第四十章 无耻士绅 上

两件事都有了着落，赵文及满意离开了，海述祖和风细雨的送走了赵文及，但回头就对李肇基发了飚。“你知道你给我惹了多大的麻烦吗，沈犹龙哪里是请我参加什么宴席，那是要我去当参市的，妈的，王八蛋！”海述祖越说越是愤怒，大骂起来。当啷！李肇基拔出了自己的刀，闪亮的刀锋一下子让海述祖冷汗直流，他一屁股坐在地上，告饶说道：“我不是骂你，李掌柜，我骂的是沈犹龙那个王八蛋。”“我知道你骂的不是我，我就是拔刀看看它还亮不亮。”李肇基笑嘻嘻说道，倒是没有一点威胁的意思。海述祖坐在地上，拍着地砖喊道：“沈犹龙，这个混账王八蛋，还有赵文及，也就是那个杂种能出这种损招啊。按理说，当了参市没什么，可哪有这样公开当参市的，这一下可不是要把本地士绅全得罪光了，以后我怎混啊。”李肇基玩味的看着海述祖，顺手从桌上抓了一把瓜子嗑的飞起，乐呵呵看着海述祖骂街，海述祖混不混下去，他可不在乎，反正又不是什么好人，死了也无妨，只是死之间，须得为自己贡献价值。他也不劝，是因为知道越劝这厮骂的越厉害，一直到海述祖骂的口干舌燥，李肇基起身，拍打了一下身上的瓜子壳，说道：“海老爷，准备好银子，明日你我一起去。”“银子，什么银子？”海述祖问。李肇基说：“当然是捐给朝廷平贼的银子啊，刚才我不是答应赵文及给两千两了嘛，我都如此，你怎么也不能少了，咱们兄弟凑个四千两，也就是了。”海述祖眼睛瞪大：“你答应的银子，我为什么要出？”李肇基蹲在海述祖面前，捏捏他的脸，笑着说：“谁让你是我表哥呢，再者说，我又不白要你的，这次来的匆忙，没带那么多银子，只当是我借的，下次来还你。我你还不知道吗，我那艘船上有的是银子，我抢了英吉利红毛两大桶呢。”“那也是我的银子。”海述祖在心里怒吼。李肇基确实有钱，但那是从前，这大炮一响黄金万两，最近又是练兵又是作战的，还在澳门开了分号，养着几百号人，银子流水一样的花出去，现在李肇基别说两千两，连一千两现银都拿不出来。他在答应赵文及的时候，就想好让海述祖这个冤大头出了。李肇基把海述祖从地上拉起来，冲着被打怕了的管家说道：“去，给我和我的弟兄安排房间，我在这里住下了。”海述祖沙哑着嗓子：“这不合适吧，我家里不少女眷。”李肇基呵呵一笑：“我不住在这里，你再给我玩一次金蝉脱壳，我怎么办？再者，这表弟住表哥家，天经地义啊，是不是啊，大表哥！”海述祖闻言，胸膛起起伏伏，粗气喘个没完，咬牙说道：“你......你欺负我算是欺负到家了。”李肇基说：“哪有欺负，我这里还有你设计害死三十八个同乡，夺人钱财害人性命的供词呢，你瞧，刚才当着赵文及的面，我都没提，我给你留着面子呢。”“你......你好狠，你也就敢威胁我，我真是倒了八辈子霉，遇到你这煞星。”海述祖颓然坐在椅子上，几乎要喘不过气来。李肇基摆摆手：“你又说错了，谁说我只威胁你，大表哥，你差遣个得力的人，帮我把这封信送到广东总兵林察的府上，我需要靠你的面子，让林察亲眼看到这封信。”说着，李肇基把一封没有漆封的信递给了海述祖，摆明了就不怕他看。海述祖打开一看，咣当一声，从椅子上摔下来，又是一屁股坐在地上，信在手里颤抖个不停，海述祖声音哽咽：“李掌柜啊，你这是要玩命啊，你这是要捅破天啊。你这胆大包天的煞星，怎么什么都敢干，我真是倒霉死了，怎么遇到你啊......。”那封信并非李肇基所写，而是在外伶仃岛上被俘的林荣所写，林荣亲笔写下了林察如何与四姓海盗勾连，掳掠商户，私卖船引，贩卖人口，底下还有不少血手印，既有出身林察所部的兵丁，还有被俘的海盗头目。李肇基借林荣的口已经把自己的意思写明白了，他是来求合作的，不是来揭老底的，若是林察愿意合作，你好我好大家好，若是不愿意，李肇基就会选择鱼死网破，便是在广州杀了李肇基也是无用，因为李肇基已经布置了陈平，只要他不归反，就带着林荣等，渡海前往京城，去敲登闻鼓告御状。