第四百七十四章 请罪

皇帝一张嘴，将军跑断腿。光武大帝令严遵诰尽快攻下开封、来山东与己会合。严遵诰岂敢怠慢，只好苦着脸，用人命去填这开封城。本来他拿定主意是想长期围困开封，待敌粮尽自破。可皇帝不跟他讲这个，连下谕令，速取开封。没法子，只有拼了！“桂副将，汝主攻大梁门（西门）；余副将，汝主攻安远门(北门），炮声一停，立即攻城”，严大将军下达了军令。开封，天下雄城，外城、内城、皇城，层层相叠，防御体系极其完备。严遵诰仔细观察后发现，西门宽阔，可容纳攻城大军，北门守军数量较少，遂将攻击重点放在了这两处，又令其他诸将虚攻其他城门，作为疑兵。“末将领命”，桂蟾、余公亮二将大声应诺。“记住，炮声一停，即刻攻城”，严遵诰嘱咐道。“是！”“轰！轰！轰！”二十斤的铁弹、石弹，夹杂着开花弹射向城头。“快下城，防炮！”城头上的清军老兵，除留下监视哨外，纷纷下城躲藏，留在城上的，也皆隐藏于矮墙之后。只剩下一些民伕在城头四处乱窜，大多是刚被征发上城的百姓，前几批上城的，经过一个多月的守城战，早已有了经验，将身子伏得低低的，隐于矮墙、箭垛之后。“轰”，一颗开花炮弹在民伕中爆炸，这种炮弹对城墙破坏不大，却能大量杀伤守兵，顿时便杀伤了十余人，全是刚上城的百姓。开封城内，除了有两万多清军外，罗托、李荫祖还征发了两万多百姓协守，这些民伕的伤亡远大于守军。“不要乱，直娘贼，想活命便蹲下”，管理这队民伕的把总大吼。“令李督宪去安远门，吾自去大梁门”，罗托和多尼不同，十几岁便从军伐明，着实打过不少仗，作战经验丰富，一听炮声的疏密，便判断出了明军的主攻方向。炮身刚停，硝烟未散，数千辆楯车，寂无声息地向城墙袭来。“嘭～嘭～嘭～”一架架云梯架上，身经百战的明军将士，持刀牌而上。“叭！”巨大的狼牙拍将云梯上的一名明军老兵扎成了无数个血泡，桂蟾大怒，趁着狼牙拍回收的空隙，一跃登城。作为曾经的薪黄四十八寨义军中的猛将，桂副将手下着实有两下子，刀刀狠辣，十步杀一人。“杀虏！杀虏！杀虏！”见将军威武，桂蟾的部下士气大振，齐呼“杀虏”，扑向城头。罗托神色一沉，唤来甲喇章京珲津，“汝替本帅取那敌将之头来！”“嗻！”珲津是清军中的猛将，部下八百巴牙喇兵，个个身披三层甲，手持骨朵、狼牙棒、铁棍、大斧等重兵器，十分骁勇。罗托将其部作为杀手锏，哪里危急，便派往哪里。“嘭！”一根巨大的骨朵，砸中了桂蟾的大刀，两臂一酸，心内凛然，“这虏将好大的力气！”骨朵，本名胍肫，讹为骨朵，俗称金瓜，类似长柄锤，顶部是一个蒜头或蒺黎形的重铁器。因为甚重，非力气极大者不能使，大明一般将这种武器作为仪仗。战场上有“锤，棍将不可力敌”之说。珲津一招占了先，骨朵呼啸着招招进逼。杀得桂蟾暗暗叫苦，十几招后，一个不小心，被砸中头颅而亡。余公亮攻打安远门，刚开始还顺利，其部有数百人登上了城。李荫祖来了，高呼：“给本督射！”“呯呯呯！”铳响了，数十名明军倒于血泊中。余公亮大怒，不退反进，驰入清军阵中，连杀十余名铳手。清游击赵世泰率军来挡，余公亮一刀便将其劈下城墙。“啾”，一枝冷箭，带着啸音，射中了余公亮的面门。明枪易躲，暗箭难防，古来多少英雄，都死于暗箭之上。精心准备的攻击，又被击退了。双方都在舔着伤口，等待着下一场血战。……“报！敌骑兵突袭我军北城前寨，伤亡三百余人”，大帐内，严遵诰正为攻不下开封气恼，又传来烦心的消息。“本帅不是传令深挖壕沟、高筑壁垒吗？敌骑兵怎么过来的？”“禀大将军，敌骑兵下马，扎木排度过壕沟，翻过壁垒，偷袭了北城前寨”。“混帐！本帅三令五申，多布岗哨，竟敢玩忽职守！来人，将北城前寨千总周昆斩首示众、以警三军”，严遵诰大怒。血淋淋一颗人头一砍，大帐内寂静无声，皆怕触了霉头。