第一百九十一章 变故

在确定了棱堡所在位置，并且把佐渡事务交由李四知和他的幕僚团队处置之后，李肇基于七月二十五日，发起了新一轮的远征，此次远征集结了东方号、佐渡号、天鹅号、白鹭号四艘武装商船，两艘平底沙船、四艘日本商船。按照计划，船队率先南下，践行唐沐与对马藩的协议，尝试从朝，鲜获得粮米，只不过，在船队出发前，唐沐已经率领白头鹤号率先突袭了日本本岛附近的群岛——隐歧群岛。这些岛屿位于佐渡与对马之间，靠近本州岛，是出于国北方海上的群岛，包括了四个大岛和一百八十多个小岛。与佐渡一样，这里也是日本的流放所在，却是一个贫瘠的地方，按照石高计算，这里只有五千石高，水产品是群岛上的唯一吸引外来人的产物，按照商社从日本商人那里审问所得，隐歧群岛人口也就三四千人。按理说，商社不值当为这么贫瘠的地方发起远征，李肇基自所以把此次远征的第一仗选在隐歧，是因为这片领地的主人是松平直政，虽然听起来和江户幕府没有关系，但实际上，松平直政是幕府的亲藩大名，其本人更是江户幕府开创者，德川家康的亲孙子。当然，这位大名的居城在日本本岛的出云国，抓住他的可能性不大，但对这里的进攻，就是为了表示东方商社对日本的强硬态度。在隐歧群岛的主岛，岛后岛上，船队与白头鹤号产生了目视接触，在确定安全之后，李肇基亲率卫队，登上了这座岛屿。岛上的村社和港口一如既往，这里已经像样的城市和防御工事，白头鹤号上的三十名士兵和武装水手在凌晨的突袭就占据了港口，然后横扫了岛上的松平家臣、名主、代官等上层，但缴获所得并不多，只有高价值的东西被收缴入库，无法带走的，全部被唐沐做主分给了岛上的平民。“这里唯一值得称赞的就是牛，很多的牛，我们的人直接抓来了一百头，似乎这里盛产牛。岛上的那些有钱人中，牛的数量似乎能直接代表他们的资产。”唐沐细心的向李肇基介绍着这里的牛，因为除了牛之外，这里出产的就是鲍鱼等海产，但任何海产品对于商社来说价值不大。李肇基微微点头：“一百头，至少能冲抵此次出兵的费用，你立刻安排人，尽可能深入内地，抓来更多的牛，我调配两艘日本商船给你，把母牛和小牛送去佐渡。公牛挑选几头壮硕的，其余全部做成腌肉。”咸肉是远洋商船的主要食物之一，但在东方，肉永远是奢侈品，不论牛肉和猪肉都是如此。此次北航，东方商社的腌肉桶里，更多的是鹿肉。没有肉，对于远航船队来说非常不利，毕竟水手是重体力消耗的职业。“好，我立刻安排人去做。”唐沐回答说。李肇基问：“对马藩那边有消息来吗？”“就在昨天的下午，我派去的船回来了，带回了长船严七郎的亲笔信。”唐沐说。“亲笔信？”李肇基打开了书信，发现全是日本文字，他说：“我可看不懂这些，把你的手下叫来，让他告诉我长船严七郎是如何答复的。”“他们没有见到那位长船严七郎。”唐沐脸色阴沉的说道：“似乎对马藩的态度有些犹豫，不似一开始说好的那般坚决。”李肇基呵呵一笑：“对马藩是日本的藩属，而日本一国强于我们一个商社，对马藩的态度有变化是理所当然的，我们要做的就是尽可能的争取他。”松下富明被叫到了这里，他代替李肇基阅读了长船严七郎的书信，说道：“大人，那个长船严七郎耍了手段，这根本就不是他的亲笔，只是看起来差不多。”把当初在对马时，长船严七郎留下的信件一对比，果然发现了不同。“而且，他在书信中并未表明自己的身份，是以商贾的态度与您交谈，显然........对马藩退缩了，一定是发生了什么。”松下富明说道。李肇基微微点头：“没关系，我们去问一问就知道了。”“怎么问？”唐沐小声问道，长船严七郎的信件耍手段他一点也没有看出来，这件事他办砸了。李肇基立刻手写了一封命令，交由一个亲随，那人立刻前去东方号上报信了，很快，四艘武装商船在港口起航，西去了对马。四天后，陈六子的船队把长船严七郎带到岛后岛上。陈六子的办法很简单，他率领船队出现在了对马岛，然后在白天直接发起了一场登陆，进入了对马一个渔村，抢走了一些禽类和铁器，然后离开，驶往了双方约定好的鸿岛，在当天，长船严七郎就出现在了鸿岛交涉，然后陈六子不由分说，连船带人抓来了隐歧。“举起手来，长船严七郎！”在李肇基居住的馆舍前，唐沐手持佩刀，对长船严七郎命令说。