第21章 初见东原

但他从来没想过，这次的太子当政只不过是陈牧专门为他设下的陷阱罢了。张大人回家后，又找来自己安插在太子府周围的眼线打听情况。得到的回答清一色是并未看到太子离府，只怕是真的生病了。这样一来，张大人算是彻底放下了心。但他不知道的是，陈牧和李彪早就趁着夜色避开他的眼线，离开京城了。在前往东原的路上，陈牧和李彪两匹快马，全力赶路。李彪是惦记着自己家乡的情况。而陈牧则是担心耽误时间会走漏风声，让那些贪官有所准备。原本需要差不多七天的路程，在两人日夜兼程之下，硬是在第五天就赶到了东原境内。还没下马，陈牧就已经彻底被眼前的景象震惊了。由于并未亲身经历过，陈牧对于饥荒也只是一个很模糊的概念。但放到现实让他亲眼一见，这场景还是太过震撼了。说是哀鸿遍野一点也不为过。路边稀稀拉拉地躺着许多人，有些人还能挣扎着爬起来伸手向陈牧和李彪讨要吃的，有些却已经连坐起来的力气都没有了。“太子殿下，您看。”李彪痛心疾首地看着这些流民，低声对陈牧说道。“此处乃是玉平县，在东原最边缘。东原边缘已经是这样，再向深处……”陈牧冷着脸，一言不发，只是骑马的速度更快了些。李彪带来的那封密信的内容他早已烂熟于心，知道这玉平县的地方官同样在那份名单之上。李彪紧紧地跟在陈牧身后，两人径直去了当地的县衙。县衙门口，站着的几个衙役也是一副懒懒散散的样子。看见陈牧和李彪要往县衙里走，几个衙役这才围了上来。“干什么？”“我要找你们县令。”几个衙役互相对视了一眼。“找我们大人干什么？”“打官司。”“打什么官司？”这摆明了就是不想放人进去。陈牧没说话，一旁的李彪倒是火了。“问那么多干什么！”李彪把眼睛一瞪，恶狠狠地看着那几个衙役，“赶紧进去通禀，不然我这拳头可不长眼！”李彪人高马大的，身材也是相当壮硕，再加上他原本就是捕快班头，吓唬这几个衙役根本不在话下。果然，几个衙役其中有一人似乎想要反驳什么，但是在看到李彪举起的拳头时还是退缩了。“……等着。”衙役转身懒洋洋地朝官府里面走去，过了很久才慢吞吞地晃了出来。“进去等着吧，大人见不见你们可不一定。”李彪又狠狠地瞪了那几个衙役一眼，随后侧身示意陈牧先进去。“公子先请。”不到万不得已的时候，陈牧是不会暴露自己的身份的。到了大堂之上，本应该坐着地方官的桌子后面空无一人。只有几个衙役正拄着扫帚站在大堂上闲聊，时不时地扫几下地。陈牧没说什么，但李彪可看不下去了。他身为青渠县捕快班头，最见不得的就是衙役们这副懒懒散散的样子。“扫地就好好扫，拖拖拉拉地干什么！”李彪对那几人呵斥了一声。一个衙役斜着眼睛打量了李彪一眼。“外地人吧？”李彪一愣，不知道该怎么回答了。“本地人可没有这么好的精神。”那衙役撇了撇嘴，“看见了没有？我们几个也就是命好，跟着官家才能吃个半饱。”“我听说朝廷不是派了钦差来救灾吗？”陈牧问道。没想到，这话一说出口，几个衙役全都哈哈大笑起来。“看你文质彬彬的样子，说话怎么傻里傻气的。”“就是啊！你也不想想那钦差是什么人！”“钦差是官，我们大人也是官，官带来的粮食当然要给官了。”几个衙役似乎是难得找到了乐子，揪着陈牧好一番嘲笑。就在这时，陈牧听到身后有人敲了敲桌子。“都干什么呢！一点规矩都没有！”陈牧回过头，只见一个肥头大耳的中年油腻男人站在桌子后面，用一根粗短的手指敲着桌子。刚才还笑得起劲的几个衙役迅速收敛，挺直腰板站好。“参见大人！”男人大模大样地坐在了桌子后面。这副脑满肠肥的样子，陈牧不用猜也知道他是谁。必然是这玉平县的县令。“你就是玉平县知县？”陈牧看着那男人问道，“朝堂之上为何不穿官服？”“本官穿不穿官服还用不着你来插手。”知县不耐烦地看了陈牧一眼，“是你们要打官司？”“是。”“哪来的回哪去，外地人跑到本官这里打什么官司。”那知县听完后，直接站起身就要离开。“你怎么知道我是外地人？”那知县冷冷地一笑。“你是瞎了眼了？出去看看，本地百姓有几个能站得起来的？”“朝廷派了钦差带粮款前来赈灾，那些百姓……”“你小子欠打是不是？我手下人刚跟你说话的时候你聋了？”没想到，那知县直接打断了陈牧的话，朝着他大声吼叫，脸上的肥肉都在颤抖。“粮食是朝廷给的，朝廷的就是官家的，官家的粮食怎么能落到百姓手里？”说完，知县朝着陈牧身后几个徭役一挥手，自己则转身离开了。几个衙役立刻围了上来，连推带搡地将陈牧和李彪赶了出去。“行了行了，快走吧。”最后一个衙役将陈牧推出来时，苦笑了一声。“别为难我们几个了，都是混口饭吃。”“你们是想冒充灾民来领粮食的吧？我劝你们还是别想了，得不偿失的。”“所有钱都被官家私吞了，粮食都被官家拿去卖了，比平时的价格翻了好几十倍。”最后一句话吸引了陈牧。难怪那些官员将粮食一点都没发给灾民。原来是干了这种事！翻十倍价格卖粮食，这摆明了就是发国难财。一般的百姓恐怕倾家**产也只能买到够吃几天的粮食。至于那些豪强富户，这么一番下来恐怕也得掉几层皮。真是好算计啊！