第四十八章 上疏

“承蒙大人关照，卑职一定尽心当差，勤于王事。上为监国赴汤蹈火，下报大人知遇之恩”，一个六十岁的老头儿侃侃而谈。“嗯！汝仔细着当差，就是对本官最好的报答了”，吏部右侍郎顾奕端起了茶杯。老头儿识趣地告辞（端茶送客，宋朝开始的优良传统，大明朝自然要延续）。老头儿姓曹名登榜，乃是琼州府临高县举人，科举不顺，四十多岁中了举人后，想考贡士却怎么也考不上。理论上中了举也是能当官的，可大明朝举人多如牛毛，想当官何其难也！于是老先生也就打消了当官的念头，在家守着祖传的几十亩地过日子。也是他运气来了，正赶上朱亨嘉谋逆，手上严重缺乏人才，要求各地发动有功名的读书人来吏部登记，好随时补缺。老先生一听，本已熄灭的仕途之火又燃烧了起来，立即坐船飞驰桂林吏部登记。吏部右侍郎顾奕一听来了个举人，大喜。朱亨嘉监国，名不正言不顺，大知识分子来投奔的很少，基本上都是些童生、秀才之类的，举人老爷在靖藩官员里已经算是了不得的大知识分子了。于是，亲自接见了他。结果一见面，顾奕傻了眼，举人倒是真的，可惜年已六十了。这么大岁数还想当官，简直是添乱嘛！我们这缺干部不假，可是不缺老干部呀！顾奕很想问他一句：廉颇老矣、尚能饭否？不料，老先生引经据典，振振有词。先拿《礼记》说事：“大夫七十而致仕”，大明朝正式退休年龄是七十岁，吾还有十年才算老；何况即使到了七十岁，也可以留任的，比如嘉靖大帝喜欢严嵩，严阁老干到八十多岁都没退。顾奕一听他这么说，也觉得似乎有理。他又一口一个学生的，叫得顾奕不好意思。再说，老人家从琼州飘洋过海地来了，也不好寒了他一片报效之心。怎么安排呢？正赶上朱亨嘉要清理盐政，户部缺人，就给了他一个盐课提举司副提举，从七品的小官。老先生领了官印、官袍以后，欣喜万分，来到顾奕府答谢。顾奕勉励了两句，端茶送客了。……“臣闻求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源。百姓者，国之根本也。自古未闻君王有与民争利，而国能安者。殿下承天景命，岂可贪盐贾之利，失万民之心……”曹老先生被顾奕的一番勉励深深打动，回到家也不休息，连夜给朱亨嘉上疏：《戒与民争盐利疏》。通政使钱炜见到了曹老先生上的疏，知道朱亨嘉正准备清理盐务，不敢怠慢，立即交由内侍呈给朱亨嘉。朱亨嘉打开一看，又好气又好笑，自己正准备整顿盐务，没想到先整到自己头上来了。新官上任三把火，曹登榜老大人既然当了收盐税的从七品大官，就不能不放把火。他的奏疏情真意切，先是讲了一通百姓、君王、囯家和树木、泉水的辩证关系，然后坚决要求朱亨嘉取消靖江王府在桂林的食盐专卖权。靖江王府在桂林一地的食盐专卖权历史悠久，话说朱亨嘉他爷爷靖江宪定王朱任晟时，繁衍了两百多年的靖藩宗室，开销巨大，每年朝廷要补贴五万两银子才勉强够。后来朝廷感觉有点吃不消了，就不再给钱而是让其负责桂林府的食盐买卖。广西几乎不产盐，食盐依靠从广东输入。大明朝食盐专卖，各地都有专门的盐商，广西的盐集中在梧州销往各地。靖江王府得到了桂林府食盐专卖权后，立即独家控制了桂林府的运盐售盐，成了广西的大盐商。一年五万两银子的利润，朱亨嘉舍不得放弃。孤有钱不假，可家大业大开销也大呀！光后宫就有七仙女，一年少了五万两，孤和娘娘们今后岂不是要过穷日子了？可是不同意也不行，自己正要清理盐务，人家让你带头让利于民，你不同意，其他盐商怎么能服气？盐务还清理不清理了？“该死的老东西，孤售盐这事大家都知道，都不说。偏汝能耐，要把这事捅出来”。朱亨嘉愤愤不平，“殿下，何事愤怒？”一旁坐着的石贤妃微笑着询问。本来，大明朝祖制，后宫不许干政，皇帝看奏疏时基本上都是一个人孤苦伶仃地看。可朱亨嘉是穿越者，没那么多讲究，喜欢晚上办公的时候把妃嫔们叫过来红袖添香，端个茶、倒个水、扇个扇子什么的。男女搭配，干活不累！见王妃问，朱亨嘉把原委一说。石贤妃立即正容起立，向朱亨嘉道贺：“妾闻，君明则臣正。今曹登榜直谏，正因为监囯您贤明。妾为监囯贺”。朱亨嘉一听哈哈大笑：“爱妃的这段话，孤听着耳熟，似乎是长孙皇后劝唐太宗的话。爱妃想做长孙皇后，那孤就做一回李世民。不跟那小老儿一般见识了！”……第二天上朝，朱亨嘉想看看上疏的小老头长什么样，没找着。按照大明朝祖制，凡是在京的京官不论官职高低都应上朝，但是只有四品官或者言官才有咨格和监囯殿下说话。靖藩虽然缺干部，但也只是相对的缺。承运殿外依然黑压压的站满了人。一个从七品芝麻小官，挤在黑压压的后排人堆里，上哪找去？朱亨嘉把曹登榜写的疏给站在前面的四品以上官员传阅了一番。