第21章 邓氏来信

张口是钱，闭口也是钱，堂堂高府大娘子，哪里和这样的市侩子弟打过交道，被气得眼皮直往上翻，偏偏刻在骨子里的规矩和仪态，让她必须隐忍。但要拿出一百两银子……她还真有些舍不得。对于高府来说，虽然一百两银子算不得什么，但家大业大，赚得多，开销也多。尤其要和达官显贵们维持关系，逢年过节，都要送礼，这桩桩件件，哪一笔不是大开销？大夫人揉了揉太阳穴，对身后的马嬷嬷道：“你去后院，找陈大夫过来，给于公子瞧瞧。若真是癔症，早些治疗也是好的。”她断定于可远是装病，想要讹钱，就想着用府里供养的大夫破了他的奸计。哪奈何，于可远又发作了，“什么狗屁的蹩脚大夫，也要来给我看病！我不答应！”啪！郑耀昌猛拍桌案，从凳子上站起，怒目瞪着于可远，“非是晚辈失礼，但于公子实在过分，再怎么说，于家和高家是有姻亲的，于公子来府上，大娘子百般照拂，任由于公子招惹是非，也从未红过脸。于公子何必这般咬死不放？于公子这样做，置二伯父和三小姐于何地？就算是贫苦人家，最起码的礼节，父母还是该教的。”前半段说得有理有据，倒也正常。但后面那句话就变味了，分明是在指责于可远是无人教养的畜生。于可远呵呵一笑，“相鼠有皮，人而无仪！人而无仪，不死何为？郑兄台讲得不多，适才听大娘子言道，郑兄台要在府上留住几日，这莫非也是令尊令堂教导的礼节？刚刚订盟，还未完聘，未亲迎，就急不可耐地住进女方家里，这是要做什么呢？”郑耀昌不再出声，嗓子却像风箱一样，呼哧一声一声的。外头的冷风挂在门帘上，碧忠阁的白天，这时竟比黑夜还要酷冷。于可远翘着二郎腿，满脸不屑地望着郑耀昌，“听闻郑兄台早已考中秀才，还是个读书人。我就用书上的一句话，赠与郑兄吧。”郑耀昌咬着牙根，简直恨极了于可远。他留在高府，本就是大夫人商定的，因是高家两房皆无男嗣，将来执掌高府生意和人脉的，必定要从三个小姐的夫婿里挑选。大小姐早就远嫁，三小姐婚事又许给了贫农人家，眼下只有自己最具竞争力，留在高府便能早些熟悉各种事务，虽然于礼不合，但也是两家点头同意的，哪里轮到他这样一个外人说三道四？偏偏这事是不能搬到明面上公议的，一时之间，竟然不能反驳。这时，于可远笑眯眯道：“《小窗幽记》里讲，人不通古今，襟裾马牛；士不晓廉耻，衣冠狗彘。郑公子，这句话，你要好好参悟才是。”郑耀昌脸唰一下就变青了。大夫人、马嬷嬷和管家却一头雾水，这些人不通文字，根本不晓得这句话骂得有多狠。好在于可远身旁的俞占鳌是个极善察言观色的，抓住机会就问：“于公子，这话怎样解释？”于可远轻声道：“读史使人明智，知古方能鉴今。以圣人先哲的标准，当今世上，有很多穿着衣裳的猪狗马牛，譬如……呵呵，某人也在马牛行列，实在令人愧然。这句话的意思是说，人要不知古今，就是穿着衣服的马牛。读书人不知道什么是廉耻，就是穿着衣冠的猪狗。某人不顾礼仪道德的约束，弄虚作假，信口胡言，以高规矩要求旁人，却对自己放纵宽容，这样的人的确是先贤口中的衣冠狗彘。”郑耀昌彻底破防，大声呵斥道：“瞧瞧你这身德行，难道这句话，不是在说你自己？”于可远又笑了，“可我从未自诩读书人，更没有对旁人说教，我嘛，就是个地地道道的贫苦小农，先哲的文骂的可不是不通古今的我，而是专指你这样的废柴读书人。”