第一千零三十六章 春笋（二十七）

“脱了衣衫。穿这身下井干活，汝还以为是上京赶考哩”，邬老大瞅着邵廷采的儒衫，嗤笑不已。“混帐，吾乃朝廷命官”，邵廷采怒极。“啪～啪～啪～”连续几道鞭影将他抽翻。“老爷！”邵义扑过去救主，被几个打手打倒。形势不由人，任尔朝廷命官，也不得不被剥光了上身，下井干活。运出的煤少些，便是一顿揍。好不容易干了一上午，“开饭喽”，随着一声大喝，几个矿工拎来了几个大桶。邵廷采一瞅，两个大桶里盛着稀粥。很稀，往前一照，能照出人影来；另外几个桶装着馒头，黑白相间，竟是白面掺着糠秕；还有几碟咸菜。奴工们蜂拥而上，抓起黑白馒头便往嘴里塞，吃噎了，便喝口粥，仿佛是无上美味。“快些吃，一刻钟后下井”，邬老大扬起了皮鞭。邵廷采叹了口气，咬了口“杂粮馒头”，又干又硬，难以下咽，可还硬是嚼碎了往嘴里塞。没法子，干这活，体力消耗太大，想活命，便得吃东西。“小的无能，让老爷受委屈了”，邵义悲痛万分。“此皆是吾自找的，若不是微服私访，焉知民间竟有这等恶事！”邵廷采叹了口气，“汝也吃些，不管怎样，且先保住性命再说”。“下井了～下井了～”打手们扬起鞭子，呼喝道。奴工们纷纷向井下钻去，一干又是几个时辰。然后吃些晚饭，继续干。直干到亥时结束（晚十一点）方才收工。“咣～咣～咣～”收工的锣敲响，奴工们如蒙大赦，排队往前走，一人往身上浇了几瓢水，清理一下污垢，便被押往窑洞。“啪～啪～啪～”凶狠的打手给每个奴工戴上镣铐，赶入洞内。那窑洞挖在山间，没有开窗，洞边放着尿桶，让整个窑洞充满着尿臊味。奴工进了洞，打手们锁住门，门口还留着看守。邵廷采心里冰凉，看守如此严密，想逃脱，难矣！夜深了，他辗转反侧，难以成眠。“娘～我要喝水～”身旁的一个半大孩子，梦中不断地低语。邵廷采被吵得睡不着，想唤醒他，却发现他额头滚烫，“不好，这孩子病了！”“快来人，有人生病了！”他大声嚷嚷。换来的只是看守凶恶的威胁，“吵个甚，再吵，爷剥了汝的皮！”“没用的，莫要喊了，这帮人没天良的，小豆子一直有病也不让歇息，这回可能是熬不过去了”，一名老奴工重重地叹着气，窑洞里死一般寂静。邵廷采找了块破布，用洞内贮存的水沾湿，敷上那孩子的额头，又将自己盖的破被子给他盖上。见老爷如此，邵义也取过了自己的被子给他盖上。“这俩年轻人恁的好心哩！大冷的天，没被子盖可不成，过来一个，和吾伙一床被子”，老奴工喃喃地说。“来一个和吾伙一床”。“吾这床被子大，到吾这来”……原本冷漠的窑洞，忽然有了活力。小豆子最终活了过来，邵廷采与这帮奴工也成了朋友。……“小豆子，汝是怎么被抓进来的？”邵廷采问他。“邵哥哥，俺命苦，从小死了父母，给地主家放羊做长工。去年秋收后被辞退，俺就想着去开封讨生活。走到这地方，又饥又渴，遇到个‘好心人’请俺到一家饭铺吃饭。吃罢饭，那人说去算账，就消失了，没多久饭铺掌柜的来了，说是那‘好心人’将俺卖了二两银子。然后就来了几个打手，把俺强拉到这里来”。小豆子的经历引起了大家的共鸣。“唉！吾本是太原福记商号的伙计，出来收个帐便被骗入了这里”。“吾是走亲戚的，走到半路就遇到了这伙天杀的”……一桩桩、一件件，皆是无尽的血泪！不行，不能死在这里，得想法子出去！邵廷采毕竟是读书人，想了个办法，每天咬破指头，在煤块上血书自己的职名：“彰德知府同知邵廷采”。见老爷如此，邵义也这么干。一时间，整个窑洞三十多名奴工，皆有样学样，在大煤块上血书“彰德知府同知邵廷采”字样。……“混帐！邵同知去鹤壁微服私访，缘何整整一年杳无音讯？活要见人，死要见尸，尔等定要给本府查个明白！”彰德知府林时益朝推官许时拍了桌子。他一直视邵廷采为士林的后起之秀，失踪一年无消息，如何能不着急？“府尊，鹤壁一带山高林密，莫不是遇到了野兽或是盗贼？”许时推测道。“吾不要推测，要事实”，林时益的声音冰凉，“许推官，朝廷的考核就要开始了，邵同知失踪案迟迟未破，于汝之前程可是大大不利呢”。许时心里一凛，“府尊放心，下官定全力以赴！”从知府衙门返回后，许时唤来了捕头陈虎，此人是彰德府安阳县有名的办案能手，经验丰富，“陈捕头，邵同知失踪案，汝怎么看？”“依小的看，既然邵同知是在鹤壁失踪的，不论是生是死，都应该在鹤壁附近”。“嗯。吾前番派了几拨人去鹤壁巡访，均无消息。此次，汝再去巡访一回，务必查个水落石出”。“是！”鹤壁产煤，陈虎便装扮成买煤的商人，耐心打探消息。有时候，要想成为一名破案高手，运气比能力更重要。陈虎刚来鹤壁没几天，便从一家煤炭铺老板提供的煤炭样品中，发现了一块黑里透红的煤块。上面那红色的血痕，分明是“彰德知府同知邵廷采”九个大字。“掌柜的，这是哪家煤矿产的煤？”陈虎问。“客官好眼力，此乃本地赵李陈煤矿所产之煤，燃烧杂质少，真正的上品煤哩”。陈虎点点头，问清楚方位离去。“杀～杀～杀～”彰德知府林时益亲自带衙役，攻入了赵李陈煤矿。赵秉义、李翔、陈聪慧束手就擒。“林公！吾未想到还能活着见到您！”一见林时益的面，邵廷采泣不成声。昔日的士林才俊，如今骨瘦形削，林时益亦百感交集，“念鲁啊，人心险恶，今后可莫要再微服私访了！”此案惊动南京乾清宫。光武帝龙颜大怒，“朗朗乾坤，竟有此去魑魅魍魉！着将赵秉义、李翔、陈聪慧斩立决、家赀充公、家人流放；汤阴知县张凤来包庇黑煤窑，着一并斩了”。皇帝还亲自下了旨：“朕闻各地矿场，时有哄诱良人入窑做工、驱使残恶致毙之事。着各地有司严查暗访，一经发现，严惩不贷！”