得到新武器装备,使得欧洲这场宗教战争的新教联盟压力巨大。战争到这个阶段,天主教联盟本就开始占据上风,得到大明新武器支持后,实力更是大涨。要不是西班牙人自己要大发战争财,欧陆战场形势已成定局。可即便如此,装备最新式武器的西班牙陆军,总能在战争局势不妙时扭转战局,令新教联盟一方节节败退。由于西班牙贵族的“放水”,新教联盟得到不少大明I型火枪,以及少量的I型步兵炮。联盟各方仿制也很快,但质量远不如大明的。原因很快从西班牙这里得知,钢铁质量是一方面,火药质量是另一方面,最重要的是大明应用了新材料,连西班牙都无法仿制出来。因此,为了扭转不利的战争形势,威廉被派到西班牙,想法从西班牙贵族身上找突破口,以获取更多新式武器。大半年的时间,他收获巨大。I型火枪买到三万多支,大明钢材也有七百多吨,同时还买到了步炮协同战术,以及炮兵群的部署图。只是,因为难以获取大明最新式火枪、火炮,使得这些战术无法模仿。作为西班牙与大明联络的枢纽,马尼拉总督科奎拉一回国,马德里顿时暗流汹涌,各利益方在等待适合时机拜访他。而威廉则是抢先来了。而为了配合好科奎拉,腓力四世亲自在幕后掌控,威廉尚未到达庄园,情报已送到科奎拉手中。威廉带来一份重礼,价值三万左右大明银币,科奎来知道其来意,稍稍客气一下,便让管家收了。从大明学来的习惯,谈事进书房。科奎拉倒了两杯红酒,一杯递给威廉,一杯自己拿起来品了几口。对方收了礼,威廉也放得开,跟着品了几口红酒,直接了当地问:“总督阁下,抄近路回来,想必定有极其重要的事吧?”科奎拉轻笑道:“威廉先生来到西班牙,不就是想知道那些事嘛。”两人相视一笑,威廉一片诚恳道:“总督阁下,只要能提供有价值的情报,大不列颠一定会重金相酬。”见其一脸期待,科奎拉也不藏着掖着,从一只皮包中取出一张纸,递过去道:“威廉先生,这些东西,想必大不列颠一定很感兴趣的。”威廉狐疑地接过纸张,只扫一眼便是脸色大变,结结巴巴道:“这……这怎么可能?”这张纸上就是大明新战舰和补给舰的参数,其它不说,光航速就超同类盖伦船三成,这如今能令人相信呢?科奎拉没有开口,端着酒杯慢慢地品酒,让威廉一人在坐在那凌乱。良久,威廉依然不可思议地问道:“总督阁下,这是真的吗?”“威廉先生,你留在马德里,不就是想买到新型炮舰嘛。我告诉你,这三类舰种一脉相承,以速度和射程见长,对欧洲的盖伦船来说,绝对是大杀器。”听到新型炮舰,威廉呼吸顿时紧张起来,点点手上的纸张,急问道:“总督阁下,新型炮舰参数也如此夸张吗?”“新型炮舰装备的是中型舰炮,射程比我们的重炮还要远些,更别提新战舰装备的大型舰炮了。另外,大明列装的新型炮舰,甲板部署的是以重型弓弩,射程更远,放箭速度更快,杀伤力却大了不少。这么说吧,盖伦商船只要在侧舷被射中一箭,大概会被击沉。”威廉脸色惨白,两眼无神,喃喃自语道:“太可怕了。”“威廉先生,更可怕的是,大不列颠和荷兰是大明的敌人,他们已经对你们宣战,等新战舰和补给船列装后就要来找你们算账,到那时……”威廉慌急慌忙问:“总督阁下,难道大明新战舰就天下无敌,一点弱点都没吗?”科奎拉好整以暇地喝了几小口酒,悠悠地回道:“当然有弱点。”“什么弱点?”威廉急着追问,科奎拉却轻轻摇摇头,没有开口。“总督阁下,一万两黄金。”见科奎拉还是没开口,他追加道:“总督阁下,两万两黄金,不能再多了。”“成交。”两万两黄金,绝对是一笔巨款,科奎拉完成国王任务的同时,还额外大嫌一笔,心里特别开心。甚至,他还由衷地感谢了一番大明。要不是大明想谋算大不列颠和荷兰,这笔外快哪来呢?“威廉先生,大明舰船的弱点是皮薄,要不然如何能将速度提上来?只要在舰船上占据绝对数量优势,与其拼消耗,终将能将其全歼。”听得真有办法,威廉神情松了一些,问道:“那大明列装了多少新舰船呢?”“新型炮舰三十艘,新战舰在海试的有三艘,补给船有五艘。”说到这,科奎拉笑道,“听说,第一阶段海试效果不太理想,都开回船厂整改去了。”“呼……”听到大明才列装三十艘新型炮舰,威廉大松口气,脸上也有了笑容。“看来,得尽可能将其舰队歼灭,并摧毁其造船厂。”见自己还没引导,这家伙就想在自己前头了,科奎拉心中暗自高兴,表面上却轻叹道:“威廉先生,要想歼灭大明南洋舰队,需要很多盖伦战舰,并要事先截断其归路,否则难以成功。”顿了顿,他实话实说:“大不列颠海军全部上都难以做到,除非与荷兰海军结盟,一个顶在前头,另一个绕道截其归路,如此方能成功。”“不会吧,总督阁下?”威廉满脸不相信,“大明海军不是擅长偷袭嘛,那我们也给它来场长途偷袭。”科奎拉摇摇头道:“威廉先生,荷兰东印度公司舰队,也曾将南洋舰队一部堵在港口,可在强大的岸防炮面前,一点战果都没有。”“这……”偷袭肯定要将其堵在港口里打,要不然在大洋上速度不如对方,又如何达得到偷袭效果?威廉有些沮丧道:“看来,大不列颠是要与荷兰人合作了。”至于与西班牙合作,他还没敢有这等奢求。