第二日下午，南园。沈犹龙的马车远远驶来，只有赵文及陪他在马车上，远远的看到岔路口停着海述祖的马车，车下站着两个人，老远便是拱手，沈犹龙瞭望一眼，对赵文及问：“先生，那身材高大的，便是那义商李肇基？”“正是他，这人虽然年轻，但性格爽利，颇有豪气，出手更是阔绰，昨日在海家便是答应要捐输两千两，今天一早，海家就把这兄弟二人答应的四千两送到了总督府。”赵文及对李肇基很是欣赏，言语之中不少夸赞。沈犹龙点点头：“这事老夫已经知晓，却也有些不安。”“哦，东翁何出此言？”赵文及却是不解，这些时日，沈犹龙总是被粮饷缺乏的事困扰，如何会对送钱上门的人不安呢？沈犹龙说：“海述祖也就罢了，本地豪强，虽说是海忠介公之后，到底身上没有功名，讨好官府是必然的。可他李肇基名不见经传，拿出两千金相助，却一无所求，难说有什么其他心思。”赵文及闻言，微微点头，却也说道：“东翁多虑了，这厮不过是个商贾，或许没胆量提要求，亦或许之后再提。东翁呀，您且放宽心，到底人家给了现钱，总比那些一毛不拔的铁公鸡强吧。再者，他主动参与外海洋船事，或许是在这件事上有所求呢？”“嗯，他既说懂洋夷语言，又捐四千两，在洋船事上，老夫少不得要提携一下他。”马车缓缓靠近，沈犹龙说道。赵文及提醒说：“东翁，四千两是他与表兄海述祖一起给的，并非他一人所出。”“哈哈，赵先生啊，海述祖你还不知道吗，他也是个铁公鸡啊，没这位李肇基，他也给不了两千两。当初你荐他为参市的时候，老夫也不过想着，他能给拿出一千两来呀。现在，已经有四千两到手，也算是幸运了。”沈犹龙得意说道。“你二人好有闲情逸致啊，在这里迎候？”沈犹龙到底是拿了钱，对金主的态度温和不少，到了近前，掀开帘布，主动说道，眼见二人要行礼，沈犹龙说：“可莫要行大礼，待会要入南园欢宴，你二人跪脏了衣衫，可怎么入席啊。”“多谢老大人。”李肇基学着海述祖的模样向沈犹龙道谢，心里却庆幸，自己免了一跪。海述祖见了沈犹龙，那是马屁如云，嘴里说个没完。赵文及见他如此，轻咳一声，提醒他莫要耽误时间。待海述祖闭嘴，赵文及问：“海兄，李掌柜，你二人进了南园，面对本地士绅，文坛人杰，可知如何应对？”海述祖当即说：“一切全凭大人和赵先生做主。”这话说的是滴水不漏，但却不是沈犹龙想要的，沈犹龙主动看向李肇基，李肇基知道，不论自己腰缠万贯还是颇有势力，在大明这种政治气氛之中，自己都算是下九流，根本上不了台面，若不是沈犹龙找托，没有资格参加这等宴会。李肇基正是知晓这个道理，才说：“小人只当是总督大人亲随，进去后，一切听大人吩咐，少说话，少动作，以免惹人烦厌，待到大人说道捐输助饷的事，我兄弟二人当敢为人先，做个表率。”沈犹龙满意点点头，心道李肇基不仅如赵文及说的那么豪气，而且还是个识时务的，颇为难得。“肇基，你当真是明事理，来来来，随老夫一起进去。”沈犹龙对李肇基越发满意，主动拉了拉他的手，让其跟在自己后面，李肇基与赵文及一左一右，跟在沈犹龙侧畔，倒是让海述祖成了吊车尾的。南园是本地士绅消遣所在，在广州城南，占地面积很大，一进大门，便是一片四方的敞地，四柱落地，一字架楼，朱漆大门，很是宏伟。门楼下对着两个号房，又是一个敞大院落，继而就是立着一排西式高楼，门房在门口听差。这种西式的房屋在沿海地区倒也不那么少见，毕竟大明朝上下不少官宦和士绅信奉天主教，以至于后来天主教徒盈朝，连末代皇帝永历一家都入了教。进了洋楼重门，便是抄手游廊，进入一片大厅之后，便是一座四角飞檐的红楼，掩映着杨柳树荫之中，红楼外是小走廊，花园里栽植着各类名贵花草，环肥燕瘦、深红浅紫，端的是好一座万花丛，婢女们出入其中，而已经早到的士大夫则在花园里赏花交谈。