第420章硫磺矿

“我说小丫头，到底还有多远呀？你该不会是记错了吧？”“贵人放心，肯定错不了的，翻过前面那处山头就是了！”“嗯，那就走吧！”……刘瑞带着大队人马在深山老林中穿行着，带路的是个十一二岁的小姑娘。小丫头很能干，身形灵巧，一年前就在林子里到处找野菜吃。她跑得快，所以楚家人没抓到把她，而且她命还很大，没有被野兽毒虫伤到过。就在半个月之前吧，她曾经误打误撞去过刘瑞想去的那处奇怪的地方，这不，听到刘瑞四处打听，她就自告奋勇来带路了！当然了，刘瑞也不会亏待她，粮食，布匹，肉干之类的东西给了好多，还给了一些亮闪闪的银币……一行人继续往前走，大概一个时辰之后，周围的草木越来越稀疏，而且是越往前越稀疏，到最后完全消失不见。刘瑞拿出望远镜来仔细观瞧，前面是一片红褐色的大地，光秃秃的，寸草不生。更远处有山峦起伏，巍峨耸立，直冲云霄。“贵人，就是前面那个山口了，那里应该有你说的那种东西！”其实根本就不用小丫头说，站在这里，刘瑞就已经闻到了一种刺鼻的味道。没错，就是硫磺的味道。历经跋涉，刘瑞终于找到了硫磺矿，而且还是品位很高的硫磺矿，开采也容易，几乎就是露天的呀！刘瑞不由得攥紧了拳头，喜悦的心情无以言表。有了这个硫磺矿，他就可以批量的生产火药了。“这个地方不错，留下一队人看守此地，另外给徐庶飞鸽传书，在此处建矿场，算是凉州的重点项目！另外再给沈括去一封信，告诉他，接下来的研究重点要全部转到火药的应用上来，前段时间提到的红衣大炮可以批量生产了，另外就是把燧发枪的研究提上日程！”刘瑞就直接下达了一系列的命令，而他的这些意志都会毫不保留的贯彻下去。接下来的几天，刘瑞哪儿都没去。他就在硫磺矿的附近等待着，眼看着矿场从无到有的开始建立，眼看着附近的村民们踊跃的报名上工，直到第1批纯净的硫磺被生产出来，刘瑞才算是放下心了。附近的村民们也很开心，在他们眼中，硫磺厂的工作实在是太好了，每天管饭，发衣服，发鞋子，还发工钱。一天三顿干的，中午的时候还有肉汤，地主家也不敢这么吃吧？待遇如此之好，最终的结果就是工人们拼命的干活，那最终出来的成品质量就越好。刘瑞手下的工厂都有一套自己的制度，产品质量提高了，那工资自然也相对提高。工人们除了拼命工作之外，还能怎么报答呢？如此就进入了一个良性循环。反正刘瑞是很欣慰的。搞定了硫磺矿的事情，刘瑞决定到凉州最北边的州郡阴平去看一看。凉州七郡，那里是第二站！就在刘瑞前往阴平的同时，宰相万中流派出去的万强已经抵达草原。这一次的任务十分艰巨，所以他一共带了10名死士。这些死士接受过专业的训练，杀人如麻，悍不畏死。“大人，前边发现一支商队！”“商队？”万强眉毛一挑，计上心来，他想，自己这些人实在是太暴露了，如果要是扮成商队的话就好上许多。“你们靠上去，把商队的人全杀了，不留活口！还有一点，他们衣服尽量留下，待会儿咱们也装扮成商队！”“是！大人！”死士下手干净利落，但草原上的商队同样不是吃素的。十名死士当时就死了两个，还有一个重伤，如此的才算是把商队给拿下了。“大人，老十受伤了，怎么办？”“给他个痛快吧，咱们继续上路！”万强是真狠，狠起来连自己人都杀。可是他不狠不行，因为有人比他还狠。来的时候，万中流跟他交代的很清楚，要是完不成任务，他全家连一只鸡都不会剩下！在这种情况下，他的心里早就已经变态了。伪装成商队之后，万强这一路行来都很顺利。草原上有许多零散的游牧民族，严格意义上来说，他们全部都是羌人，只不过是部族不一样。万强不会忘记，自己的目的是寻找耶律雄风，然后代表万中流和他结盟。这一路行来，他总是在旁敲侧击的打听耶律雄风的下落，但却没有人能说得清楚。想想也不觉得奇怪，那耶律雄风毕竟是草原上的王，普通牧民怎么可能知道他在哪里！这天早上，万强再一次从噩梦中惊醒，他梦到自己的妻儿老小全都被杀了。醒来之后才发现这是一个梦，也不知道是该庆幸还是该悲哀。“大人，咱们的粮食和清水都不多了，需要找地方补充一下！”仅剩余7名死士中的老大来给万强汇报。万强无所谓地挥挥手，说道：“沿着这条道一直往前，应该能遇到牧民，到时候看情况，能杀就全杀了，咱们补充物资！”“是！”……半个月之后。万强依旧还活着，但他身边的死士却只剩下了两个。这些天来，他不记得自己杀了多少人了，但是皇天不负苦心人，他终于打听到耶律雄风的下落了！听一个受伤的羌人战士说，耶律雄风和他的部队就在前方十里外的一处草场休整。那羌人战事还提到，耶律雄风正在率领部队和什么人打仗，对方很厉害，耶律雄风吃了大亏……不过，万强对后面的消息根本就不关心了，他现在唯一要做的事情就是找到耶律雄风。“杀呀！”“儿郎们，跟他们拼了！”……不久之后，万强带人找到了那片草场，那里正在发生一场规模宏大的战斗。两支规模庞大的骑兵冲杀在一起，喊杀声震天，每一刻都有人死去，鲜血染红了碧绿的青草……万强只敢在远处观察，眼前的情况非常的不对劲儿，因为耶律雄风所带领的羌人骑兵正在被另外一伙人压着打。看情况，他们很快就要被杀光了。……