第一百五十一章 合作才是我们的未来

亚伦听了这话，呼吸忽然急促起来，他几次调整，都无法让自己完全冷静，过了好一会，他做了几次祷告，才问道：“尊敬的李阁下，我这愚蠢的脑袋是否可以这样理解，您宽恕了所有人的罪过，愿意送我们回去，赐予我们自由，对吗？”李肇基点头：“是，但不仅限于如此。”亚伦激动起来，他挥舞着拳头，狠狠的砸了几次空气，一直到唐沐咳嗽了一声，这家伙才把身体绷直，如同旗杆一样立在那里，他无法控制的激动，也在听到唐沐那声咳嗽之后，立刻平复下来。李肇基呵呵一笑，带着亚伦走进了茶室，他一边沏茶一边说：“亚伦，我们的恩怨过去了太久了，我已经忘记了威廉长什么样子，如果不是那把漂亮的刀，我甚至记不起我杀死的第一个人就是约翰逊船长。我也忘记了你，我只记的，你是亚伦，是一个英吉利人，但我忘记了你是葛廷联合会的商务员，还是代表东印，度公司。”亚伦认真拍着马屁：“阁下，我认为这完全怪不着您，正如我的母国英吉利在桃花石皇帝的大明国面前不值一提一样，我的那些身份和背景，在您面前也不值一提。我是葛廷联合会的一个商务专员，负责葛廷联合会与大明朝的贸易开拓。只不过因为实力有限，我们被迫与东印，度公司合作，加入了威廉船队。”李肇基似乎有些失望，对亚伦说道：“是吗，我还以为你是东印，度公司的人。”亚伦很敏锐的捕捉到了李肇基的失望，他不能理解，为什么会有这样失望。所谓英国东印，度公司是伦敦的商人们建立的一个公司，背景很复杂，各个阶层的人都在里面。而葛廷联合会几乎就是贵族们的殖民公司，更是因为英国国王的入股，几乎可以称为皇家公司。虽然东西方文化不同，但李肇基不应该认为葛廷联合会更有实力吗？“是吗，这么说也没有问题，我的父亲也持有东印，度公司的股份，我的叔叔更是评议会的重要成员。”亚伦没有向李肇基争辩什么，而是给出了一个滴水不漏的答案。李肇基闻言点点头：“亚伦，我可不只是想放你回去，我还想解决我们之间的恩怨。确实，在珠江口的海战中，不论是葛廷联合会，还是东印，度公司派遣到东方的力量都被一扫而空，威廉、约翰逊等人都已经死去。但我仍然认为，我的商社需要更多的贸易伙伴。你们英吉利人不是一直想开拓与大明的贸易吗？但现实就是，哪怕是在东方实力比你们强一百倍的荷兰人，也做不到直接与大明贸易。但现在我拥有了淡水，与广东的地方豪强建立了关系，任何一个泰西国家，都可以通过我与大明进行贸易，英吉利人也包括在内，只不过，我不知道威廉船队的仇怨是否可以解决。”“恩怨在金币面前，一文不值。”亚伦正色说道，他没有说太多的话，因为他知道自己的处境，只有让李肇基相信自己能解决，才能真的获得自由。“那自由呢？”李肇基笑着问。亚伦想了想，正色说道：“最难得的自由，是财务自由。”“哈哈，亚伦，你很有趣，很得我心。”李肇基说。李肇基告诉了亚伦自己的安排，等到今年冬季北风一起，亚伦和英吉利的船员就可以乘坐卡斯特利库号离开了，李肇基不仅送给他们自由，还为其准备了包括二十担生丝在内的货物。这些货物的总价值超过了三千两，算作商社给亚伦的贷款，等亚伦回来，需要把这些钱如数还上。“亚伦，我希望你能慎重对待自己的身份，未必一定把自己看做葛廷联合会的商务专员。”李肇基提醒说道。“为什么呢，阁下。”亚伦一直不理解这一点，但他很清楚，不论是葛廷联合会，还是英国东印，度公司，都会对成功开拓对东方明国的贸易感觉到兴奋。如果再能编造好一个故事，那么这次就不会覆灭之后被李肇基饶恕，而是遭遇重创后，开拓大明市场成功。实际上，亚伦心里已经有了一个故事，毕竟威廉、约翰逊等人都死了，他完全可以把所有损失的罪过推到大明帝国身上，反正无论是葛廷联合会还是英国东印，度公司，都不可能向那个庞然大物报复。与李肇基为代表的东方商社的恩怨可以直接被忘记，亚伦可以把一切的成功建立在自己与李肇基的私人友谊上。那么故事的梗概就是，明国总督假意贸易，在葡萄牙人的协助下把威廉船队一网打尽，是他亚伦，找到了自己真挚的朋友，拯救了剩余的人，而这位真挚的朋友就是李肇基，他是一位豪商，拥有自己的殖民地，在大明很有影响力，可以通过他与大明建立稳定的贸易。这意味着，英吉利在与大明帝国的贸易上，获得了仅次于葡萄牙，优于荷兰的地位。“自你离开广州，一直在淡水，我却在澳门商人和荷兰商人那里得到一点关于你母国的消息。简单来说，英吉利陷入了内战之中。”李肇基说道，他说的是事实，但却不是听人说的，而是对英国历史的了解。