第512章 虎头蛇尾

“嗯，干得不错，正是因为你支援及时，才成功逼退了刘备、诸葛亮他们的大军。还有老吴你浴血奋战，坚守待援，也很重要。此次能阻止敌人的援军，你们二人功不可没，回头我会上奏叔父，为你们二人请功！”楚云爽朗一笑，满意地点头道。“多谢将军！”“谢将军抬爱！”满脸是血的吴尘尴尬地用浸湿的白布条，一边擦拭着自己的脸一边答谢。马超就不像吴尘那般狼狈，而是淡定地躬身微笑，欣然应道。“好了，先去忙吧，让弟兄们好生休整一下，既然已经暴露了咱们拿来阻挡援军的真实兵力，那就索性再加固一下营盘，咱们就在这驻军了。另外，派几个哨骑，把此间战事的经过和结果都汇报给我师兄，让他知晓一下，免得需要联系我们的时候，误以为我们还在城北的空营。”楚云细腻地布置了下一步的计划。“喏！”二人齐声应道。——此时此刻，樊城的各个城墙上下，还在上演着激烈的攻城戏码。北城门。“大门眼看就要被撞破了！看到没！看到没！”甘宁激动地像个孩子似的，右手食指指着远处的城门，向张辽说道。“看到了，怎么样？是你带队冲进去，还是我来？”张辽晃了晃手中的月牙戟，露出满是煞气的可怕笑容。“我想去。”甘宁坦白道。“我也想。”“那好办，一起呗？”“妥。”这种让现代人听到会情不自禁联想到结伴同行要去卫生间的女学生的交流结束后，张辽与甘宁相视一笑，然后一起率军冲向了城门口。果然，二人引领着各自的人马，还没冲到门口，已经入风中残烛的城门，就被冲车一道猛烈的撞击，撞得龟裂。然后，整个城门都仿佛失去支撑一般，坍塌而下，将还在城内用身体顶着它的守军，压在了城门之下。曹军将士们顿时踏着城门以及敌人的尸体，一鼓作气冲进城门之内，惊慌的守军们仓促之间，只好用箭矢射击压制城门口。然而由于校尉们在人手的安排布置上并非合理，因为他们专注于城墙上的防守，没有第一时间意识到城门即将被攻破，以至于射击范围覆盖到城门入口附近的弓弩手数量严重不足。零星的箭矢，几乎尽数被入城的将士们用盾牌挡住，本来，他们都是抱着九死一生的信念咬牙举盾冲在最前面，却不曾想，迎接他们的居然是没有压力的还击。自认为捡回一条命的将士们，冲锋时的劲头也比先前更足，本就慌张而缺乏斗志的荆州军，见到敌人气势汹汹地冲上来，潜意识里就在想着后退。这个时候，意识到事情不对的校尉们，才反应迟钝地察觉到城门口的异样，情急之下，唯有下令调动城门上的部分兵马下城门，将还未完全进入城门的曹军拦截在城外。可惜的是，如果他们的反应再快一点，也算亡羊补牢为时不晚，但现在才有所行动，显然已经来不及了。张辽、甘宁二人手持战戟，首当其冲，在队伍的最前沿为身后的弟兄们开路。戟刃划过之处，必有荆州军毙命，别说是这些普通的荆州士兵，就算是那些校尉们一拥而上，也根本不是张辽与甘宁二人联手的对手。乱世，最重要的资源并非钱粮兵马，而是人才，任何在军事、内政上有所建树的人才，都能为其主创造远超预计的价值。樊城的城门口构造比较特别，大概是为了防范敌人的攻势，城门内部左右两侧通往城楼的阶梯上，空间远比一般的城池要大。通常来讲，即便敌人破门而入，只要在这些位置上提前调动好足够的弓弩手进行远程武器的压制，敌人要么选择缩头退出城门，要么就是被射成刺猬。但这一优势并没有被校尉们加以利用，反倒是在甘宁、张辽二人的奋勇当先下，曹军将士们一拥而上，抢先将这些位置给占据了下来。