第三百二十五章 车子！车子！

公元1443年8月底，“九原城”蒂博隆。玛雅潘联盟至高领主萧尔已经接连收到了几则内政外交上的喜报。首先是上个月正是一季玉米的收获期，玛雅潘联盟范围内普遍迎来丰收。财政部部主奥契已经给各地载主以及几大将军领地的督导发出指令，要求开展收税工作。一旦完成，蒂博隆城的“国库”又将迅速充盈，大量的存粮将会成为旱季时联盟军东征西讨的坚强后盾。而除玉米外的农产品也将用于商贸交换。与玉米丰收同时取得成果的，还有东城区的几大建设工程——新印刷工场已经彻底完成建设，待到《新知之书》第二期完全印制之后，通讯部就将找几天搬迁到新址上去。百慧宫的第一座塔楼也完成了建设，这样一来，新印刷工场就不再会有僭越嫌疑。至于壁环球场，其建筑结构已经建设完毕，差的只是最后的浮雕装饰，奇贝拉将会与纳耶丽以及一众艺术祭司共同完成。而在外交方面，萧尔则是收到了纳茉什使团成员带来的汇报和纳茉什的书信。这名汇报员从奇金切尔城邦的“沸水城”恰瓦卡出发，不断穿越丛林，经由“双丘城”卡洛特穆尔、“黄杏城”齐塔斯，再回到奇琴伊察，经过整整5天的跋涉，才抵达“九原城”蒂博隆。萧尔听了汇报，深知这段旅程的不易，给了他大大的奖赏。根据汇报和纳茉什的信，萧尔得知，卡洛特穆尔城邦、塔策城邦还有奇金切尔城邦这三大势力全部同意与玛雅潘联盟结为同盟！萧尔将纳茉什派去东方，也没有期待过能够有这么好的成果。不过纳茉什在信中也有写到，塔策城邦的真人，卡瓦洛普·策表现古怪，并且霸道地采用了交换契约的方式来建立同盟承诺，未必有萧尔想要的那种约束力。更何况“小潭城”钱佐诺所处位置安全，实际上很可能没有结盟的需求。相比之下，“双丘城”卡洛特穆尔和“沸水城”恰瓦卡的外部环境相当凶险，而这两座城邦的真人，纳祖尔·休还有昆·切尔，纳茉什经过接触交流之后，确信这两家势力是真心愿意与萧尔陛下结盟的。萧尔早就料到了这点，卡瓦洛普想必不会是好对付的人。如若是一位年轻的使者前往出使，只恐怕会被卡瓦洛普忽悠瘸了，真的相信卡瓦洛普是绝好的朋友。不过，无论如何，争取到了纳祖尔·休和昆·切尔之后，东方之围也找到了破局之道。舒潘构建的三面包围策略，北面和东面都将失去了一半效力，萧尔可以开始与军政院认真商讨旱季到来之后的作战计划了。另外纳茉什简单描述了卡瓦洛普送出结盟之礼，一块据说来自东方海岸的银黑色的金属块，纳茉什认为这种废品被当作礼物，很可能暗示着什么。萧尔读到这样的描述，却相当惊喜——这金属块很可能是铁！这意味着玛雅半岛的东方海岸可能存在铁矿，当然这个铁块也很可能从东方海洋上漂来。但无论如何，这都意味着离玛雅不远的范围内存在铁矿，或许未来的探索可以将其找到。一旦拥有铁矿和冶铁技术，玛雅的技术水平将会瞬间提升好几个档次。读罢汇报，萧尔阻止回思绪。这一个月，萧尔每天上午与十花一起练武，下午则是给科技部和神学院十贤士讲授自然科学知识，生活既规律又充实。而今天，他也将带领自己的学生们一起迎接一支重要的队伍：来自“潜鳄城”拉马奈的商团。根据“青原城”亚什卡巴发来的汇报，拉马奈商团在今天一早出发，顺利的话，下午便能抵达“九原城”蒂博隆。这次在城门迎接的队伍，似乎比过往很多次萧尔的城门迎人时都要壮观。“好期待呀……”哈洛娜感慨着。其他的学生，也都议论纷纷。没用多久，南城门的南方，便有一支队伍逐渐靠近！萧尔努力地张望，的确能看见一些商人、一些奴隶还有护送的武士。而更显眼的，当然是奴隶们推动着的车子！萧尔没有候在原地，而是迫不及待地向前走去。商务部部主纳普克、他身旁的护卫还有他身后的“学生”们见状，也连忙跟随萧尔的脚步。商团的领袖、萧尔熟悉的老朋友阿坎连忙喊道：“陛下，我们马上就过来，不必着急！”萧尔笑着摇摇头：“没事，我只是想早点看看这些大家伙！”很快，萧尔便走近了商团，果然看见了八只装满了货物的车子！出乎萧尔意料的是，八只车子虽然体形相似，都差不多有美洲狮那么大，甚至更大，款式却各不相同——其中四只是他期待的大轮子车，而另外四只，却采用的是小轮子，共同之处只在于都用橡胶包裹了外围一圈。大轮车和小轮车内采用了不同的车箱——有四只车子的车箱是木质的，而四只车子的车箱则是青铜打造。车箱与轮子也存在搭配关系。使用青铜车箱的小轮车，其箱形并非其他车子的长方体，而是一种侧面上看是宽U形的结构，就像萧尔穿越前偶然见过的工地里运沙的那种推车。更出乎萧尔意料的是，所有的车子都没有采用他设计的手柄，而在两侧手柄末端之间再加上了横柄，形成俯视图中“ㄩ”的形状。不仅如此，车箱的前方也同样有“ㄇ”状的手柄，每辆车有一位奴隶在前方推、一位奴隶的后方推！“太棒了……虽然没有按照我的图纸去做，但这样的成果实在是太令人惊喜了！”萧尔忍不住赞叹道。阿坎等人似乎有些意外。“其实陛下，我们在制作的时候就发现，若是完全按照您的图纸去打造车子的话，总有些地方感觉差点什么，所以我们就让工匠们按照他们的意思做了些改造……“我们一直都很担心您会不会因为我们没有按图纸制造车子而感到不满。”萧尔笑着拍了拍阿坎的胳膊，“现在你可以放心了，这批成品我非常满意。“况且我上次接待你们的时候，就有说过，更希望拉马奈的工匠们根据实际情况进行探索和发明。“现在，大伙先进城里去吧。”按照萧尔的安排，商团依然被安置在城南商馆之中，八只车子则带着货物先被拉到了先前研制轮车的木匠工场之中。萧尔、阿坎、纳普克、神学院十贤士以及科技部的全体成员，都在这里更加仔细地端详这种惊人的发明，以至于车子里装着的货物被卸下来后竟无人问津。尽管萧尔也很重视那些青铜制品，但显然车子才是他最关心的。“不得不说，萧尔陛下，”阿坎解说道，“车子对于运载货物而言真的太便利了。“您看我们的商团就能知道，我们这一回的规模比上回小了不少，因为我们需要的背货物的奴隶少了。“每一辆车，一前一后两人推动，推车的工作一共便只需要16名奴隶，当然他们都身强力壮。“虽然货物很沉，但同样的货物要是背着走，大概需要四五倍以上的人力……“不过为了防止出现意外，我们还是多带来了一些奴隶。”萧尔没有怎么听进去阿坎的这番感慨，而是问道一个关键问题：“其实我想知道的是，为什么你们把要八只车子每只都做得不一样呢？”