第19章 密使送信

但只要自己有足够的耐心，那么就不愁等不到这只老狐狸露出狐狸尾巴。然而这张大人比陈牧想得还沉不住气。这天早朝时，有官员上奏说东原地区闹了蝗虫，颗粒无收。大量的灾民由于没饭吃而背井离乡，逃往别处。陈行天皱着眉头思索片刻后，还是将这件事的处理权交给了陈牧。这是关乎民生的大事，陈牧也不敢含糊，当天就召集相关官员在自己的府中开会。其中，由于牵扯到赈济灾民一事，自然少不了负责主管财政的张大人。经过讨论之后，包括陈在内，所有人一致同意立刻拨款拨粮，赈济灾民。很快，陈牧便依据东原地区的人口和受灾情况，敲定了拨款拨粮的数额。接下来，就是最重要的一个问题了。该派哪位官员前往东原，作为钦差放粮救灾？陈牧刚一提出这个问题，张大人立刻便站了起来。“太子殿下，关于此次放粮一事，臣有一人选向您举荐。”不用说，张大人所举荐的这位官员当然也是他朋党之中的一员。其余几位官员有的立刻随声附和，有的则沉默不语。陈牧的心里立刻敏锐地察觉到了不对劲。按理来说，关于派出钦差一事，各个官员心中应该各有想法才是。很少出现这种意见高度一致的情况。而且那几位沉默的官员有几位明显原本是想说什么的，只是在张大人提出后又坐了回去，一副欲言又止的样子。再看张大人，此刻一副胸有成竹的样子，刚才提出人选时也没有丝毫犹豫。很显然，这是有备而来。说不定他们会在这次放粮途中动手脚。抱着这种想法，陈牧又试探着提起了几个官员作为人选。但都被张大人以及先前附和他的那些官员以各种理由给否决了。这下一来，陈牧就更肯定了自己的猜测。但他并没有当场质疑什么，而是顺势批准了这个人选。这件事情汇报给陈行天之后，也是立刻就得到了批准。第二天，张大人所举荐的那位官员便带着朝廷的钱款和粮食前往了东原灾害地区。毕竟是关系千万百姓生计的大事，当然是越快越好。陈牧为此还特意写了一封信，命人快马送去给东原地区的地方官。信中以太子的身份对东原地区的灾害表示同情，同时还罗列了这次朝廷赈灾的简单账目。钱款多少、粮食多少，虽然没有说得太细致，但大致的数目是写好的。其实陈牧的目的就是为了提前告知地方官朝廷的赈灾情况，让他心里有底，免得被钦差私吞了钱粮。东原地区离京城并不算近，钦差又带着大批运送粮食和钱款的队伍，再加上到当地放粮的时间，至少要一个月的时间才能返回京城。而在这段时间里，陈牧则是提高了对张大人的警惕性。不过可惜的是，这位久经官场的老狐狸做事一如既往地谨慎，陈牧没能抓到任何把柄。反倒是陈行天，对陈牧如此怀疑一个朝廷重臣而产生了不满。“儿啊，为父知道这张大人先前有几次对你有些反对之辞，但他也是为国家着想，只是语言刻薄偏激一些罢了。”“你身为太子，如今又主管国家政务，怎能因此公报私仇呢？”陈牧对陈行天说了自己的怀疑，但陈行天依旧觉得是他想得太多。面对陈行天的职责，陈牧没有再多说什么。在这个时候，任何解释都是苍白无力的。只有将证据摆出来才是最好的证明。数日后，一匹快马从东原地区赶来，来到太子府门前，说有信件要给陈牧。按理来说，给太子的私人信件都是要通过官家驿馆发送的。但这个送信的人看起来却并不是驿馆的差役。不过陈牧早已有过命令：凡是来给他送信的，一律接进府中。因此，太子府门前的下人们也没有阻拦。陈牧得知消息后，亲自接见了这位邮差。在看到那个邮差时，陈牧心中不禁暗道糟糕。只见那邮差脸上全是伤，身上的衣服也是破破烂烂的，看起来像是刚和谁打过一架似的。“你是何人？从何而来？为何这幅模样？”“小人李彪，东原青渠县捕快班头，只因前来送信的路上遭人围堵追杀才搞成了这副样子。”和陈牧的猜测差不多。当下，陈牧也不废话，直接打开信看了起来。信中的内容也和陈牧猜测的差不多。信中将钦差如何贪污赈灾钱粮、如何勾结地方官员完完整整地写了一遍。更让陈牧高兴的是，信件后面还附了一份完整的账目。从钦差应放粮多少、实际放粮多少都有详细的记录。还有参与其中的官员名单，甚至连每个官员大概拿了多少钱都有记录。唯一让陈牧有些意外的是，这份名单上居然也有青渠县县令的名字。“怎么？这难道不是你们县令写下的吗？”李彪摇了摇头，如实禀报道。“启禀太子殿下，这封信是师爷写的，也是他让我送来的。”“我与师爷都是青渠县人士，一家老小都在青渠县。”“此次大灾，全东原的百姓都等着朝廷的救命粮食，但没想到全被这些官员给私吞了。”“我和师爷看不过去，师爷这才冒死记下了这些账目，并让我送出来，没想到在路上险些遭人灭口。”“若不是小人会些拳脚，只怕……”陈牧又反复看了几遍信件，脸色逐渐冷了下来。形势比他想象的还要严峻。他原本以为这张大人只是举荐了自己人，准备到地方后私挪钱粮中饱私囊。然而没想到，这一次的贪污事件覆盖范围如此广泛。上至张大人和赈灾的钦差，下至一个小小的县令，居然都参与其中。张大人的党羽们这是有多看不起他陈牧，才敢在他的眼皮底下搞这么大的动作！若不是青渠县的师爷和李彪冒死相告，只怕陈牧这次也只能是毫无办法。