甘宁与张辽二人左右开弓，各领人马从一左一右两处石阶梯推进，完全乱作一团的守军招架不住，只能是一退再退。可他们这一退，最后不但害得自己无路可退，还连累了在城楼上艰难抵抗的袍泽。很快，城楼上的荆州守军们，就陷入了被两面夹击的境地。从城墙吓利用云梯车、木梯攀爬而上的曹军，以及身后张辽、甘宁二人率领自石阶梯一路推进而来的曹军，令腹背受敌的荆州守军们几乎找不到任何扭转乾坤的办法。这时，距离北城门的沦陷，已经成为了时间问题。——西城门，休息过一段时间的高顺，此刻正带着陷阵营的将士们，重新投入到新一轮的厮杀中。他们倒是缓过劲儿来了，可城内的荆州守军们，还没有从方才经过炼狱般的洗礼中回过神来。因为曹军轮替式的进攻，荆州守军们根本就没有休息喘息的时间，而城墙上双方的尸体越来越多，刺鼻的血腥味时间一长，更是让守军们人心惶惶，战意大减。“都给我打起精神来！起来！给我起来！还有你！也给我起来！”蔡瑁路过一个个如病恹恹躺在地上不愿起身的守军们面前，扒拉着他们脑袋上的头盔，逼迫着受轻伤或者是失去斗志的将士重新站起身迎战。无论身体还是精神上都不堪重负的将士们除了爬起来继续战斗以往，根本没有其他的选择。即使，要重新面对的，是活生生的修罗地狱。但这种心不甘情不愿，只是被胁迫着进行防守战的荆州军将士们，理所当然无法与陷阵营那些精锐猛士们抗衡。高顺再次首当其冲，这次疲惫的并非他与陷阵营的弟兄们，而是被消耗得体力近乎透支的荆州守军们。锐利的环首刀刀锋挥过，荆州军的守军们但凡靠近高顺，就会在一瞬间失去自己的左手、右手，或是当场脑袋搬家，失去性命。曹军将士们反复从云梯车、木梯攀爬上城墙，尽管下方的城门因为蔡瑁的妥善布置仍固若金汤，但城楼上已经呈现出完全的溃败之势。荆州将士们疲惫交加，像是一群手无寸铁的孩子，被陷阵营的将士们不断逼退，无数环首刀如不会停息的车轮般向前翻动，荆州守军们就像是西瓜一样，毫无还手之力地被切成残肢断臂。局势还在恶化，城楼上的大部分空间都开始落入高顺之手，他双手中的环首刀刀刃上，已经完全被鲜血染成了选红色，仿佛一把神话故事中的猩红之刃。终于，荆州军中有人开始不堪重负，发出一声哀嚎后慌张地丢下兵器，开始狼狈地向后逃窜。即使按照军法，倒退一步就会被斩首，但此刻他已经顾不得那么多了，只想逃离这个炼狱般的场景。只要有第一个逃兵，就一定会有争先恐后模仿他的人接连出现，只见站在后方目睹战友惨死状的将士们纷纷丢下武器，开始慌不择路地向后逃窜。荆州军溃败的绝大部分原因，是高顺一人过于骁勇，再加上在他身边保护他的，都是其经过精挑细选之后，筛选出的精锐，各个武艺超群，从而形成了一个简单的突击队。这个小突击队的规模虽然简单，但效果出类拔萃，在城墙上，白刃战显得异常重要，为了避免误伤，双方的士兵都会尽量减少弓弩的使用频率，所以这种精锐突击队一旦与敌人短兵相接，其所能发挥出的战斗力，是无法估量的。蔡瑁看得心急如焚，他已无心去阻拦那些逃兵，而且他自知绝非高顺敌手，就算亲自上前应战，非但不能扭转局势，还可能加快自己丢掉小命的进度。如果他知道此时北城门已经告破，恐怕会毫不犹豫地选择撤军，离开这里，以免城破人亡这个最可怕的结局。