第三百八十八章 见面

周大虎扫了一眼院中众人，发现他们精神还好，虽然个个眼中对自己恨之入骨，有些咬牙切齿，但周大虎就当自己没看见。“来人，上酒，上菜。”周大虎大声喊道。很快，一张大的八仙桌搬进了院子，桌上摆好了各种菜肴和几大坛酒，桌子边上摆了八张椅子。一切停当后，周大虎向六人拱手一礼道，“各位兄弟，不打不相识，大家有缘，多谢诸位在义军中的照顾，兄弟不胜感激。今日闲暇，特意与诸位喝酒一述，有要事相商。”说完，周大虎向前几步，走在了椅子上，然后抬头看着院子众人。六人在院子中站着皆是沉默不语，一时间大家就这样僵持着，一炷香后，混天王张应金叹了一口气，迈步走向桌子前面，坐了下去。事情还是要面对，何必弄得更加僵持不堪，最后一点情谊也弄得一点不剩，这是寻死之道。有了混天王的带头示范，其他人也是一言不发，跟随着相继坐了下来。独眼龙还挑了一眼隔沟跳，“你不是再见面，要剥了人家的皮吗？人在跟前，怎么不动手？”隔沟跳则是牛眼瞪了对方一眼，不再理他。混天王沉默了一下，开口道，“这顿饭是不是送别饭、断头饭，但是在我们几人死前，想问几个问题，以解我们心中疑惑，否则，我等死不瞑目。”周大虎点头道，“可以，咱们以前做过一段时间兄弟，你们有话就说，我能答就答，边吃边说话。”他又扭头朝近处警戒的胡铁塔大声道，“铁塔，你也过来坐。”胡铁塔也不矫情，知道自己东主可能有事要用自己，将手中的狼牙棒和铁盾交给了一边的护卫，也过来坐了下来。众人看了一眼胡铁塔，便又看向混天王，等着他问话。混天王不由自主的轻咳一声，以掩饰自己的紧张，想了想，便问了他心中，也是大家心中最关心的问题。“周兄弟，请问你的身份是什么？是官军？还是和我们一样？”他不知道现在对方的身份官职，只好还称呼原来的称呼。这个问题自从几人被俘之后，心里对此一直愤愤不平，大骂对方是小人，但后来几人交流后，又不能确定了，对方究竟是官还是和自己一样？此问题牵涉他们几人的切身利益，如果对方是官，那对方设计抓获自己等人，就是天经地义，无可指摘。至于打入自己等义军内部，设计俘获自己，那是人家本事高。自己再对人家摆脸色，弄不好就直接斩了他们。至于大义凛然，宁死不屈，节操等，他们没有这么一说。求活是他们最大的追求。为了活命，他们揭杆而起，杀官杀士绅乡宦、吃大户、抢一切可抢的，官府围剿的急，自己受不了了，就投降，缓过来了，旋即复叛，这就是他们的生存之道。他们如此，所有的义军亦是如此。现在他们的生死，捏在对方手中，如果周兄弟也是流贼，和他们一样身份，事情则好说许多，毕竟官府他们很难融入其中，大家合在一起也好互相照顾抱团。活着的机会也就更大，使一些脸色，也是无所谓。大家都竖着耳朵，集中精神听着对方说话。“我是朝廷河南彰德卫指挥使，兼河北路参将、代州守备、加副将衔，从来不曾当过流贼，乃一山村白身，因功累积到此官。”在这里，他用的是流贼一词，他现在是官家身份，虽然心里有些同情这些农民军，但不会在态度上表现出来。周大虎的话一出，几人皆是惊讶不已，指挥使、参将，这已是高级将领了，已是在朝廷上挂着名号的将领了，加副将衔，再立几功，就是一镇总兵也是指日可待。年纪轻轻，前途光明，竟然敢冒巨大风险，混入他们之中，这是胆子有多大？野望有多高？几人是脸色一变，凭战功而上，并不是他们猜想的世袭之官。而凭战功上来，往往都是杀伐果断，心思缜密，勇武过人之辈，几人心中直呼，“我命休亦。”混天王也是心中一沉，没人想死，他也不例外。问道，“将军怎么处置我们几人？”他还抱着一丝希望，毕竟大家一直相处的不错。周大虎抬起头，看着和自己相处过的几个人，没有任何感情的说道，“大家相处过一段时间，对你们也是有所了解，我想给你们一个选择，大家一场交往，我不会戕害你们。”“一是，跟着我干，有饭一齐吃，有难一起当，生死与共。”“二是，我按投诚给你们上报朝廷，授予官职，禀报朝廷让你们在我麾下效力。”“三是，不愿留着，我可以放你们回去，当然只是本人和亲人家属，并给与纹银五百两生活费。”周大虎接着虎眼一瞪，厉声说道，“我知道你们为了活着，经常干一些投降后，又复叛的事情，本将军却是最恨这种人，对这种不讲诚信，没有忠义的人是鄙视而恶之，恨不得见一个杀一个。”“今日，我就给诸位一个机会，跟着我干，就要忠心不已，死而不叛。我知道你们当中，有不少都是朝廷的乱兵叛兵出身，不少是缺饷和害怕与建虏作战，而逃军的。”说到这里，周大虎腾地站了起来，大声咆哮道，“耻辱，这是身为军人的耻辱，也是我大明汉人的耻辱，建虏也不过是一个头两条腿，有什么可怕的？”“本将军就是以打建虏为主而升任上来的，今后本将也是以建虏为最主要的作战目标，怕死、孬种、胆怯之辈者，就不要跟着我。”“在我的军中，只有一往无前的勇士，没有胆小懦弱临阵逃跑的懦夫。凡进攻时，前者返顾，后者杀之！”这也是李自成军中的规定，不过这是军中的常用之法，并不是李自成专有。在一些军纪严明的军队中，都有专门的执法队，督战队，这些人都是老兵精锐，心狠手辣，杀起人会毫不手软。咆哮完后的周大虎，冷静下来，沉声道，“我给大家半个时辰考虑，大家选择吧。”