第四十六章 澳门议事

施罗宝的瞳孔瞬间放大，这消息对他来说如同晴天霹雳，最近这段时间，他一直努力重开广交会，想了很多办法，从用重金贿赂林察，到动员广东信仰天主教的士大夫发挥影响力，办法用尽了，各方也反馈也不错，但眼前这个消息传来，意味着一切的努力都不作数了。大明是天朝上邦，不是非洲的某个部落，欧洲人在这里只能用谄媚、贿赂这些手段，根本不敢诉诸武力。“这可真是一个坏消息，或许我应该立刻召开议事会。”施罗宝喃喃自语说道，但他还未行动，却被那个何姓男子打断了。这男人名叫何良焘，与费雷拉一样，也是一个皈依天主教的中国人，其原籍浙江，因为家贫出海，沦落到澳门，在此地发展，能书会写，学会了葡萄牙语言和文字，又受洗入教，在澳门议事会、卜加劳铸炮厂都有工作履历，参与过大炮台能澳门防御设施的修筑工作。因此他对铸炮、筑城等学问都有涉猎，当年孙元化在山东组建火器部队，朝廷让澳门这边协助，何良焘便是其中重要人员，只不过随着孙元化的去世，一切都尘埃落定，何良焘辗转返回了澳门。但何良焘到底有与大明朝廷合作的履历，因此这一次施罗宝派遣他作为代表前往广州，协助总兵林察处理威廉船队，却不曾想很快就回来了。何良焘听到施罗宝的话，说道：“总督阁下，那确实是一个坏消息，但却不是唯一的坏消息，也不是最坏的消息。”“还发生了什么事？”施罗宝的声音都有些颤抖了。何良焘说道：“在广州城内，我亲眼看到了英吉利人，官府授权他们可以出售货物，暂时不能购买货物，而且在坐船回来的路上，我还看到了英吉利的小船在虎门一带进行水上测绘，更奇怪的是，这不是为战争进行的测绘，而是友好的测绘，因为有大明的官员陪同他们。我花钱打点了一些当地提供服务的小吏，据他们说，新安的几位官员已经陪同了几天。据说，英吉利人被允许在伶仃洋的东岸选择一块土地，用于通商，英吉利人选择了虎门一带，测绘是为了确定港口位置。”“这不可能，大明怎么会允许欧洲人在那么深入的地方通商！”施罗宝完全不能接受，一瞬间歇斯底里的咆哮出声。作为一个葡萄牙人，施罗宝很清楚葡萄牙付出了什么，在获得了澳门这片土地，为了维护这个特殊地位，葡萄牙人做了能做的一切，而英吉利人不应该如此轻易得到。而施罗宝更是清楚，一旦英吉利人真的成功了，会是多么悲惨的后果，他的位置肯定保不住了，也会成为葡萄牙的罪人。“这其中肯定存在着交易，我打听到，那些英吉利人甚至有代表见过总督大人。”何良焘倒是没有留情面，任何消息都敢直言相告。施罗宝再不相信，也改变不了实际的情况，他摆摆手，说道：“何先生，还有什么坏消息，你一并说出来吧。”何良焘说：“我确实还得到了一个重要的消息，但不知道是坏消息还是好消息。”“请说吧，还能有什么比英吉利人得到贸易地位还坏的消息呢？”施罗宝颓然坐在椅子上，捏着额角，默然说道。何良焘说道：“前些时日，在澳门闹出一些风云的李肇基，您还有印象吗？”施罗宝点点头：“狡猾的家伙，野心巨大，擅长言辞，难以掌握。”施罗宝用简单的几个词汇描述了自己对李肇基的评价，但更精确的说，应该是怨念。何良焘无奈：“这个不知是好是坏的消息，就与他有关，我在总兵林察的家里见到了他.......。”“什么！”施罗宝和费雷拉都是惊了，因为他们亲自参与了杀死林察心腹李叶荣的事，理论上，李肇基与林察应该不共戴天才对，怎么他们走到了一起。何良焘却完全不知道这些内情，继续说道：“我打听到，这位李肇基李掌柜已经成为了总督沈犹龙的座上宾，更是直接协助总兵林察，处理英吉利通商的事。”“这......这怎么可能！”费雷拉惊呼出声。何良焘竖起五个手指：“这个消息价值五个里亚尔！”费雷拉与施罗宝相互看看，虽然感觉震惊，但仍然选择了相信，尤其是施罗宝，他选择何良焘的时候，不仅是因为他的履历，还有他的能力。