第六百七十四章 削宗室

“文华殿大学士臣苏观生泣血呈奏；为奉国中尉子孙不再袭爵事：臣闻上古之君，诸事简朴，克己爱民，以为榜样。诸亲戚子弟，未受其惠，反受其累。尧住茅屋、食陋食，立‘诽谤之木’，置‘敢谏之鼓’，子曰：‘大哉！尧之为君也。巍巍乎，唯天为大，为尧则之’；舜耕历山，渔雷泽，陶河滨，作什器于寿丘，就时于负夏；禹奉命治水十三载，三过家门而不入，单衣陋食，指秃腿光，脚跛难行。故上古之人，不愿为君，而愿为民。上古之宗室，皆勤政、爱民、节用、克己。民皆悦之。甲申以来，陛下不忍神州沉沦，起兵于广西，百战艰辛，方有今日。然开拨乱之业，其功既难；守已成之基，其道更不易。故居安思危，所以定其业也；有始有卒，所以崇其基也。今强敌虽除，边陲安宁。然战乱之后，民生凋弊，户口减损尚多，田畴开辟犹少，国库空虚，日用不足。今之百姓，颇类幼树，常加含养，则日就滋息；暂有征役，则随之凋耗。凋耗既甚，则民不聊生；民不聊生，则怨气沸腾，离叛之心生矣！子曰：‘君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟’，是以上古贤王，严于律己、宽于待民者，皆为此也。伏惟陛下览古今之事，察安危之机，上以社稷为重，下以亿兆为念。明法度，慎赏罚，进贤才，退不肖，省游畋之娱，减工役之费，兴爱民之道，废害民之政。今害民之政，首在宗室封爵过滥。吾大明宗室之爵，自亲王至奉国中尉，六品八级，人数众多，公帑不堪其用。臣为陛下计之：亲王岁支禄米万石；郡王两千石；镇国将军千石；辅国将军八百石；奉国将军六百石；镇国中尉四百石；辅国中尉三百石；奉国中尉两百石。太祖时，宗室尚少，犹可支应；至崇祯先帝，宗室不下数十万，国库难堪其用。囯用不足，则内忧外患生焉。甲申之事不远，惟陛下鉴之。臣斗胆犯陛下亲亲之仁，冒死进言：今后宗室中，奉国中尉子孙不再袭爵。若此，必能减宗室人数，补国用之不足。府库充盈，则明祚绵长。陛下若依臣策，则至道之美与三皇五帝比隆，亿载之祚同天地长久。虽使桑榖为妖，龙蛇作孽，犹当转祸为福，变灾为祥。臣本愚人，口陈狂言，甘伏斧钺。一点愚心，伏惟陛下思之，宗社幸甚，天下幸甚。为此具本亲赍，谨具奏闻”。……“苏老儿啊苏老儿。汝端的是好大胆！好气魄！”看了苏观生上的这道奏疏，朱亨嘉连呼大胆的同时，亦佩服他的气魄，不愧是“不要官，不要钱，不要命”的“三不要老爷”啊！苏观生的这道奏疏，直指大明的一个顽疾：宗室人数越来越多，导致耗费巨大，国库不堪重负。根子出在太祖高皇帝当年制定的宗室封爵制度。他老人家定下基本原则：“天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民。今诸子即长，宜各有爵封，分镇诸国。朕非私其亲，乃遵古先王之制，为久安长治之计”。不光有基本原则，还制定了具体继承方法：皇嫡长子为太子，皇诸子年十岁立为亲王（藩王）；亲王嫡长子年十岁立王世子，其他诸子年十岁，封为郡王……大原则便是嫡长子继承祖宗的爵位不降级，其他儿子降一级袭爵。真要这么搞，宗室的人数虽多，也达不到后面的几十万。毕竟到最低一级奉国中尉，除了有一个嫡长子继承爵位外，其他的儿子降一级继承便没爵位了。可太祖有个坏毛病：护短，对自己的子孙特别好，生怕他们饿着。他规定自奉国中尉之后，不再递降。奉国中尉的子孙皆封为奉国中尉。只要是咱老朱家的人，最低享受奉国中尉爵位、每年两百石禄米，永远有别于老百姓。这样一搞，到隆庆、万历年间时，玉牒里所记的宗人人数，不包括郡主、县主、郡县、乡君等女眷，也不包括“无名封庶宗”，已经达到了四万人；至崇祯朝，更是数十万之多。生生从财政上压垮了大明朝。朱亨嘉仔细看了奏疏，苏观生的建议，实际上是剥夺了最低等的奉国中尉子孙的继承权，让他们只能本人享受禄米，子孙没了收入。这样一搞，若干年后，的确能减少宗室人口数量。可也容易得罪人啊！万一那些宗亲们，比如唐王、鲁王等说自己苛待宗室，该如何是好？朱亨嘉将这道奏疏留中不发，唤来大学士郑封商量，“郑卿，汝看此事该如何处置？”郑封一笑，“陛下既然赞同苏阁老的意见，又为何问臣？”“哦，汝怎么知道朕已经同意了苏阁老的主张？”“陛下若是不同意，早就把苏阁老痛骂一顿驳回了，何苦留中不发，还召臣商量”。“呵呵，郑卿给朕出个主意，怎样将此事办成，又不致引起太多的反对，还不能让朕蒙上薄待宗室的坏名声？”朱亨嘉讪讪地问。“此事其实并不难办。宗室中最有影响力的是唐王、鲁王这样的亲藩。此次苏阁老提议削宗室，只是取消了最低一级奉国中尉子孙的继承权，并没有触动他们的利益，他们应该不会激烈反对；您再下旨，取消对宗室的限制，允许他们考科举、经商，学个一技之长谋生，反对的声音便小了”，郑封笑了。“嗯”，朱亨嘉嗯了一声，似乎在思索着什么。“陛下可以先和大学士们说一声，然后将此奏疏发到朝中廷议。您不说话，让大臣们说。得让宗亲们觉得，这全是大臣们的意思，您是没办法才同意的”。“好，这主意好！”朱亨嘉一向做事干脆，说干就干，立即召来关守箴、顾奕、余朝相等重臣，表明了自己的态度。次日，将苏观生的奏疏发到朝中廷议。皇帝都已经表了态，哪个不开眼的敢捋皇帝的虎须？廷议的结果一边倒：赞成。圣旨很快下了，取消奉国中尉子孙袭爵的权利，同时取消对宗室的限制，允许他们自谋生路。圣旨颁发的当晚，苏观生府上的大门，被人砸了臭鸡卵。可这位“三不要老爷”，丝毫不惧，谓左右道：“只要大明长治久安，区区几个鸡卵算不了什么”。