大夫人见自家女婿吃了亏，是又急又气，又惊又喜，仿佛打翻了五味瓶，一时复杂至极。“你读过书？”大夫人还是问出了自己最关切的。于可远复又摆出吊儿郎当的模样，“是读过一些。”大夫人眉头微微蹙起，“都读过什么？”“咳！不怕大夫人您笑话，正经书没读成，偏偏将骂人的书背了一遍，专门教训那群自以为是的狗屁书生！”于可远嘿嘿笑着。大夫人舒了口气，“不读书好，不读书好啊……”身旁的马嬷嬷轻轻碰了一下她，她连忙反应过来，和蔼地笑着，“我不是劝你不要读书，只是你家中贫困，若将本就不多的钱粮用在读书上，只怕一家人会更困苦，读书未必能读出个名堂，像耀昌这样天赋异禀的孩子还是极少的。民以食为天，务农也是极好的。”于可远心中冷笑，面上却大大咧咧道：“我才不要务农。”“那你想要什么？”“那一百两银子！”大夫人嘴角抽了抽，“可府上暂时没有那么多现银……”“没现银……没现银嘛，那就用人抵！”远处的思补斋似乎传来了一些动静，大夫人虚眼瞅了瞅，接着问道：“用什么人抵呢？”“我娘说了，高家和我们家是有姻亲的，都是祖辈定下来的。如今我哥哥去世了，给你们去信多次，也没见你们有解除婚约的意思，那肯定是相中我了？既然这样，就把婚书改一改，把我哥的名字替换成我！”于可远一口气说完。大夫人微眯着眼，“你是说，你想聘取邦媛？”“没错！”“可是……”大夫人上下打量了一眼于可远，皮笑肉不笑道，“于公子这样过来，似乎并不合礼数。自古以来，合婚都有固定的章程步骤，你和邦媛之间是否合适，还未寻人看过。”所谓的看过，就是男女双方正式交换姓名、年庚、生辰八字等，先由媒人将女方的庚帖送于女家，男方家里将庚帖置于神前暨祖先案头上，进行卜吉。若三日内，两家皆平安无事，则男方托媒人将庚帖送女家，女家接受后，才算同意合婚。之后便是订盟、完聘和亲迎。于可远道：“这怎么能怪我呢？早就给你们家送过三次信，一次都没回过……”大夫人笑道，“许是驿站那边出了疏漏。”然后扭头望向管家，“你有瞧见于家来的书信吗？”管家低着头道：“不曾见过。”“你看，我们家是真的没收到。”于可远知道大夫人打死都不会承认收到过书信，倒也不急着反驳，笑道：“那依大夫人的意思，是要解除和我家的婚约？”“祖宗之约不可废，这桩姻亲，是我家公公在世时定下的，没人敢废除。只是，合婚的一应章程，总要一件件去办，这是需要时间的。”大夫人慢条斯理地道。若是外人听见，只会称赞大夫人办事妥帖，无法挑出毛病。但深知她为人的，却会有旁的想法。这是再明显不过的拖字诀，目的也能猜得到，无非是想等高邦媛年龄大些，再完成这桩婚姻。到了那时，郑耀昌和二小姐已经将高府的一应事物掌握，大局已定，于可远这个新女婿自然翻不起什么风浪。这确实是不能变通的事，就算于可远想提前入赘到高府，但他今年才十四，还差两个月到十五，但距离男子十六岁最小的婚娶年龄，也还差一年多。于可远真正需要的，是借助这桩婚事，将东阿县的户籍迁到邹平。四下都静默了。高礼推开思补斋的大门，朝着碧忠阁瞅了一眼，脚下小心翼翼，如临大敌般地迈着四方步，缓缓走了过来。