第二章 智力比试

卡莱尔听见了萧尔的话，眉头愈发紧锁。所谓纳瓦人（Nahuatecah），正是大名鼎鼎的阿兹特克帝国的主体民族，因他们所操语言叫做纳瓦语（Nahuatlatolli）而得名。在纳瓦语中，“纳瓦语”一词意味着“清晰悦耳的言语”，毕竟在纳瓦人看来，其他民族所操语言都不过是乡野噪音。早在阿兹特克帝国崛起的数百年前，纳瓦人帝国托尔特克（Toltec Empire）帝国就曾强势东征玛雅地区，由此也带来了大量的纳瓦人移民来到中美洲的东南方。这些自诩文明人的纳瓦人与玛雅人时有矛盾——尽管萧尔知道托尔特克帝国覆灭以后，这些纳瓦人遗民不过一些丧家之犬。而托尔特克帝国的后继者，纳瓦人所重新建立的阿兹特克帝国（Aztec Empire），如今恐怕还在小小的墨西哥谷地之内上演着村斗；甚至在萧尔所知的原来的世界线中，阿兹特克帝国尚未对玛雅地区发起东征，就已经被西班牙征服者所摧毁。纳瓦语正是萧尔在苏拉城邦学习的内容之一——他专门拜了一位纳瓦商人为师，这是他能听懂对方的话的原因。这四人也各自取出了黑曜石匕首，小心翼翼地继续靠近着仍在呻吟的小鹿。“既然知道我们是代表着文明与强盛的纳瓦人，你们两只蛮子还不速速退去？！”纳瓦人中为首的一人恶狠狠地说。“嗜血恶徒，谈何文明？”卡莱尔也已经拿出了匕首，黑曜石刀尖闪烁着寒意。双方皆已剑拔弩张，气氛愈发紧张。风一吹，树叶互相摩挲，发出沙沙声响；而山涧依然叮叮咚咚地流淌着，歌唱着。眼看青筋暴起的卡莱尔已经准备好血拼一场，萧尔连忙伸手拦住了他，又收起自己的匕首，向前两步，张开双臂。“既然你们自称文明人，那么，我们不妨用文明的方式来结束这场无意义的争斗。”卡莱尔和四位纳瓦人皆现出惊讶的神情。稍稍冷静下来后，为首的纳瓦人也收起了黑曜石匕首，“行！你想用什么方式？”萧尔浅浅一笑，额边的发丝随风而起，“数学。”“数学？”几位纳瓦人皱起了眉头。萧尔知道，数学、天文、历法，这些可是玛雅文明的强项，而纳瓦人的“阿兹特克文明”不过是玛雅文明的徒弟。但既是答应了萧尔，好面子的纳瓦人也不好反悔，为首者连忙将身旁相对最柔弱的男子拉来。“可别小看我们了，蛮子，你以为能说一口流利的玛雅话，就能比得过我们了？就让你看看我们的智慧！”“行，”萧尔眼神柔和，走到那名柔弱男子面前，用带有敬语的纳瓦语问道：“您叫什么名字，我的朋友？”柔弱男子也已经收好了匕首，昂着头，一手用力拍胸，试图展现勇猛，“藤鹰（Ixtlilcuauhtli）！这是我的名字！”“我叫萧尔。我们的比试题目，就比乘法，除我们两人外，另外四人一人出一道题目，每道题目为两个数相乘，最快得出正确乘积者取胜。这样如何？”“没问题，就这么办！”藤鹰点头道。“蛮子！”为首的纳瓦人又叫唤道，“你现在放弃还来得及。你要知道，藤鹰是咱们城邦负责清点贡品、祭品、人数和猎物的专家！”萧尔转过头来，语气依然不卑不亢，“请问阁下，您的名字？”“你可要记好了，老子叫怒虎（Ocelozomac），纳科城邦的雄鹰武士！”萧尔身旁的卡莱尔瞪大了双眼，嘴里重复着纳科（Naco）城邦的名字——这座纳瓦人的城邦是玛雅人的苏拉城邦的近邻，也是长期的对手。萧尔却有些想笑。在遥远的西部，阿兹特克帝国的雄鹰武士皆装束齐整靓丽，头戴鹰首头盔，上有高高的羽冠；手持木制圆盾，盾上花纹华丽，甚至伴有流苏；作战时雄鹰武士还将披上紧致的棉甲，填充了干盐块的棉甲几近刀枪不入。而眼前这位叫做怒虎的家伙，也显得太过寒碜了。“赛前放弃是懦夫的行为。”萧尔微笑道，“更何况，谁又能在比试之前就断定胜负呢？”按照双方制定的规则，比试立即开始。怒虎首先出题：18乘16。只见藤鹰立即开始动起手指。萧尔则捡起树枝，在泥土上画着旁人看不懂的各种符号。只有萧尔知道这是在大西洋彼岸所使用的阿拉伯数字。不出一会儿，萧尔便画完了。“二百八十八。”众人皆目瞪口呆。怒虎有些咬紧了牙，“藤鹰，快给我算，他肯定算错了！”藤鹰继续挥动了半天手指之后，喃喃道：“是……是二百八十八。”几位纳瓦人皆叹了口气。“不过是走了狗屎运。”怒虎啐了一口，而后指了指卡莱尔，“该你出题了，出个难的！”“哦？你确定？”卡莱尔语气颇为戏谑，“那就37乘81。”萧尔立即用树枝在泥土上挥舞，一出一会儿再次得出答案：2997。听见萧尔用纳瓦语和玛雅语分别汇报了答案以后，怒虎的脸色已经变得青紫。过了整整两分钟时间，藤鹰才得出正确答案。到了第三题时，怒虎与同伴耳语一番，后者便报出题目：七乘八。“五十六。”萧尔脱口而出，甚至没有在地上笔划，这令旁人纷纷愣住。毕竟，没有人知道穿越以前的萧尔所接受过的教育——乘法甚至只是小学低年纪的内容。他们只能理解为这必是数字石守护者，玛雅神话中的上神，天之露（Itzamna），赐予了萧尔以智慧。“比试结束了，纳科来的丧家犬们。”卡莱尔向前踏出一步，“是我们赢了，这只鹿，就归我们。”藤鹰有些不可置信，他呆呆地望着地上的泥土，试图理解萧尔画出来的符号。眼见卡莱尔准备将小鹿带走，怒虎已经涨红了脸，当即拔出黑曜石匕首。身旁两人也立即跟着照做，藤鹰亦只好起身站在怒虎一边。“这是对我们的羞辱，使用魔鬼符号的蛮子！”怒虎愤慨说道，“今天，你们别想活着走出这座山！”