第一百一十二章 马尼拉

苏比克湾距离马尼拉并不远，但因为菲律宾的开发程度相当低，所以那里与马尼拉没有像样的陆地交通。但是从那里到马尼拉用小船颇为便利，费雷拉正是借助土著的小船潜入了马尼拉。而费雷拉要求的科雷西岛，则是马尼入口处的一座小岛，那出入马尼拉的航道分为了南北两条。科雷西岛面积不大，但是战略地位非常重要，占据那里，相当于扼住了马尼拉的咽喉。这座小岛上只有一座灯塔和空置的炮台，灯塔为来往船只提供服务，而空置的炮台只有在荷兰人入侵的时候才能增调火炮，发挥作用。科奎拉是这片殖民地的主宰，虽然世人总是称呼菲律宾是殖民地的殖民地，因为其隶属于新西班牙总督区。这位菲律宾的都督有三十六岁，出身西班牙的名门，是精力和体力的巅峰时期。他的身材高大，略显瘦削，这让他看起来更为精干，一身华丽的袍服，让他更显的威武挺拔。科奎拉自幼就从军，二十多年的军旅生涯影响了他的一切，因此他的身上没有过多的华丽装饰。梅拉见到科奎拉的时候，这位公爵刚刚修理完自己的胡须，二人相见，科奎拉的眼睛里闪过一丝不易察觉的厌恶。科奎拉能把菲律宾经营成现在这个模样，脱离不开梅拉的支持，但同样，耶稣会也在科奎拉的支持下，控制了态度本地的地产和人口，形成尾大不掉之势。“神甫，你对生理人的安抚非常好，市面开始繁荣起来，这一切都仰赖于您，上帝把您派遣到马尼拉来，是这片殖民地的幸运。”科奎拉总是会用夸张的语言恭维梅拉神甫，而梅拉虽然不吃这一套，但却也明白伸手不打笑脸人的道理。科奎拉说的生理人就是华人，华人来这里做买卖，西班牙人问是什么人，他们说生意人，久而久之就传成了生理人。“都督大人，我今天前来拜访您，是有一件重要的事要与您商议。”梅拉神甫微笑说道。科奎拉明白他的用意，微微颔首，示意身边所有人退下。而梅拉神甫则用简短的语言把费雷拉讲述的故事转述给了科奎拉听，科奎拉明显对突如其来的贸易船队及其背后代表的势力感觉到震惊，但在殖民地多年，他已经养成了喜怒不形于色的能力，因此并未过多的表现出来。当然，梅拉神甫的故事又一次经过了加工，他巧妙的去掉了有关澳门葡萄牙人在船队中存储有许多货物这个事实。原因自然是与澳门、菲律宾背后的母国有关，虽然梅拉清楚，眼前这位科奎拉都督也在分润澳门、马尼拉航线的走私利润，但这种事，最好不要公开来说，因此接下来提到与之相关的事，梅拉总是笼统的用耶稣会来代替。“神甫，你认为这群生理人提出这么过分的条件，只是因为他们那我们无法去验证的背景吗？”科奎拉想了想，主动问道。梅拉微微摇头：“并非只有这么简单，我想要告诉您的是，他们的船队之中拥有三艘大船，都是武装商船，每一艘都有超过八门的火炮，当然，这个数量并不多，但仍旧是一股值得我们尊重的海上力量。三艘船是亚哈特与福禄特船型，不是明国的戎克船，这一点，希望都督大人能清楚。”在澳门的时候，三艘武装商船经过了少许的改装，主要的改装就是增加火炮，李肇基从卜加劳采买了一些火炮，加装在了自己的商船上，期待这些火炮可以在面对西班牙的时候，增加一些筹码。而事实正是如此，当梅拉说三艘船不是戎克船的时候，科奎拉明显脸上微变，正如梅拉所说，这支海上力量值得他科奎拉尊重。原因在于，此时的菲律宾都督区的海上力量，并不足以应对这支船队的挑战。西班牙王国用有这个世界上最大最繁荣的殖民地，其统治着美洲超过三千万的土著人口，那是出产白银、黄金的土地，但却被低效率的西班牙官僚统治着，而在过去的二百年里，西班牙王国也参与了太多无意义的战争。因此，纵然拥有富饶的殖民地，现在的西班牙王国仍然是一个欠了欧洲各大银行家超过一亿两白银的家伙，而且还是一个老赖。在三十年战争中，西班牙几乎抽干自己的殖民地，虽然菲律宾都督区处于距离西班牙最远的地方，地球的另一端，但仍然要为西班牙王国的战争提供资源。而科奎拉前几年发动的对棉兰老岛的进攻，也过多的把资源投入到陆军身上，菲律宾都督去少量的海军驻扎在三宝颜，那维持了马尼拉与香料群岛之间的航线安全，同样控制了诸多海峡，从而对每年往来于美洲与亚洲之间的马尼拉大帆船提供掩护。至于与大明的贸易，科奎拉直接选择了无视，他没有资源在北面的航线与拥有优势地位的荷兰人争抢，好在，马尼拉有来自美洲的白银，根本就不怕没有明国商人来贸易。