终于，征虏副将军刘文秀说话了，“大将军，如今黄河已经解冻，开封已成一座孤城，敌骑兵的活动空间大大缩小，正是围歼敌骑的好时机呀！”严遵诰仔细思索，的确，黄河封冻时，敌人的骑兵可以从北边的卫辉府、大名府得到补给，神出鬼没，不好对付。可现在黄河解冻了，千里黄河水涛涛，黄河北岸的清军再也无法增援南岸的开封城，敌人的骑兵也只能在南岸活动，正是消灭他们的良机。“将本帅的军令至各府、州、县，各类军民人等，若有发现虏骑行踪告密者，赏银百两；杀虏一人，赏银五两”。随着这道军令的下达，清军的骑兵走到哪，都有人告密，不断地被围剿，落单的，往往被各地百姓群起攻之，割了人头领赏。爱新觉罗·郎球的日子越来越不好过了，七千骑兵仅剩三千多，缺吃少穿，日益艰难。其实，黄河封冻前，就有部下劝他，撤过黄河。他不肯，撤到黄河以北，自己倒是安全了，可开封便彻底成了一座孤城，将来怎么面对被困在城内的两万多袍泽兄弟？郎球是个讲义气的人，又姓爱新觉罗，为了对得起这个姓，他坚决不肯撤过黄河。所以，他被包围了。开封城北的陶家店，万余明军将三千多清骑围得水泄不通。“儿郎们，为了大清，随我冲出去”，郎球大吼，驰马左冲右突，终至力竭。“皇上，奴才尽力了”，郎球不愿被俘受辱，拔刀抹了脖子。“来人，将这虏将的人头送到城内，劝彼等投降”，严遵诰想劝降开封，然而得到的却是一封战书：“口舌之力，可以休矣。枕戈待旦，静候君来！”生气了，这一回真的生气了！严大帅又狂攻了一个月，再次丢下了一地尸体，毫无所获。“大将军，我军在开封城下已损兵过万，再这么打下去，兵都打光了，去了山东也无法增援陛下”。“是啊，大将军，开封已是孤城，不如长期围困，待敌粮尽，必破”……刘文秀、杨辅臣、陈友龙、耿继茂、沈寿岳诸将皆不欲强攻，建议改为围困。严遵诰长叹了口气，“圣上命本帅速取开封去山东会合，现在看，开封，一时半会打不下来，予完不成军令，唯有向陛下请罪了！”……“臣遵诰言：皇天眷命，统驭万方。陛下圣德广运，乃圣乃神，乃武乃文，奄有四海，为天下君。自北伐以来，战无不胜，攻无不取，**清腥膻，恢复衣冠，凡我汉民，莫不欢呼雀跃以庆。臣本庸才，陛下起臣于俘虏，召对平台，委以军事。知遇之恩，粉身难报，甘附骥尾，以供驱驰。渡江以来，大小数十仗，披坚执锐，冲杀在前，非为功名，惟愿报圣恩于万一。然兵者诡道，变化难测。陛下令臣速取开封，开封者，天下坚城也，体系完备，炮石难摧。三军将士，舍生忘死，冒矢石而登者，盖尽武人之使命、忠陛下之职分也。今昼夜相攻三月，日损兵三百，万余忠魂，葬于坚城之下。长此以往，纵克开封，亦无力北上矣。臣斗胆，改强攻为围困，为我部稍存元气，以为陛下他年之用。军法如山，臣竟违之。席藁待诛，静候吾皇之斧钺。伏惟吾皇大奋乾断，益普高明，继承列圣，振兴中华，明尧舜禹汤文武之道，兴唐虞三代之治。臣不胜怀忠奋义，情发激切之至。微末愚忠，谨拜表以闻”。看到严遵诰的这道请罪表，朱亨着心潮久久不能平静，尤其是读到“万余忠魂，葬于坚城之下”时，更是伤心。严遵诰的部队，可是朕的嫡系，每死一个，朕都心疼，何况一下子折损了万余！这开封城简直成了血肉屠场，就这么和清虏拼消耗，不划算！严遵诰仁义啊！为了保住部下的生命，不惜违抗朕的军令。严遵诰忠诚啊！上表请罪，甘愿领死，这是为了保全朕的颜面。朕又岂是糊涂昏君？擅杀忠臣之事，朕绝不为！批复严遵诰道：“开封坚城，强攻无益，准尔长期围困，暂不渡黄河，与朕会合”。严遵诰部来不了了，水师前一阵子又受了重创，现在山东战场仅剩下了皇帝亲领的十余万兵马。凭这十几万人能一口气打到北京去吗？诸臣对继续北伐还是固守山东产生了分歧。听着诸臣斗嘴、争论不休，光武大帝的驴脾气上来了，昂然怒吼，一锤定音：“没什么好议的，我军困难，清虏更困难。传朕的旨意，三军继续北上，不克北京，誓不还师！”