第七十六章 开春

建虏的凶残从崇祯二年已巳之变，使建虏凶名传遍大明东西南北，听说他们个个凶残嗜血、丑陋无比、男人大半个光头还梳着女人的辫子，这个……太恶心人了。蒙古鞑子听说个个会骑马，万骑奔腾、来去如风，箭矢如雨，也不好对付，儿子这与些人去作战，不就是去送死吗？周远山可知道前十几年，朝廷十余万大军被建虏击败，许多久经杀场的名将也是战死沙场。周大虎看见老爹的惊诧担心的眼神，解释道：“爹，放心，我不会现在硬碰硬，不在其位不谋其政，我一个千户官职责是镇戍、警戒，屯田，当然有机会的话，我也不介意抽冷子干几票。”周远山对儿子的大志有些害怕，怕儿子因胸怀大志而丧失了性命，使得白发人送黑发人。他不在意儿子做多大的官，只希望儿子一辈子平平安安。他不由得心中发紧，小心问道：“儿子，你想做多大的官。”官越大，需要的军功也越多，也就越危险。想做多大的官？这个当然是越大越好，官越大掌握的资源就越多，手下可能练出的精兵就越多。明末风云激**，不管是李自成、还是张献忠这些贼寇，还是建虏、还是一方拥兵自重的军阀，手下兵将动辄几万、十几万，自己到时候没有数万精锐之兵，根本就混不开，到时不仅挽救不了大明和汉家江山，自己也会性命不保，家人、朋友亦会不保，现在自己不拼命，更待何时？可惜，这些话只能埋在心底深处，不能对父亲说。因为这太惊世骇俗，即使说了也会被当做疯子，或被当做中了邪。周大虎看着父亲，静静说道：“官，不是想做多大就能做多大的，那得靠军功。靠人脉、靠机缘才行，难，难于上青天啊！”“能做多大官就做到多大，儿子不会强求，老爹放心，儿子就一条命，金贵的很，不会随随便便把命丢了。”周远山听完长吁一口气，心中放心大半，眉头也舒展了许多。当下，与儿子聊起了家长里短、闲话废事。林县的除夕夜在这平静祥和的爆竹声中度过。崇祯七年，正月初五一过，周大虎带着亲卫随从前往彰德府城和省城进行拜年，本来这些事是不需要周大虎亲自上门的，只需要送个名帖和礼物就行，但是周大虎还需要求人办些事，而亲自上门会显得更加注重和联络感情，事情也更加好办。二十几日后，周大虎带着笑容满载而归。这次由于都司佥事韩振乾的帮忙，和卫指挥使王家相的帮助，都司给了八门小型火炮，四门佛朗机炮、四门虎蹲炮，和一些熟练炮手，火药铅子铅弹各千斤。鸟枪三十杆、三眼铳三十杆，火药铅弹数百，而卫司又借调过来了数十名火器制作之人给与周大虎所用。而卫所火炮局的炮匠工人却丝毫无法调借一人，其匠人是由卫镇抚司兼管，火炮管理犹严，只能调拨，不许千户所借调工匠自制。时光如梭，不知不觉中就到了崇祯七年春季。万物苏醒，春暖花开，正是建设城墙和房舍的好日子。由于提前透露了建城的消息，附近州县的水瓦泥匠来了不少，定制的大块青砖去年就已定制了，现在已烧好，陆续运到这里来了。万事俱备，只欠开工。在鞭炮轰鸣声中，修葺城墙正式开工，一并的还有城中房舍新建和修葺，卫所和府县衙们是分开的两套系统，互不隶属，互不干涉，但是此次在林县，县衙和千户所是携手修葺县城，由千户所牵头带领和监管，具体建造由县衙负责，千户所只监管质量和修城钱粮，不插手建设。不为别的，只是千户所出钱占了大头，县衙上报上司拨款三千两，周大虎千户所出资七千两，整整一万两，不光是修葺一新，还要加高加宽，修建瓮城，这是周大虎的根据地、大本营，当然要十分上心不可。如果今后手中钱粮足够的话，周大虎还想扩建此城。安排妥当之后，周大虎不再费心这些民事，开始专心致志投入军事训练。五百护卫营的三层甲胄终于配全了，里层为单层牛皮软甲、中层为不镶铁的棉甲、最外层为精制重型鱼鳞铁甲，即防刀剑枪矢、又防火器铅弹，全身防护，包括面甲、腋甲、铁臂手等一应齐全。全身包裹，犹如铁人一般，望之，令人胆颤心寒。甲胄产量，由于扬中玄帮助，从卫指挥使司借调的上百兵器制作匠人的加入，兵器盔甲产量大增，每月鱼鳞甲产量由三十件增加到五十件，已制作约有七百一十件有余。镶铁棉甲由原来的每月二十件增至约每月四十件有余，已制作约有五百一十件，加上扬中玄大人募筹的首批镶铁棉甲二十副。第二批三十副，还有卫里新发的七十副，已有六百三十副。至于不镶铁的棉甲已有八百五十多副，要不是周大虎看不上这不带镶铁的棉甲，数量还会更多。还有双层皮甲已有数百副……护卫营兵器也换了，每人除了随身精制腰刀外，以铁鞭、铁锏、铁斧。狼牙棒、铁矛、铁棍、狼牙槊等重型打击武器为主，专门对付敌军精锐甲兵为主。剿**贼寇时，缴获了上千件刀枪箭矢，除了可用的，其它的一律回炉重造。那些破烂货，周大虎看不上眼里，自己的兵都是千训百练出来的，怎能用这样的破烂货，万一因兵器质量不过关，使将士因此丧命，岂不是大大划不来。我周大虎怎会干如此蠢事。训练越来越严格，胡铁塔穿着为他量身定做的大号软皮甲和棉甲、精制铁甲，腰间一把特制大号精制腰刀，新制的铁质圆盾和寒光闪闪的狼牙棒，正在那里练的虎虎生风。他那二十名手下穿着盔甲咬着牙坚持训练。这里什么都好，就是纪律太严，训练太苦，让他们这些积年老匪都吃不消。但是，他们看了看四周，数千人都在披甲训练，时不时还进行个对抗训练，虽然看了许多遍这种对抗训练，可还是让他们每次看一遍还是心潮澎湃不已。训练之地另一处，林虑山原贼寇山寨里房舍、道路、寨墙等生活、防御设施已整修一新，山寨深处不时传来阵阵嘭、嘭、嘭……鸟铳和三眼铳鸣放之声，不一会又传来轰轰炮声。与此同时，周大虎随身带着一行数十人、身着便衣，带着盔甲武器沿着山间小道向太原府代州崞县方向快速行进。