夜深了,五十四岁的清陕西三边总督孟乔芳正在给摄政王多尔衮上密疏。甘肃回族将领米喇印、丁柄栋等拥立明朝宗室延长王朱识锛,发动了反清大起义,占领了几乎整个甘肃和部分青海。义军声势浩大,号称百万。多尔衮很震惊,派固山贝子屯齐、固山额真韩岱领兵征剿。孟总督觉得很丢脸。这怎么行?在本督的辖区发生的叛乱,应该由本督来剿灭。派别人来,本督的脸面往哪搁?于是孟总督向多尔衮上密疏,说自己完全有能力镇压回民叛乱,您就别派满洲大军来了,浪费银子(“恐道远劳师糜饷,密疏止之”)。多尔衮大喜,遍地锋火,他正缺兵马。一纸调令,将屯齐、韩岱的军队留在山西大同归英亲王阿济格指挥。这位孟总督是大清的忠臣。原先是大明副将,因为犯了罪,被一撸到底,回家喝小米粥。心里不爽!皇太极打下永平后,他索性降了清。皇太极仍旧任命他为副将,极其恩遇。清太宗手段了得,最会笼络人心。有一回召见他,以金卮赐酒,并道:“朕与明朝皇帝不同,凡是我的臣子,都会赐座,一同饮食”。这顿饭吃完,孟乔芳对大清忠心耿耿。明朝总兵祖大寿遣使来见孟乔芳,欲打探清军的动向。孟乔芳绑缚使者,献给皇太极。孟总督自称有能力平乱,可不是吹牛。此人颇有军事才能,曾替清朝平定汉中,又随豪格征四川,屡立战功。部下张勇、陈万略、赵光瑞、马宁、刘友元、佟透诸将皆将才。“摄政王欲派兵平乱,本督劝阻了。河西之乱,河西之将平之。汝等都议议,怎么平乱?”孟乔芳端坐中军大帐,威风凛凛地召开了平叛军议。“制台,贼军虽然接连攻下凉州、洮州、岷州、兰州、狄道、渭源、河州,声势浩大。但依末将看,却有一个致命弱点”,游击张勇说道。张勇本是大明副将,降清后授游击。孟乔芳觉得张勇有名将之资,颇为信重,尝私下跟他说,若立战功,即破格升其为甘肃总兵。“哦,非熊,汝说说看,贼军有何弱点?”“贼军号称百万,其实不过十万众,却分布在由肃州到狄道的狭长地区,战线太长,可以各个击破”。孟乔芳大喜:“非熊之策,与本督不谋而合。贼军正在攻打巩昌,先打巩昌之敌。诸将听令,令马宁、赵光瑞救援巩昌;其余诸将随本督屯兵秦州,为二将后援”。“末将领命”,诸将齐声应命。马宁本是大明参将,降清后升为副将,隶汉军正白旗。因为被编入了汉军旗,勉强也算“旗人”,所以对清朝比较忠心。赵光瑞是明朝名将赵率敎族侄。可叹族叔在遵化之战中以身殉囯,族侄却做了汉奸。马宁和赵光瑞率军悄悄潜行至巩昌城附近的广武坡,见无数头戴白色圆帽的回兵正在攻城,似乎并没有发现己军的到来。“赵将军,此是吾军首战,若不胜,何颜见制台?请随吾死战!”马宁大声地对赵光瑞说。“敢不从命?”起光瑞挺起胸膛,毫不含糊。“杀!”二将忽然杀向回军,战于广武坡。回军遭到突袭,猝不及防,大溃。二将得胜后,又冲杀七十余里,杀回军三千,余众悉溃。首战一打完,孟乔芳立即拈量出了义军的战力,其兵虽众,战力却不强。当即下令兵分三路,进攻义军。命张勇、陈万略攻打临洮;额塞(驻防西安的满军户部侍郎)、马宁、刘友元攻打内官营;赵光瑞、佟透攻打岷、洮、河三州。连战连捷。张勇在马韩山击败义军,收复临洮;赵光瑞在梅岭生擒义军将领丁光射,攻取岷州、洮州、河州;马宁进击内官营。义军退守兰州。……兰州城内,义军首领米喇印与丁国栋商议,要派人将廷长王朱识锛,送到城外弘化寺马家坪一带。这可是大明宗室、义军的旗帜,万不可落入清军之手。“蒋将军”,米喇印唤来大将蒋囯泰,“汝带三千兵马,护送殿下至马家坪。