吏部右侍郎顾奕气得脸都红了：好汝个曹登榜，吾让汝仔细着当差，汝就这么个仔细法呀！居然敢骂监囯与民争利！简直混帐得不象话！“卿等都说说曹登榜的这道疏写得好不好？”“曹登榜狂悖无礼，请监囯念其第一次当差，不懂礼仪，莫和其一般见识”，东阁大学士兼户部尚书关守箴是个厚道人，赶紧帮曹登榜开脱。曹登榜怎么说也是户部属官，他倒了霉，关守箴脸上也无关。“关卿，孤倒是觉得曹登榜这道疏写得好！非常好！来呀，宣曹登榜近前答话”。挤在最后几排的曹登榜听到此起彼伏的传唤声，知道是在唤他。连忙快步走到朱亨嘉跟前。老先生挺激动，终于见到天颜了！“曹卿，孤听说卿非常勤勉呀！昨天上午刚授的官，晚上就给孤上了这道疏？”“监囯，昨日授官时，顾大人勉励臣，要臣仔细着当差。臣想着老骥伏枥，时不我待！所以连夜上疏，上报监囯圣眷，下报顾大人嘱托。”朱亨嘉乐了：感情汝仔细着当差就是仔细着给孤添堵呀！好！很好！汝给孤找麻烦，孤也给汝找点麻烦。“曹卿，孤看汝上的疏似乎对盐务很精通啊！”朱亨嘉给曹老头下套了。广西盐税收不上来，朱亨嘉想了很多办法都没用。就想把难题踢给曹老头。汝不是能吗？解决了，当然好；解决不了，看孤怎么收拾汝！“监囯，臣是琼州人，琼州产盐。所以对盐务，臣略知一二”，曹登榜也不谦虚，慨然而答。“哦，卿是盐课提举司副提举，有办法替孤把盐税收上来吗？孤要求不高，每年二十万两就成。”“监国若依臣之策，臣有把握每年收盐税三十万两，三年之后，每年百万两以上。”见老家伙上套了，朱亨嘉暗喜：让你狂！办不到，看孤怎么治你的罪。“哦！曹卿可不要把话说得太满，盐商们可不好对付！”“监囯，臣以为盐税收不上来，根本缘由不在盐商，在制度！”“哦！”朱亨嘉来了兴趣，“卿详细说说。”“解决盐税问题，臣只有四个字：一例通销。”……大明朝建国后，即对食盐进行专卖。一开始实行“开中法”：用官府控制的“官盐”（或称“引盐”）来换边军所需粮饷。也就是让商人把粮饷运到边境，然后根据商人所运粮食的多少给予相应数量的盐引，商人凭此盐引赴指定的盐场支盐，再送到指定的地区销售。以达到专卖的目的。到了成化年间，腐败严重，开中法实施困难。为了增加财政收入，官府直接运盐售盐变得常见。万历二年开始，广西正式开始食盐官运。万历四十五年，袁世振在两淮盐区实行“纲法”，大明朝的盐法开始变迁为“专商引岸”制度。所谓“专商引岸”：是指由官府将盐运到各省指定的地方，卖给固定的盐商，各省盐价自定，不能跨界售盐。广西指定地点是梧州。所谓“一例通销”：是指不再实行专商垄断，由官府在指定地区发售给任何想买盐的商人。买盐的商人可以跨省贩卖，不再有地域限制。……朱亨嘉有点不太明白：“曹卿，为什么由‘专商引岸’变成‘一例通销’就能把盐税收上来呢？”曹登榜胸有成竹：“监国，盐税收不上来，是因为各省的官盐集中在少数大盐商手上，他们垄断了盐价，盐价自然就高。百姓吃不起官盐，只好吃质量粗劣的私盐。而官府每斤盐收的税是固定的，享受不到盐价上涨带来的好处。‘专商引岸‘说白了，就是肥了盐商，苦了朝廷和百姓！”“孤还是不太明白，官盐销售得少，盐商怎么赚钱呢？”曹登榜一笑：“监囯您有所不知，盐商售的官盐质量好，都是给有钱人吃的。虽然卖得少，但价格极高，依然能赚很多。有的盐商宁可把盐放在仓库里也不愿便宜卖。”“官盐卖得少，那孤的盐场里生产出的那些卖不掉的盐去哪了？”“理论上应该存在盐仓里，但有没有贪腐走私之类的丑事，非臣所知也。”“那卿再给孤说说‘一例通销’的好处。”曹登榜精神一振：当官不为民作主，不如回家卖红薯，要是能在自己手上让老百姓吃上平价盐，自己也算没白当这么大官！“监囯，臣以为‘一例通销’的好处有三点：其一、可以增加官盐的销售额，从而增加盐税。买官盐的商人多了，官盐销量自然高；官盐不再由少数大盐商垄断，价格自然低，价低了，又促进了官盐的销售。每斤官盐，朝廷收的税都是固定的二十二文，卖得越多，盐税越高。其二、对百姓和其他原本没有资格售卖官盐的商人是大好事。百姓们吃上了平价盐，那些商人们多了条生财的门路；其三、可以打击私盐走私。官盐质量本来就比私盐好，官盐便宜了，走私私盐自然无利可图。走私少了，又促进了官盐的销量。”听完曹登榜的解释，朱亨嘉倒吸一口冷气：“曹卿，这么简单的道理，为什么以前没人想到呢？”“监囯，其实万历年间，就试行过这个方法。但那些大盐商们势力太大，各地政策又不统一，难以成功。”“势力大？”朱亨嘉冷笑一声：“在广西还有谁的势力比孤大？曹卿，孤封卿为正五品盐课提举司郎中，再兼任都转运盐使司郎中。大明盐政这一块，卿给孤管起来！要是干得好，让百姓们吃上平价盐，孤让人给卿立块功德碑！”