第二十章 武艺

虽然陈平知道李肇基说的是事实，但这不妨碍他看着装满杂粮饭的木桶疯狂的咽唾沫。东方号在海面上航行，一直到两个时辰后，所有人恢复了一些元气，李肇基才允许他们进食。饭碗是一个椰子壳，依旧是用芭蕉叶盛杂粮饭，只不过这一次可不只是杂粮饭那么简单。上面扣了小半勺子酱菜，爽脆的萝卜干浸透了盐水，这是陈平二十多天来，第一次吃到咸盐。几百个人却只能拥挤在狭小的船上，为了通风，别说火炮炮窗，就连露天甲板都打开了。因为风速比较小，短短的旅途航行了两天，在路上除了吃饭，陈平等人就做了一件事，清理自身。头发和胡子都必须剃掉，有人反抗，对水手动了手，被吊在桅杆上抽了十二鞭子，陈平也不想剃，身体发肤受之父母，这个道理他是清楚的，但当看到船上的水手人人短发不过一指，又见他们多是明国人，也就释然了，有他带头，所有人都剪掉了头发，去了胡须。然后在天气温暖的白日间，打上海水来清洗全身。一共二百个猪仔，在路上损失了七个，有两个因为暴力抵抗被吊死，三个人则因为身上检查出了传染病直接扔下了海，还有一个失足落海，而最后一个疯了，乱打乱骂，是陈平亲手扭断了他的脖子。两天后，小二百个赤条条的猪仔看到了一座熟悉又陌生的海盗，熟悉是因为这里的山峦沙滩熟悉，陌生是记忆中的街道、房屋全都不见了。所有人被带到了隐藏在红树林后的一座营地，这里搭建了不少帐篷和草棚，每个人分到了一条旧帆布做的大裤衩和一件同样质量的号坎，草鞋则需要自己打。至于他们原本的衣服，早在船上就被点了当柴火烧，随之覆灭的是虱子和病菌。又过了五天，陈平被透过草棚的阳光照醒，睁眼看到了破草棚，他想起了小时候在卫所过活的日子，也是在这样一个草棚里，他吃着全家省下的精粮，然后按照父亲的要求打熬身体，习练军中武艺。“唉，若是老爹在天之灵知道我现在沦为奴隶，还不知道会如何呢？”想起过世多年，没有跟着自己过一天好日子的父亲，陈平忍不住叹气。“大哥，这是今天的饭菜，知道你头热发汗，我多给你要了一碗热汤。”一个兄弟把东西放在了陈平面前。海带热汤、一根咸鱼还有杂粮混了木薯的饭，这几日都是如此，虽说简单，却也比寻常人家吃的好很多。陈平到了内伶仃岛，便是有些发热，多半时间躺在草席上，今日才是感觉身上恢复了力气，他三两口就把东西吃了个精光，一口喝了汤，顿觉全身上下都发热，忽然抓起一旁的木棍，大喝一声，便是当做长矛舞动起来。军中武艺，最是简单粗暴，讲究一招毙命。长矛的几个招数，都是他惯常练了二十年的，此时演练起来，无比熟练。而身体也越发的恢复，所有的细胞似乎都在欢呼雀跃，片刻之后，已经渐入佳境。咔！齐眉长的木棍被一脚踹断，化作双刀，在陈平手中舞动起来，姿势很是普通，但他身材高大，体态强健，便是耍两根木棍，也极有力量感，那爆炸性的肌肉宛若树根虬结，很有美感。“好武艺！”叫好生惊醒了陈平，他放下木棍，就见李肇基站在不远处，正在热切的鼓掌。陈平练了一会，如今身体完全康复，青皮脑袋上更是泛起一阵阵的热气，更添几分豪迈。虽说这几日，对李肇基未来如何处置他，心里惴惴不安，但能够活命，全凭人家相助，那价值五十五两的蕃货可是他亲眼所见，作假的不得，因此面对李肇基，陈平很是尊重。“李掌柜，在下失礼了。”陈平抱拳说道。李肇基呵呵一笑：“陈大人身体好全了吗？”“沦落之人，哪里还敢自称大人。李掌柜直呼我姓名即可。”陈平说。李肇基点头：“陈兄弟请坐，若无事，你我聊聊？”陈平盘腿坐在了沙地了，说道：“恰好，在下想知道李掌柜怎么安排我们这些人。”“诸位兄弟以为呢？”陈平一伙十几人都靠了过来，李肇基坐在一块巨石上，笑着问。“受我连累，我十二人本是必死之人。若无李掌柜搭救，此时已经在黄泉相会了。按理说，此生要听恩人吩咐。可我十二人出身卫所，是大明军户，又家人在卫所，也并不是什么都干的。