万一战局不利,立即将殿下送去肃州,千万小心护卫,不得有失!”米喇印是回族土司,世代为甘州副将,对清廷强迫回民剃发易服,十分不满。蒋国泰原是清甘州参将,清廷欲调他去四川支援李国英,他不想去。米喇印趁机唆使蒋国泰起事,将清甘肃巡抚等官,杀得干干净净。所以这蒋国泰,也是上了清廷黑名单的人物,让他护送延长王,米喇印十分放心。……“这段日子,诸君都辛苦了,待剿平贼军后,本督为诸君请功”,仗打得很顺,孟总督心情好,欲为诸将请功。“末将不敢居功”,众将谦逊。“制台,贼军势颓,需防其逃窜。末将愿领一军,驻守马家坪,扼敌逃路”。孟乔芳越瞧张勇越顺眼:此子军事眼光毒辣,不仅是将才,还是帅才。“张游击,汝渡河去马家坪,封住贼军逃路”。“是”,张勇领命告退。……傍晚的马家坪,野草晃动。张勇部下守备王进宝,率五百精兵,为前锋,渡过河,往马家坪前进。“守备,您看,弘化寺那边有人影”。王进宝精于骑射,目力极好。就着火把一看,人影憧憧,防守弘化寺的守军至少有几千人马。有大鱼!王进宝大喜,急忙派人禀告张勇。“王守备,汝断其后路,吾正面击敌,务必不放走一人”。“杀!”四下里杀声大作。蒋囯泰大惊,吾死不足惜,殿下可万万不可有事!挥动双刀,拼死保护延长王突围。一骑弛至,长枪快如闪电,挑开蒋囯泰双刀,直入面门。张勇刺杀蒋囯泰后,又闯入义军阵中,四处砍杀。王进宝也从后方杀至。义军大溃,延长王朱识锛及其母、妻,俱落入清军之手。……兰州,米喇印、丁囯栋登城眺望,城下的清军正修筑着深沟坚垒。忽然一队清军押着一人来到城下。“城上的人看清楚了,此人是谁?”二将一瞧,身着龙袍、头戴冠冕,正是延长王朱识锛。“是殿下”,城上的守军哄动。“孟制台有令,守军若再不降,此伪王便是下场”。咔嚓一刀,朱识锛人头落地。“殿下!”义军的旗帜没了,军心浮动。很快,兰州粮尽,义军被迫突围至米泉。“哒!哒!哒!”米喇印驾马,拼命飞驰,一直跑到米泉附近。清军追到,米喇印回军迎敌。“给本督射死他”,孟乔芳下令。“嗖!嗖!嗖!”一阵乱箭袭来,米喇印翻身落马。连打胜仗,清军士气高昂,乘胜追击。赵光瑞夺取了旧洮州,击斩义军首领丁嘉升。八月,清军攻打甘州,孟乔芳令张勇于夜间攻城,自己和昂邦章京傅喀禅等人随后进军。总兵南一魁攻下了城门,甘州失陷。丁柄栋、黑承印等人撤往肃州,拥立缠头回(维吾尔族)首领土伦泰为王,获得了新疆哈密、吐鲁番等地维族百姓支持,声势复振。见肃州义军闹得凶,孟乔芳率军又来打肃州。攻城战正打得激烈,忽传晋西南,虞胤、韩昭宣等人拥立明朝宗室朱璟溧为韩王,攻陷了蒲州。按说山西的事,自有英亲王阿济格管。可这位孟总督对清廷实在忠诚,居然留张勇、马宁围困肃州,自己回军援救蒲州。虞胤、韩昭宣等人光顾着提防大同的清军,没想到陕西也有清军杀至,被打了个措手不及。孟乔芳在潼关渡河,收复蒲州;接着清将赵光瑞斩杀义军将领白璋、张万全、王国贤,夺取了宁晋、荣河、猗氏;孟乔芳又命梅勒章京杜敏攻克了解州;协领根特也在侯马驿击破义军郭中杰部;九月,赵光瑞攻克运城,斩杀虞胤、韩昭宣。晋西南义军失败了,韩王朱璟溧逃往四川。为了团结一切反清力量,朱亨嘉承认了朱璟溧的韩王封号,将他分封于四川泸州。坏消息接踵而来。清将张勇与马宁攻破肃州,斩杀了义军令首领丁国栋、土伦泰。轰轰烈烈的甘肃、青海回民大起义,失败了。至此,陕西规模较大的义军,就仅剩下了陕北王永强一支。