第二百八十六章 猴城的选择

公元1443年6月下旬，猴城“特玛什”（Temax）。祭司之家的天启室中云烟缭绕，诸多的幕帘垂下，使其俨然一座幽深的迷宫。脑袋修长、鼻子高挺的索主纳蒙·切尔（Namon Chel）跪坐于内，似是寻求着神明的指引。在阿金切尔城邦，由于受到广泛爱戴的真人莫·切尔得到的正是雷神一足的启示，来到北方建立城邦，如今整个城邦的多座城市皆主要崇拜这位雷神。据说雷神只有一条腿，因而得名一足。又有人说这个名字来自于海洋之外的一片土地，那片土地正是雷神栖息之处——在神话中，雷神时常往复地从海中升起陆地，又将陆地沉入海洋。由此可见这位掌管雷电、风暴与火的神明有着何其强大的力量。纳蒙·切尔抬起头，接着又举起了手中的烟枪，缓缓吐息，使烟雾弥散开来后，又深深地吸了一鼻子。他只感觉到一股焦味的热流在胸腔中打着转，犹如翻滚的海浪，纳蒙几乎可以感受到雷神之海的宏大存在！心跳加速的纳蒙·切尔怀着无比激动的心情缓缓地将气息再吐出口中，很快便能嗅到那股轻轻的焦味，这使纳蒙的大脑微微颤抖，他陷入了一种莫名的感受之中。猛睁开眼，纳蒙·切尔仿佛看到了交杂的云烟之中由下至上显现出波涛汹涌的大海、雷雨交加的天空，以及……以及云端之上恬静安宁的夜空——这与厚密云层之下的景色形成了极为鲜明的对比。夜空之上，一轮皎白的弯月高悬其上，仿佛它带着怜悯之心俯瞰着整个世界的悲苦。“这……这就是您赐予我的指引吗？”纳蒙·切尔低下头颅，垂下手，烟枪放到了地上。眼前的景象也顷刻间消失无踪。一时间，纳蒙·切尔也不明白，这到底是神明指引的道路，还是因自己的倾向与意愿而想象出来的内容。对于这个问题，他是有自己的答案的，但那个答案，令他极为不安。因为那意味着背叛，意味着与家族的决裂，意味着卑躬屈膝，意味着他选择了苟活。但为了“猴城”特玛什的前途，为了自己与全城的百姓，他知道这是最好的道路。既然与神明的启示相吻合，纳蒙·切尔知道自己是时候下定决心了。他缓缓起身，扶好了自己的玉座羽冠，束了束腰带以使裙袍摆正，这才转过身，逐个拨开帘幕，离开天启室和这片祭司之家。在门口等候的随从连忙跟上，为索主大人提供保护。因多云天气而显得斑驳的天空下，纳蒙·切尔朝着索主府邸的方向走去，他要给南方来的使者最后的答案，他已经将使者延留了多日，是时候给个交代了。这段时间，阿金切尔六城的索主得到了同一个重大事件的两个版本的消息——一则，是自称掌握着确切情报的一方势力前来郑重提醒，阿金切尔城邦的真人，莫·切尔，已经因所谓的玛雅潘联盟至高领主萧尔·科科姆的暗中迫害而不幸离世。萧尔·科科姆为了保留尽收北方阿金切尔城邦的机会，却对外谎称莫·切尔卧病，隐瞒死讯！这则消息令纳蒙·切尔等人惊诧不已。六位索主或多或少都知道，这座城邦完全有赖于莫的声望与能力而得以建立，莫若是死去，阿金切尔城邦群龙无首，必将分裂，乃至于任外部势力鱼肉。索主们既悲痛万分，又人心惶惶、互相猜忌，大家都在派出使者、商人和细作互相试探，想要了解别的索主的口风。凭此，纳蒙·切尔得知有几人很可能选择倒向“仇敌”萧尔·科科姆的敌人，舒潘·休，以寻求为家主莫的复仇。毕竟敌人的敌人，就是朋友！至少从那时起，阿金切尔城邦六城都愿意给休家一方的人员提供方便。纳蒙·切尔原本也有此意，但一段日子之后，第二则消息来临了——从蒂博隆来的使者前来报丧，声称莫终于还是因感染严重的传染病而不治身亡，使者代表玛雅潘联盟至高领主萧尔陛下前来，邀请切尔家族的成员前往蒂博隆参加葬礼。使者拿着蒂博隆的文书，以及好像叫做什么“新知之书”的书册，这意味着他们的消息是官方的权威消息！第二则消息的到来，使六城索主更为混乱，他们并不清楚两则消息谁真谁假，前面那则秘传的消息，说不准是不是舒潘·休为了挑拨切尔家族与萧尔的关系、让切尔家族与自己联手而刻意炮制。但看起来，其他几位索主都更愿意相信前一则消息，其中“刻石城”齐赞吞的索主库茨·切尔，莫的弟弟，甚至将萧尔派去的使者拉去献祭，足见其愤怒。库茨也已经有意派人说服另外五城的索主跟随他的脚步，而纳蒙只是将库茨的人和萧尔的人分别安置，声称经过充分的考虑之后，再给出答复。“刻石城”齐赞吞靠近海岸，又被另外五城拱卫，正式与萧尔为敌自是有他的底气。但是，“猴城”特玛什最靠近南方，要是与另外五城一起与萧尔为敌，基本上便意味着这里并将在旱季首当其冲——从伊萨玛尔与特玛什之间的“囚城”特卡尔出发，萧尔的大军只消半日，便能杀到“猴城”特玛什来。尽管莫还在北方时有意加固过“猴城”特玛什的防御，但纳蒙可是听闻了萧尔在战争中轻松拿下了休家的三座重镇，以至于休家首都“万事城”玛尼都深受威胁！阿金切尔的兵力在“狮城”特科沦陷时便损失了一小半，而如今六城兵力各自分散，纳蒙没有信心自己能在攻城战中坚守到切尔家族的所有兵力汇聚起来，更没有信心能坚守到舒潘·休派兵来救！另一方面，纳蒙也知道莫之所以会落入萧尔的手中，其中一个原因在于萧尔竟冒名顶替了他特玛什城的球队潜入“刻石城”齐赞吞，以至于纳蒙派出的那支球队再无音讯，从此失踪，从情感上讲，纳蒙是真的不愿意投向萧尔一方。这些都是他能够纠结这么长时间的原因。但在今天，神明终于回应了他。走进府邸，纳蒙·切尔便看见萧尔派来的使者已经在厅内等候，他舒了口气。一旦决定了，那便无法回头。纳蒙屏退了在场的其他人，让使者与自己秘谈。他提出了自己的条件。