若是让我们落草为寇，随你为祸，却是不能。若是让我等下南洋，不论跑船贩货，还是开田打鱼。我等绝无二话，只求两样，一是捎个平安消息给家里，二是掌柜的开个价或给个时限，我兄弟十二人若能赚回身家，敢请掌柜的放我兄弟自由。”陈平早有腹稿，抱拳说道。李肇基哈哈一笑，指了指自己这张脸说：“陈兄弟，我就这么像一个海盗，像个人贩子？”“我陈平是个粗人，却也知道，无利不起早。掌柜的并非凡人，但也不是什么菩萨，有什么安排直接说吧。”陈平正色说道，为了知晓自己的命运，他不惜得罪李肇基。李肇基哈哈一笑，说道：“好吧，既然你身体好了，那随我一起来，我告诉你们，为什么花大价钱买你们来。”所有买来的人都被集中到了一片空地上，这里有几根树干，上面吊着人，有些死了，有些呻吟。这些人被吊在这里，或因为打斗或因为赌博，都是违反规矩的人，而吊死的，则是逃亡被捉回来的。每个人的脸上写着疲惫，在来到这里后，所有人休息了两天，两天后就开始进行工作，砍伐树木、平整土地等等，每天都有做不完的活，但吃的并不差，甚至因为每日体力劳动大，获得了更多的肉食，虽然都是腌制发红的咸肉。但这也带来的一些问题，有人受不了体力劳动，有人对未知的前途不安，出现了逃亡。买来的二百人，又经过了损耗，只剩了一百七十人了。李肇基爬上了最高的树屋，对着下面的人进行了喊话：“你们都是我从水牢里用五十五两银子换来的，就是我的人。大家也看到了，不服我的，要被惩罚，敢于逃亡的，就要被吊死。这几日，我就是要把这些三心二意，忘恩负义的家伙挑出来。现在这个考验结束了，你们也该知道自己接下来要做什么了。”所有人安静听着李肇基说，李肇基轻咳一声，继续演讲：“你们要做的就是跟随我一起复仇！”刚才还安静的人群一下炸锅了，李肇基说：“我李肇基祖籍山东，自幼在海上讨生活，北到朝，鲜、日本，南到马六甲巴达维亚，我都是去过。这一次蒙老天眷顾，我拥有了自己的船，和一批与我同心同德的兄弟。为了我自己，也为了大家，我办了商社，要做一番大事业。要成大事，就不能没有钱，就不能没有人，更不能没有地盘。现在，我看重了珠江口这片地盘，自此，盘踞在这里的四姓海盗，就是我的仇人，不共戴天。他们却也是你们的仇人，仇深似海。接下来，你们要与我一起，向四姓海盗复仇。杀四姓！”众人都是被四姓掳为奴隶，导致家破人亡的人，正如李肇基所言，与四姓海盗仇深似海。原本以为自己要被卖去南洋当苦力当奴隶，却不成想，要自己向最想杀的人复仇，这让他们如何不心潮澎湃，当即齐声大吼震动全岛。“杀四姓，杀四姓！”待大家安静，李肇基继续说：“四姓海盗，战船数百，人马数千，咱们不过其十分之一，断难是对手，因此从现在开始，这里的每一个人，都要接受训练。你们不许抱怨，不许逃脱，也不用惶恐。从今天开始，你们的眼睛盯住我，我怎么做，你们就必须怎么做。一直到我们都成为以一当十的勇士，一直到亲手杀光我们的敌人。”李肇基的话惹来一片片的欢呼声。而李肇基给所有人的第一个命令就是，每个人必须编十双草鞋备用，因为接下来的日子里，他们要做的事会非常费鞋。待宣讲完，众人散去拔草编鞋，李肇基则是走到了陈平面前，陈平不等他问话，直接跪在地上，扯开身上的帆布号坎，露出了布满伤疤的胸膛，说道：“原来李掌柜是让我们杀海盗，我等本就是军户，杀海盗保境安民是本分。在这件事上，我等兄弟，都听李掌柜差遣。”“以你所言，其他事是不听的了？”李肇基微笑问道。“我等军户，世受皇恩。方才听掌柜所言，是要占山为王，圈海称霸，日后少不得与朝廷龌龊。寻常人也就罢了，但我等军户，若是拔刀向朝廷，那边是造反，造反一家俱死，恕我兄弟等不能从命。”李肇基哈哈大笑：“你倒是个有原则的，起来吧，现如今只杀四姓，不与朝廷为敌。”