看到高礼过来，大夫人腾地一下站了起来，眼睛眯了眯，迈步到门外，喊道：“本以为礼弟在闭关，西苑来了客人，就没有惊动你，这事……是我疏忽了。”高礼没有抬头，从大夫人侧身擦过，点头道：“嫂子，你有心了。”“有心”二字咬得极重，听得大夫人脸色一白。于可远和俞占鳌连忙起身，朝着高礼作揖一拜，“拜见伯父。”“起来吧。”高礼站在堂中，摆摆手道。于可远拉着俞占鳌也走到堂中，指着刚刚坐着的东边的凳子，对高礼道：“伯父请上座。”一堂东侧，一般是主人家坐的位置。于可远和俞占鳌刚刚占着主座，大夫人那伙人来了都没让，见到高礼进来，立时便让出来了，这番举动，看得大夫人暗暗恼恨，更让郑耀昌浑身不自在。高礼坐在东边凳子上，问向于可远，“令堂近年来可好？”“阿母一向安好，只是年龄大了，不宜舟车劳顿，这趟才由我替阿母过来，还望伯母见谅。”一边说着，于可远一边将怀中的书信递给高礼。这书信，并非邓氏所写，但也是于可远按照邓氏的意思书写的。高礼打开书信，双眼一闪，“唔，这字着实不错。”复看了几次，高礼不由惊叹道：“书者，散也，欲书先散怀抱。情动形容，取会**之意；阳舒阴惨，本乎天地之心，必达乎道，同混元之理……把笔抵锋，肇乎本性。这信，该不是令堂亲笔吧？”这番话，不由令大夫人连连侧目，望向于可远的眼神，也多了几分审视和怀疑。于可远淡淡笑道：“回伯父话，这书信是由家母念之，我家隔壁的林秀才按意所写。”这不是彰显自己能耐的时候，愈是藏拙，在大夫人那里才愈容易过关。“哦。”高礼有些失望地应了一声。他本以为，信是于可远所写。大夫人笑道：“谁写不重要，写了什么才重要。礼弟，将信给嫂子看看吧？”高礼脸唰地就冷了下来，将信搁在案上，扭过头生闷气。大夫人给马嬷嬷使了个眼神。马嬷嬷将信取来，直接宣读：“分手多年，别来无恙？岁月不居，时节如流。别后十一年余，殊深驰系。一别经年，景况今非昔比？海天在望，不尽约情。年前可敬偶染风寒，渐入积重，不幸而走。府中去信，三寻不回，思何可支？今遣吾儿可远，及至府中，因缘天合，上眷祖宗之约，下体情谊之系，仍持此婚，改敬为远，迁籍入府，愿见复音。入秋顿凉，幸自摄卫。寒暑无常，伏维珍重自爱。未亡人邓氏口述，旁人以意代笔。”大夫人一个字都没听懂，一脸懵逼，望向旁边的郑耀昌，“此信何解？”郑耀昌瞅了瞅高礼，又瞥了眼于可远，恭敬地回道：“伯母，这信大概就是要府上重立婚约，将于可敬的名字改成于可远，再将于可远的户籍牵到邹平，希望得到叔父的回信。”“户籍牵到邹平？”大夫人眉头微蹙，“于家的意思，是要于公子当高家的入门女婿？”这可不在她的计划之中。因为郑耀昌家族势大，不会允许自家儿子上门，但两家约定好，若将来二人有子嗣，第二个男孩改为高姓，入高府宗祠，也算是让高府后继有人。但若是于可远入赘高府，情况就大不同了，一旦高邦媛诞下男子，毋庸置疑会入高府宗祠。那时候，自家女儿的第二个儿子怀没怀上还不一定呢，必定会生出许多变数。她原意也是要将高邦媛嫁到东阿去，眼不见心不烦，如今不仅不行，反倒要弄个讨人厌的二房夫婿在眼前，她如何能答应？大夫人摇摇头。“于家这一宗，就于公子一个男人，我们若将你带进高府，岂不是要于家绝后？这可不行，我们家干不出这样缺德的事。”还站在了道德高台上！