福州去泉州的曲折官道上,一辆马车迤逦而行。忽然,几十个手持利刃的蒙面人从两旁的树林中窜出,将马车团团围住。“何老儿,汝的大限到了。到了阴曹地府,可别怪老子。要怪就只能怪汝得罪了不该得罪的人”,领头的蒙面人厉声喝道。马车的帘子掀开了,一个方面阔口、浓眉朗目、头戴网巾、颌下飘着三缕髯须的老者缓缓下车。这位老者身上自有一股威严的气势。望着为首之贼,老者镇定如常:“知君所欲得者,吾头耳,毋及他人”。言罢,老者解开护颈,自己伸长了脖子,平静地等待贼首来砍。寂静无声,群贼被震住了。半晌,贼首赞道:“好一个都院,大哥让吾取汝性命,吾敬汝是条汉子,就只割汝一只耳朵吧”。刀光一闪,老者左耳鲜血淋漓。行凶者,平虏侯郑芝龙的把兄弟,十八芝成员杨耿。被害者,隆武朝左佥都御史何楷。事情的起因很简单:天太热,在一次上朝的时候,平虏侯郑芝龙、定虏侯郑鸿逵两兄弟当着隆武帝的面扇扇子,这在大明朝可是不得了的大事,何楷大愤,弹劾郑芝龙两兄弟“无人臣礼”。很快,何楷受到郑芝龙兄弟排挤,不得不告老还乡。郑芝龙命人在何楷返乡途中杀之。于是有了刚才这一幕。“郑芝龙欺朕太甚!”咣当一声,福州皇宫里,隆武帝朱聿键摔了杯子。隆武帝也是一代名君,他曾经饱受磨难,上任以来励经图治。生活简朴,连龙袍都用土布做;有政治眼光,派人招降闯军余部;整顿吏治,反腐倡廉;热爱百姓,曾下召说,“有发为顺民,无发为难民”,要求各级官吏好好安置从北方逃难来的难民,消息传出,大江南北一片欢腾,齐呼吾皇圣明;他还誓师北伐,以恢复南京为半功,以恢复北京为全功。然并卵,有大权臣郑芝龙在。隆武帝下令北伐收复南京,郑芝龙让军队到闽浙边界旅游了一番回来了;隆武帝要整顿吏治,郑芝龙说好的,不是我的人你随便整,我的人你一个不能动;隆武帝要援救江西,郑芝龙说我没兵,你让黄道周去吧,逼走了大学士黄道周;隆武帝要招些侍卫,郑芝龙说你要那么多兵干嘛,五百人就够了。如此等等。“皇上保重龙体呀。有些事急不得”。曾皇后看着隆武帝鬓边增添的白发,心疼地帮隆武帝揉着太阳穴。“唉!皇后,你说得对,是朕着相了”,看着身旁的这位糟糠之妻,一代大帝恢复了平静。“来人,宣朕的旨意,赐平虏侯郑芝龙之子郑森国姓朱,改名成功。告诉他,朕只恨没有女儿嫁给他。让他尽忠吾家,毋相忘也”。….…浙江绍兴,鲁监国府。鲁监囯朱以海很头疼,大臣们又吵架了。弘光帝被俘、潞王降清后,满清的摄政王多尔衮,认为天下大势已定,强令各地剃发,激起了各地的反清怒潮。浙东民风剽悍,郑遵谦、陈子龙等起兵绍兴;王家勤、张梦锡、华夏、陆宇、毛继奎、董志宁、孙嘉绩、钱肃乐等起兵宁波;清定海总兵王之仁反正;明总兵方国安也带兵会合。浙东光复了。可是蛇无头不行,于是大家共推鲁王朱以海监国。本来朱以海豪气万千,一度准备先进攻杭州,再占领南京,祭拜孝陵。好立下不世之功与隆武帝争夺帝位。结果还没出发,底下的大臣吵起来了。朱以海的军队分两部分,方国安、王之仁两个总兵,各一万多人,这部分是正规军;另外还有十万人左右的义军,号称四十八镇。这么多军队,如果联合起来共同对付满清,没准真能攻下杭州。可方囯安、王之仁不这么想,他俩为了架空鲁监国,在浙东小朝廷里独揽大权,勾结起来想了个坏主意。称自己的正规军为正兵,吃正饷,也就是淅东的正常赋税;称义军为义兵,吃义饷,也就是不给他们发饷,让他们自己找乡绅募捐。这一下,义军首领不干了。浙东的清兵是我们赶跑的,你俩凭什么不给我们发饷?于是,吵架。乱,很乱。一会儿钱肃乐揪方囯安头发,一会儿王之仁踹郑遵谦屁股,一会儿张煌言拉架。鲁监国朱以海头疼了······