长船严七郎看到唐沐，眼神略有躲闪，而唐沐和两个凯达格兰士兵，开始对他进行搜身，身体的每一个角落都粗暴的掠过，弄的长船严七郎龇牙咧嘴。“主君就在房间内，你最好老实一些。”松下富明跟在长船严七郎身后，他手里的倭刀露出一半，锋利的刀刃闪烁寒芒。在这破破烂烂的隐歧岛上，这馆舍是唯一像样的建筑，李肇基正在房间里吃饭，见长船严七郎进来，他问道：“新炖好的牛肉，里面有萝卜和白菜，你要尝一尝吗？”“多谢殿下。”在松下富明口中弄明白了李肇基的意思后，长船严七郎觉得李肇基倒是一个好说话的人，连忙点头。一大碗米饭浇了鲜美的牛肉汤汁，让一路忍受饥渴的长船严七郎得以饱腹。李肇基指了指房间的角落，唐沐抱刀靠在屏风上，看向长船严七郎的眼睛里满是怨毒，李肇基说道：“那个年轻人上次与您在对马订立了合作条约，对贵我两方都很有利。现如今是践行的时候了，按理说，我只需要派遣并不扎眼的船只停泊在鸿岛，您就应该带船来交易，让后在我的船舱里塞满来自朝，鲜的粮食，对马？”“原则上是这样的。”长船严七郎小心应对着，他感觉自己一个说不好，就会被侧后的唐沐一刀劈死。李肇基笑了笑：“与你们的达成合作，是这个年轻人的得意之作，我对此非常满意。但你们的态度似乎发生了转变，让他那颗骄傲的心坠落到了谷地，他很年轻，只有十六岁，还不知道喜怒不形于色，心事勿让人知。长船大人，您应该看的出来，唐沐很生气，您要给我们一个合理的解释，才能消弭他的怒火。”“是的，殿下。”长船严七郎说：“我有足够的理由说服您与唐将军，请见谅，为了对马的安全，我没有敢在那封信里表明。”李肇基点头，对唐沐说：“唐沐，给长船大人倒一杯茶来。”唐沐端着茶盏过来，却似乎意外遗落了茶盏的底座，咔哒一声，在长船严七郎面前摔碎了，唐沐捡起几个瓷片，在长船严七郎面前比划了一下，那意思很明确，你若说不出个道理，就是这瓷片都可以划破你的喉咙。长船严七郎与李肇基对坐，说道：“上一次，唐将军和陈大人的船在我们对马停靠，才有了我们之间合作的缘分。藩主对合作非常满意，并且畅想了贵我两方的美好未来。但问题在于，在那之后不到五天时间，发生了变化，有江户来的使者前来问询有关南蛮船停靠对马的事，并且就此开始调查，为了保住双方的秘密，我甚至杀死了几个当时的见证商人。”“仅仅是调查，就把你们吓倒了吗？”李肇基问。长船严七郎摇摇头：“不，当然不是，新任长崎奉行在对马诸岛上安排了人手，进行监控，随即集中了九州诸藩的水军在平户，我们对马藩因为势单力微，所以没有被征召，但幕府要求我们提供前期预警。他们认定，您的船队如果南下，必然经过对马海峡，到时候可以从平户出击，截停你们。”“就这么简单，你们仅仅提供情报吗？”李肇基盯着长船严七郎，问道。长船严七郎坚定的点点头，但当他迎上李肇基的眼眸，还是不由自主的躲避了。李肇基呵呵一笑，若有所思，长船严七郎端起茶，掩饰自己的尴尬。事实当然没有这么简单，江户幕府派人兴师问罪，抓住当初玫瑰号出现在对马的事情不放，无奈之下，长船严七郎和对马藩主只能选择两头骗，他们没有说与东方商社达成的合作协议，而是说受到了东方商社的胁迫。东方商社以炮舰要挟对马缴纳金银，才放过对马。而江户使者顺势要求对马藩提供协助，即东方商社船队再来对马勒索的时候，想办法留住他，然后从平户派出船队，一网打尽。唐沐对松下富明攥拳，示意不要翻译自己的话，他对李肇基说：“大掌柜，我觉得这厮没有说实话，肯定还有内情。”李肇基微笑说道：“当然有，但究竟是什么，很难说。”“或许可以用些手段。”唐沐攥拳，发出咔咔声音。李肇基摇摇头：“不可以，通过对马藩，获得与朝，鲜的贸易机会更为重要。”李肇基略微思索，说道：“对马藩态度的转变，与江户幕府的应对有关，或许他们想要坐山观虎斗，看一看我们是否真的能战胜日本水军。”“那怎么办？”唐沐问。李肇基呵呵一笑，让松下富明问长船严七郎：“长船大人，幕府的水军就停泊在平户吗？”“是的，殿下。”“您去过平户吗？”“当然，殿下，每一次我们的藩主其江户，或者我们护送朝，鲜的使者去江户，都要在平户上岸。”李肇基点点头：“很好，我手下俘虏里也有去过平户的，这一次，我们一起去。”