二人也明白，为什么这个消息不知好坏了，坏的一方面在于，当初施罗宝与费雷拉秘密，直接抓住李肇基，迫使其麾下东方号商船为澳门的商人提供走私服务，却被李肇基直接看破逃脱。虽说双方也没有撕破脸，东方商社在澳门的分号生意如火如荼，但阴谋败露是肯定的了。而好的一方面则是，二人也清楚，李肇基与英吉利人有血海深仇，他就是从英吉利人的奴役之下逃亡出来的，更是夺了他们一艘船，如果澳门要保住自己的垄断地位，或许可以着眼于这位李肇基。“这个消息有些坏，但总的来说，是一个好消息。”费雷拉出言说道，在施罗宝投来不解目光之后，费雷拉做出了解释，他说：“总督阁下，李肇基是一个商人，对他来说，利益至上，如果您能给他足够的利益，之前的不快完全可以烟消云散。”施罗宝微微点头，想了想说：“我会告诉办事的人，日后东方商社的船出入港口，关税只要一半，我相信这个消息会很快送到李肇基那里，足够表达出澳门议事会的诚意。”何良焘又说：“或许我还可以提供一个好消息，那就是尼古拉的儿子和他的右手都在广州城，他们应该是我们的朋友。”施罗宝点头，他知道何良焘说的是郑鸿逵和郑福松，只不过，这个消息他早就知道了，因为澳门是郑家两位大人物的目的地之一，原因在于，在郑芝龙年轻的时候，他在澳门有过一段惬意的生活，郑芝龙对澳门的葡萄牙人也就一直保持善意。这些年来，这里的葡萄牙商人就是借助郑芝龙的帮助才勉强生存，他们把收购的货物交给郑芝龙，借郑家的船去长崎售卖，而除了必要的租金，郑芝龙不从其中拿取一分利润。施罗宝想了想，说道：“尼古拉是福建的王，在广东的影响力并不大，我想他不能直接帮我们解决这些问题，一切还要靠我们。所以我们要有一些准备，两位，你们认为大明官府会提出什么样的条件。”费雷拉不解，问道：“总督阁下，您认为准许英吉利与大明通商，是一个阴谋？”“或许是，或许不是，澳门和葡萄牙都承担不起这个后果。”施罗宝请两个人坐下后，继续说道：“既然大明官府已经知道，五年前的威德尔船队属于英吉利，现在却又和英吉利讨论通商之事，是为什么呢？”何良焘说：“原因可能有两个，可能是大明官府可以在英吉利人那里谋取什么，或者英吉利人能给出什么让大明朝廷心动的东西。总督阁下，希望提醒您一点的是，这一次通商，事关两广的总督，虽然英吉利商务专员见到大明总督的消息可能是假的，但有一点可以确定，那就是两广总督沈犹龙是知道这件事的。这就说明，虽然威廉船队和威德尔船队都是来求通商的，但已经本质上不同，威廉船队已经更进一步了。”施罗宝缓缓点头，认可何良焘的话，威德尔船队当年也是求通商，但涉及到的官员仅仅是广东总兵陈谦和海巡道，这个层级不低，但也谈不上高，与威廉船队直接接洽两广总督完全不可同日而语而且，当初陈谦完全就是为了贿金戏耍英吉利人，瞒不下去了，才惊动了当地官府。本质上属于私下行动，但这一次，林察是奉总督之命与英吉利商人接洽，是属于官方行为。施罗宝说：“何先生说的很有道理，那就很明确了，假如，英吉利与两广总督形成的条件，我们也可以满足，那么完全可以把这件事搞定。”“正是如此，问题就在于，这个条件是什么。我们怎么才能知道？”费雷拉问。施罗宝站起身，说道：“两位，为了澳门的繁荣和大家的事业，各自行动吧，费雷拉，你试探去问东方商社和李肇基。何先生你要想办法从林察那里得到消息，而我则会亲自询写信给尼古拉的兄弟和儿子。我们可以从三方面得到消息，然后印证。”何良焘应下之后，说道：“总督阁下，有一点提醒您，如果确实可以这样操作，您需要亲自去广州一趟，这一点很重要，大明的官场很重面子的。”施罗宝当然回答没问题，虽然他不愿意去，因为在澳门他是总督，但去了广州，在广州当地官员眼里，他就是个野蛮人。