沉甸甸的责任压在他的两肩上，让蔡瑁犹豫不决，几度想下令撤军，都强行把到嘴边的话给咽了回去。因为蔡瑁很清楚，如果樊城丢了，襄阳就是最后的可守之城，到那个时候，荆州后方就会乱作一团，很可能刘表本就对荆州不算特别牢固的掌控，会土崩瓦解。届时，就算曹军不猛攻襄阳，荆州军自己都有可能陷入内乱。眼看着自己将士们一个接一个的倒下，更多的士兵不听号令地开始四处逃窜，蔡瑁的脑海中，突然蹦出一个极其可耻的想法。“莫非……摆在眼前的只有这一条路走了么……？”蔡瑁攥着拳头，心中确实有几分不甘。但在生死关头，荣辱仿佛显得不再那么重要，没有时间给他再多犹豫，最后，他终于下定了决心。投降。没错，当蔡瑁大声悲怆地喊出“愿意归降朝廷”之类的言论时，正杀得兴起的高顺都蒙了。因为他根本不知道，原来这座城门，是蔡瑁负责亲自镇守的。本来高顺还在担心，这其中会不会有诈，但是从西门战局和曹军整体的战术布置上稍加考虑，高顺就打消了这份多余的怀疑。西城门的战局已经呈现出完全一面倒的情况，至于其他城门虽然不清楚具体情况，但就算还未被攻陷，至少也还在交战之中。这意味着蔡瑁想跑，是不可能了。摆在他眼前的只有两条路，要么力战而死，要么弃械投降。而他，选择了苟全性命的做法。在这个时代，这种选择是为人所不齿的，但高顺自认也没有太多的资格去批评蔡瑁，因为他自己本身也是个降将。蔡瑁选择投降后，最感激他的，还是那些留下不知所措的荆州将士们，他们既不想当逃兵，又看不到任何反败为胜的希望，如果不是蔡瑁当机立断，他们就彻底没活路了。高顺没有权力决定蔡瑁的生死，他只好将蔡瑁以及荆州军们尽数俘虏，并将蔡瑁投降的消息告知其他城门，让城内剩下的荆州守军们放弃抵抗。为此，蔡瑁还主动将兵符交给负责传命的哨骑，以免荆州军的校尉们不相信蔡瑁投降的消息。大概不到一炷香的时间，战火终于熄灭，这场虎头蛇尾的攻城战，终于就此落下帷幕。心情最郁闷的，还要数曹昂，他率领一万虎豹骑，在城门外到处观摩各个城门的进攻情况，还在计划着哪个城门最可能率先被攻破，然后他好率领虎豹骑的弟兄们杀进去大发神威。结果这盼了许久，好不容易等到北城门率先被攻破，还没等他靠近城门杀进去，就收到了蔡瑁投降的消息。有力气没处使的曹昂，都不知道自己该“谢谢”蔡瑁，还是应该恨蔡瑁。曹军完全掌控城池后，曹军之中气氛一片欢腾，双方将士们的尸体被尽可能好生安葬，伤员们也全都得到了照料。将军们询问曹昂该如何处置蔡瑁这个降将之时，曹昂只是笑了笑，坚持要等到楚云来了，他们兄弟二人商量过后再做决定。最后一个得知这一消息的楚云，心情也是跟曹昂一样哭笑不得。蔡瑁的投降，既在意料之外，也在情理之中。早在这一战开始之前，楚云就知道，以蔡瑁一己之力，是不可能挡得住如此豪华的全明星阵容进攻的。而且蔡瑁是贪生怕死之辈，对刘表的忠诚度也并非那种死忠，虽然为了他们蔡氏在荆州的整体利益，在尚有希望的情况下，他不会轻易放弃，不过只要局势不妙，他一定会当机立断选择投降。“师弟，我感觉我被你给骗了！”迎接楚云的曹昂，在楚云前脚踏入门口时的第一句话，就是这一句。“啊？”楚云没能理解他的意思。“你看你让我率领虎豹骑的弟兄们在城门外待命，结果城门刚破，蔡瑁那厮就投降了，折腾了一大顿，我连剑都不曾拔过！”看着曹昂委屈巴巴的模样，楚云一时之间，竟不知道该如何回答了。