毕竟开始于去年的那场内战，被视为英国资产阶级革，命的开始，是写入中国的历史教科书的。亚伦问：“什么内战，是苏格兰人进攻吗，在我来东方的时候，已经发生了。”“不，不是，是国王与议会的战争。”李肇基说。英国的国王查理一世为了与苏格兰人停战，要给其赔偿，但钱却没有，于是他召开新的议会讨论收税。议员们猛烈抨击国王的政策，逮捕了国王的宠臣和大主教，但随即提出的《大抗议书》历数了国王的暴行，并且提出了限制王权的诸多主张，被国王拒绝。于是国王离开伦敦，组织保王军队，议会随之与其对抗。国王得到的是大贵族和大商人的支持，议会却得到更广泛的支持，控制了五分之四的水手和所有的港口和舰队。为了让亚伦不没有不切实际的幻想，李肇基没有告诉他，现在国王是占据上风的。但仅仅是国王和议会的内战，就让亚伦明白了李肇基为何会纠结他的身份。葛廷联合会毫无疑问属于王党，但股东来源复杂的东印，度公司必然支持议会，至少中立。但问题在于，伦敦和港口都在议会手里，因此如果开战英吉利与东方的贸易，用东印，度公司的这个招牌更为合适。虽然国王把英吉利与东方的贸易特权给了葛廷联合会，但国王都未必是国王了，他许诺的特权又有什么意义呢？“我会慎重对待的，阁下。不论英吉利如何，只要英吉利的商人们还存在，他们就永远对东方的贸易心存向往，阁下。”亚伦说道。李肇基知道亚伦是一个聪明人，而且他没有更好的选择，剩余的英吉利人，或许是技艺娴熟的工匠，或许是经验丰富的水手，但在贸易这方面，没有人能顶替亚伦。郑森在沙滩上搭设了帐篷，围绕着篝火，刚刚获得胜利的水手和士兵欢呼庆祝着。“郑公子，你应该学会享受生活的乐趣，不要总是因为一些事而愁眉苦脸。”李肇基端了一杯酒，递给了郑森。他知道郑森为什么如此忧愁，在刚才，他把俘虏的阿尔贝交给了郑森，那个家伙经受不住酷刑，把所有的一切都招了。虽然与所谓鞑靼国王建立贸易这件事和郑森想象的略有出入，但现实就是如此，阿尔贝甚至拿出了巴达维亚的总督写给鞑靼国王的书信，尤其是里面将其称之为草原之主，和未来中国的君王，更是让郑森气不打一处来。也因为这个，阿尔贝没能活下来，阿尔贝只是被砍掉了脑袋，但一个南洋的华人商人，作为此次弗里斯船队的通译，却因为是华人的缘故，被倒挂在了桅杆上，放干了血，在哀嚎中死去。“建奴杀我百姓，掠我疆土，实在可恨。”郑森把酒一饮而尽，怒道：“我恨不得现在就提我郑家虎狼之师，消灭鞑虏。”李肇基呵呵一笑：“郑公子，鞑虏之恶，你知道，鞑虏之强，你却不知啊。自老奴起兵，多少大明精锐在辽地战败，九边精锐俱丧于松锦也不过是去年的事。你郑家之兵虽说精锐，但比之戚家军如何，其还不是折损于浑河边吗？莫要说你一郑家公子，朝廷的总督，乃至内阁辅臣，督领多少精兵，难是对手。纵有精兵，便你是天生的良将，朝中无人主持大局，一样失败。”郑森纵然心有不甘，但也只能点头称是，从李肇基方才说话，更觉这位朋友见识不凡。郑森说：“李兄素有大志，心有大义，与我一起为朝廷效力，共灭建奴，如何？”“为何要谈未来之事呢，今日你我在这荒岛，灭了荷兰使船，便已经是为朝廷效力了。你说的一起为朝廷效力，莫不是要我投你麾下？”李肇基笑着问。郑森正色说：“郑某不才，不敢有这等奢望，你若投我，我必以兄弟相待。”李肇基说：“你待我是兄弟又如何，你家长辈甚多，旁人看我不一样视若奴仆吗？我这性格，能为那些人驱使吗？你有忠心，想为朝廷效力，我有理想，希望天下太平，华夏中兴。无论是你的忠心还是我的理想，都是外抗夷狄，内剿贼寇。殊途同归啊，郑公子，所以，合作才是你我的未来。郑公子，你可愿与我有一个共同的未来吗？”“为天下计，为苍生计，郑某愿意。”郑森握住了李肇基的手。李肇基微微点头，他最欣赏的就是郑森对大明的忠诚，但他又说：“但你我又有不同，我的意志，是整个东方商社要去践行的，而你的意愿，却只是你的意愿，郑家与你，并不能相提并论。”“待我执掌郑家，便不会了。”郑森果断回应。李肇基笑着问：“郑公子有什么打算，直接去南京国子监求学吗？”“这本是我的行程，李兄呢，什么安排？若有需要我帮忙的，随便开口，今日灭弗里斯船队，我欠你人情。”“其实我也想灭了弗里斯。”李肇基说，他自认与荷兰东印，度公司早晚一战。郑森却摇头：“不，我郑家是大明臣子，执掌水师，剿灭贼寇，是我们的责任，但现在却假手于你，便是我欠你人情。不管如何，理当报还。”李肇基貌似随意的问：“那郑公子随我去一趟长崎，算是还我人情，如何？”