荷兰人虽然对这些贸易船只打击，但明国商人采用更轻便小巧的商船，还是能突破诸多封锁。现在的马尼拉驻留舰队名存实亡，只有巡逻的几艘小船，当然，如果爆发战争，正在修理的两艘马尼拉大帆船可以派上用场，这是超过五百吨的大帆船，随便改装一下，就能装配超过四十门的火炮，这种火力，哪怕送上欧洲海军的决战战场，也是一等一的存在。然而，马尼拉大帆船笨重，转向不灵便，不能用于对航线的保护。“把科雷西岛临时交给他们的提议不可接受。”科奎拉的脸上挂着微笑，但说出来话却是不容置疑的。而他很快又说：“我想那些生理人也会认为他们会如愿，所以这应该是谈判的技巧。梅拉神甫，我认为可以把北岸地区交给他们，而我不会在那里驻军，他们可以使用最多两个月。但是不许修筑房屋、军事设施。”马尼拉湾非常大，而马尼拉城则位于马尼拉湾的深处，其发达的城市和富饶的乡村也主要分布在马尼拉湾的东部和东南部。而科奎拉所说的北部地区，就是巴丹半岛，那个在二战中以死亡行军出名的地方。那是山地，也是热带雨林，除了少量没有驯服的土著，根本不会有人出现。梅拉点头：“可以，只要给他们一块相对独立的地盘临时使用就可以了，那么收税呢？”科奎拉说：“我致力于让本地的贸易繁荣起来，收税自然也要恢复到以往的规矩。从您的讲述来看，这支船队在明国的影响力很不错，所以我希望他们也能把我的善意带回去。希望这也是一个开始，让大帆船的贸易重新繁荣。”“好，如果是这样的话，那我可以去通知东方商社了。都督大人，您做了一件正确的事，相信评议会和检审法庭都会满意的，商人们更是会传扬您的美名。”梅拉欢快的说道。科奎拉呵呵一笑，抬手制止了略显激动的梅拉，说道：“神甫，我们不能单方面满足对方提出的建议。事实上，我们也应该有一些诉求。接下来你我应该商议一下这些。”“可是........。”梅拉听到科奎拉如此说，以为他要变卦，立刻冷了一张脸。而科奎拉则是解释说：“神甫，我刚才的承诺全都奏效，至于我说的诉求，不是交易的条件，因为他们不会只来这一次，下一次来，甚至再下一次，我们总会达成一些交易，得到些东西。这些交易，有利于我，也会有利于您。比如刚才您给我看的那封波尔的里奥写的书信，事实上，里奥给我的战报里提到了这件事。这个东方商社通过一些手段，在淡水那一带我们放弃的地方，形成了影响力，与当地的土人建立了联络。您知道的，我一直主张撤离大员岛，但如果东方商社与波尔的里奥的守军相互配合，或许我们依旧可以用最低的成本维持在大员的存在。如果是那样的话，将来或许有机会消灭荷兰人，但现在我们就要做些准备了。”梅拉神甫是绝顶聪明的人，他已经明白了科奎拉话语中的用意。什么最低成本维持大员的存在，将来找机会消灭荷兰人，只是一种不错的说辞，真正的意图在于，只要大员的守军还在，就会牵扯荷兰人的力量和资源，马尼拉就多一分安全。这就是西班牙人在东方的处境，凭借在本地的宗教影响力和海军上的造诣，菲律宾都督区对于荷兰人来说就是一个铜豌豆，无法吞下。但西班牙人的力量又无法与荷兰进行对抗，处于完全的守势。毋庸置疑的是，菲律宾都督区的安全形势正在一步步的恶化，因为荷兰人在过去几十年一步一个脚印取得了霸权。早年其与英国人分享香料的利润，在强大后，通过一场安汶大屠杀，把英国人赶走了。后来又抢夺葡萄牙的殖民地，现在在东方能牵扯其力量的势力几乎不复存在了。菲律宾都督区单独承担其压力，按照荷兰人侵略成性的习惯，早晚会对菲律宾发起全面的战争，以达成全面掌控东方的目标。全面战争的危险越来越近，任何一个可以消耗、牵制荷兰人实力的势力，都值得科奎拉去争取。梅拉神甫知道，科奎拉希望与东方商社乃至于其背后的大明结盟，对付荷兰人，而他还会支持自己的耶稣会在大员的传教，这些都必然需要与东方商社进行谈判。反复衡量之后，梅拉神甫认为科奎拉的意图并无不妥的地方，他只是提醒，不要因为这些深层次的合作，就搞砸了这次贸易。而梅拉神甫回到了自己的住所，把科奎拉的意图告知了费雷拉。费雷拉听后却是眼睛一亮，说道：“想要让东方商社与荷兰人为敌，其实很难。毕竟这个商社及背后的那些大人物，想的还是贸易这件事，但我认为，有些事，不是不想做就不用做的。而我有一个建议，可以让东方商社心甘情愿的走向与荷兰人为敌的道路，虽然未必短期内奏效，但长远来看，荷兰人肯定会主动找上门的。”